ข้าจะขึ้นครองราชย์

บทที่ 110 การแสดง

“สำหรับผู้ทำงานร่วมกันที่ไว้ใจได้ ฉันรู้ว่านี่ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการพบปะ แต่บอกตามตรง ฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ แค่ตอนที่ฉันกำลังดิ้นรนกับวิธีเจรจา เธอก็ปรากฏตัวขึ้น”

เสียงของ Phil Cressy มีความประหลาดใจเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ ที่มุมปาก การกระทำของเขาคล้ายกับ Ian Clemens มาก แต่สงบและเป็นธรรมชาติมากกว่า:

“บางทีในความมืดอาจมีบางอย่างที่ให้พรทั้งหมดนี้ ให้เราได้พบกันที่นี่… ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ท่านคิดว่าอย่างไร?”

คุณผู้ไม่เชื่อจะถามคำถามเช่นผู้ศรัทธาผู้ศรัทธาใน Ring of Order จริงๆ … อัน Sen สูดอากาศเย็นและยิ้มอย่างดูถูก “ฉันไม่รู้ แต่แน่นอนว่าไม่ใช่ Three Old Gods”

เพราะพวกเขาตายและถูกฝังอยู่ในโลกใหม่

“…คุณเป็นคนตลกจริงๆ”

หลังจากหยุดชั่วครู่ เฟอร์ซึ่งมีท่าทีตกตะลึงเล็กน้อยก็ยิ้มอีกครั้ง: “แต่คำอวยพรหรือคำสาปก็ไม่สามารถหยุดเราได้ ครอบครัว Crecy ยินดีที่จะให้ความช่วยเหลือที่สำคัญสำหรับคุณในการเอาชนะจักรวรรดิ ตราบเท่าที่มันสามารถปิดกั้น Empire และ Church of Order เรายินดีจ่ายราคาใด ๆ สำหรับมินเนี่ยนที่เข้าถึงโลกใหม่ “

“ราคาเท่าไหร่?” เซนยกมุมปากของเขา:

“ถ้าอย่างนั้นผู้ทำงานร่วมกันของคุณก็ต้องการเครื่องยนต์ไอน้ำที่แตกต่างกัน ฉันสงสัยว่าครอบครัว Crecy ที่ยอดเยี่ยมจะรับมันได้หรือไม่”

“กลไกต่าง? ขออภัย เราทำอะไรกับเรื่องนี้ไม่ได้จริงๆ” Phil Crecy ยิ้มอย่างขมขื่น:

“เพียงแค่การ์ดของ “Great Book of Magic” ทำให้ครอบครัว Crecy เสียค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนมากและการ์ดแต่ละใบก็เปื้อนเลือดของสมาชิกในครอบครัวและเพื่อน – ฉันไม่ได้พูดเกินจริง คุณควรเข้าใจเหมือนกัน “

“แต่…แม้ว่าเราจะไม่สามารถหาเอนจิ้นที่แตกต่างได้ แต่เราก็มีเนื้อหาที่แปลแล้วในมือของเรา” แฟร์เปลี่ยนการสนทนาและพูดอย่างมีความหมาย:

“ถ้ามันสามารถเปล่งประกายในมือของเพื่อน ๆ ก็อาจจะเป็นทางเลือกที่ดี”

เมื่อเผชิญกับ “สิ่งล่อใจ” ของตระกูล Crecy อันเซินเลือกที่จะนิ่งเงียบ และดวงตาที่หรี่ลงของเขามีร่องรอยของความสิ้นหวัง

เศษซากของ Faithless Knights เหล่านี้… คุณชอบทำเคล็ดลับ “พรีเซลล์” นี้มากแค่ไหน?

Ian Clemens ก็ประมาณนี้ เมื่อพูดถึงตระกูล Crecy หรือ…พวกเขาไม่กลัวว่ากิจวัตรจะลึกเกินไป และสุดท้าย พวกเขาก็หาลูกค้าที่เต็มใจขายล่วงหน้าไม่ได้ด้วยซ้ำ?

พวกเขาไม่กลัวจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว “The Great Magic Book” และบันทึกของ St. Isaac ไม่ได้พูดถึงเทพเจ้าเก่าแม้ว่าจะเป็นคอลเล็กชั่นระดับบนสุดในโลกแห่งการสั่งซื้อ ไม่ว่าราคาของผู้ขายจะยากแค่ไหนก็ตาม พวกเขาพยายามทำสิ่งต่าง ๆ อย่างหนักฉันกลัวว่าพวกเขาจะต้องซื้อมันในที่สุด ประกาศ “ฉันเป็น **” ในขณะที่เต็มใจถูกโยนกลับไปกลับมา

แน่นอน ยกเว้น Church of Order “แฟนตัวดำ” ของ St. Isaac มักจะจับพวกเขาโดยตรง

“น่าเสียดายที่ส่วนนี้ของ “Great Magic Book” ที่คัดลอกมาไม่ได้อยู่ในมือของเราในขณะนี้

แน่นอนว่าใบหน้าของฟิล เครซีแสดงท่าทีสงสาร และเขาไม่ได้ทำให้ประหลาดใจใดๆ เลย: “ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่สามารถบรรยายได้ ขณะนี้ใบหน้าของฟิล เครซีย์จึงถูกเก็บไว้ในโบสถ์แห่งนิกายริงก์ออฟออร์เดอร์ในเมืองเซล”

“มันเคยเป็นฐานที่มั่นที่สำคัญของอัศวินผู้ไม่น่าเชื่อถือในเมืองเซล แต่มันไม่ใช่อีกต่อไป เพื่อการปกปิด เราต้องยอมแพ้ที่นั่น และการควบคุมของเราเหนือเมืองเซลก็ลดลงมากเช่นกัน”

“แล้วฉันต้องทำอย่างไรจึงจะได้ “Great Magic Book” นี้ เครสซีย์เพื่อนของฉัน” แอนสันพึมพำเบาๆ

“สังหารเมืองหยางฟาน?”

“แน่นอนว่าไม่ สิ่งที่สำคัญกว่าคือมันไม่มีความหมายสำหรับเรา การยึดเมืองหยางฟานอย่างไม่ตั้งใจ มีความเป็นไปได้สูงที่จะทำให้จักรวรรดิโกรธเคืองในทันที ซึ่งจะเป็นการสูญเสียมากเกินไป”

ฟิล เครซีดูเหมือนจะไม่ได้ยินหยินและหยางของแอนสัน และยังคงความอ่อนโยนของเขาไว้: “ไม่ เราต้องหันเหความสนใจของกองทัพในเมืองแล่นเรือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหัวหน้ารัฐมนตรีอาณานิคมที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากเมือง เพื่อให้สามารถ ออกจากอาณานิคมอย่างสมบูรณ์”

“ถ้ามีโอกาสเช่นนั้น และด้วยโชคเพียงเล็กน้อย บางทีเราอาจจะสามารถแก้ปัญหาเล็กน้อยในการเป็นเจ้าของคริสตจักร และทำให้ The Great Magic Book เป็นคอลเล็กชันของคุณได้”

“อย่างที่ฉันพูด เรามีความสนใจเช่นเดียวกับคุณในการต่อสู้กับจักรวรรดิ ความแตกต่างเป็นเพียงจุดประสงค์”

เพื่อล่อกองทัพของจักรวรรดิออกไปนอกเมือง Sail? เท่านั้นแหละ มันสอดคล้องกับแผนต่อไปของเขา ถ้าจักรวรรดิตั้งมั่นอยู่ในเมืองหยางฟาน อาณานิคมที่ดื้อรั้นเหล่านั้นจะไม่รู้สึกถึงแรงกดดันและจะไม่เข้าใกล้ตัวเองในฐานะ “คนนอก” ต่อไป

“ฉันสามารถดึงดูดกองทัพของจักรวรรดิไปยังอาณานิคมนอก Sail City และทำให้มันเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะกลับมาชั่วคราว” แอนสันกล่าวโดยไม่หันศีรษะ:

“ประเด็นคือ คุณต้องการนานแค่ไหน?”

“ยิ่งนานยิ่งดี!” ดวงตาของ Phil Crecy เป็นประกาย:

“ถ้าเป็นไปได้ โปรดพยายามอย่างน้อยครึ่งเดือน – หากคุณต้องการนำ “Great Magic Book” ออกไป ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจะต้องพยายามไม่ทำให้เกิดความโกลาหล ดังนั้นจะใช้เวลาอย่างน้อยสองสามวัน จัดเรียงเลย์เอาต์ เอาออกไปโดยไม่รู้ตัว”

จุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาคือการแทรกซึมเมือง Yangfan “Big Magic Book” ได้รับการเผยแพร่เพื่อให้เขาดึงดูดเหยื่อของกองกำลังจักรวรรดิในเมืองโดยเร็วที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ … ซึ่งสอดคล้องกับลักษณะของ องค์กรใต้ดิน แพร่หลายไปทั่ว แต่ในการเผชิญกับดื้อรั้นและควบคุม วัตถุสามารถยังคงซุ่มซ่อนรอโอกาสเท่านั้น

นี่ควรเป็นเหตุผลว่าทำไมอีกฝ่ายจึงริเริ่มเข้ามาที่ประตู… ยกเว้นแผนกพายุ ไม่ควรมีกองกำลังที่สองในโลกใหม่ที่สามารถบังคับให้กองทัพจักรวรรดิออกไปได้

“พฤษภาคม” แอนสันกล่าวว่า:

“อย่างช้าสุดในต้นเดือนพฤษภาคม กองพายุจะเริ่มเคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันตก และจะมีการเตรียมการก่อนหน้านั้นหลายชุด ถ้าเอ็มไพร์ไม่ต้องการที่จะสูญเสียอาณานิคมทั้งหมดภายในหนึ่งเดือน พวกเขาจะออกไปอย่างแน่นอน พบกับพวกเขา.”

“ฉันรับรองไม่ได้ว่ากองทัพทั้งหมดจะสามารถออกจากเมืองแห่งการเดินเรือได้ แต่ตราบใดที่ฝ่ายพายุเริ่มเคลื่อนกำลัง กองกำลังหลักของพวกเขาจะเคลื่อนที่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ภายในขอบเขตที่เป็นไปได้ ฉันจะพยายามดำเนินการต่อ สงครามให้นานที่สุด แต่นี่เป็นสงคราม มีสถานการณ์ที่คาดเดาไม่ได้มากมายที่ฉันไม่สามารถสัญญาได้มากเกินไป”

“พอแล้ว.”

Phil Crecy พูดเบา ๆ ว่า: “ในกรณีนี้ เราจะระดมเจ้าหน้าที่ของเราให้รอในเมืองเรือใบโดยเร็วที่สุด เมื่อคุณมีข้อมูลใดๆ คุณสามารถติดต่อฉันได้โดยตรงผ่าน Ian Clemens เขาจะตัดสินใจได้ถ้าจำเป็น หลายสิ่งหลายอย่าง “

“ในทางกลับกัน หากเรามีข้อมูลสำคัญหรือได้รับของสำคัญ ข้อมูลนั้นจะถูกแชร์กับคุณผ่าน Ian Clemens”

“ผมรับประกันได้ว่าถ้าคุณไม่ตกลง เขาและสมาชิกอื่นๆ ของ Faithless Knights จะไม่มีวันทิ้ง Moby Dick”

จะไม่ทิ้ง Moby Dick… ดังนั้นตระกูล Crecy หรือ Faithless Knights ก็มีความสามารถในการสื่อสารทางไกลเช่นกัน? หรือพวกเขามีพนักงานเพียงพอและเชื่อมต่ออย่างดีเพื่อให้สามารถเข้าและออกจากอาณานิคมโดยไม่มีใครสังเกตเห็นภายใต้การดูแลของ Storm Division?

เมื่อเห็นว่าแอนสันไม่ถามต่อ ฟิล เครซีก็เงียบไปครู่หนึ่ง ถอยกลับไปครึ่งก้าวแล้วยิ้ม:

“ถ้าอย่างนั้น…ไปประชุมกันที่นี่ก่อน ฯพณฯ แอนสัน บาค”

“โปรดติดต่อเราหากจำเป็น หวังว่าคราวหน้าเราจะได้คุยกันแบบเห็นหน้ากันในที่ที่สบายกว่านี้… ลาก่อน”

เมื่อคำพูดหมดลง ฟิลถอดหมวกทรงสูงของเขาและโค้งคำนับให้แอนสัน หายตัวไปในความมืด

มันไม่ใช่การพูดเกินจริง แต่มันหายไปจริงๆ… ด้วยความช่วยเหลือของ “พลัง” แอนสันสามารถเห็นได้ชัดเจนว่าอีกฝ่ายกำลังคำนับและคำนับ เริ่มจากหมวกทรงสูง ร่างกายของเขากลายเป็น “ของเหลว” และมันก็ค่อยๆ หลอมละลายไปทีละน้อย ความมืดรอบๆ ตัวจนหมดสิ้นไป

มันดูคล้ายกับ [Undead Mist] ของคาถาเวทย์มนตร์ แต่ไม่มีปฏิกิริยาเวทย์มนตร์ แต่ก็ไม่มีวี่แววของพลังแห่งเลือดจากคู่ต่อสู้… ไม่แม้แต่ตอนที่เขายืนอยู่ตรงนั้นเขาก็ไม่ค่อยรับรู้ ของการมีอยู่ของเขา

เป็นเทคนิคการพรางตัวแบบพิเศษบางอย่างหรือไม่? เมื่อพูดถึงสมาชิกของ Faithless Knights ยกเว้น Wild Hunt Knight ชื่อ Derek พวกเขาดูเหมือนจะเก่งมากในเรื่องนี้ อาจเป็นเพราะพวกเขาถูกตามล่าโดย Church of Order…

เซนที่กำลังคาดเดาอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ ค่อยๆ วางปืนพก “กริช” ในมือขวาของเขา แล้ววางระเบิดไว้ที่แขนเสื้อขวาอีกครั้ง

ถ้า Phil Crecy กล้าที่จะเดินภายในเจ็ดก้าวตอนนี้ Anson จะจุดชนวนระเบิดโดยตรงแล้วพึ่งพา “Smoke Man” เพื่อหลบการระเบิด หันหลังและหนีออกจากเหมือง—เพื่อจัดการกับบุคคลประเภทนี้ที่โหดเหี้ยมที่สุด เก่งเรื่องการปกปิด เขาไม่รู้ว่าเขาจะทำเมื่อไหร่ แบบลงมือปฏิบัติ นี่เป็นวิธีที่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา

พิจารณาจากข้อเท็จจริงที่อีกฝ่ายหนึ่งอยู่ห่างจากเขาสิบก้าวเสมอ เขามีเหตุให้คิดว่าอีกฝ่ายน่าจะรู้ “ความคิด” ของเขา… จึงสรุปได้ว่าอย่างน้อยอีกฝ่ายก็ชั่วคราว พรรคยังหวังให้ความร่วมมือ

แอนสันถอนหายใจด้วยความโล่งอก มองลงไปที่โจเซฟ หัวหน้ากองกำลังติดอาวุธที่เป็นอัมพาต โดยคิดว่าจะพาเขาออกไปโดยตรงหรือรอจนกว่าเขาจะตื่นขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

ดูจากท่าที่อีกฝ่ายหลับไปแล้วน่าจะใช้เวลานาน

……………………

เมืองลองเลค, สภาเทศบาลเมือง.

เมื่อกองพายุได้รับผลแห่งชัยชนะและใช้ประโยชน์จาก “ข้อตกลงฉันมิตร” ระหว่างลองเลคทาวน์และท่าเรือเบลูก้าเพื่อซื้ออสังหาริมทรัพย์รอบ ๆ ย้ายโรงงานและคลังแสง ตัวแทนของอาณานิคมต่างๆ ก็ไม่นิ่งเฉย

ในโลกใหม่ที่มีพื้นที่ประชากรเบาบาง ป่าดงดิบทุกหนทุกแห่ง และการขาดโครงสร้างพื้นฐานอย่างร้ายแรง การเดินทางระยะไกลไม่เพียงยากแต่ยังอันตรายอีกด้วย เชื่อมต่อ

ดังนั้นเช่นครั้งนี้จึงเป็นเรื่องยากมากที่ตัวแทนจากอาณานิคมต่างๆจะ “รวมตัวกัน” แม้แต่ผู้ที่ไม่สนใจใน “Alliance Front” ที่เสนอโดย Storm Division ก็ยังไม่พลาดโอกาสในการเจรจากับอาณานิคมอื่น .

สหภาพ การเผชิญหน้า การกีดกัน การคุกคาม การจับคู่… “เพลงคลาสสิก” ทุกประเภทที่จะปรากฏใน Osteria Palace หรือ Xiaolong City ก็ถูกจัดแสดงในสภาเมือง Long Lake Town ด้วย

ไวน์สองสามแก้วอาจเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยนเครื่องหนังจาก Black Reef Port ไปยัง Red Hand Bay ทาสสัตว์ร้ายแห่ง Winter Torch City ได้รับการ “เลื่อนตำแหน่ง” ให้กับคนงานเหมืองในเมือง Longhu ด้วยควันที่เอ้อระเหย

แต่เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สิ่งที่พวกเขาสนใจมากที่สุดคือแผนต่อไปของชาวโคลวิส

“ไม่ ฉันไม่ตกลง!”

เสียงคำรามอึกทึกระเบิดขึ้นในห้องโถงรัฐสภา และตัวแทนของอาณานิคมที่ตื่นตระหนกก็หยุดกระซิบ มองไปยังทิศทางที่เสียงมาจากการแสดงออกที่แตกต่างกัน – ประตูปิดของห้องสูบบุหรี่

“เป็นความจริง และไม่สำคัญว่าคุณจะเห็นด้วยหรือไม่ คาร์ล เบน เสนาธิการทหารบก!”

คราวนี้ในที่สุดคณะผู้แทนก็ได้ยินชัดเจนเป็นเสียงว่า พันโทฟาเบียน: “ความจริงก็คือถ้าเราไม่ยกทัพไป ความปลอดภัยของพวกเสรีนิยมในอาณานิคมจะไม่รับประกันเลย เพราะจักรวรรดิจะสนับสนุนอย่างแน่นอน ผู้ภักดีในหมู่พวกเขาและกำจัดพวกเขาให้หมดสิ้น ต่อต้านอำนาจของเผด็จการของพวกเขา!”

“แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นความจริง แม้ว่าจักรวรรดิจะทำการสังหารหมู่อย่างเลือดเย็นและโหดร้าย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะทำเช่นเดียวกันกับพันธมิตรของเราได้!” เสียงของ Carl Bain เต็มไปด้วยความโกรธ:

“ถ้าเราส่งกองทหารไปยังเมืองของพันธมิตรของเราด้วย ติดตามทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา และแม้แต่ขอให้พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่งของเรา แล้วอะไรคือความแตกต่างระหว่างเรากับจักรวรรดิ?!”

“เราไม่ได้ติดตาม เรากำลังปกป้องและป้องกันไม่ให้พวกเขาฆ่ากันเอง!”

“ถ้าอย่างนั้นคุณรับรองได้ไหมว่าพวกเขาจะคิดอย่างนั้น คุณยังไม่ไว้ใจเพื่อนของเรา!”

“ฉันเชื่อใจ—อีกครั้ง ฉันเชื่อใจพวกเขาจริงๆ! แต่ความเชื่อใจไม่ได้หมายความถึงไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พันเอกคาร์ ปล่อยเพื่อนคุณไปเมื่อเห็นว่าพวกเขาตกอยู่ในอันตราย!”

“แน่นอนว่าไม่ พันเอกฟาเบียน! แต่ฉันจะไม่บังคับเขากลับโดยไม่อธิบายสักคำ เพราะนั่นเป็นเพียงการต่อต้าน”

เสียงคำรามของคาร์ลดังขึ้นเรื่อยๆ: “ลองคิดดู คุณจะคิดยังไงถ้าฉันบังคับหยุดคุณทุกครั้งที่คุณพยายามจะทำอะไร!”

“ง่ายมาก ฉันจะคิดว่ามันผิด แต่ฉันก็ยังจะปฏิบัติตาม” เฟเบียนยังคงหยาบคาย:

“คุณเป็นเสนาธิการ ฉันเป็นผู้บัญชาการทหารราบ และคำพูดของคุณเป็นคำสั่งของฉัน ฉันเป็นทหาร และทหารต้องเชื่อฟังคำสั่ง!”

“ดีแล้ว กัปตันเฟเบียน ถ้าอย่างนั้นฉันจะบอกคุณอย่างเป็นทางการว่าตอนนี้ฉันไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของคุณที่จะส่งทหารไปยังอาณานิคมอื่น และฉันจะไม่มอบมันให้ผู้บัญชาการทหารสูงสุดเพื่อหารืออย่างเป็นทางการที่กองทัพ การประชุม — นี่คือคำสั่ง ย้ำ นี่คือคำสั่ง!”

“นายกำลังเถียง!”

“ไม่ ข้ากำลังป้องกันไม่ให้เจ้าทำสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง บางอย่างที่จะทำให้พวกเราทุกคน แม้แต่โลกใหม่ทั้งใบกลับไม่สามารถย้อนกลับได้!”

“แต่……”

“บูม!”

เช่นเดียวกับที่ตัวแทนทั้งหมดของอาณานิคมกำลังนอนอยู่นอกห้องสูบบุหรี่ “กำลังดักฟัง” และผู้ชมก็เงียบสนิท ทันใดนั้นก็มีเสียงดังจากทางเข้าหลักของห้องโถงด้านหลังพวกเขา

ทุกคนมองย้อนกลับไปและพบว่าร้อยโททหารม้าหอบเอนกายพิงกรอบประตู หอบหายใจพร้อมกับม้วนหนังสือที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ:

“ผู้พันฟาเบียนและหัวหน้าคาร์ลอยู่ที่ไหน! ผมต้องไปหาพวกเขาทันที!”

“ข้อมูลล่าสุด…เพิ่งส่งมาจากทางด้านหน้า… กองทัพจักรวรรดิได้มาถึงปราสาท Grey Pigeon แล้ว ล้อมและปิดกั้นถนนทุกสาย ที่มั่น และสิ่งปลูกสร้างสำคัญรอบเมือง และยังโจมตีพวกเสรีนิยมในเมืองอีกด้วย.. .”

“การสังหารหมู่เกิดขึ้น!”

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *