บทที่ 301 ฉันมาแล้ว!

ลมหนาวที่กระซิบข้างหูปลุกจิตสำนึกที่อ่อนแอของเขาให้ตื่นขึ้น และม่านตาสีแดงที่ปิดสนิทก็เปิดออกอีกครั้ง นำคืนที่เงียบงันมาสู่ดวงตาของเด็กสาวเอลฟ์อีกครั้ง

เมื่อมองไปยังความมืดที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เฟรย่าก็ครุ่นคิดอย่างมาก

ฉันตกหลุมรักมันและตั้งแต่ต้น

ผู้รักษาหลุมศพของดินแดนพักผ่อนย่อมรู้ดีถึงพลังของสายเลือดเอลฟ์ของอิเซล และจุดประสงค์ของพวกเขาในการทำให้พวกเขาโกรธคือการเพิ่มพลังของพวกเขาไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม จนกว่าพวกเขาจะสูญเสียการควบคุมไปโดยสิ้นเชิง

พลังมหาศาลจะดึงดูดฟันเฟืองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และตัวตนที่บิดเบือนกฎของธรรมชาติก็ต้องแบกรับราคาที่สอดคล้องกัน: เน้นพลังงานทั้งหมดของเขาไปที่เงาปีศาจ แต่ลืมไปว่าเขายังคงเป็นเนื้อและเลือด และเป็นไปไม่ได้ ปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมเหนือยอดเมฆ …ฉันโชคดีที่ไม่หายใจไม่ออกตายเพราะถูกแช่แข็งเป็นก้อนน้ำแข็งทันที

หากเป็นสถานการณ์ปกติ แน่นอนว่ามีวิธีหลีกเลี่ยงมากมายนับไม่ถ้วน แต่ในขณะนั้น เห็นได้ชัดว่าความโกรธแค้นนั้นควบคุมไม่ได้โดยสิ้นเชิง และเป็นไปไม่ได้ที่จะฟุ้งซ่านด้วย “สิ่งเล็กน้อย” เช่น ความหนาวเหน็บและ หายใจลำบาก.

ผู้รักษาหลุมศพจะไม่ละทิ้งความอ่อนแอที่ร้ายแรงเช่นนี้

ถ้าคิดแบบนี้ อันเดธที่ถูกสาปที่จู่ๆ ก็โผล่มาในตอนท้ายน่าจะเป็นร่างที่แท้จริงของ Shadow Demon… ร้ายกาจมาก ใครจะไปคิดว่าอันเดดที่ถูกสาปโดย Shadow Demon จะกลายเป็นร่างเดิม Shadow Demon แม้ว่าเงาทั้งหมดที่ซ่อนไว้จะถูกทำลาย ตราบใดที่ยังไม่ตายทั้งหมด มันก็จะทำให้เขาอ่อนแอลงชั่วคราวเท่านั้น

แน่นอน เอลฟ์สาวรู้ดีว่าจริงๆ แล้วมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเธอกับอีกฝ่าย แม้ว่าเธอจะไม่ได้คำนวณ แต่ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เธอจะพ่ายแพ้เพียงลำพัง

อีกฝ่ายเต็มใจเสี่ยงที่จะถูกฆ่า และต้องใช้ทุกวิถีทางเพื่อเอาชนะตนเองที่อ่อนแอกว่าตนจริงๆ… แสดงว่าค่อนข้างด่วนและไม่เต็มใจหรือเสียเวลาต่อไปไม่ได้ .

ถ้าเป็นเช่นนั้น กลวิธีที่เป็นประโยชน์ที่สุดสำหรับตัวเองจริง ๆ แล้วควรจะต่อสู้ทุกวิถีทางและแม้กระทั่งนำ Anson Bach ออกไปล่วงหน้า เพื่อให้พวกเขาสามารถไล่ตามอย่างสิ้นหวังหรือต้องยอมแพ้และมองหาการเปิดครั้งต่อไป โอกาสสำหรับ ดินแดนแห่งการพักผ่อน

น่าเสียดายที่ไม่มีถ้า

เด็กสาวเอลฟ์คิดอย่างนั้น และรอยยิ้มที่น่าเศร้าก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

ลมหนาวยังกระซิบอยู่ในหู และร่างของชายคนนั้นก็ค่อยๆ มองเห็นไม่ชัดเจนในสายตาที่ค่อยๆ เลือนลาง… เขายังคงกล้าหาญ สิ้นหวัง เห็นได้ชัดว่าปลอดภัยที่สุดที่จะไม่ทำอะไรเลย แต่เขายังคงยืนหยัดเพื่อ กลุ่ม. จะไม่ชื่นชมการต่อสู้ขยะของเขาเลย.

ใช่ เหมือนเขาเมื่อก่อน

เห็นได้ชัดว่าเขาเดินหนีไปได้อย่างสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลย แต่เพียงเพราะสัญญาว่าจะต่อสู้เคียงข้างกับศัตรู เขาจึงรีบไปที่วังและเขาจะพาคนอื่นออกไป

นี่คือเขา นี่คือ… อัศวิน

เฉพาะครั้งนี้เท่านั้นที่เฟรย่าอาจไม่สามารถต่อสู้กับคุณได้จนถึงที่สุด

เมื่อสติสัมปชัญญะค่อยๆ จางหายไป เอลฟ์สาวก็เหนื่อยมากขึ้นเรื่อยๆ และดวงตาของเธอก็หนักขึ้นกว่าเดิม แต่เธอก็ยังพยายามลืมตาขึ้น และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะมองไปที่ร่างที่ยืนถือดาบในความมืด และ ฝังลึกลงไปในใจ

บูม–

เสียงฟ้าร้องที่เขย่าโลกดังก้องในหู มันคือร่างของปืนเพลิงที่ตกลงมา ความมืดที่อธิบายไม่ได้ก็ค่อยๆ จางหายไปอย่างรวดเร็ว และไม่สามารถปิดกั้นแสงได้อีกต่อไป

ในเวลานี้ ซากศพนับไม่ถ้วนคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด ความมืดหายไปจากอากาศราวกับกระแสน้ำที่ค่อยๆ จางหายไป และพายุหิมะที่แผ่วเบาก็นุ่มนวลกว่าที่เคย… แสงไฟนับพันดวงส่องสว่างที่ท่าเรือเบลูก้าอีกครั้งภายใต้แสงดาว

ในเวลานี้ เฟรย่ายิ้มอย่างพึงพอใจ

…………………………

ท่าเรือเบลูก้า ท่าจอดเรือ

หลังจากการสู้รบที่ไม่ทราบระยะเวลา แนวป้องกัน “ท่าเรือ” ร่วมกันสร้างโดยกองทหารราบที่สอง สาม และสองเริ่มพังทลาย

ชายฝั่งที่ทอดยาวปกคลุมไปด้วยซากศพของฝูง และเนื้อและเลือดที่ไหม้เกรียมถึงกับสร้าง “เขื่อนกั้นน้ำ” สั้นๆ ได้ หนอนจำนวนนับไม่ถ้วนถูกเผาด้วยไฟ น้ำแข็งและหิมะ ถูกหินตบ และอื่นๆ อีกมากมาย มันเป็นสิ่งจำเป็น ให้ปีนข้ามคันดินที่สูงขึ้นเรื่อยๆ นี้เพื่อไต่ไปยังตำแหน่งใกล้ฝั่ง

ปืนไรเฟิลบรรจุกระสุนก้นหลายร้อยกระบอกรอขณะที่พวกมันพุ่งขึ้นไปบนเขื่อน ตะกั่วร้อนพุ่งออกจากถัง เจาะพวกมันอย่างง่ายดายราวกับโปโลน้ำ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของเขื่อนสูง

แต่ยังไม่เพียงพอ ห่างไกลจากความพอเพียง

ฝูงแมลงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ดิ้นรนในทะเลเพลิงยังคงข้ามเขื่อนในพื้นที่ขนาดใหญ่และความเร็วยังเร็วกว่าความเร็วของหมวดปืนเจ้าหน้าที่ต้องเพิ่มคิวการยิงเป็นสองหมวดเพื่อให้แทบจะไม่ ขึ้นพร้อมกับการเพิ่มความเร็วของอีกฝ่าย .

และค่อนข้างไม่เต็มใจ

เมื่อมองดูฝูงแมลงที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทหารที่มีอาการชาแล้วหายใจถี่ขึ้นเรื่อย ๆ ทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์หลายคนถึงกับทำผิดพลาดในขั้นตอนการบรรจุ ผิดพลาด

และความผิดพลาดบ่อยครั้งก็เพิ่มแรงกดดันให้ผู้อื่น… คำสาป การทุบตี การเกณฑ์ทหาร การจลาจลและความขัดแย้ง ความขัดแย้งและการทะเลาะวิวาท เริ่มปรากฏขึ้นในตำแหน่งต่างๆ เป็นครั้งคราว

สำหรับปัญหาประเภทนี้ วิธีแก้ปัญหาของอเล็กซี่ ผู้บัญชาการกรมทหารราบที่ 2 นั้นค่อนข้างเรียบง่ายและหยาบคาย – ผู้ก่อปัญหาถูกยิงและสังหาร

ทัศนคติที่ตรงไปตรงมาและตรงไปตรงมานี้เคยทำให้นอร์ตันรู้สึกว่าเขาต้องมีภาษากลางร่วมกับนายพลที่มีความสามารถอีกคนหนึ่ง

“ทุ่นระเบิดและระเบิดเต็มไปหมด แค่รอดูว่าเราจะไปเมื่อไหร่”

อเล็กซี่พูดด้วยน้ำเสียงแหบแห้งว่า “ถ้าเราโชคดีพอ เราควรจะซื้อเวลาพักสิบห้าหรือสามสิบนาทีให้เราได้”

“ถ้าเราโชคดีพอที่จะอยู่ได้จนถึงฟาเบียนและคนอื่นๆ มาถึง อาจมีความหวังที่จะผลักสัตว์ประหลาดเหล่านี้ลงทะเล ถ้าเราไม่โชคดี… เราจะต้องถอยไปที่สภา – ความแข็งแกร่ง ของตึกแถวนี้มันไม่พอ บังเกอร์”

“ฉันยังแจ้งให้ผู้บังคับกองพันของแต่ละกองพันถอยตามแผนที่สองด้วย” นอร์ตันพยักหน้าเล็กน้อย ริมฝีปากของเขาสั่นเล็กน้อย:

“กำลังเสริม…คุณคิดว่ามีความหวังมากแค่ไหน?”

“มันยากที่จะพูด ดีกว่าที่จะไม่นับมัน”

“ทำไม คุณไม่มั่นใจในตัวรองผู้บัญชาการของเรา”

“ตรงกันข้าม แม้ว่าฉันจะเกลียดผู้ชายคนนี้ แต่ฉันก็ยังไม่สงสัยเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้”

อเล็กซี่ส่ายหัว: “นานแล้วนะ ถ้าเขายังไม่มา แสดงว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นที่สำนักงานใหญ่ และปัญหาที่เขาพบก็ไม่น้อยไปกว่าของเรา”

นอร์ตันไม่ได้พูดอะไรอีก อันที่จริงเขามีลางสังหรณ์แบบเดียวกัน

แม้ว่าสำนักงานใหญ่และท่าเรือเบลูก้าจะอยู่ใกล้กันมาก แต่ก็ยังมีระยะห่าง เป็นการยากที่จะคลำและเข้าใกล้เมืองที่มีผู้คนหลายพันคนในความมืดมิดที่มองไม่เห็นโดยสิ้นเชิง หากเจอศัตรูอีกครั้ง เกรงว่า ……

กระหน่ำ-

เสียงคำรามของคลื่นกระแทกและกำแพงไฟขัดจังหวะการสนทนาระหว่างทั้งสอง และหนอนนับพันใช้ประโยชน์จากการเขย่าของกำแพงไฟเพื่อข้ามชายฝั่งและโจมตีตำแหน่งด้วยเสียงกรีดร้องอันแหลมคม

“เราอาจจะต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว”

อเล็กซี่จ้องไปที่ “สเปรย์” สีขาวขุ่นอย่างฉุนเฉียว: “แมลงเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่เพียงแต่มีพลังเต็มที่ แต่ยังส่งผลต่อสุขภาพจิตของเราด้วย แม้ว่าเราจะไม่ถูกพวกมันกิน แต่พวกเราหลายพันคนอาจจะบ้าไปแล้ว”

“พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกเสียใจ… ฉันเสียใจที่ตอนฉันยังเด็ก ฉันไม่ได้ฟังนิทานที่น่ากลัวเหล่านั้นอย่างจริงจัง และจำได้ว่าฮีโร่จัดการกับสัตว์ประหลาดเหล่านี้อย่างไร”

“บางทีการจำก็ไม่มีประโยชน์” นอร์ตันอดยิ้มไม่ได้:

“เราไม่ใช่ฮีโร่ เราเป็นแค่คนธรรมดาที่ต้องการมีชีวิตที่ดี”

“จริงเหรอ เอ่อ… ฉันอยากเป็นฮีโร่จริงๆ”

“ฮีโร่ทุกคนต้องเสียสละ เรากำลังดิ้นรนมากที่จะมีชีวิตอยู่ เราจะเสียสละได้กี่อย่าง?”

“…นอร์ตัน ครอสเซล คุณเป็นนักสปอยล์มืออาชีพ”

“ขอบคุณสำหรับคำชม.”

“ยินดีด้วย และ…อย่าทำอะไรอีกเลย”

ในเวลานี้ จู่ๆ ก็มีแสงสว่างวาบวาบจากหางตา

อเล็กซี่เป็นคนแรกที่ตอบสนอง โดยหันหัวของเขาอย่างรวดเร็วเพื่อมองไปข้างหลังเขา จากนั้นนอร์ตันก็หันกลับมาและกวาดไปตามสายตาของอีกฝ่าย

ท่าเรือเบลูก้าในยามค่ำคืนช่างสงบสุขเหลือเกิน หากสัตว์ประหลาดที่กรีดร้องและทะเลเดือดที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาทั้งสองถูกโยนทิ้งไป โลกทั้งใบก็จะดูสงบสุขและสะดวกสบาย…ทุกอย่างก็ปกติดี

ดวงดาวบนท้องฟ้า ท้องถนนอันเงียบสงบ เสียงจลาจลแผ่วเบา แสงไฟกระจัดกระจาย… นอร์ตันที่ไม่พบปัญหาใดๆ เลยหันไปมองอเล็กซี่ แต่ท่าทางของอีกฝ่ายกลับตกตะลึงอย่างมาก .

“เอ๊ะ? มีอะไรเหรอ?”

“เกิดอะไรขึ้น… คุณไม่รู้สึกผิดเหรอ?” อเล็กซี่ประหลาดใจมากจนเขาตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น:

“ไลท์… ไลท์กลับมาแล้ว!”

“แสงสว่าง?”

นอร์ตันที่ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง มองไปรอบๆ วงกลมอีกครั้ง แล้วดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันใด

มันคือเงา…พลังเงาปีศาจหายไป! แม้แต่พายุหิมะก็ยังหยุดอยู่กับมัน!

ออร่าเวทย์มนตร์ในอากาศได้จางหายไปอย่างมากจากตอนนี้ ถึงแม้ว่า ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่แน่นอนว่า Shadow Demon ได้หายตัวไปหรืออ่อนแอลงอย่างมาก

ผลลัพธ์นี้ทำให้ Norton ตะลึง ตอนแรกเขาไม่เชื่อว่า Elf Queen of Iser จะเอาชนะผู้พิทักษ์หลุมศพได้จริงๆ… อายุของทั้งสองฝ่ายอยู่ที่นั่น ไม่ว่าเลือดของเอลฟ์ที่เพิ่งได้รับจะบริสุทธิ์เพียงใดก็ตาม พลังมาปีกว่าแล้ว จะเป็นคู่ต่อสู้เทพมารที่ใช้เวลาเป็นพันๆปีแล้วยังเอาเปรียบเจ้าถิ่นไม่ได้

เป็นไปได้ไหมว่าอุบัติเหตุบางอย่างเกิดขึ้น หรือพลังของเอลฟ์ไอเซอร์แข็งแกร่งกว่าที่เขาคิดไว้มาก?

เมื่อทั้งสองไม่ฟื้นจากความประหลาดใจที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา เสียงคำรามรุนแรงก็ดังขึ้นอีกครั้งในหูของพวกเขา

“บูม—-!!!!”

ด้วยเสียงสั่นสะเทือนของแผ่นดิน กำแพงไฟที่ยืนอยู่ด้านหน้าชายฝั่งก็เริ่มพังทลายลงทันที เปลวเพลิงกลายเป็นไอน้ำภายใต้คลื่นซัด และสลายไปพร้อมกับลมในท้องฟ้ายามค่ำคืน

ทั้งสองคนที่เพิ่งมีความสุข ยังไม่ตื่นเต้น และรอยยิ้มก็หยุดนิ่งบนใบหน้าของพวกเขาแล้ว

ไม่เพียงแค่พวกเขาเท่านั้น ทหารในตำแหน่งท่าเรือทั้งหมดหยุดการเคลื่อนไหว เงยหน้าขึ้นมองไปยังทะเลเพลิง และยืนนิ่งอึ้งไม่เคลื่อนไหว

เปลวเพลิงล่องลอยไปในสายลมและหายไปในทันที

“นี่…ล้อเล่นอะไรกัน”

อเล็กซี่ซึ่งเสียงสั่น พึมพำกับตัวเอง และท่าทางของนอร์ตันที่อยู่ด้านข้างดูไม่น่าดูยิ่งขึ้นไปอีก และร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

หากปราศจากกำแพงเพลิงที่ราชินีเอลฟ์ทิ้งไว้เพื่อเป็นแนวป้องกัน ก็เป็นเพียงความคิดที่ปรารถนาที่จะพึ่งพาพวกมันมากกว่าหนึ่งพันตัวเพื่อสกัดกั้นฝูงแมลงนับพัน

เกือบในเวลาเดียวกัน น้ำทะเลที่เดือดปุด ๆ ดูเหมือนจะตื่นเต้นมากขึ้น

“ตูม-ตูม-“

คลื่นยักษ์ทำลายผิวน้ำ ม้วนน้ำทะเลนับไม่ถ้วนและพุ่งขึ้นไปบนฟ้า กลายเป็นพายุฝนโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า และไหลลงสู่ฝั่ง

ทหารในตำแหน่งนั้นรู้สึกว่ามีหม้อน้ำเย็นขนาดใหญ่ถูกเทลงบนหัวของพวกเขา และพวกเขาก็เปียกโชกทันที และบางคนก็ถูกสเปรย์ล้มลง… ชั่วขณะหนึ่ง เสียงกรีดร้องมากมายนับไม่ถ้วนด้วยจมูกที่ช้ำและใบหน้าบวมก็ดังขึ้น และไปรับตำแหน่งทีละคน

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่คลื่นฉับพลันที่ทำให้พวกเขาทั้งสองตัวแข็งทื่อกับที่ ตัวสั่นไปทั้งตัว

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว หนวดยักษ์สามตัวที่ไม่มีใครเทียบได้ ซึ่งมีความยาวอย่างน้อยห้าสิบหรือหกสิบเมตร แหวกผ่านน้ำและพุ่งตรงขึ้นไปบนท้องฟ้า

แม้แต่สิ่งที่เรียกว่าความยาวก็เป็นเพียงความสูงของดวงตาของคนสองคน…เพราะตำแหน่งด้านบนมืดสนิท และไม่สามารถแยกแยะได้

เมื่อเทียบกับตำแหน่งนี้ กรมทหารราบที่ 2 และ 3 ในตำแหน่ง… ไม่สิ แม้แต่ท่าเรือเบลูก้าทั้งหมดก็ดูไม่มีนัยสำคัญ ก็ไม่มีค่าควรพูดถึงเลย

เมื่อมองไปที่ร่างใหญ่ ชื่อหนึ่ง ชื่อที่น่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นในจิตใจของทั้งสองคนพร้อมกัน

………………

“ฟลีอา—!!!!”

เสียงร้องที่สั่นสะท้านดังก้องในท้องถนนที่ชุ่มไปด้วยเลือด

อัศวินหนุ่มที่มีตาสีแดงโบกมีดยาวที่เปื้อนเลือดและพุ่งตรงไปยังจุดสิ้นสุดของเป้าหมาย พลังของสายเลือดของอัศวินแห่งท้องทะเลถูกเปิดออกอย่างเต็มที่ในเวลานี้ แม้ว่าศพของคนนอกศาสนาจะขวางทางอยู่ก็ตาม เขาไม่สามารถต่อสู้กับมันได้เขาถือว่ามีอิทธิพลน้อยที่สุด

แม้จะอ่อนแอมาก แม้จะเพียงเล็กน้อย… แต่ในขณะที่เอลฟ์สาวล้มลง หลุยส์ เบอร์นาร์ดผู้อยู่ในความมืดก็รีบกลั้นหายใจ โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เขาก็รีบไปในทิศทางนั้นอย่างแน่วแน่ ของการล่มสลายของเธอ อดีต.

พวกนอกรีตหลั่งไหลออกจากถนนมากขึ้นเรื่อยๆ ปิดกั้นอัศวินหนุ่ม

“แอนสัน บาค!”

“มา!”

เกือบจะพร้อมๆ กับที่เสียงตอบรับ [Rising Fire] สีแดงทองพุ่งเข้ามา ในขณะที่เคลียร์สิ่งกีดขวาง กระสุนตะกั่วสองอันที่พิมพ์ด้วย [Gathering Flame] ได้ทำลายช่องว่างตรงกลางถนนเพื่อเคลียร์ทาง อุปสรรคต่อความก้าวหน้า

การแสดงออกของแอนสันที่ติดตามอัศวินหนุ่มนั้นค่อนข้างซับซ้อน… จริง ๆ แล้วเขาไม่อยากออกจากสภาอย่างหุนหันพลันแล่น แต่ด้านหนึ่ง หลุยส์คนปัจจุบันไม่สามารถโน้มน้าวใจด้วยคำพูดได้เลย และใน ราชินีเอลฟ์เป็นผู้นำสูงสุดของ Moby Dick พลังต่อสู้ตราบเท่าที่เธอยังคงอยู่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อผู้รักษาหลุมศพได้

อย่างน้อยก็จนกว่าทาเลียจะหาทางกลับ หรือจนกว่ากำลังเสริมอื่นๆ จะมาถึง จะต้องไม่มีการสูญเสีย!

แต่ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าหลุยส์ เบอร์นาร์ดไม่ได้มากอย่างที่เขาคิด

ร่างของอัศวินหนุ่มโบกมือที่ห่อหุ้มไอน้ำไว้จนเลือดพุ่งตกลงมาต่อหน้าอัศวินหนุ่มเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หนองและพลาสมาสีเขียวแกมน้ำเงินได้ซึมเข้าสู่ดวงตาของเขาแล้ว เหลือไว้แต่ร่างกายของเขาไม่มากก็น้อย บาดเจ็บเล็กน้อย… แต่ยังหยุดฝีเท้าไม่ได้:

“รอฉันด้วย เฟรย่า!”

“ฉันกำลังมา–!”