by 
“ผู้ศรัทธาในศาสนา Shining Star City นักวิจัยจากห้องเล่นแร่แปรธาตุแห่งสายเลือด Anson Bach”
ในบรรยากาศที่อากาศเริ่มเย็นลง อันเซินซึ่งมีใบหน้าเปื้อนเลือด มองหน้ากันอย่างสงบ และพูดเบา ๆ ว่า “ถ้าคุณไม่รังเกียจ เรียกฉันว่าอันเซิน”
แม้ว่าเขาจะแสร้งทำเป็นไม่สนใจ แต่หัวใจของเขาตึงเครียดจนถึงขีดสุด เกือบจะเผยให้เห็นถึงความจริงที่ว่าเขาไม่ได้นั่งบนเก้าอี้โดยตรง
อาศัยคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมของสายเลือดของอัศวินจอกศักดิ์สิทธิ์ ในที่สุดเขาก็ไม่แสดงความขี้ขลาดของเขา
“แน่นอน…ยินดีที่ได้รู้จัก แอนสัน”
เซียร์ตกตะลึงครู่หนึ่ง แล้วรอยยิ้มของเขาก็รุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ: “Bright Star City คุณน่าจะรู้จักเดือนสิงหาคมของ Bright Star City ใช่ไหม”
“อาฮะ เขาเป็นเพื่อนเก่าฉันมาหลายปีแล้ว อยากรู้ว่าตอนนี้เขาเป็นยังไงบ้าง”
“ฉันไม่รู้” แอนสันเลิกคิ้ว: “ฉันรู้จักเขา แต่ฉันไม่รู้จักเขา เราไปต่อได้ไหม”
“แน่นอน.”
Searle พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม: “แต่ที่รัก Anson ฉันต้องเตือนคุณว่าเมื่อคุณเข้าร่วมการทดลองใช้ คุณหลอกลวง Tuto โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Tuto คนนี้คือคู่ต่อสู้ของคุณ… ไม่ชัดเจน ตัดสินใจ”
“ไม่ แต่ฉันพูดความจริง” แอนสันสบตากับช่องว่างในขอบ
“ในฐานะตูโต้ ไม่รู้เหรอว่าฉันโกหก?”
การเจรจาต่อรองกันแบบเจาะจงทำให้บรรยากาศตกต่ำรุนแรงขึ้นอีกครั้ง ทั้งสองฝ่าย นั่งโต๊ะยาวสีเลือดทั้งสองข้างจ้องกันอย่างเย็นชาจนแผ่นหนังปรากฏขึ้นอีกครั้ง:
“มันเป็นสคริปต์ที่มีอยู่หรือเป็นภาษาแรก?”
คราวนี้ลำแสงเหนือศีรษะของเขาตกลงบนร่างของแอนสัน
“ฉันคิดว่าคำศัพท์มาก่อน” แอนสันกล่าวก่อน: “ไม่มีสัญลักษณ์ใดที่แสดงถึงความหมายของการออกเสียงแต่ละคำได้อย่างถูกต้องและภาษาก็เป็นเพียงเสียงหอนที่ไร้ความหมายในประเภทเดียวกัน”
“นี่น่าประหลาดใจจริงๆ ฉันคิดว่าคุณน่าจะพูดก่อน…” เซียร์ระงับความประหลาดใจของเขาและโต้กลับอย่างรวดเร็ว:
“ข้าพเจ้าขอค้าน แม้ไม่มีข้อเขียน ก็มิได้พิสูจน์ว่าภาษาไม่มีอยู่จริง เพราะมีภาษาที่มีการเขียน มิใช่อย่างอื่น จึงต้องมีภาษาก่อนแล้วจึงค่อยมีการเขียน .”
แอนสันต้านทานขาที่เริ่มรู้สึกเจ็บเล็กน้อยจึงเพิ่มความแข็งแรงของข้อศอกเล็กน้อย
แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าอีกฝ่ายแปลกใจเรื่องอะไร หัวข้อนี้ก็ไม่ต่างจากหัวข้อที่แล้ว และข้อดีของการเป็นคนแรกนั้นยิ่งใหญ่กว่า ทุกคนควรเลือก “ภาษามาก่อน” แทนที่จะเป็นอย่างหลัง
แต่แอนสันไม่คิดอย่างนั้น
“ข้อโต้แย้ง ภาษาเป็นช่องทางการสื่อสารที่มีต้นทุนต่ำที่สุดภายในกลุ่ม แต่สมมติฐานของการกำหนดภาษาคือต้องมีความสามารถในการแสดงข้อมูล และคำเป็นสื่อนำข้อมูล จึงต้องมีคำก่อนแล้วจึงค่อย มีภาษา”
คำตอบนี้ทำให้ Searle หัวเราะอย่างตรงไปตรงมา: “คำถาม ไม่ใช่ภาษาที่ปราศจากการกำเนิดของคำหรอกหรือ”
“ขออภัย ฉันไม่สามารถตอบได้” แอนสันมองเขาอย่างว่างเปล่า:
“เพราะคุณต้องมีคำศัพท์ก่อนจึงจะสามารถใช้ภาษาได้ คำถามของคุณไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรก”
ในที่สุดเซียร์ก็หยุดยิ้ม และมุมปากที่ยกขึ้นก็แข็งบนใบหน้าของเขา
เมื่อมองดูท่าทางที่ไม่เป็นมิตรของเขาในตอนแรก แอนสันซึ่งแสร้งทำเป็นผ่อนคลาย หยิบท่อออกจากแขนของเขา กัดที่มุมปากของเขาเบาๆ และความทรงจำโบราณบางอย่างก็เริ่มปรากฏขึ้นในใจของเขา
ถามว่าอะไรคือกุญแจสำคัญในการชนะการแข่งขันโต้วาที
เป็นการหักล้างข้อโต้แย้งของกันและกันทีละจุด เพื่อหาหลักฐานเชิงปฏิบัติ พูดจาฉะฉาน หรือสร้างถ้อยคำที่เฉียบแหลมในประโยคเดียวหรือไม่?
ไม่ มีเพียงปัจจัยเดียวเท่านั้นที่โต้แย้งว่าสามารถชนะได้หรือไม่—สิทธิ์ในการกำหนดหัวเรื่อง
นักโต้วาทีทุกคนที่เห็นหัวข้อใดหัวข้อหนึ่งจะกำหนดนิยามตามอัตวิสัยของหัวข้อ จิตใต้สำนึก คิดว่าคำจำกัดความนี้เป็นที่รู้จักของทุกคน ออกความคิดเห็นตามคำจำกัดความนี้โดยไม่รู้ตัว และลบล้างข้อโต้แย้งของอีกฝ่ายหนึ่งและจินตนาการของเขาเองโดยไม่รู้ตัว … 99 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งนี้ การอภิปรายจะไม่เกิดผลเพราะไม่มีฉันทามติทั้งสองฝ่าย
วิธีเดียวที่จะชนะการโต้วาทีคือปล่อยให้อีกฝ่ายยอมรับคำจำกัดความของหัวข้อนี้เอง – ฉันกำหนดขอบเขต คำจำกัดความและกฎเกณฑ์ทั้งหมด และคุณจะพูดเล่นๆ ไม่ว่าคุณจะมีเหตุผลแค่ไหนก็ตาม
ในบริบทของความคิดเห็นของประชาชนก็เช่นเดียวกัน ตราบใดที่คุณมีสิทธิ์พูดและตีความ “สองมาตรฐาน” ก็ยังเป็นคำชม เพราะทุกสิ่งที่ฉันพูดนั้นถูก และคุณคิดผิดตั้งแต่คุณเปิดใจ ปากหักก็ผิดอย่างน่าขัน .
จุดไฟที่ท่อเบา ๆ อันเซ็นผู้ซึ่งถูกนำกลับไปสู่ความทรงจำที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้พ่นควันบุหรี่ที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบออกมา
“ก็แค่… สนุกมาก”
ทันใดนั้น Searle ที่ประหลาดใจก็หัวเราะและปรบมือให้ “เยี่ยมมาก ดูเหมือนว่าคุณจะเข้าใจเกมนี้อย่างลึกซึ้ง และคุณเป็นวิวัฒนาการของเส้นทางเวทย์มนตร์จริงๆ ฉันแพ้ และฉันก็เชื่อมั่น”
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็ยกมือขวาขึ้น เล็งนิ้วชี้ไปที่ขมับ แล้วแทงเข้าไป!
“พัฟพัฟ–“
พร้อมกับพลาสมาเลือดที่กระเซ็น Searle แทงนิ้วชี้ที่ยกขึ้นของเขาเข้าไปในหัวทีละคน และมือขวาที่สั่นเทาของเขายังคงบิดไปมาขณะจิ้ม
ในเวลาเดียวกัน มือซ้ายของเขาก็ดึงคอของเขาโดยตรง ฝ่ามือของเขาไปตามช่องว่างที่ฉีกขาดตรงกลางกระดูกไหปลาร้า ซี่โครงหักทีละซี่ คว้าหัวใจของเขาตามช่องว่าง และในที่สุดก็ระเบิดออกมา
“ป๊าฟฟ!”
โดยไม่ปล่อยให้กรีดร้อง เซียร์ที่กำลังขุดลึกลงไปในหัวใจของเขา โยนตัวเองลงบนโต๊ะด้วยท่าทางที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง และยืดออกจากอกของเขา
เมื่อมองดูมือซ้ายที่หันหน้าเข้าหาเขา กุมหัวใจไว้ แอนสันผู้ไม่มีอารมณ์ก็ค่อยๆ หลับตาลง เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เซียร์ “ผู้ตายอนาถ” ก็นั่งอยู่ในตัวเขาเองเหมือนเดิมอีกครั้ง โดยอยู่ฝั่งตรงข้าม นอกจากเลือดข้นหนืดบนรอยยิ้มที่ไหลรินแล้ว ก็ไม่มีร่องรอยของสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้
“โอเค ไปกันต่อเลย”
Sierze ผู้กุมคางของเขาไว้ในมือ ยิ้มมากขึ้นเรื่อยๆ: “คุณชนะสองรอบแล้ว ตราบใดที่คุณชนะอีกแปดรอบ คุณก็ผ่านการทดสอบนี้ได้”
“ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ยากสำหรับคุณ ตรงกันข้าม ฉันควรระวังให้มากกว่านี้ การแพ้สองเกมติดต่อกันไม่ใช่สัญญาณที่ดี ฮ่าฮ่า”
แอนสันยังคงไม่แสดงท่าทีใดๆ และหัวใจของเขาก็ประหม่าอย่างมาก
เขาสังเกตเห็น “การฆ่าตัวตาย” ของ Searle อย่างระมัดระวังสองครั้ง และแม้กระทั่งเปิด “ความสามารถ” ที่เสี่ยงต่อการเปิดเผยไพ่ตายของเขา ผลก็คือ อีกฝ่ายไม่ได้เสแสร้ง แต่จริงๆ แล้วฆ่าเขา – จากปฏิกิริยาชีวิตไปสู่เวทมนตร์ ร่องรอยในขณะที่เสียชีวิต
แต่นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ดี และทำให้สิ่งต่างๆ รุนแรงขึ้นด้วย: คู่ต่อสู้มีความสามารถในการฟื้นคืนชีพจากความตาย ซึ่งหมายความว่าหากเขาต้องการเอาชนะ Sirze เขาต้องชนะสิบครั้งติดต่อกันจึงจะผ่านการพิจารณาคดี!
แน่นอน ความแข็งแกร่งของตัวเองเป็นไปไม่ได้ที่จะเอาชนะอัครสาวก แค่มีโอกาสก็ได้เปรียบอย่างมากแล้ว แต่สิ่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนสถานการณ์แม้แต่น้อย
และความแตกต่างระหว่างวิธีการฆ่าตัวตายของอีกฝ่ายก็น่าสงสัยมากเช่นกันว่าเกี่ยวข้องกับเงื่อนไขการฟื้นคืนชีพหรือไม่?
ขณะที่เขาครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว หัวข้อของการอภิปรายรอบที่สามก็ปรากฏขึ้น:
“เลือดสีอะไร”
อืม? รูม่านตาของ An Sen หดตัวเล็กน้อย
นี่มันหัวข้ออะไรกันแน่ คุณต้องการเริ่มต้นด้วยคำจำกัดความของสีและเลือดหรือไม่?
“อา คราวนี้ฉันจะเริ่มก่อน” เสียงหัวเราะแปลกๆ ของ Searle ดังขึ้นแล้ว:
“ข้อสรุปของฉันคือเลือด…เป็นสีน้ำเงิน”
เกือบจะทันทีที่เสียงนั้นตกลงไป อันเซินซึ่งยังไม่ฟื้นจากความสับสน รู้สึกได้ทันทีว่ากลิ่นอายที่เยือกเย็นและเยือกแข็งพัดมาที่ใบหน้าของเขาในทันที
นี่คือ… ลมหายใจเวทย์มนตร์ของผู้วิเศษที่ถูกทำลายล้าง!
เซ็นที่คุ้นเคยกับสิ่งนี้มากแล้ว เงยหน้าขึ้นแม้จะรู้สึกไม่สบาย จากนั้นภาพที่ปรากฏต่อหน้าเขาทำให้ดวงตาของเขาเบิกกว้างอีกครั้ง
Searle ที่ยิ้มให้ทั่วใบหน้า มองดูตัวเองอย่างสนุกสนาน และรอบๆ ตัวเขา… พลาสมาที่กระเด็นออกมาทั้งหมด ความเร็วของความยุติธรรมที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน!
นี่… เซนแช่แข็งอยู่กับที่ราวกับว่าเขากลายเป็นหิน และเหงื่อเย็นเยียบก็กระจายไปทั่วหน้าผากของเขาในทันที
วินาทีถัดมา สัมผัสเย็นยะเยือกที่ไม่สามารถอธิบายได้ออกมาจากภายในร่างกายของเขา ในภวังค์ เขาตระหนักในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น เลือดของเขาเองก็เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเช่นกัน!
โดยไม่ลังเล แอนสันเปิดขอบเขตการคัดเลือกอย่างเด็ดเดี่ยวและพยายามต่อต้านตามวิธีที่ออกัสต์สอน ฟื้นฟูสีของเลือดในร่างกายของเขาให้กลับสู่สภาพเดิม
แต่ต่อหน้าพลังนั้น ระยะร่ายเวทย์ของเขาเกือบจะเหมือนกับว่าไม่มีอยู่จริง และเขาทำได้เพียงมองดูสีเลือดของเขาเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเข้มและเย็นชา ในขณะเดียวกัน ภายใต้พลังนี้ แม้แต่ตัวเขาเอง สติเริ่มเบลอ และไซร์เริ่มมีภาพสองภาพในแนวสายตาของเขา
การรับรู้ถึงร่างกาย สีสันของโลก กำลังปล่อยให้เขาทีละเล็กทีละน้อย และแม้แต่ความหนาวเย็นที่กัดกินก็ค่อยๆ ละลายหายไป แทนที่ด้วยความว่างเปล่าที่ไม่มีอยู่จริงเข้ามาแทนที่
ในที่สุดมันก็มืดสนิท
ตะครุบ–
แอนสันซึ่งหยุดหายใจ เอียงศีรษะไปด้านข้างและทรุดตัวลงบนเก้าอี้
ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่สะท้อนในรูม่านตาของเขาก็คือรอยยิ้มที่มุ่งร้ายของ Searle
“คือ…เสียใจจัง”
เมื่อมองดูแอนสันที่เสียชีวิต เซียร์ลที่ยิ้มมากขึ้นเรื่อยๆ ถอนหายใจเบาๆ และถามด้วยความเสียใจ: “ฉันโกหก เป็นคำโกหกที่ไม่เหมาะสมมาก – ฉันบอกคุณออกัสต์ เพื่อนของฉัน แต่จริงๆ แล้ว…เรา เรียกว่าเป็นศัตรูตัวฉกาจดีกว่า”
“เพราะเขาปฏิเสธการคาดเดาของฉันโดยสิ้นเชิงว่าเส้นทางของมนต์ดำและเวทมนตร์คาถาทับซ้อนกัน ฉันจึงต้องมาที่ Boredim พยายามพิสูจน์ว่าเขาคิดผิดและฉันก็คิดถูก และสุดท้ายก็ตกหลุมพรางของอัครสาวก”
“แต่นายก็โกหกด้วย ลมหายใจของเดือนสิงหาคมเต็มตั้งแต่หัวจรดเท้าไม่สามารถปิดกั้นได้เลย ฉันรู้ตั้งแต่วินาทีที่คุณเข้ามาว่าคุณมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา – ถอนตัวออกัส สเติร์ต เขาจะไม่ยอมรับ คนที่อยู่ห้องเดียวกับเขามานาน”
“ดังนั้น คุณจ่ายมากสำหรับการโกหกอัครสาวก การดิ้นรนของคุณเหมือนหนอนบนใยแมงมุม ไร้ความหมาย”
“แน่นอน เจ้าสามารถภาคภูมิใจที่สามารถยืนหยัดต่อรอบที่สามต่อหน้าข้าได้” เซียร์ลพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายังคงไม่ลดน้อยลง: “พูดถึงผู้ที่สามารถผ่านได้หลายรอบในคราวที่แล้ว . , หรือทีมสมาชิกหกคนที่ให้ความร่วมมือโดยปริยาย”
“ดังนั้น ไม่จำเป็นต้องละอาย ไม่จำเป็นต้องเสียใจ คุณได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเป็นนักมายากลที่มีคุณสมบัติเหมาะสมแล้ว จากเส้นทางวิวัฒนาการเดียวกัน Sirzetutor เป็นพยานของคุณ”
เขายืนขึ้นและแสดงความเคารพต่อศพของ Ansen Bach อย่างจริงจัง – ยกเว้นรอยยิ้มที่เคยมีอยู่บนใบหน้าของเขา
และในขณะที่เซียลกำลังจะนั่งลงอีกครั้ง จู่ๆ ก็มีบางสิ่งดึงดูดความสนใจของเขา
“ท่อนี้…มีปฏิกิริยาทางเวทย์มนตร์ยังไง”
เมื่อรับ “Mist Pipe” ที่มุมปากของ Anson ใบหน้าของ Silze แสดงความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่รู้จบ และเขามองดูสิ่งที่ดูเหมือนธรรมดานี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่จริงๆ แล้วมันมีการตอบสนองทางเวทย์มนตร์ และมันก็ไม่ได้อ่อนแอ
อันที่จริงตั้งแต่วินาทีที่แอนสันก้าวเข้ามาที่ประตู เขาก็รู้สึกได้ แม้จะไม่ได้รุนแรงแต่ก็ขัดขืนมาก แปลกเหมือนนักเวทย์ที่หายใจออกได้แต่หายใจไม่ออก – หากไม่เห็นชัด ร่างของอีกฝ่ายหนึ่ง Searle เคยสงสัยว่าเขาเผชิญหน้าคู่ต่อสู้มากกว่าหนึ่งคนในรอบนี้
หากคุณเพียงแค่พิมพ์เวทย์มนตร์ลงบนไอเท็ม เวทย์มนต์ควรเปลี่ยนไปตามกาลเวลาหรือการหดตัวของระยะการร่าย แต่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าคุณยังคงสามารถใช้งานได้แม้ว่าระยะการร่ายจะไม่เปิดออกก็ตาม!
อย่างไร… เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ไม่เพียงเท่านั้น นอกเหนือจากไปป์ในมือของเขาแล้ว Searle ยังรู้สึกถึงปฏิกิริยาเวทมนต์ที่ต่างกันอย่างน้อยห้าหรือหกอย่างจากศพของ Anson ซึ่งครอบคลุมเส้นทางหลักทั้งสาม
เป็นไปได้ไหมที่เขาพบวิธีถ่ายทอดพลังกลายพันธุ์จากสิ่งมีชีวิตไปยังวัตถุ? !
จู่ๆ สีหน้าของ Sirze ก็กลายเป็นเรื่องจริงจัง ในฐานะนักมายากล เขารู้ดีว่าเทคโนโลยีนี้หมายถึงอะไร เมื่อเทคโนโลยีดังกล่าวได้รับการส่งเสริม มันจะสร้างความตื่นเต้นให้กับโลก True God!
และถ้าคุณสามารถเข้าใจทักษะหลักภายในและผ่านรอบที่สามของการทดลองได้ บางที…
“ไอ ไอ… เอ่อ ขอท่อคืนฉันหน่อยได้ไหม”
เสียงที่ฉับพลันทำให้ Seale ดูประหลาดใจเป็นครั้งแรก
เขามองด้วยความประหลาดใจที่ Anson Bach ซึ่งค่อยๆ ลุกขึ้นจากเก้าอี้และไม่ได้รับอันตรายตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาประหลาดใจมากจนส่งไปป์ไปโดยไม่รู้ตัว: “คุณ…”
“ผม…ก็แค่ชอบคุณในตอนนี้”
แอนสันหยุด หยิบไปป์ที่อีกฝ่ายส่งมาอย่างประหม่าเล็กน้อย แล้วยิ้มให้อีกฝ่าย: “ตายแล้ว…ไอ ไอ และมีชีวิตอีกครั้ง”
“มีชีวิตอยู่?”
เซียร์พึมพำกับตัวเองด้วยสีหน้าที่เหลือเชื่อ: “นี่ เป็นไปไม่ได้ เจ้าเป็นจอมเวทย์วิวัฒนาการธรรมดาๆ ที่เชี่ยวชาญเวทมนตร์ระดับสูงของ ‘การปฏิเสธความตาย’ ได้อย่างไร!”
“ไม่! ฉันไม่รู้สึกถึงสัญญาณของการเปิดโดเมน คุณไม่ได้ชุบชีวิตตัวเองจากความตายด้วยเวทมนตร์ แต่ความสามารถของมัน… ผิดด้วย!”
ปรากฎว่าความสามารถของชายคนนี้สามารถปฏิเสธความตายได้… เซนเลิกคิ้วขึ้น ตั้งใจไม่พูด และเริ่มคิดคำนวณในใจมากขึ้น
“บอกฉันสิ ออกัสต์ทำอะไรคุณหรือเปล่า!” เซียร์ก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาค่อยๆ บิดเบี้ยวด้วยความดุร้าย: “พูดสิ ใช่ไหม!”
“ฉันไม่รู้จริงๆ.”
อันเซินต่อต้านความกลัวในใจ เขาแสร้งทำเป็นไม่สบายใจและยังคงสูบไปป์ของเขาต่อไป: “งั้นเราไปต่อได้ไหม”
“การอภิปรายรอบที่สี่ ชีวิตมาก่อนหรือความตายมาก่อน”