by 
“ไอ้หนู เมื่อคุณมาที่บ้าน คุณจะสุภาพกับฉันมากขึ้นอีก”
เจ้านายชี้ไปที่เสี่ยวเฉิน หยิบถ้วยชาขึ้นมาแล้วจิบ
“ยังไงก็ตาม ฉันเพิ่งมาที่นี่เป็นครั้งแรก”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“นอกจากนี้ฉันมาที่นี่มือเปล่าและฉันก็รู้สึกผิด”
“ฮ่าฮ่า คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร? ถ้าคุณนำของขวัญมาจริงๆ ฉันจะไม่ยอมให้คุณเข้าไป”
เจ้านายหัวเราะเบา ๆ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นใด เขาชื่นชมเซียวเฉินมากขึ้นเรื่อย ๆ
ขณะที่ทั้งสองคุยกัน ประตูห้องครัวก็เปิดออก และมีผู้หญิงที่สง่างามมากคนหนึ่งเดินออกมา
เมื่อเสี่ยวเฉินเห็นผู้หญิงคนนี้ เขาก็ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว
“ฮ่าฮ่า นี่คือเซียวเซียวเหรอ? เขาเป็นคนที่มีความสามารถจริงๆ”
ผู้หญิงคนนั้นมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“เขาคือเสี่ยวเฉิน”
เจ้านายพยักหน้าและมองไปที่เสี่ยวเฉิน
“คุณไม่จำเป็นต้องให้ฉันแนะนำคุณใช่ไหม?”
“เปล่าครับ ผมเคยดูในทีวีแล้ว… สวัสดีครับคุณป้า 555 สวยและสง่ากว่าในทีวีอีก!”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ฮ่าฮ่า จริงไหม เด็กคนนี้พูดได้จริงๆ! เซียวเซียว เมื่อมาถึงที่นี่ก็ยินดีต้อนรับ แค่นั่งลงราวกับว่าคุณอยู่ที่บ้าน”
เมื่อฟังคำพูดของเสี่ยวเฉิน Ye Xian ก็ยิ้มมากยิ่งขึ้น
“พูดได้ไหมเขาไม่เคยชมฉันเลย”
เจ้านายเม้มปาก
“ใครพูดอย่างนั้น ในใจของฉัน คุณฉลาดและทรงพลังมาโดยตลอด และคุณคือเสาหลักของจีนของฉัน…”
เสี่ยวเฉินมองดูเจ้านายแล้วยิ้ม
“เอาล่ะ หยุดชมฉันได้แล้ว”
เจ้านายจ้องมองที่เสี่ยวเฉิน
ดวงตาของ Ye Xian กระพริบเล็กน้อยเมื่อเธอเห็นทัศนคติของเจ้านายที่มีต่อ Xiao Chen
ดูเหมือนว่าสามีของเธอจะชื่นชมเซียวเฉินมากกว่าที่เธอคิด!
ไม่อย่างนั้นเขาจะไม่มีทัศนคติแบบนี้!
เมื่อมองดูเมืองหลวง แม้แต่ลูก ๆ ของตระกูลเฟิงด้วย ยกเว้นลูกสาวของเขา ไม่มีชายหนุ่มคนใดที่จะปฏิบัติต่อเขาเช่นนี้ได้!
“ผมไม่ได้ประจบประแจง ทุกคำที่ผมพูดมาจากใจจริงๆ”
เสี่ยวเฉินดูจริงใจ
“ ลุงเฟิง มีคนไม่มากที่ฉันชื่นชม และคุณก็เป็นหนึ่งในนั้น”
“นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ฉันยังรู้สึกเป็นเกียรติอยู่เหรอ?”
เจ้านายเลิกคิ้วขึ้น
“ก็นั่นไม่ใช่กรณีนั้น”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
หลังจากที่เจ้านายล้อเล่นกับเสี่ยวเฉินสองสามครั้ง เขาก็มองไปที่เย่ซีอาน: “คุณพร้อมหรือยัง?”
“เอาล่ะ ทุกอย่างพร้อมแล้ว จะเริ่มตอนนี้เลยไหม?”
Ye Xian พยักหน้า
“เริ่มกันเลย.”
เจ้านายเหลือบมองนาฬิกาบนผนังแล้วพยักหน้า
“คุณอยากให้ผมทำอะไรอีก?”
“แค่อยู่กับเสี่ยวเสี่ยว ฉันทำเองได้”
หลังจากที่ Ye Xian พูดจบเธอก็มองไปที่ Xiao Chen
“เสี่ยว เซียว ป้าของฉันกำลังทำอาหารให้คุณวันนี้ แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะเข้ากับรสนิยมของคุณหรือเปล่า… มีอะไรที่คุณไม่อยากกินไหม บอกป้าของคุณล่วงหน้า”
“ไม่ ฉันกินทุกอย่าง”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“ฉันได้ยินจากลุงเฟิงมานานแล้วว่าเขาชื่นชมการทำอาหารของคุณที่อร่อยมาก…ฉันจึงตั้งตารออาหารคืนนี้เป็นอย่างมาก”
“ฮ่าฮ่า พวกคุณคุยกันก่อน ฉันจะไปทำอาหาร”
Ye Xian ยิ้ม ความประทับใจแรกของเธอต่อ Xiao Chen นั้นดีมาก
“คุณป้า คุณต้องการให้ฉันทำอะไรหรือเปล่า”
เสี่ยวเฉินถาม
“ไม่หรอก นั่งเฉยๆ”
เย่เสียนพูดแล้วหันกลับเข้าไปในครัว
“เอาล่ะ มาดื่มชากันต่อ”
เจ้านายยิ้มให้เสี่ยวเฉิน
“เธอไม่ค่อยทำอาหารในวันธรรมดา”
“คุณยังไม่เอาเปรียบฉันเหรอ?”
เสี่ยวเฉินกำลังล้อเล่น
“เอาล่ะพูดแบบนั้นก็ได้”
เจ้านายพยักหน้า
“ลุงเฟิง คุณและป้าของคุณเป็นคนเดียวในครอบครัวหรือเปล่า?”
เสี่ยวเฉินสุ่มพบหัวข้อและถาม
“ก็แม่ไม่ได้อยู่ที่นี่ ฉันมีพี่น้อง… อยู่ที่นี่กันแค่สองคน เรามีลูกสาวอยู่ต่างประเทศตลอดทั้งปีและไม่กลับมาอีกเลย”
ชายชราหัวเราะ
“คงจะดีไม่น้อยถ้าเธออยู่ต่างจังหวัดและเธอสามารถแนะนำให้คุณรู้จักกับเธอได้… ไม่ ลืมไปซะ ดีกว่าไม่ได้พบเธอ คุณต้องอยู่ห่างจากลูกของคุณ”
“ก็ฉันไม่ใช่สัตว์ป่า ฉันชอบมีเพื่อน”
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออกเล็กน้อย
“ฉันรู้ว่าคุณไม่เพียงแต่ชอบมีเพื่อน แต่ยังชอบมีแฟนด้วย”
เจ้านายมองไปที่เสี่ยวเฉินแล้วพูดว่า
“…”
เซียวเฉินยิ่งพูดไม่ออก เขาอยากมีแฟนได้ยังไง ยิ่งกว่านั้น…มันไม่ค่อยดีนัก!
นอกจากนี้ในวัยเจ้านาย ลูกสาวยังอายุสามสิบอีกด้วย!
แม้ว่าเขาจะชอบมีแฟนเขาก็ไม่น่าจะโจมตีผู้หญิงวัยสามสิบใช่ไหม?
หลังจากนั้นทั้งสองก็คุยกันเรื่องอื่น
“ช่วงนี้คุณปู่เป็นยังไงบ้าง?”
เจ้านายถามขณะกำลังคิดอะไรบางอย่าง
“เอาล่ะ มันควรจะดี”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“ควร?”
เจ้านายตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันไม่ได้ติดต่อเขามานานแล้ว และฉันไม่รู้ว่าเขาซ่อนตัวอยู่ที่ไหนในถิ่นทุรกันดาร”
เสี่ยวเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ชีวิตสันโดษของเขาช่างน่าอิจฉาจริงๆ”
เจ้านายมองไปที่เสี่ยวเฉินและพูดช้าๆ
“ฉันไม่รู้ว่าจะได้เห็นเขาเข้าสู่โลกอีกครั้งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าหรือไม่”
“หมอดูเฒ่าบอกว่าจริง ๆ แล้วไม่มีความแตกต่างระหว่างการซ่อนตัวในโลกกับการเข้าโลกความแตกต่างอยู่ที่ใจ”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“ตราบใดที่คุณสามารถรักษาหัวใจที่แท้จริงของคุณไว้ได้ แม้ว่าคุณจะเข้าร่วมโลกนี้ คุณก็จะยังคงมีอิสระในการสันโดษ”
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน เจ้านายก็สะดุ้งแล้วพยักหน้า: “เอาล่ะ เมื่อพูดถึงการเข้าร่วมโลกนี้ มีปัจจัยภายนอกมากเกินไป… บางทีฉันอาจจะไม่ได้ปลูกฝังจิตใจของฉันเพียงพอ”
“ฉันคิดว่าการร่วมโลกเป็นเรื่องดี การอยู่คนเดียวในที่รกร้างมันไม่มีความหมายเลย”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ทำไมล่ะ ลุงเฟิงคุ้นเคยกับหมอดูเฒ่ามากเหรอ?”
“ไม่เป็นไร ฉันเคยบอกเธอไปแล้วไม่ใช่เหรอ? พ่อของฉันเคยขอให้เขาบอกดวงชะตาของฉัน แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก”
เจ้านายหัวเราะเบาๆ
“ถ้าอย่างนั้นหมอดูเฒ่าคงจะเห็นอะไรบางอย่าง ดังนั้นฉันจะไม่บอกคุณ เกรงว่าความลับจะถูกเปิดเผย”
เสี่ยวเฉินมองไปที่เจ้านายแล้วพูด
“จริงๆ แล้วหมอดูเฒ่าบอกฉันว่าเมื่อเทียบกับความลับที่รั่วไหล เขากังวลมากกว่าว่าถ้าเขาพูดอะไรออกไป มันจะเปลี่ยนวิถีเดิม…ถ้าเขาบอกคุณตอนนั้นคุณจะสามารถ ถ้าเป็นเจ้านายจะทำยังไง จิตใจจะเปลี่ยนไป ทุกย่างก้าวต้องมีเหตุและผล นี่คือสิ่งที่หมอดูเฒ่ามักพูดถึง”
“อืม”
เจ้านายพยักหน้า
“ถ้าเขาพูดตอนนั้น จิตใจฉันคงได้รับผลกระทบแน่ๆ… ฉันคงไม่มีฉันอยู่ทุกวันนี้”
“ใช่.”
เสี่ยวเฉินหัวเราะเบา ๆ
“ไม่ได้กล่าวไว้ทั้งหมดเหรอ หนึ่งคือโชคชะตา สองคือโชค และสามคือฮวงจุ้ย… โชคชะตา สิ่งนี้ไม่คงที่”
“คุณรู้สถานะของเขาในประเทศจีนตอนที่เขาเกิดมาในโลกนี้ไหม?”
ทันใดนั้นเจ้านายก็มองไปที่เสี่ยวเฉินแล้วถาม
“หือ? ฉันไม่รู้”
เสี่ยวเฉินส่ายหัวแสดงความอยากรู้อยากเห็น
“ฉันรู้แค่ว่าเขาดูมีชื่อเสียงมาก…”
“เขามีตัวตนหลายอย่าง ให้ฉันบอกคุณสักอัน”
เจ้านายมองไปที่เสี่ยวเฉินและพูดช้าๆ
“เมื่อก่อนเขารับราชการเป็นครูระดับชาติ…”
“กองระดับชาติ?”
เมื่อได้ยินสองคำนี้ เซียวเฉินก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง มีตำแหน่งเช่นนี้ตั้งแต่ก่อตั้ง New China หรือไม่?
“เมื่อฉันเห็นชายชราของเขาในตอนนั้น เขาโด่งดังไปทั่วประเทศจีนและถูกเรียกว่า ‘เทพแห่งแผ่นดิน’ แต่หลายปีที่ผ่านมา…เขาไม่เปลี่ยนไปเลย”
เจ้านายมองย้อนกลับไปเล็กน้อยขณะที่เขาคิดถึงปีเหล่านั้น
“อา?”
เซียวเฉินเบิกตากว้าง เมื่อเจ้านายยังเด็ก หมอดูเฒ่าได้รับความนิยมมาก? ไม่ มันมีชื่อเสียงเหรอ? และไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงตลอดหลายปีที่ผ่านมา?
แต่ลองคิดดูตัวเองอีกครั้งตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้พบกับหมอดูเฒ่าเขาก็เป็นอย่างนั้น… หลายปีมานี้ดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงและเขาก็ไม่แก่ลง
“ครั้งหนึ่งตอนที่ฉันเมา พ่อของฉันพูดถึงหมอดูเฒ่าว่าถ้าไม่ใช่เพราะเขา ชัยชนะทั้งสองนั้นคงเป็นไปไม่ได้…”
เจ้านายถือถ้วยชาและเสียงของเขาก็ช้าลง
เสี่ยวเฉินตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของเจ้านาย
สองคนนั้นชนะเหรอ?
สองเกมไหน?
แม้ว่าเจ้านายจะไม่ได้พูดอย่างชัดเจน แต่เขาก็เดาได้เช่นกัน!
แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น หมอดูเฒ่าอายุเท่าไหร่?
เจ้านายมองไปที่เซียวเฉิน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่ได้พูดออกมาดัง ๆ ได้แต่พูดกับตัวเองในใจ ตอนนี้ความวุ่นวายกำลังจะเริ่มต้นอีกครั้ง ชายชราของเขาคงจะตายในไม่ช้าใช่ไหม?
หลังจากนั้นเจ้านายไม่ได้พูดถึงหมอดูเฒ่าอีก แต่กลับพูดถึงเรื่องอื่น
เซียวเฉินยังระงับความตกใจในใจ หมอดูเฒ่า… ซ่อนมันไว้ลึกเกินไป!
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เย่เสียนก็ออกมาจากห้องครัว
“ผู้เฒ่าเฟิง ถึงตาคุณแล้ว”
“โอ้? ฮ่าๆ โอเค”
เจ้านายพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน
“ทำไมคุณถึงไป?”
เซียวเฉินมองดูเจ้านายแล้วถามแปลกๆ
“คุณเพิ่งมาเป็นแขกเป็นครั้งแรก ดังนั้นแน่นอนว่าฉันต้องแสดงทักษะของตัวเองและให้คุณลองชิมดู”
ชายชราหัวเราะ
“อ๋อ? คุณทำอาหารได้ด้วยเหรอ?”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“การปกครองประเทศใหญ่ก็เหมือนกับการทำอาหารจานเล็ก”
เจ้านายหัวเราะแล้วเดินเข้าไปในครัว
“การปกครองประเทศใหญ่ก็เหมือนกับการทำอาหารจานเล็กๆ… 555 น่าสนใจนะ”
เซียวเฉินยิ้ม นี่คือคำพูดจาก “Laozi”
สิบนาทีต่อมา อาหารเย็นก็เริ่มขึ้น
“ดื่มอะไรกับฉันมั้ย?”
เจ้านายมองไปที่เสี่ยวเฉินแล้วถาม
“ตกลง.”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“งั้นเรามากินอะไรขาวๆ กันเถอะ”
เจ้านายเปิดขวดไวน์แล้วรินให้เสี่ยวเฉิน
“เอาล่ะ มาใช้ตะเกียบกันก่อนแล้วค่อยดื่ม… นี่คือสิ่งที่ฉันทำ และนี่คือสิ่งที่ป้าของคุณทำ”
“ดี.”
เซียวเฉินยิ้มและพยักหน้า จากนั้นเริ่มรับประทานอาหารหลังจากที่เจ้านายขยับตะเกียบ
“เป็นยังไงบ้าง?”
เจ้านายมองไปที่เสี่ยวเฉินแล้วถาม
“คุณถามอย่างนั้น คำตอบของเซียวเซียวคืออะไร? แน่นอนว่ามันเห็นด้วย”
Ye Xian มองไปที่ชายของเธอและอดไม่ได้ที่จะพูด
“เปล่าครับคุณป้า ผมเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่รู้จะยกย่องคนอื่นยังไง ผมจะพูดอะไรก็พูดไปเถอะ”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“อาหารลุงเฟิงอร่อยมาก เต็มไปด้วยสีสันและรสชาติ…แต่คุณป้า ทำได้ดีกว่านี้นะ!”
“คุณหนู…”
เจ้านายหัวเราะเมื่อเขาได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน
Ye Xian ก็มองไปที่ Xiao Chen และยิ้ม นี่เป็นชายหนุ่มที่ซื่อสัตย์หรือไม่?
อาหารที่สนุกสนานมาก
หลังจากพูดคุยกันหลายครั้ง Ye Xian ก็ชอบ Xiao Chen ค่อนข้างมาก
“ลุงเฟิง ป้า วันนี้ฉันรีบมาและไม่ได้นำของขวัญมาให้เลย… แล้วฉันจะตรวจสอบพวกคุณสองคนไหม?”
หลังจากทานอาหารเสร็จ เซียวเฉินก็มองดูทั้งสองคนแล้วพูดว่า
“ตกลง.”
หลังจากได้ยินสิ่งที่เสี่ยวเฉินตูพูด เจ้านายก็ยิ้มและพยักหน้า
เย่เสียนตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง กำลังตรวจสอบร่างกายของเธอ? เขามีทักษะทางการแพทย์ด้วยหรือไม่?
“โอ้ ฉันลืมบอกคุณว่าแม้แต่เหยาเหลายังบอกว่าทักษะทางการแพทย์ของเขาไม่ดีเท่าเสี่ยวเฉิน… และบอกว่าผู้ชายคนนี้คืออนาคตของการแพทย์แผนจีน”
เจ้านายพูดกับเย่เซียน
“ใช่ไหม?”
เย่เซียนรู้สึกประหลาดใจ