by 
เช้าวันรุ่งขึ้น Jiang Xiaobai และ Liu Aiguo มาถึงที่ที่นั่งของเขต
หลังจากลงจากรถบัสในเขตเมืองแล้ว Liu Aiguo มองไปที่ Jiang Xiaobai อย่างสงสัยและถามว่า “พี่ชาย Xiaobai เราจะหาเอกสารบทวิจารณ์ได้ที่ไหน”
เขารู้ดีว่าความสัมพันธ์และคนรู้จักของ Jiang Xiaobai เป็นอย่างไรในเขตนี้ ยกเว้น Song Weiguo และ Wang Laoer
แต่ Song Weiguo กล่าวเมื่อวานนี้ว่าไม่มีเอกสารการตรวจสอบ และสำนักงานการรับสมัครของเคาน์ตีก็บอกด้วยว่าไม่มีเอกสารการตรวจสอบ ดังนั้นคุณสามารถหาได้จากที่อื่น
“ไปเถอะ หาคนมาถามว่ามีสถานีรวบรวมขยะที่ไหน ฉันจะไปที่นี่ แล้วนายจะรอฉันที่นี่เมื่อกลับมา” เจียงเสี่ยวไป๋พูด สิ่งที่ไม่คุ้นเคยที่สุดในยุคนี้ คือไม่มีโทรศัพท์มือถือ
หากเป็นเช่นนี้ในอนาคตก็เพียงพอที่จะติดต่อเขาโดยตรง
“การออกไปข้างนอกนั้นขึ้นอยู่กับการเดิน และการสื่อสารก็ขึ้นอยู่กับเสียงคำราม” เป็นภาพที่สมจริงของยุคนี้ ตั้งแต่ Jiang Xiaobai มาที่ Jianhua Village เพื่อเข้าร่วมคิว เขาไม่ได้ติดต่อครอบครัวของเขาเลย
“ตกลง พี่เสี่ยวไป๋” Liu Aiguo หันไปหาใครสักคนเพื่อสอบถาม Jiang Xiaobai กำลังเดินไปรอบ ๆ ละแวกนั้น เขาจำได้ว่าในเวลานี้น่าจะมีร้านอาหารเล็ก ๆ อยู่บ้าง
แค่ไม่มีป้ายบอกทางก็หมดซอยแล้วถ้าไม่มีคนรู้จักหรือคนนำทางก็หาไม่เจอเลย
เจียงเสี่ยวไป่เดินไปรอบ ๆ ตรอก พยายามหาร้านอาหารส่วนตัวเล็กๆ เพื่อแก้ปัญหาอาหารกลางวัน หวางเฉารับผิดชอบการผลิตอาหารกระป๋องในหมู่บ้าน เขาไม่ได้กลับมาที่เมือง และเจียงเสี่ยวไป๋อายที่จะไป บ้านของใครบางคนสำหรับอาหารค่ำ
แน่นอนว่า Jiang Xiaobai ส่วนใหญ่มาจากความอยากรู้อยากเห็น และต้องการดูว่ามีร้านอาหารส่วนตัวหรือไม่ และหากมีคนอื่นเปลี่ยนนอกจากตัวเขาเอง
สำหรับมื้อกลางวัน คุณสามารถไปที่สถานีอาหารเพื่อรับแสตมป์อาหารเพื่อแลกกับซาลาเปาหรือซาลาเปา
เกือบเที่ยงคนเข้าซอยคนเยอะ คนเลิกงานกลับบ้าน
ขณะที่ Jiang Xiaobai เดินไปรอบ ๆ ราวกับแมลงวันหัวขาด ชายคนหนึ่งที่เดินอยู่ข้างๆ Jiang Xiaobai ก็ตะโกนว่า “ผู้เฒ่าจาง” และผลักประตูเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่มีหน้าประตู
Jiang Xiaobai เหลือบมองอย่างไม่เป็นทางการ แต่เห็นว่ามีโต๊ะหลายตัวในห้อง
Jiang Xiaobai ดีใจมาก เกือบจะยอมแพ้ แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะพบเขา
Jiang Xiaobai ตามหลังชายคนนั้นและผลักประตูเข้าไปในบ้าน
ชายที่เพิ่งเข้ามาและชายที่ชื่อ Lao Zhang สวมผ้ากันเปื้อนดูสับสนเล็กน้อยเมื่อ Jiang Xiaobai เดินเข้ามา เหล่าจางถามด้วยความสงสัย “คุณเป็นใคร”
“ฉันเป็นเด็กมีการศึกษา ฉันจะมาทำธุระที่เมือง เที่ยงแล้วเหรอ ฉันอยากหาที่กิน เมื่อกี้พี่ชายคนโตผลักประตูเปิดประตูเข้ามา ฉัน เหลือบมองดูก็ดูเหมือนร้านอาหารและเข้ามา” เจียงเสี่ยวไป๋อธิบาย
“อ้าว เร็วๆ หน่อย อยากกินอะไรล่ะ ร้านอาหารของฉันเป็นร้านเรียบง่ายแต่มีจานไม่เยอะ ขอโทษด้วย”
หล่าวจางยิ้มและทักทาย Jiang Xiaobai ให้นั่งลงที่โต๊ะ เขาเปิดร้านอาหารที่อยู่ห่างไกลออกไปและไม่วางแผ่นโลหะเพราะเขากลัวอุบัติเหตุ
แต่เขาไม่ใช่ฤาษี เขาไม่รับคนแปลกหน้า และเขาเสี่ยงอย่างใหญ่หลวงที่จะพูดตรงๆ ว่าทำเพื่อเงินไม่ใช่หรือ? แน่นอนว่าไม่มีเหตุผลให้ลูกค้ามาที่ประตู
“ไม่เป็นไร ฉันไม่จู้จี้จุกจิกเรื่องอาหาร ฉันมีเพื่อน สักพักจะไปรับมัน 2 หยวน พี่ครับ จัดให้ตามที่เห็นสมควร”
เจียงเสี่ยวไป๋เอาเงินออกจากกระเป๋าของเขาแล้ววางลงบนโต๊ะโดยไม่สั่งอาหาร อันที่จริง เวลาสั่งอาหาร เจ้าของร้านก็จะทำแบบเดียวกันและสั่งไปก็ไม่มีประโยชน์
“เอาล่ะ มีคนเอากระต่ายมาในตอนเช้า ฉันจะเคี่ยวเห็ดกับไก่ที่เหลือจากเมื่อวาน แล้วผัดเนื้อ มันฝรั่งฝอย และข้าว”
หล่าว จางมองไปที่สองดอลลาร์บนโต๊ะ ตาเป็นประกาย และรีบรายงานชื่อจาน อันที่จริง คนที่ออกมากินได้ในเวลานี้โดยพื้นฐานแล้วไม่ได้แย่เรื่องเงิน
ดังนั้นลาวจางจึงมักจะเตรียมเนื้อหรือบางอย่าง
“คุณผู้หญิง คุณเป็นคนเมืองไหนที่มีการศึกษา คุณมาทำอะไรที่นี่ในเคาน์ตี?” ชายที่เพิ่งผลักประตูเข้ามาคุยกับเจียงเสี่ยวไป่ที่โต๊ะข้างๆ เขา
“ฉันเป็นเยาวชนที่มีการศึกษาจาก Jianhua Brigade ของ Shangma Commune นี่ไม่ใช่การเริ่มต้นใหม่ของการสอบเข้าวิทยาลัยใช่หรือไม่ ฉันมาที่เมืองเพื่อหาเอกสารประกอบการพิจารณา…”
ฉันได้ยินมาว่า Jiang Xiaobai มาที่เขตเพื่อหาเอกสารทบทวนและกำลังเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย ผู้ชายคนนั้นถอนหายใจ: “เอกสารการทบทวนปัจจุบันหาไม่ง่าย ไม่มีการสอบเข้าวิทยาลัยเป็นเวลา 10 ปีและอีกมาก เอกสารรีวิวหาย…”
“ถูกต้อง สำนักงานรับสมัครของเทศมณฑลไม่มีข้อมูลใดๆ ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถทำการทดสอบแบบเปลือยๆ ได้” เจียงเสี่ยวไป๋กล่าว แม้ว่าเขาจะสอบเข้าวิทยาลัยในชีวิตก่อนหน้านี้เมื่อสี่ปีก่อน การทดสอบตอนนี้เป็นพื้นฐาน แตกต่างจากในอนาคต ต้องทบทวน
“การทดสอบเปลือย คำนี้ถูกใช้อย่างสร้างสรรค์” ชายวัยกลางคนกล่าว มองไปที่เจียงเสี่ยวไป๋ ดวงตาของเขาเป็นประกาย
“ฮ่าฮ่าฮ่า” เจียงเสี่ยวไป่ไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ เขาให้ความสนใจอยู่แล้ว แต่เขาก็ยังเผลอพูดคำพูดในอนาคตออกจากปากของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ
ทั้งสองคุยกันครู่หนึ่ง และเจียงเสี่ยวไป๋ก็ออกไปรับหลิวอ้ายกัว
“พี่เสี่ยวไป่ ฉันได้ยินมาว่ามีสถานีเก็บขยะในเขตนี้ ไปทางทิศตะวันออกของมณฑล ไปตามถนนสายนี้ไปจนสุดทาง และคุณจะเห็นมันทันทีที่คุณเลี้ยวหัวมุม” Liu Aiguo กล่าวว่าเขา กำลังจะพาเจียงเสี่ยวไป่ไปที่นั่น
เจียงเสี่ยวไป๋รีบหยุด “ไปกินข้าวก่อน แล้วค่อยไปหลังอาหารเย็น”
“กินข้าว เที่ยงแล้ว พี่เสี่ยวไป๋ ฉันจะไปที่สถานีอาหารเพื่อเปลี่ยนซาลาเปานึ่ง” หลิวไอกัวขอให้เจียงเสี่ยวไป่บอกว่าเที่ยงแล้วเขาหิวแล้ว เมื่อกี้เขากำลังคิดทบทวน วัสดุ
“ไม่ มากับฉัน” เจียงเสี่ยวไป๋โบกมือและนำหลิวอ้ายกัวไปที่ร้านอาหารเล็กๆ
ระหว่างทาง Liu Aiguo ลังเลอยู่หลายครั้ง นี่ไม่ใช่ทางไปบ้านของ Old Man Wang เป็นไปได้ไหมที่พี่ Xiaobai ยังมีญาติอยู่ในเมืองและเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน
ผลักเปิดประตู Jiang Xiaobai เดินเข้ามาพร้อมกับ Liu Aiguo ที่อยากรู้อยากเห็น
“กลับมาแล้ว มันฝรั่งฝอยและเนื้อทอดพร้อมแล้ว ฉันจะเสิร์ฟข้าวให้ คุณกินก่อนได้ เดี๋ยวไก่กับเห็ดจะพร้อม” เหลาจางได้ยินเสียงแล้วออกจากครัว และเห็นเจียงเสี่ยวไป๋ยิ้มทักทาย เสร็จแล้วก็ยุ่ง
“พี่เสี่ยวไป๋ คนนี้เป็นญาติของคุณหรือเปล่า” หลิวอ้ายกัวถามเสียงต่ำด้วยความสงสัย
Jiang Xiaobai โบกมือและพูดว่า “ไม่ ฉันเพิ่งพบชายชราที่เปิดร้านอาหารเล็กๆ แห่งหนึ่ง”
“ร้านอาหารเล็ก ๆ พี่ชาย Xiaobai คุณพบมันได้อย่างไรมีคนเปิดร้านอาหารจริงๆ” Liu Aiguo ดูประหลาดใจ
ทั้งสองทานอาหารกันครบมื้อ ไม่ต้องพูดถึงรสชาติของร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้ก็ยังดีอยู่
หลังจากรับประทานอาหาร Liu Aiguo และ Jiang Xiaobai ก็หยุดที่ทางเข้าสถานีเก็บขยะทางตะวันออกของมณฑล
“ควรจะเป็นอย่างนั้น” Liu Aiguo กล่าว
Jiang Xiaobai มองไปที่สถานีเก็บขยะที่อยู่ข้างหน้าเขา บ้าน adobe ที่ทรุดโทรมหลายหลังสามารถแขวนด้วยป้ายไม้ที่มีคำว่า “Zhangxuan County Waste Collection Station” เขียนด้วยตัวอักษรสีดำขนาดใหญ่
มีแผ่นไม้และอ่างกระเบื้องเคลือบสีขาวที่ชำรุดกระจัดกระจายอยู่ในสนาม อันที่จริง ของเสียมีน้อยมากในขณะนี้
แม้แต่เสื้อผ้าก็ยังเป็น “อายุสามขวบและสามปี และการเย็บและการซ่อมสามปี” ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย
มีของน้อยมากที่สามารถขายให้กับขยะได้