บทที่ 313 การทดลอง

Primordial Tower ตอนดึก

เนื่องจากถูกปกคลุมไปด้วยหมอกเลือดและหนองตลอดทั้งวัน Boredim จึงไม่มีความแตกต่างระหว่างกลางวันและกลางคืน ที่เรียกว่า “ท้องฟ้า” เป็นเพียงอัครสาวกที่มีหน้าที่วิ่งในเมืองเพื่อปรับความเข้มข้นของหมอกทุก ๆ สิบชั่วโมง ซึ่งสะดวกต่อการจัดการ

หมอกหนาทึบปกคลุมไปด้วยบรรยากาศเวทย์มนตร์รุนแรงทำให้ทั้งเมืองกลายเป็นมหาสมุทรสีเทาดำ อาคารที่กระจัดกระจายดูเหมือนเกาะที่แยกจากกัน และแสงริบหรี่สะท้อนโลกใต้ทะเล

รถม้าที่แล่นผ่านทะเลหมอกค่อย ๆ หยุดที่หน้าบันได ออกัสต์ สวมชุดสุภาพ ก้าวออกจากรถม้า และนำอัน เสน ผู้เคยมาที่นี่หลายครั้ง ขึ้นบันไดแล้วเดินไปทาง ประตู.

หมอกหนากว่าปกติทำให้อันเซินขมวดคิ้วเล็กน้อย พลังที่ผสมผสานกับระดับที่สูงขึ้นและสามารถสอดแนมเข้าไปในหัวใจของเขาได้โดยตรง เขาต้องพยายามสุดความสามารถที่จะยับยั้งความกลัวโดยสัญชาตญาณของเขาเพื่อไม่ให้สูญเสียการควบคุมของเขา ร่างกาย.

“อย่าปิดบัง”

ออกัสที่เดินไปข้างหน้าพูดเบา ๆ โดยไม่หันศีรษะ แต่ช้าลงเล็กน้อย: “ขยายขอบเขตการร่ายของคุณ บิดเบือนกฎธรรมชาติโดยรอบ และละอองเลือดและหนองจะไม่ส่งผลต่อคุณ”

“บิดกฎธรรมชาติ?”

เซนอดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้ว แน่นอนว่าเขาเข้าใจทักษะพื้นฐานของนักมายากลคนนี้ แต่หลักฐานก็คือเมื่อเวทมนตร์ถูกปลดปล่อยออกมา – คุณต้องการใช้ [Rising Fire] เพื่อเผาหมอกที่อยู่รอบ ๆ ทั้งหมดหรือใช้ [Smoke] Entertainment Home] สรุปตัวเอง?

“ไม่ต้องใช้เวทมนตร์” ออกัสต์พูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ เหมือนจะรับรู้ถึงคำถามของแอนสัน “ขยายขอบเขตการร่ายออกไป แล้วบิดเบือนสนามไปตามความต้องการของใจคุณ”

“ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามที่ใจคุณปรารถนา และทำให้โลกกลายเป็นรูปหัวใจของคุณ – นี่คือเหตุผลของการกำเนิดของเวทมนตร์”

กลับกลายเป็นภาพในใจ… อัน เซ็น ย้ำประโยคนี้ในใจ และดีดนิ้วเบา ๆ เพื่อเปิดระยะการร่าย ในขณะเดียวกัน เขาจินตนาการถึงไดอะแฟรมจาง ๆ เพื่อปิดกั้นเลือดและหมอกรอบข้าง แต่ มันสามารถปล่อยอากาศออก ก๊าซอื่น ๆ ในระบบหมุนเวียน

หลังจากนั้นไม่นาน ความรู้สึกไม่สบายในตอนแรกก็ค่อยๆ หายไป และร่างกายก็กลับมาเป็นปกติ

ในที่สุด ออกัสต์ก็หยุด หันกลับมามองแอนสันที่แปลกใจเล็กน้อย และพยักหน้าเล็กน้อย: “ดีมาก”

“การสามารถทำตามขั้นตอนนี้ได้พิสูจน์ว่าเส้นทางคาถาของคุณถึงจุดสูงสุดแล้ว และคุณใกล้ชิดกับ Tutoer มาก เพียงว่าคุณก้าวหน้าเร็วเกินไป และคุณยังไม่ชัดเจนเกี่ยวกับผลลัพธ์ของการวิวัฒนาการของคุณเอง”

“อย่ากังวล นี่เป็นสถานการณ์ปกติมาก จะดีกว่าถ้าจะบอกว่านักวิวัฒนาการทั้งหมดของซีรีส์เวทมนตร์มีปัญหาที่ไม่สามารถยืนยันระยะปัจจุบันของพวกเขาได้ ซึ่งนำไปสู่ความผันผวนของความแข็งแกร่ง และสามารถเสถียรได้หลังจากกลายเป็น ทูทูเออร์”

นั่นคือเหตุผลที่เขามาที่ Boredim… หัวใจของ An Sen สั่นไหว และความทรงจำบางอย่างที่กำลังจะลืมเลือนก้องอยู่ในใจของเขา

ใช่แล้ว เขาบอก Talia อย่างตรงไปตรงมาว่าเขาต้องการถูกเรียกว่า Blasphemer Mage แม้ว่าจะผ่านมาเกือบปีแล้วก็ตาม

สำหรับระดับอันตรายของโลกใหม่ แอนสันไม่ได้เตรียมตัวไว้ แต่เนื่องจากเขาไม่ได้พบกับอันตรายมาทั้งปี และกับทาเลียและตระกูลรูน “รับประกันผลสุดท้าย” ที่ด้านหลังของเขา เขาจึงผ่อนคลายลงมาก ดังนั้น มากจนเมื่อผู้ดูแลหลุมฝังศพมาถึงประตู เขาไม่ได้มีแผนที่ดี และถูกจับได้

แน่นอนว่าถึงแม้เตรียมการไว้ล่วงหน้าแต่ก็คงไม่สมเหตุสมผลเท่าไหร่นักเขายังรู้ดีว่าตัวเองมีพละกำลังมากแค่ไหน หากการต่อสู้กับนอรูล่าไม่ได้รับการปกป้องโดยทาเลียและเฟรย่าอย่างลับๆ ผลลัพธ์ส่วนใหญ่ก็ตายแล้ว

ดังนั้น Talia ได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้ตัวเองเป็น Blasphemy Mage?

ถ้าเขาเพิ่งตื่นขึ้นและได้รับข้อมูลนี้ แอนสันคงจะคิดอย่างนั้นจริงๆ แต่เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ซับซ้อนกว่านั้นมาก นอกเหนือจากเรื่องอื่นๆ ข้อมูลเกี่ยวกับ “พลังแห่งเลือด” ก็เพียงพอที่จะทำให้ตกใจ

หากทุกอย่างเป็นไปตามที่สรุปในเดือนสิงหาคม ศักยภาพในการเติบโตของผู้มีความสามารถก็อาจอยู่ไกลเกินความสามารถของผู้ร่าย และมีความเป็นไปได้ที่ไม่สิ้นสุดเกือบ

อันที่จริง อัศวินแห่งท้องทะเลมีพรสวรรค์ “เห็นเบาะแสแรก” แล้ว… การเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายที่ครอบคลุมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้นั้นมาจากเส้นทางเวทย์มนตร์เลือดอย่างเห็นได้ชัด และความสามารถในการควบคุมไอน้ำน่าจะมาจากเส้นทางเวทมนตร์สาปแช่ง ซึ่งไม่ขัดแย้งกันในร่างกายคนๆ เดียว ผสมผสานกันอย่างลงตัว

นี่ไม่ใช่ “การผสมผสานเวทมนตร์แบบหลายเส้นทาง” แต่ “การหลอมรวม” คืออะไร – ในแง่ของความสามารถในการปรับตัว มันแข็งแกร่งกว่าเส้นทางหลายเส้นทางที่มีข้อบกพร่องโดยธรรมชาติ เช่น หลุมศพ ฉันไม่รู้ว่ามีกี่ระดับ

การคาดเดานับไม่ถ้วนผุดขึ้นในใจของเขา แต่ก็ไม่ได้ทำให้แอนสันแสร้งทำเป็นประหม่าและเดินไปที่ประตูของ Primordial Tower ข้างเดือนสิงหาคม

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ หมอกรอบๆ พวกเขาก็เริ่มจางลงเรื่อยๆ เมื่อพวกเขามาถึงตรงใต้ประตูอันงดงาม ทั้งสองได้เดินออกจากทะเลหมอกแล้ว เหลือเพียงความมืดที่มองไม่เห็นดวงอาทิตย์

ผู้ดูแลหลุมฝังศพในชุดคลุมยืนอยู่ใต้ประตูโดยไขว้มือหลังจากเห็นร่างทั้งสองแล้วเขาก็พยักหน้าเล็กน้อยหันหลังและเดินเข้าไปในห้องโถง

เมื่อเข้าไปในห้องโถง มีเพียงเสียงฝีเท้าของผู้รักษาหลุมศพเท่านั้นที่ได้ยินในความมืดซึ่งเขามองไม่เห็นห้านิ้ว บางทีอาจเป็นเพราะคาถาที่หลากหลาย แอนสันไม่รู้สึกอึดอัดใด ๆ และเขาสามารถผ่านตัวเองได้ เดือนสิงหาคมและเสียงก้องที่เกิดจากผู้ดูแลสุสาน โดยอาศัยความรู้สึกที่อยู่เหนือธรรมชาติของนักมายากล สามารถกำหนดลักษณะทั่วไปของบริเวณโดยรอบได้

เขาไม่กล้าใช้ “ความสามารถ” ของเขา… แม้ว่าจะไม่มีเหตุผล แต่ก็มีความตื่นตระหนกที่อธิบายไม่ได้ และเขาเตือนเหตุผลของเขาที่จะไม่ทำเช่นนี้ ไม่เช่นนั้นจะเกิดเรื่องน่ากลัวขึ้น

ฝีเท้าหยุดอยู่ข้างหน้า แอนสันและออกัสต์ก็หยุดห่างกันสิบก้าวพร้อมๆ กัน และคำพูดที่เย็นชาก็ดังขึ้นในอากาศ:

“ฉันดีใจที่คุณสองคนตัดสินใจถูก ฉันหวังว่าพรของเทพเจ้าที่แท้จริงทั้งสามจะเป็นพรให้คุณผ่านการพิจารณาคดีอย่างราบรื่นจนกว่าคุณจะกลายเป็นคนที่รู้จักคำทำนาย”

นั่นคืออัครสาวก… แอนสันพูดในใจอย่างเงียบๆ

“อย่างที่คุณสองคนรู้ดีว่า Boredim มีทั้งหมด 5 ระดับ ซึ่งหมายความว่ามีการทดลอง 5 ระดับ แต่ละครั้งที่คุณผ่านระดับของการทดลอง คุณจะได้รับสิทธิพิเศษที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้ยังมีขั้นตอนการคัดเลือกเพื่อ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้เข้าร่วมเป็นผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดที่สุดอย่างแท้จริง “

ผู้ดูแลสุสานหยุดชั่วคราว และเสียงของเขาก็ดูไม่มีตัวตนมากกว่าตอนแรก: “แน่นอน คุณสองคนมีสิทธิพิเศษในการเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง และคุณสามารถเข้าร่วมในการทดลองได้โดยตรงโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการคัดเลือกที่น่าเบื่อหน่าย “

“ตามกฎแล้ว คุณสองคนจะเริ่มการทดสอบครั้งแรกด้วยเส้นทางของพวกเขา เพียงท่อง ‘เริ่มต้น’ ในใจของคุณ แล้วฉันจะเปิดประตูเข้าสู่พื้นที่ที่สอดคล้องกันสำหรับคุณ ทุกครั้งที่คุณผ่านการทดสอบ คุณ สามารถเข้ารอบต่อไปได้ , จนกว่าการทดสอบทั้งหมดจะผ่านไป อาจหยุดช่วงกลางได้ แต่จะถือว่าสละสิทธิ์”

“เดือนสิงหาคม ในฐานะ Tuto’er คุณจะเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษในการเข้าสู่การทดลองใดๆ ที่อยู่ใต้ชั้นสามได้ตามต้องการ” ผู้รักษาหลุมศพกล่าวอย่างอ่อนโยนเล็กน้อย:

“และตราบใดที่คุณผ่านช่วงทดลองบนชั้นสาม Primordial Tower จะให้โอกาสคุณออกไปอย่างอิสระและเข้าร่วมการทดลองใช้เมื่อใดก็ได้ในอนาคต”

“ไม่จำเป็นสำหรับเรื่องนั้น” ออกัสต์ปฏิเสธด้วยรอยยิ้ม:

“เนื่องจากเป็นการทดลองใช้งาน จึงควรดำเนินการตามกฎ – ฉันยินดีที่จะเริ่มจากชั้นหนึ่ง และฉันจะไม่จากไปเว้นแต่จำเป็นจริงๆ”

“ฉันซาบซึ้งในความกล้าหาญของคุณที่ไม่กลัวความยากลำบาก และเคารพวิธีการปฏิบัติตามกฎของคุณ” ผู้รักษาหลุมฝังศพกล่าวด้วยความชื่นชม:

“ขอให้ท่านมีที่ยืนในหมู่นักพยากรณ์ในอนาคต”

เสียงหายไป และลมหายใจของผู้รักษาสุสานก็ค่อยๆ สลายไปในห้องโถงและหายไป

ในห้องโถงมืด เหลือเพียงสองคนเท่านั้นที่มีลมหายใจและเสียงหัวใจเต้นเล็กน้อย

“อืม ดูเหมือนว่าเราจะแยกจากกันที่นี่ชั่วคราว” ออกัสยักไหล่และยิ้มไปด้านข้าง:

“ตอนแรกฉันคิดว่าเราสามารถเข้าร่วมการทดลองใช้ร่วมกันได้ และพยายามหาวิธีที่จะช่วยให้คุณสร้างโอกาสในการเลื่อนขั้นเป็น Tutuo ดูเหมือนว่าไม่มีโอกาสเช่นนั้น”

“ไม่จำเป็น การทดสอบมีห้าระดับ เราจะพบกันไม่ช้าก็เร็ว” เซนแกล้งทำเป็นไม่สุภาพ:

“แน่นอน บางทีฉันอาจจะโชคดีจริงๆ ที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเมื่อเราพบกันครั้งหน้า”

“อืม ฉันคิดว่ามันเป็นไปได้มาก”

ออกัสต์พยักหน้า ไม่ได้ล้อเล่นเลย และพูดอย่างจริงจังว่า “คุณมีข้อกำหนดเบื้องต้นทั้งหมดสำหรับการเลื่อนตำแหน่งแล้ว แต่คุณเติบโตเร็วเกินไปที่จะเข้าใจพลังที่คุณมี ซึ่งหมายความว่าเมื่อคุณมีจิตใจที่ชัดเจน คุณจะเข้าใจตัวเองได้ จุดพื้นฐานที่สุด อัครสาวกอาจอยู่ไกลเกินไป แต่ติวเตอร์…มันเป็นเรื่องธรรมชาติ”

“มันเป็นขั้นตอนที่ยากมาก และไม่ใช่การพูดเกินจริงที่จะอธิบายว่ามันเป็นลุ่มน้ำหรือคูน้ำ แต่เมื่อคุณข้ามมันไปจริงๆ คุณจะเข้าใจว่ามันยังคงเป็นเพียงจุดเริ่มต้น… แต่เป็นการเริ่มต้นใหม่”

“การเป็นมนุษย์ธรรมดาและการเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์เป็นสองแนวคิดที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง คุณจะมีอารมณ์มากขึ้น มีสุขและทุกข์ที่ต่างไปจากเดิม และจะมีมุมมองและมุมมองต่อโลกที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง สิ่งที่คุณคิด ทุกสิ่งที่คุณทำ จะแตกต่างกันมาก”

“แต่ทางเลือกยังคงเป็นของคุณว่าจะก้าวข้ามหรือไม่” ออกัสกล่าวเบาๆ มองดูแอนสันด้วยความเป็นห่วง

“ฉันหวังว่าคุณจะไม่หลงกลโดยแรงดึงดูดของสิ่งที่ไม่รู้จัก คิดให้รอบคอบเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายและผลที่ตามมาของการทำเช่นนั้น และตัดสินใจอย่างรับผิดชอบแทนที่จะจมอยู่กับอารมณ์”

การแสดงออกของออกัสต์จริงจัง แม้จะประหม่าเล็กน้อย ราวกับว่าเขากังวลเกี่ยวกับการตัดสินใจหุนหันพลันแล่นของแอนสัน

อารมณ์ที่รุนแรงมากจนเกือบจะเขียนบนใบหน้าของเขาโดยตรงทำให้ Anson อธิบายไม่ถูกเล็กน้อย แม้ว่าเขากับออกัสต์จะดูเป็นเพื่อนที่ดีในช่วงเวลานี้ แต่ก็ไม่ได้มากขนาดนี้ใช่ไหม

แอนสันประหลาดใจลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าเล็กน้อย:

“ฉันเข้าใจ.”

“ฉันก็หวังอย่างนั้น” ออกัสต์ถอนหายใจด้วยอารมณ์ แต่แล้วก็กลับมาแสดงท่าทีอ่อนโยนดั่งเดิมของเขา:

“มีคำถามอื่นอีกไหม เราอาจจะไม่มีเวลามากในครั้งต่อไป”

“อืม มีจริงๆ ด้วย”

“มันคืออะไร?”

“ลิซ่า”

จู่ๆ แอนสันก็พูดขึ้น ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่การแสดงออกของเดือนสิงหาคม “รูนบอกฉันว่าลิซ่าเสียชีวิตด้วยอาการป่วยเมื่อสองสามปีก่อน… เกิดอะไรขึ้น?”

นี่เป็นคำถามที่อันตรายมาก ซึ่งอาจทำให้ออกัสตัสเป็นศัตรูได้ แต่ก็เป็นคำถามที่สำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน ซึ่งเชื่อมโยงโดยตรงกับว่าเขาอยู่ในระนาบคู่ขนานหรือเมื่อหลายพันปีก่อน และอนาคตยังคงเชื่อมโยงกัน

เพื่อยืนยันสิ่งนี้ แอนสันจึงตัดสินใจเสี่ยงเล็กน้อย

เมื่อเผชิญหน้ากับการไต่สวนของแอนสัน ออกัสต์ซึ่งนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ยิ้มอย่างสงบ:

“ถ้าฉันบอกคุณว่าลิซ่ายังมีชีวิตอยู่…คุณจะเชื่อไหม”

แอนสันไม่ตอบและรอคำตอบต่อไป

“อันที่จริง… ด้วยความเข้าใจอันเฉียบแหลมของคุณ หากทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ก็น่าจะตรวจพบได้” ออกัสต์ถอนหายใจ:

“ตัวอย่างเช่น ทำไมฉันถึงใช้เวลาเพียงสิบวันในการค้นหาทิศทางที่ก้าวหน้าซึ่งฉันไม่สามารถค้นพบได้มากว่าสิบปีหรือหลายสิบปี”

“เพราะฉันฉลาดกว่ารูนหรือไง บางที บางทีเขาอาจจะคิดอย่างนั้น แต่ฉันไม่คิดว่าช่องว่างระหว่างเราสองคนจะใหญ่โตขนาดนั้น ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับเวทย์มนตร์เลือดนั้นเข้มงวดมาก แต่ก็ไม่ใช่เพราะอย่างนั้น นานมาแล้ว ไม่มีอะไรสำเร็จ”

“คำตอบนั้นง่ายมาก ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันเต็มใจจะข้ามขอบเขตบางอย่างและเลิกล้มประเด็นสำคัญบางอย่าง แต่เขาจะไม่ทำ” ออกัสต์พูดเบาๆ พลางจ้องไปที่แอนสันด้วยดวงตาสีเขียวมรกต

“คุณคิดว่าเหตุผลคืออะไร”

แอนสันที่เงียบงันกระตุกคอของเขา

“ลิซ่า เธอยังมีชีวิตอยู่ แต่ไม่ใช่อย่างที่รูนคิด เธอจะได้เกิดใหม่ แต่ไม่ใช่ตอนนี้”

“แต่หากสมมุติว่าเทพที่แท้จริงทั้งสามเป็นพรแก่ฉัน และปล่อยให้สมมติฐานของฉันมีพื้นที่ปฏิบัติการบ้าง ลิซ่า…จะกลับสู่โลกนี้ด้วยทัศนคติใหม่ ปลอดภัย เป็นอิสระ และสนุกกับชีวิตที่เธอมี”

“ฉัน ฉันหวังว่าฉันพูดถูก และฉันเต็มใจทำทุกอย่างเพื่อให้เธอสามารถอยู่ได้อย่างอิสระ”

“คุณคิดว่าไง แอนสัน คุณคิดว่า . . ฉันจะทำสำเร็จไหม”

ราวกับกำลังพูดคุยกันอยู่ ออกัสต์ถามอย่างแผ่วเบา

“อาจจะใช่”

แอนสันยังหายใจเข้าลึกๆ ตอบกลับอีกฝ่ายเบาๆ ว่า “บางที… มันอาจจะไม่ใช่อย่างที่คุณคิด แต่เธอยังคงมีโอกาสใช้ชีวิตอย่างอิสระและปลอดภัย”

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ไม่มีใครทำร้ายเธอได้ง่ายๆ”

“ขอบใจ.”

ออกัสพยักหน้า ไม่พูดอะไร และเดินเข้าไปในความมืดเงียบๆ

อัน เซน ที่อยู่กับที่ เฝ้าดูหลังของเขา พูดว่า “เริ่มต้น” ในใจเงียบๆ แล้วหลับตาลง

เมื่อฉันลืมตาขึ้นอีกครั้ง มีประตูที่มีหมอกหนาทึบอยู่ข้างหน้าฉัน หมอกสีม่วงไหลล้นออกมาจากรอยแตกของประตูเหล็กที่เต็มไปด้วยหนามและรูปปั้นอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้สภาพแวดล้อมโดยรอบเปลี่ยนไปเป็นอีกแบบหนึ่ง มีความคล้ายคลึงกันในด้านวัสดุและรูปทรง

เซนที่ก้าวไปข้างหน้าแล้วกดที่จับประตูด้วยมือขวา มือซ้ายที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเขาถือปืนพก “กริช” ที่เอวของเขา หลังจากยืนยันอีกครั้งว่าเขาได้เตรียมแผนต่างๆ เพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉินแล้ว เขาก็ผลักประตู และเข้ามา

ภายในประตูมีโถงบันไดครึ่งวงกลมที่ว่างเปล่าเล็กน้อยซึ่งทำจากหิน เซน ที่เดินเข้ามา หันหน้าเข้าหาแท่นที่ด้านหน้าห้องโถง และเขามองเห็นประตูที่เหมือนกับที่อยู่ข้างหลังเขาอย่างคลุมเครือ .

เมื่อเขากำลังจะสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบก่อน ก็มีเสียงที่แหลมคมเล็กน้อยดังขึ้นในทันใด:

“แล้วทำไมมีคนมาใหม่เร็วจัง และความเร็วในการประเมินก็เร็วขึ้นด้วย”

“หรือว่า…ผู้เคราะห์ร้ายคนอื่นที่ไม่เป็นไปตามความปรารถนาของเหล่าอัครสาวกถูกผู้ดูแลสุสานจับและถูกส่งตัวไปตายอย่างไร ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…”