by 
“ในดินแดนเล็กๆ ของเราที่เมืองอู่เฉิง ถ้าคุณเป็นมังกร คุณต้องขดตัว ถ้าคุณเป็นเสือ คุณต้องนอนลง!”
“คุณไม่เคยได้ยินสุภาษิตที่ว่า ‘เสือที่ตกลงมาใต้แสงอาทิตย์ย่อมถูกสุนัขรังแก และนกฟีนิกซ์ที่ตกอยู่ในอันตรายย่อมแย่ยิ่งกว่าไก่’ หรือ?”
ซีชิงอี้มองเย่ฮ่าวด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
เย่ฮ่าวกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ท่านประธานซือชิง ข้าเคยได้ยินคำกล่าวอีกอย่างหนึ่งว่า ‘มีเพียงมังกรผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่สามารถข้ามแม่น้ำได้'”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฮ่าว สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป
เพราะพฤติกรรมและคำพูดเช่นนั้นไม่เพียงแต่เป็นการไม่เคารพซีชิงอี้เท่านั้น แต่ยังเทียบเท่ากับการตบหน้าซีชิงอี้จนล้มลงกับพื้นอีกด้วย
สายตาของซีชิงอี้ที่มองไปยังเย่ฮ่าวเริ่มมีความหมายมากขึ้นเรื่อยๆ เธอหยิบกาแฟคาปูชิโนขึ้นมาจิบก่อนจะพูดอย่างใจเย็นว่า “ในเมื่อท่านนามสกุลเย่มีความเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ งั้นเราก็จะไม่มาถกเถียงกันว่าใครเป็นมังกรใครเป็นเสือ”
“เรามาพูดคุยกันเรื่องความยุติธรรมสาธารณะกันเถอะ”
“ในเมื่อมันเป็นเกมพนัน มันก็ต้องมีหลักความยุติธรรมขั้นพื้นฐานบ้างไม่ใช่เหรอ?”
“วัวสองตัวกำลังต่อสู้กัน และผลลัพธ์ยังไม่แน่นอน จากนั้นคุณก็ยิงวัวตัวหนึ่งตาย นั่นเป็นการฝ่าฝืนกฎ!”
คุณคิดว่าการทำเช่นนี้จะชนะใจประชาชนได้หรือไม่?
“เอาชนะใจมวลชนงั้นหรือ?” เย่ฮ่าวหัวเราะเบาๆ ก้าวไปข้างหน้าโดยเอามือไขว้หลัง สายตาจ้องมองซือชิงอี้อย่างเฉียบคม
“สำหรับคนอย่างคุณ ซีอีโอ ซี ชิง แนวคิดเรื่องการเอาชนะใจมวลชนสำคัญขนาดนั้นจริงหรือ?”
“ฉันคิดเสมอว่าในโลกของประธานาธิบดีซีชิง อำนาจคือความถูกต้อง!”
“ถ้าเรายืนกรานที่จะโน้มน้าวทุกคน การชนะจะทำให้เรามีโอกาสเจรจาต่อรองได้หรือไม่?”
“ถ้าเราแพ้ เงิน 1 พันล้านจะหายไปหมด”
“ข้อตกลงหรือการพนันแบบนี้ มีความยุติธรรมอยู่บ้างไหม?”
“ถ้าเราอยากจะยุติธรรมจริงๆ มันก็ต้องเป็นเกมที่ผลลัพธ์เป็นศูนย์: ถ้าเราเสีย 1 พันล้าน เราก็จะล้างหนี้ 1 พันล้านนั้นให้หมด ถ้าเราชนะ คุณจะต้องจ่ายคืนเรา 2 พันล้าน รวมทั้งกำไรด้วย!”
“การเดิมพันของคุณกับฉันไม่มีทางได้ผลตั้งแต่แรกอยู่แล้ว”
เหตุใดการกระทำของฉันจึงต้องเป็นไปในทางที่ถูกใจสาธารณชน?
เย่ฮ่าวไม่แสดงอาการใดๆ แม้กระทั่งเมื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มบอดี้การ์ดและนักเลงของฝ่ายตรงข้าม เขาก็ยังพูดจาได้อย่างคล่องแคล่ว
ขณะนั้น บรรยากาศแห่งความเฉยเมยแผ่กระจายไปทั่ว
เย่ฮ่าวมองหญิงสาวตรงหน้าด้วยสีหน้าเย็นชาอย่างยิ่ง
“ฮึ่ม น่าสนใจจัง…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฮ่าว ซีชิงอี้ไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่สีหน้าของเธอยังแสดงความหมายบางอย่างออกมาด้วย
เธอโบกมือห้ามลูกน้องรอบตัว จากนั้นก็แตะแท็บเล็ตคอมพิวเตอร์ครู่หนึ่ง ก่อนจะโยนมันลงบนโต๊ะกาแฟแล้วพูดอย่างไม่แยแสว่า “เจ้าคงเป็นเย่ฮ่าว คนที่ทำให้เขตอู่เฉิงกลายเป็นสุสาน และทำให้หอการค้าเทียนจูพ่ายแพ้อย่างยับเยินสินะ?”
ซีชิงอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวเสริมว่า “และคุณยังมีโทเค็นของหอบังคับการประตูมังกรด้วย ดังนั้นคุณคงเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว ผมคือเย่ฮ่าวผู้เป็นตำนาน”
เย่ฮ่าวอมยิ้มอย่างรู้ทัน
“คุณรู้เรื่องเกี่ยวกับฉันเยอะมาก และคุณก็รู้ด้วยว่าฉันทรงอำนาจแค่ไหน ดังนั้นคุณไม่ควรคืนเงินสิบพันล้านให้ฉันเหรอ?”
“แบบนั้นก็ดีต่อคุณและดีต่อฉันด้วย”
“มิเช่นนั้น ถ้าฉันโกรธขึ้นมา ผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก ถ้าฉันเผลอจับมือใครเข้า ฉันอาจทำให้ไป๋หยางฮุยในเมืองอู่เฉิงกลายเป็นบ้านผีสิงได้”
“ถ้าอย่างนั้น คุณซีชิง คุณคงจนปัญญาใช่ไหม?”
ซีชิงอี้เตือนอย่างไม่ใส่ใจนัก รอยยิ้มของเขาดูขี้เล่น แต่ไม่ได้แสดงออกว่าเห็นด้วยหรือคัดค้าน
“เจ้าโง่ แกกล้าดียังไงมาขู่ประธานาธิบดีซีชิง?!”
ชายผู้เย่อหยิ่งชี้ไปที่จมูกของเย่ฮ่าว
“คุณลืมไปแล้วเหรอ!?”
ที่นี่คือที่ไหน?
“นี่คืออู่เฉิง!”
“นี่คืออาณาเขตของเรา!”
“คนต่างถิ่นกล้ามาทำตัวหยิ่งผยองในอู่เฉิงงั้นเหรอ? ล้อเล่นหรือเปล่า!”