by 
ขณะเดินออกจากวัง เบอร์นาร์ด เมาวิอุส ซึ่งรู้สึกไม่สบายใจอยู่แล้วยิ่งหดหู่ใจมากขึ้นจนทหารยามไม่กล้าออกมาข้างหน้าเพื่อเอาใจเขา เขาไม่กล้าแม้แต่จะอ้าปากเปิด ประตูส่งอดีตรัฐมนตรีอาณานิคมออกไป
จนกระทั่งรถม้าหยุดกะทันหันต่อหน้าเขา ในที่สุดเบอร์นาร์ดที่สับสนก็กลับมารู้สึกตัวได้ในที่สุด ฝักอันวิจิตรงดงามก็ยึดประตูรถไว้ และท่านดยุคเอดรานก็ก้าวลงจากรถม้าพร้อมกับรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าของเขา หากเขาสนใจก็ลองดูสีหน้าของเขา
“ทำไม จักรพรรดิของเราพูดเรื่องไร้สาระอะไรอีกที่ทำให้เคานต์เบอร์นาร์ดปวดหัวขนาดนี้”
แม้ว่าเขาจะแก่แล้วและมีผมหงอกบนขมับ แต่แกรนด์ดุ๊กแอดลันยังคงมีจิตวิญญาณสูงส่งพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุดตั้งแต่หัวจรดเท้า: “ให้ฉันเดาเถอะ เขาต้องการระดมกำลังทั่วทั้งจักรวรรดิเพื่อฟื้นบัลลังก์เพื่อน้องสาวและหลานชายของเขา “บัลลังก์ของโคลวิส?”
“คุณเป็นคนสบายๆ จริงๆ เบอร์นาร์ดผู้เฒ่า” เบอร์นาร์ดพูดอย่างเย็นชา: “ถ้าฉันเป็นคุณ สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการกังวลว่าจะทำอย่างไร เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกตัดและหลั่งเลือดโดยจักรพรรดิตามสมควร และเข้าร่วมใน การสู้รบกับสงครามของไอ เทเรซาไม่มีประโยชน์อะไร”
หลังจากประสบกับสงครามศักดิ์สิทธิ์ในโลกใหม่แล้ว Bernard ซึ่งแต่เดิมเป็นสมาชิกของฝ่ายทางใต้และครอบครัว Morvis ที่อยู่เบื้องหลังเขาได้แยกตัวออกจากค่ายตระกูล Levent โดยสิ้นเชิงและเข้าร่วมฝ่ายเหนือที่นำโดยตระกูล Bernard และ Roland และอาศัยสองตระกูลที่ร่ำรวยเพื่อให้ได้ประโยชน์อันสำคัญของจักรพรรดิกลับคืนมา
นั่นเป็นสาเหตุที่เบอร์นาร์ดดูเหมือน “ไม่สุภาพ” มากเมื่อเผชิญหน้ากับแกรนด์ดุ๊กซึ่งมีสถานะเป็นรองเพียงจักรพรรดิเท่านั้น เขาใช้เรื่องตลกในหมู่เพื่อนๆ เพื่อบอกเป็นนัยกับอีกฝ่ายว่าการคาดเดาของคุณถูกต้องอย่างแน่นอน
“อา แย่เกินไปจริงๆ” แน่นอนว่า Grand Duke Adlan เข้าใจคำใบ้: “มันยากจริงๆ สำหรับคุณที่จะวิ่งไปรอบๆ เพื่อตามหาความคิดที่ไม่สมจริงเกี่ยวกับฝ่าบาทของคุณ”
“ตรงกันข้าม คราวนี้… ฉันเห็นด้วยกับการตัดสินใจของฝ่าบาทด้วยซ้ำ”
“อ้าว ทำไมล่ะ?”
“เพราะจู่ๆ ฉันก็ตระหนักได้ว่าฝ่าบาทอาจพูดถูก”
เมื่อมองดูแกรนด์ดุ๊กอัดลันซึ่งมีดวงตาเปลี่ยนไป เบอร์นาร์ดก็ถอนหายใจด้วยสีหน้าหนักใจ: “ใช่แล้ว การสูญเสียบัลลังก์เป็นเรื่องของครอบครัวของราชวงศ์ออสเตเรียนหรือฝ่าบาท แต่เป็นชาวโคลวิส… ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาโค่นล้มพระองค์มีกษัตริย์ของพระองค์เองและดูเหมือนกำลังสถาปนาอาณาจักรโดยไม่มีกษัตริย์”
“ความคิดบ้าๆ แต่นั่นเป็นไปไม่ได้” แกรนด์ดุ๊กแอดลันเยาะเย้ย:
“คนวิกลจริตแบบนี้เคยมีอยู่ในอดีต และอาจจะไม่หายไปในอนาคต… แต่โคลวิสไม่ใช่โลกใหม่ เธอเป็นสมาชิกของทวีปเก่า และเธอยังคงเป็นสมาชิกที่สำคัญมาก ประเพณีที่ก่อตั้งขึ้น โดย Seven Knights และ Ring of Order และกฎหมายก็ฝังแน่นอยู่ในดินแดนของเธอ”
“บางทีคนบ้าพวกนั้นอาจจะยังเย่อหยิ่งได้ในตอนนี้ แต่อีกไม่นานพวกเขาจะพลาดวันแห่งการมีกษัตริย์ แม้ว่าเราจะไม่หยุดยั้งพวกเขา แต่ในที่สุดชาวโคลวิสก็จะกลับสู่ภาวะปกติ”
Grand Duke Adlan มองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวังและเดินเข้าไปใกล้อีกสองก้าว: “อันที่จริง ฉันได้ยินข่าวลือมาบ้างแล้ว ขุนนางในเมือง Clovis ดูเหมือนจะวางแผนที่จะเสนอชื่อคนที่จะนั่งบนบัลลังก์ของ Clovis”
เมื่อมองดูชายผู้ไม่สะทกสะท้านตรงหน้า เบอร์นาร์ดที่คาดหวังมานานก็ไม่รู้สึกแปลกใจเลย ตอนแรกเขาไม่เชื่อสถานการณ์นี้ ยุคสมัยเปลี่ยนไป โลกแห่งระเบียบมี ผ่านมาหลายพันปีและเจ็ดหลัก ประเพณีที่อัศวินทิ้งไว้ยังคงส่องแสงเจิดจ้าและรากฐานก็แข็งแกร่งราวกับศิลา
“แต่คุณต้องยอมรับว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในโลกใหม่ และนี่คือต้นเหตุ” เบอร์นาร์ดกังวล:
“ถ้าทุกคนในโลกนี้รู้วิธีสงบสติอารมณ์และคิดเกี่ยวกับปัญหาอย่างมีเหตุผล หลายๆ อย่างก็ไม่น่าจะเกิดขึ้น รู้ไหมว่าพวกอันธพาลโคลวิสกำลังเทศนาอะไร เสรีภาพและความเสมอภาค!”
“พวกเขาปฏิเสธการดำรงอยู่ของขุนนาง ปฏิเสธว่าไม่มีความสูงส่งและความต่ำต้อยในเลือด และถึงกับรู้สึกว่าตนมีคุณสมบัติที่จะดำรงตำแหน่งสูง ในระดับที่เท่าเทียมกับกษัตริย์และจักรพรรดิ์ พวกเขายังกำหนดกฎเกณฑ์ของตนเองโดยเรียกร้องให้มีขุนนางและ กษัตริย์ทั้งหลายจงสถิตอยู่ด้วย!”
“ใช่ ฉันก็เคยได้ยินเรื่องนี้เหมือนกัน”
Grand Duke Adlan พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นเปลี่ยนหัวข้อ: “แต่นี่ไม่ได้พิสูจน์ว่าพวกเขาปฏิเสธกษัตริย์ใช่ไหม”
“……ความหมายคืออะไร?”
เมื่อเห็นดวงตาที่มีความหมายอย่างกะทันหัน เบอร์นาร์ดก็ตื่นตัวทันที และเหตุผลของเขาบอกเขาว่าคำพูดเหล่านี้มีอันตรายบางอย่าง
“ไม่มีอะไร แค่เสนอมุมมอง”
Grand Duke Adlan หัวเราะเบา ๆ สองครั้งและหลีกเลี่ยงหัวข้อทันที: “ยังไงก็ตาม ฉันจะแนะนำให้คุณรู้จักเพื่อนสองสามคน คุณสนใจไหม?”
“……แน่นอน.”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เบอร์นาร์ดผู้ระมัดระวังก็ตัดสินใจตกลง อย่างไรก็ตาม เขาลงเรือลำเดียวกับตระกูลเบอร์นาร์ด หลังจากทำให้ตระกูลเลเวนต์ขุ่นเคืองอย่างมาก ซึ่งเป็น “เจ้าเหนือหัว” ทางตอนใต้ของจักรวรรดิ เขาก็ไม่มี ทางออก.
“พูดถึงเรื่องนั้น คุณอาจรู้จักเพื่อนคนนี้ ในกรณีนี้ ฉันก็ไม่จำเป็นต้องแนะนำเขาโดยละเอียด” ดังที่แกรนด์ดุ๊กแอดลันพูด เขาทำท่าทาง “ได้โปรด” ไปที่ อีกฝ่าย: “จากสิ่งที่ฉันรู้เกี่ยวกับเขา คุณสองคนน่าจะคุยกันได้ดีมาก”
เมื่อมองดูอาร์คดยุคเอเดรียนที่กระตือรือร้นอย่างยิ่ง เบอร์นาร์ดก็ขึ้นรถม้าโดยไม่ลังเล ทันทีที่เขาขึ้นรถ คนที่นั่งตรงข้ามยื่นเหล้ารัมสีเข้มเย็นฉ่ำแก้วหนึ่งให้เขา ดังนั้นเขาจึงอยากจะสุภาพโดยไม่รู้ตัว: “ขอบคุณ มาก. ,ฉัน……”
คำพูดหยุดกะทันหัน เมื่อมองดูร่างเล็กถือแก้วไวน์แล้วยิ้มให้เขา เบอร์นาร์ดก็ตกตะลึงไปห้าวินาทีและสูญเสียเสียงของเขาไปทันที:
“พาเวล ดูกาสกี้ ทำไมคุณถึงมาที่นี่!”
“ดูเหมือนว่าพวกคุณจะรู้จักกันจริงๆ ฉันก็เลยโล่งใจ!”
แกรนด์ดุ๊กแอดลันซึ่งหัวเราะเสียงดังก็เบียดตัวเข้าไปในรถม้าเช่นกัน ปิดประตูแน่นแล้วดึงม่านออก: “ระหว่างทางมาที่นี่ มาร์ควิส พาเวลคอยบอกฉันเสมอว่าเอิร์ลเบอร์นาร์ดเป็นคนสายตายาวและสงบมาก ช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ สร้างขึ้นในสงครามศักดิ์สิทธิ์ในโลกใหม่…ถ้าครอบครัวเลเวนท์ไม่ขัดขวางสถานการณ์ สิ่งต่างๆ ก็จะไม่มีวันกลายเป็นอย่างที่เคยเป็น!”
“และทั้งหมดนี้ไม่เพียงพอที่จะอธิบายหนึ่งในหมื่นของเคานต์เบอร์นาร์ด” ขณะที่วางแก้วไวน์ในมือลง Pavel Dukaski ก็ไม่ลืมเน้น:
“จักรพรรดิของเราได้สูญเสียพรสวรรค์ของท่านเคานต์ไปโดยเปล่าประโยชน์ ทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่เขาต้องทนต่อแรงกดดันและแบกรับความรับผิดชอบอยู่เสมอ และทำให้กลยุทธ์และวิสัยทัศน์ที่เหนือกว่าของท่านเคานต์สูญเปล่าไปโดยสิ้นเชิง นี่เป็นการสิ้นเปลืองที่ไม่อาจให้อภัยได้!”
เมื่อฟังคำชมเชยของชายทั้งสองคนแล้วคนเล่า เบอร์นาร์ดที่เพิ่งหายจากอาการตกใจก็เงียบไป
Marquis Pavel Dukaski…รูปร่างหน้าตาของเขาเป็นสัญญาณที่สำคัญมาก เนื่องจากสถานะพิเศษของ Grand Duke Lilith Wolf ทำให้ Pavel Dukaski ซึ่งโดยปกติคือ Marquis มักจะเข้ามาแทนที่เธอเพื่อจัดการกับสถานการณ์บางอย่าง การประชุมส่วนตัวและสำคัญ