“ท่านหัวหน้าหลี่! ท่านหัวหน้าหลี่! เดิมทีข้าตั้งใจจะถวายความจงรักภักดีต่อท่าน แต่เจ้านี่กลับหลอกลวงข้าและชักนำให้ข้าเข้าร่วมกับเขา โปรดเมตตาและไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!”
ในขณะนั้น สวีเหม่ยฮวาคลานเข้าไปหาหลี่ซานซานและอ้อนวอนอย่างสุดซึ้ง
อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ว่า การมีชีวิตอยู่อย่างทุกข์ทรมานยังดีกว่าการตายอย่างมีความสุข หากเขามีโอกาสที่จะมีชีวิตอย่างมีความสุข เขาย่อมไม่อยากสูญเสียโอกาสนั้นไป เพราะเขามีชีวิตเพียงครั้งเดียว
เจียงจูที่ยืนอยู่ด้านข้างเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย เขามองการกระทำของซูเหม่ยฮวาด้วยความดูถูก เขามีหลักการของตัวเองและจะไม่มีวันเป็นเหมือนซูเหม่ยฮวาที่ไปอ้อนวอนหลี่ซานซาน
ยิ่งไปกว่านั้น ในความคิดของเขา ต่อให้เขาอ้อนวอนหลี่ซานซานแค่ไหน เขาก็อาจจะปล่อยหลี่ซานซานไปไม่ได้อยู่ดี ดังนั้น เขาจึงควรทำตัวเป็นลูกผู้ชายตัวจริงและเผชิญหน้ากับความเป็นความตายอย่างไม่เกรงกลัว
อย่างไรก็ตาม เขาได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกฆ่าเมื่อทำเช่นนั้นแล้ว ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวล่วงหน้า
“ลากพวกมันไปฆ่าให้หมด!” หลี่ซานซานโบกมือแล้วสั่งลูกน้อง เนื่องจากชูเฉินได้ทำให้ชายสองคนนั้นบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว เขาจึงไม่ต้องการทรมานพวกเขาอีกต่อไป
ยิ่งไปกว่านั้น เขาเพิ่งได้ยินคำพูดของชูเฉิน และดูเหมือนจะมีวิกฤตการณ์อื่น ๆ อีก ดังนั้นเขาจึงต้องลงมือทำอะไรในตอนนี้
หลังจากไตร่ตรองเรื่องนี้แล้ว เขาก็ไม่ลังเลที่จะนำกลุ่มคนจำนวนมากไปยังที่ทำการใหญ่ของแก๊งใบไผ่
หลังจากที่เขาไปที่สำนักงานใหญ่ของแก๊งใบไผ่ได้ไม่นาน เขาก็ไปที่สำนักงานใหญ่ของแก๊งดอกบ๊วยด้วยตนเอง ในเมื่อผู้นำของทั้งสองแก๊งเสียชีวิตไปแล้ว เขาก็เลยไปที่นั่นเพื่อรับช่วงต่อกิจการของพวกเขา
ในขณะเดียวกัน ภายในคฤหาสน์ของเจ้าเมือง เนี่ยหวู่ซวง เจ้าเมืองหวู่ซวง กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง
ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูทำให้เขาสะดุ้งตื่น ทำให้เขาลืมตาขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เข้ามาได้เลย
ทันทีที่เขาพูดจบ ชายชราคนหนึ่งก็ผลักประตูเปิดเข้ามา แม้ว่าผมของเขาจะขาวโพลน แต่ดวงตาของเขากลับสดใสและเฉียบคม แสดงให้เห็นว่าเขามีอารมณ์ดีมาก
“ท่านเย่ มาที่นี่ด้วยเรื่องอะไร?”
เมื่อเห็นเนี่ยหวู่ซวงเดินเข้ามา เย่เถาอดไม่ได้ที่จะถาม
“ท่านเจ้าเมือง ข้าเพิ่งได้รับข้อความที่อาจเป็นประโยชน์ต่อท่าน”
เมื่อได้ยินคำพูดของเนี่ยหวู่ซวง เย่เถาจึงยิ้มและพูดขึ้นทันที แน่นอนว่าเนี่ยหวู่ซวงสนใจและรีบถามว่า “ท่านผู้อาวุโสเย่ ท่านมีข่าวอะไร เล่าให้ข้าฟังเร็ว!”
เนี่ยหวู่ซวงรู้จักเย่เถาเป็นอย่างดี เขารู้ว่าเย่เถาจะไม่พูดอะไรโดยไม่มีเหตุผล และเย่เถาก็เข้าใจเขาเป็นอย่างดีเช่นกัน
ดังนั้น ถ้าเย่เถาบอกว่าเขาสนใจข่าวนี้ ก็แสดงว่าเขาสนใจจริงๆ
“เมื่อไม่นานมานี้ แก๊งสามภูเขาได้ต้อนรับผู้เชี่ยวชาญระดับเทพแท้คนใหม่เข้ามา ผมน่าจะรายงานเรื่องนี้ให้คุณทราบแล้ว”
ท่านอาจารย์เย่ผู้เฒ่ายิ้ม จากนั้นมองไปที่เนี่ยหวู่ซวงแล้วพูด เนี่ยหวู่ซวงพยักหน้าทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น
เขารู้เรื่องนี้อยู่แล้ว แต่เขาไม่สนใจผู้เชี่ยวชาญระดับเทพแท้จริงธรรมดาๆ คนนั้น เพราะเขามีผู้เชี่ยวชาญระดับนี้อยู่มากมายในคฤหาสน์ของเจ้าเมืองอยู่แล้ว
ดังนั้น เขาจึงไม่สนใจว่าจะมีผู้ฝึกฝนระดับเทพแท้เพิ่มขึ้นหรือลดลงไปหนึ่งคน เพราะทั้งหมดนั้นไม่มีความสำคัญสำหรับเขา
ดังนั้น เขาจึงแค่ส่งคนไปสอบถามเกี่ยวกับชูเฉินอย่างคร่าวๆ และไม่ได้พยายามชักชวนเขาเข้าร่วมทีมแต่อย่างใด
“เช่นเดียวกับเจ้าเมือง ข้าประเมินสถานการณ์ผิดพลาดในครั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญระดับเทพแท้จริงผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดา”
ท่านอาจารย์เย่ผู้เฒ่าส่งยิ้มแห้งๆ และส่ายหัว แน่นอนว่าท่านได้ให้ความสนใจชูเฉิน แต่เช่นเดียวกับเนี่ยหวู่ซวง ท่านก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
แต่หลังจากที่เขารู้ความจริงเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่หอเทียนเซียง เขาก็ตระหนักว่าเขาและเนี่ยหวู่ซวงได้คิดถึงบุคคลสำคัญคนหนึ่งไปมากแค่ไหน
“อ๋อ? เขาไม่ใช่แค่นักศิลปะการต่อสู้ระดับเริ่มต้นของขอบเขตเทพแท้เหรอ? เขามีอะไรพิเศษเหรอ?”
เนี่ยหวู่ซวงมองเย่เถาด้วยสีหน้าสงสัย แล้วจึงถามว่า
“หมอนั่นแข็งแกร่งเหลือเชื่อ เขาสามารถเอาชนะหลี่ซานซานซึ่งมีพลังในระดับเทพแท้ขั้นต้นได้ แล้วก็ขึ้นเป็นหัวหน้าแก๊งซานซาน”
“โอ้? เขาสามารถเอาชนะหลี่ซานซาน ซึ่งอยู่ในระดับปลายของขอบเขตเทพแท้ ได้ด้วยพลังเพียงระดับต้นของขอบเขตเทพแท้งั้นหรือ? ข้ามีความประทับใจในตัวหลี่ซานซานมากทีเดียว ข้าจำได้ว่าพลังของเขาไม่ธรรมดาเลยแม้ในระดับปลายของขอบเขตเทพแท้ ในเมืองไร้เทียมทานของเรา พลังของเขาน่าจะติดอันดับท็อปเท็น”
“หมอนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ถ้าได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสม เขาจะสามารถบรรลุถึงระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้ในอนาคต หรืออาจถึงระดับแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์เลยก็ได้”
สีหน้าของเนี่ยหวู่ซวงแสดงออกถึงความซาบซึ้งใจ เพราะเมืองหวู่ซวงเป็นเพียงเมืองชายแดนเล็กๆ ที่ไม่มีอัจฉริยะเลย ดังนั้นเมื่อมีอัจฉริยะปรากฏตัวขึ้นในครั้งนี้ เขาก็สนใจทันที
“ท่านเจ้าเมือง มันไม่ใช่แค่เรื่องนั้น ถ้าเป็นแค่เรื่องนั้น ผมคงไม่พูดว่าเราทั้งคู่ต่างตัดสินกันผิดพลาด”
หลังจากได้ยินคำพูดของเนี่ยอู๋ซวง เย่เถาจึงพูดขึ้นอีกครั้ง ซึ่งเนี่ยอู๋ซวงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“แค่นั้นยังไม่หมด! บอกฉันสิ เขาทำอะไรที่น่าทึ่งอีกบ้าง?”
เนี่ยหวู่ซวงอดไม่ได้ที่จะเร่งเร้าเย่เถา เขาอยากรู้อยากเห็นจริงๆ ในตอนนี้
“เหตุการณ์ที่ชูเฉินเอาชนะหลี่ซานฉวนเมื่อสักครู่นี้ เป็นเพียงการวิเคราะห์ของผมเท่านั้น ผมไม่ทราบรายละเอียดเฉพาะเจาะจงของเหตุการณ์ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นมีคนเห็นมากมาย เนื่องจากเหตุการณ์เกิดขึ้นที่ร้านอาหารเทียนเซียง จึงมีลูกค้าอยู่ค่อนข้างเยอะ”
แม้ว่าในเวลานั้นพวกเขาจะไม่ได้อยู่ใกล้สนามรบมากนัก แต่ระดับการฝึกฝนของพวกเขาก็ไม่ธรรมดา และยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับเทพแท้จริงอยู่ในกลุ่มด้วย ดังนั้นสายตาของพวกเขาจึงยอดเยี่ยม และสามารถมองเห็นการต่อสู้ในเวทีได้อย่างชัดเจน
“ว่ากันว่าเมื่อชูเฉินปรากฏตัวในครั้งนี้ พลังของเขาได้ก้าวไปถึงขั้นปลายของอาณาจักรเทพแท้แล้ว”
เมื่อได้ยินคำเร่งเร้าของเนี่ยหวู่ซวง เย่เถาจึงไม่รอช้าและพูดต่อ
“โอ้? เขาทะลุผ่านสองอาณาจักรเล็กๆ ได้ภายในเวลาไม่กี่วัน หมอนี่เป็นอัจฉริยะแน่ๆ คนแบบนี้ควรค่าแก่การดึงตัวมาร่วมทีม!”
“ท่านผู้อาวุโสเย่ ท่านควรไปที่นั่นเองในภายหลัง แล้วลองเกลี้ยกล่อมชายผู้นี้ให้เข้าร่วมคฤหาสน์เจ้าเมืองดู!”
เนี่ยหวู่ซวงมองไปที่ผู้อาวุโสเย่ แล้วจึงกล่าว
เขาคิดว่าชูเฉินมีพรสวรรค์ที่ดีและต้องการบ่มเพาะเขาอย่างเหมาะสม โดยหวังว่าเขาจะสามารถเป็นผู้ช่วยที่ดีของเขาในอนาคตได้
ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่สามารถอยู่ที่เมืองอู๋ซวงได้ตลอดไป เพราะมันอยู่ห่างไกลเกินไป ดังนั้นเขาจึงต้องสร้างฐานอำนาจของตนเองขึ้นมา
“ไม่เพียงเท่านั้น เขายังใช้พลังระดับเทพแท้ขั้นสูงสุดสังหารบุคคลระดับเทพแท้ขั้นสูงสุดได้ในทันที”
“และคนคนนั้นยังมีความเกี่ยวข้องกับคุณด้วย!” เย่เถาพูดต่อ
“คุณมีความเกี่ยวข้องกับฉันเหรอ? ทำไมฉันถึงไม่รู้เรื่องนี้มาก่อน? ไม่น่าจะมีใครมาตามหาฉันเมื่อเร็ว ๆ นี้!”
เนี่ยอู๋ซวงถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย
“บุคคลนี้ไม่รู้จักคุณ แต่เป็นหนึ่งในลูกน้องของพี่ชายคนที่สามของคุณ พี่ชายคนที่สามของคุณปัจจุบันเป็นเจ้าเมืองโบหยวน และเขาทำงานอยู่ภายใต้การปกครองของเขา”
ท่านอาจารย์เย่พูดตรงๆ และเนี่ยหวู่ซวงก็หรี่ตาลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น
เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับน้องชายคนที่สามของเขาที่นี่
อย่างไรก็ตาม แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความรังเกียจอย่างลึกซึ้ง แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขารังเกียจน้องชายคนที่สามของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น น้องชายคนที่สามของเขายังนำความทรงจำที่เลวร้ายมาให้เขาอีกด้วย ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบพี่น้อง แต่เป็นเหมือนศัตรูมากกว่า
อาจกล่าวได้ว่าเหตุผลที่เขามาอยู่ที่เมืองอู๋ซวง เมืองชายแดนห่างไกลแห่งนี้ เป็นเพราะน้องชายคนที่สามของเขานั่นเอง
“ข้าไม่คาดคิดเลยว่าคนคนนี้จะเป็นลูกน้องของเขา ข้าได้แต่บอกว่าชูเฉินทำงานได้ดีเยี่ยม! ส่วนเขาน่ะไม่เก่ง และลูกน้องของเขาก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน! แถมยังกล้ามาที่เมืองอู่ซวงของข้าอีก กล้ามากจริงๆ!”
เนี่ยหวู่ซวงพูดด้วยน้ำเสียงโกรธเคือง
ถ้าดูจากรูปลักษณ์ของเขาแล้ว ถ้าชูเฉินไม่ได้ฆ่าชายคนนั้นไปเสียก่อน เขาคงอยากจะลงมือเองด้วยซ้ำ
