by 
กิจกรรมทางทหารที่สำคัญที่ทำโดย House of Sainte ในตอนกลางคืนได้ดึงดูดความสนใจของผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ลาดตระเวนรอบเมือง ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้บางคนมาจากตระกูลใหญ่อื่น ๆ พวกเขารู้ว่ามีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในเมืองแห่งเงามืดหลังจากเห็นว่าอังเดรและเอเรบัสพาผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์หลายร้อยคนไปบุกร้านขายยาก็อดสแวมป์
เงาหลายเส้นทอดยาวไปตามถนน มุ่งหน้าไปยังที่อยู่อาศัยของตระกูลใหญ่ๆ ผู้เฒ่าของตระกูลใหญ่อีกสี่ตระกูลได้รับแจ้งข่าวในไม่ช้า ด้วยความที่เป็นคนตื่นตัวและรอบคอบ พวกเขาจึงส่งผู้เชี่ยวชาญจากครอบครัวไปที่นั่นและสังเกตการณ์
ไม่นานนัก ผู้เชี่ยวชาญจากอีก 4 ตระกูลใหญ่ก็มาถึงที่เกิดเหตุและปะปนกันท่ามกลางฝูงชนที่เฝ้าสังเกตโดยให้ข้อแก้ตัวทุกประการ พวกเขาตั้งใจที่จะอยู่และสังเกตจนกว่าเหตุการณ์ทั้งหมดจะจบลง ดูเหมือนว่ากลุ่มครอบครัวให้ความสนใจอย่างมากกับผลลัพธ์ของเรื่องนี้
ในเวลานี้ ทั้งอังเดรและเอเรบัสกำลังปวดหัวอย่างมาก พวกเขาประเมินพลังที่ครอบครองโดย Godswamp Pharmacy ต่ำไปมาก ดังนั้นจึงไม่ได้ต่อต้านว่าสิ่งต่างๆ จะพัฒนาในลักษณะนี้ ตอนนี้ผู้สังเกตการณ์จากอีก 4 ตระกูลใหญ่กำลังติดตามการพัฒนาของสิ่งต่าง ๆ หากฮันซั่วไม่สามารถค้นพบหลักฐานใด ๆ บางทีแม้แต่อังเดรก็ไม่มีอำนาจที่จะช่วยฮันซั่วจากการรับประกันที่เขาทำไว้
Steiss หลังจากที่เห็นว่าผู้สังเกตการณ์จากอีก 4 ตระกูลใหญ่ๆ ได้เข้าร่วม แทนที่จะตกใจ เขาก็รู้สึกยินดี เขาคิดในใจว่าด้วยผู้เห็นเหตุการณ์จำนวนมาก อังเดรและเอเรบัสจะมีโอกาสทำอันตรายน้อยกว่ามาก
“ไบรอัน เราต้องเดินอีกนานแค่ไหนถ้าฉันจะถาม” Steiss ถาม Han Shuo ด้วยรอยยิ้มกว้าง ๆ บนใบหน้าของเขา
พวกเขาเพิ่งมาถึงทางแยก ฮันซั่วไม่รีบเร่งไปข้างหน้าแต่ขมวดคิ้วและแสดงสีหน้าครุ่นคิด
ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ฮันซั่วเพื่อรอการเคลื่อนไหวต่อไปของเขา
Han Shuo ดมกลิ่นอยู่ครู่หนึ่งและทำราวกับว่าเขาหยิบอะไรบางอย่างขึ้นมา เขาชี้ไปที่ถนนสายหนึ่ง ตะโกนว่า “ทางนี้!” แล้วเดินต่อไป
การเยาะเย้ยที่มีอยู่บนใบหน้าของ Steiss สั่นเล็กน้อยมาก สิ่งสกปรกที่ซ่อนเร้นอยู่ในทิศทางนั้นจริงๆ สิ่งนี้ทำให้ Steiss ค่อนข้างไม่สบายใจ เขาสุ่มสี่สุ่มห้าคาดเดาและโชคดี ฉันไม่มีอะไรต้องกังวล Steiss ปลอบใจตัวเอง
“เอ๊ะ? มิสเตอร์สไตส์ คุณดูไม่ค่อยดีเลย คุณเริ่มรู้สึกกลัวหรือเปล่า” ฮันซั่วที่แอบดู Steiss อย่างลับๆ เยาะเย้ยเขาทันที
Steiss หัวเราะและตอบว่า “ฉัน? กลัว? ฉันต้องกลัวอะไร คุณเป็นคนที่ควรจะรู้สึกกลัว!”
ฮันซั่วยิ้มและพยักหน้า เขาหยุดมอง Steiss แล้วหันไปหา Andre และ Erebus แล้วพูดว่า “ฉันจะไปเร็วขึ้น ใกล้จะรุ่งสางแล้ว ควรจะจัดการเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด!”
“ตกลง!” อังเดรไม่รู้ว่าหานซั่วได้ความมั่นใจมาจากไหน แต่เขาตอบตกลงและพยักหน้า
หานซั่วรีบเร่งและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่สกปรกและวุ่นวายที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองแห่งเงามืด อังเดร เอเรบัส และพรรคพวกที่เหลือรีบตามไป
Rugersey จาก House of Kisa เป็นหนึ่งในกลุ่มสังเกตการณ์ เขาจ้องมอง Steiss ด้วยดวงตาที่มืดมนและเย็นชาหลังจากได้รับแจ้งว่าพิษของ Gu Li นั้นเหมือนกับที่พบในผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์ผู้ล่วงลับของเขา
จิยะจากตระกูลคินสันอยู่ที่นั่นกับฟินลีย์อาของเธอ จาก House of Buller คือ Tuyas โดยมีกองทหารเล็ก ๆ ของ Buller Family องครักษ์ พวกเขาจะสนทนากันในขณะที่สังเกตเรื่องราวที่แฉ
ผู้สังเกตการณ์ที่ครอบครัว Lavers ส่งมาคือ Donna และ Diwei น้องชายของเธอ อันที่จริง ดอนน่าอาสามาติดตามสถานการณ์เมื่อเธอได้ยินว่าฮันซั่วมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้
“เจ้าหนูนั่นติดพันความตายหรือ? ไม่มีเภสัชกรคนใดได้กลิ่นหนู แต่เขาอ้างว่าทำได้ ด้วยผู้เชี่ยวชาญมากมายจากตระกูลใหญ่ๆ ทั้งหมดมารวมกันที่นี่ หากเขาไม่พบหลักฐาน แม้แต่อังเดรก็ไม่สามารถ ช่วยเขาด้วย พี่สาว เธอรู้จักผู้ชายคนนี้แล้ว รู้มั้ยว่าเขามีปัญหาอะไรเกี่ยวกับจิตใจหรือเปล่า?” Diwei ที่มีใบหน้าดูถูกกระซิบกับ Donna ข้างๆเขา
สมาชิกจากตระกูลใหญ่ทั้งห้าตระกูลของ City of Shadows อยู่ที่นั่น เหตุการณ์นี้ถูกกำหนดให้เป็นหัวข้อที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในเมือง ในบรรดาคนเหล่านั้นทั้งหมด มีคนไม่มากที่เชื่อมั่นในตัวฮั่นซั่ว แม้แต่อังเดรยังรู้สึกประหม่าอยู่บ้างและเขาก็คิดในใจว่าจะทำอย่างไรถ้าฮันซั่วไม่พบหลักฐาน
ในบรรดาคนเหล่านี้ บางที Donna อาจเป็นคนเดียวที่มั่นใจในความสามารถของ Han Shuo อย่างเต็มที่
“ผู้ชายคนนี้? ปัญหาเกี่ยวกับคณะจิต?” ดอนน่าหัวเราะเยาะและส่ายหัว “ถ้าไบรอันมีปัญหาทางจิต ทุกคนที่นี่ก็ปัญญาอ่อน รวมทั้งฉันด้วย!”
เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของ Diwei ดอนน่าก็ถอนหายใจและพูดว่า “ฉันรู้จักไบรอันมานานและดีกว่าพวกคุณทุกคน เขาจะเท่านั้น
จงมั่นใจอย่างนี้ถ้าเขามีความแน่นอนอย่างยิ่ง พี่คะ ร้านขายยาก็อดสแวมป์ เสร็จแล้ว! พวกเขากล้ากระทำการเช่นนี้จริงๆ ไม่มีใครสามารถช่วยพวกเขาได้ในขณะนี้ ฉันเตือนคุณลุงเอเวอรี่มานานแล้วว่าอย่าเข้าใกล้ร้านขายยาก็อดสแวมป์มากเกินไป หวังว่านี่จะไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลของเรา”
“เจ้ามั่นใจได้อย่างไร? Diwei รู้สึกประหลาดใจและงงงวย เขาร้องออกมาอย่างแผ่วเบา “เจ้าหนูคนนี้เป็นเพียงคนชั้นต่ำ แม้ว่าเขาจะเป็นเภสัชกร เขาก็ยังไม่สามารถเก่งได้ขนาดนั้นในวัยหนุ่มเช่นนี้ พี่สาว แน่ใจนะว่าคุณไม่ได้เข้าใจผิด?”
“สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับความแข็งแกร่ง คอยดูต่อไป” ดอนน่ารู้ว่า Diwei จะไม่เชื่อไม่ว่าเธอจะอธิบายมากแค่ไหน เธอหยุดครู่หนึ่งและพึมพำกับตัวเองเบา ๆ “บางทีความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาอาจไม่ใช่สิ่งที่เรารู้ นี่ไม่ใช่ผู้ชายธรรมดา… เฮ้อ เรากลับมาที่เรื่องนี้ได้ยังไง…”
“เอาล่ะ! มาดูกันว่าเขาจะพบพิษที่ไหนในโลก!” Diwei เยาะเย้ย
***อีกสักครู่…
เส้นเลือดบนหน้าผากของ Steiss โผล่ออกมาและมองเห็นได้สั่นไหวเล็กน้อย ปกของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นโดยไม่รู้ตัว ยิ่งพวกเขาอยู่ใกล้ภูมิภาคนี้มากเท่าไหร่ หัวใจของเขาก็ยิ่งเต็มไปด้วยความกลัวมากขึ้นเท่านั้น
ยังไง? มันเป็นไปได้ยังไงกัน? เขาจะรู้ได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้. มันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ มันต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ! Steiss ปลอบตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถหยุดตัวเองจากการสะสมเหงื่อที่เย็นยะเยือกบนใบหน้าของเขาได้ เขารู้สึกอ่อนแรงเล็กน้อยที่หัวเข่า
“ก็ได้ ควรจะอยู่ที่นี่!” หานซั่วประกาศหลังจากมาถึงก่อนอาคารที่ทรุดโทรมหลายหลัง
Steiss ตัวสั่นและเกือบจะสะดุด ความสยดสยองในใจพุ่งพล่านเมื่อเขามองดูอาคารที่ดูเหมือนจะถูกทิ้งร้างมานานหลายปี
“คุณ Steiss ดูเหมือนคุณจะเหงื่อออกนะ! คุณรู้สึกอบอุ่นเล็กน้อยในอากาศที่หนาวเย็นและอากาศเย็นแบบนี้ไหม แต่คุณก็เป็น G.od ต่ำเหมือนกัน คุณจะได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศอย่างไร” หานซั่วร้องด้วยความประหลาดใจราวกับว่าเขาได้ค้นพบโลกใหม่
ทันใดนั้น ฝูงชนก็ได้จับจ้องไปที่ Steiss และพวกเขาก็ค้นพบความพิเศษกับเขาด้วย พวกมันมีสีหน้ามืดมนเมื่อสังเกตเงียบๆ
“ฮ่าฮ่า ฉันหมกมุ่นอยู่กับศิลปะแห่งการกลั่นยาและละเลยการฝึกฝนของฉันมาเป็นเวลานาน มันค่อนข้างลำบากสำหรับฉันที่จะก้าวให้ทันด้วยความเร็วเช่นนี้ เหงื่อออกเล็กน้อยไม่ใช่เรื่องแปลก…” สไตส์อธิบายอย่างเร่งรีบ รอยยิ้มของเขาดูค่อนข้างอึดอัด
พวกเขามาถึงพื้นที่ที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองแห่งเงามืด ผู้ที่อาศัยอยู่ในละแวกนั้นเป็นกลุ่มเทพเจ้าที่ยากจนที่สุด ส่วนใหญ่เป็น baseG.o.ds และ demiG.o.ds ผู้ที่มีความสามารถทางการเงินเพียงเล็กน้อยจะไม่เข้ามาใกล้ที่นี่เพราะไม่มีอะไรน่าสนใจเกี่ยวกับที่นี่
อาคารและสิ่งปลูกสร้างรอบๆ พังและทรุดโทรม มีกองขยะและแอ่งน้ำสกปรกอยู่รอบ ๆ อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นที่น่ารังเกียจอย่างรุนแรง
“ไบรอัน คุณช่วยเร่งหน่อยได้ไหม เรากำลังรอคุณอยู่” จิยะรีบยิ้มพร้อมกับเอามือข้างหนึ่งปิดจมูกของเธอ จากวิธีที่เธอพูดคำเหล่านั้น คนที่ไม่รู้อาจคิดว่าเธอมีความสัมพันธ์แบบ hi+p กับหานซั่ว สิ่งนี้ทำให้สมาชิกหลายคนจากตระกูลใหญ่ที่ชื่นชม Jiya จ้องไปที่ Han Shuo อย่างดุเดือด
“ถูกต้อง ฉันกำลังรอคุณอยู่เช่นกัน!” Steiss บังคับตัวเองให้ยิ้มและรีบเร่ง เขาใช้มือข้างหนึ่งจับจมูกเพื่อปกปิดความกลัวบนใบหน้าของเขา “คุณไปพบสถานที่แบบนี้ได้อย่างไร สกปรกเสียจริง รีบยอมรับความพ่ายแพ้เพื่อเราจะได้กลับบ้านกัน ฉันไม่คิดว่าคนที่มากับเราจะรอได้อีกต่อไป!”
แล้วถ้าเจอสถานที่นั้นล่ะ? มันมีชั้นตามชั้นของขอบเขตการปกปิดและถูกฝังลึกอยู่ใต้ดิน หาทางเข้าไม่เจอแน่นอน! Steiss พูดกับตัวเองเพื่อเพิ่มขวัญกำลังใจของตัวเองเพราะมันผอมลง!
“ไม่ เราไม่รีบเลย ฮิฮิ… แม้ว่าสภาพแวดล้อมจะสกปรกกว่าสิบเท่า ฉันก็จะรอ!” เอเรบัสพูดอย่างชั่วร้าย เขาเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องกับประสิทธิภาพของ Steiss
“ถูกต้อง เราจะรอจนกว่าจะสิ้นสุด!” Rugersey พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา สายตาของเขาไปทาง Steiss เต็มไปด้วยความดุร้าย
หลังจากมาถึงที่แห่งนี้ สังเกตเห็นมากขึ้นเรื่อยๆ ว่า Steiss มีพฤติกรรมผิดปกติ ทั้งสองมีสีหน้ามืดมนขณะรออย่างอดทน
“คุณสไตส์ คุณคิดว่าฉันจะหาของไม่เจอถ้าคุณซ่อนมันไว้ใต้ดิน?” ฮันซั่วรู้สึกผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์หลังจากพวกเขามาถึงที่นี่ เขามอง Steiss อย่างล้อเล่นและค่อยๆ ทรมานเขาด้วยคำพูด
“เปล่า — ไร้สาระ!” หัวใจของ Steiss เต้นผิดจังหวะ เขาแสร้งทำเป็นกล้าหาญและกล่าวหาว่า “คุณกำลังพยายามถ่วงเวลาอยู่หรือเปล่า”
หานซั่วถอนหายใจและพูดอย่างมีมารยาท “ในฐานะเภสัชกร แทนที่จะพยายามช่วยเหลือผู้คน คุณทำให้มันเสียหาย คุณจะถูกลงโทษสำหรับการกระทำที่น่ารังเกียจของคุณ!”
“คุณ คุณ…” สไตส์ชี้ไปที่ฮันซั่วและพูดไม่ออก ไม่มีใครรู้ว่าเขาโกรธหรือแค่รู้สึกกลัว
“มีโกดังเก็บยาขนาดใหญ่อยู่ใต้ดินสามสิบเมตร ท่านอังเดร ท่านลอร์ดเอเรบัส ข้าจะต้องรบกวนท่านลอร์ดเพื่อขุดพบมัน” ฮันซั่วหันไปหาอังเดรและเอเรบัส โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
ป๋อม ขาของ Steiss หลีกทางและเขาก็ล้มลงกับพื้น ก้นก่อน หลังจากได้ยินหานซั่วรายงานอย่างแม่นยำว่ามันอยู่ใต้ดินสามสิบเมตร Steiss ก็รู้ว่าทุกอย่างจบลงแล้ว วิญญาณของเขาถูกบดขยี้อย่างสมบูรณ์หลังจากรู้ว่าการลงโทษของเขาถูกผนึก
ณ เวลานี้ ไม่จำเป็นต้องสอบสวนอีกต่อไป – ชัดเจนจากความกลัวและความไร้อำนาจของ Steiss ที่แสดงออกมาในเวลานี้ว่าเขามีความผิด
“จับกุมเขา!” อังเดรตะโกนลั่น ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์หลายคนรุมล้อมทันทีและจับ Steiss ไว้แน่น
“พนักงานของร้านขายยาก็อดสแวมป์จะไม่ออกจากที่นี่ คนที่พยายามจะถูกฆ่าทันที!” เอเรบัสสั่งด้วยน้ำเสียงที่ไร้ความปราณี
“ฉัน… เป็นไปไม่ได้… คุณไม่สามารถดมมันด้วยจมูกของคุณได้ ฉันจัดการทุกอย่างอย่างหมดจดแล้ว เภสัชกรจำนวนมากอยู่ที่นี่และไม่มีใครสามารถทำได้!” Steiss ตะโกนขณะที่เขามองไปที่ Han Shuo อย่างสิ้นหวังหลังจากรู้ว่าการนัดหมายของเขากับความตายได้รับการยืนยันแล้ว
“คุณหมายถึงพวกเขาเหรอ” หานซั่วชี้ไปที่เภสัชกรที่ติดตามพร้อมกับตั้งใจจะดูฮันซั่วทำเรื่องตลกให้ตัวเอง “พวกเขาล้วนเป็นคนธรรมดา! การประชุมเภสัชกรที่เรียกได้ว่าคุณรวบรวมเภสัชกรที่มีชื่อเสียงไม่สมควรได้รับมามากมาย!”
“คุณ… คุณ…” เภสัชกรเหล่านั้นที่ถูก Han Shuo ดูถูกโกรธมากจนแทบจะกระอักเลือด พวกเขาชี้ไปที่หานซั่วแต่ดูเหมือนจะพูดไม่ได้
ฮันซั่วได้พิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถค้นหาพิษได้ไกลมากเพียงแค่ดมด้วยจมูกของเขา เขาได้แสดงให้เห็นอย่างเพียงพอแล้วว่าความสามารถของเขาเหนือกว่าทุกคน ด้วยเหตุผลนี้ แม้ว่าฮันซั่วจะดูถูกพวกเขาต่อหน้าพวกเขา แต่ก็ไม่มีที่ว่างให้พวกเขาโต้กลับ
ในเวลานี้ สมาชิกจากตระกูลใหญ่ของ City of Shadows เปิดเผยความรู้สึกดูถูกเหยียดหยามเมื่อมองไปที่เภสัชกร บางคนถึงกับซุบซิบ “อุ๊ย หมู่นี้ไร้ฝีมือมาก แต่ก็ยังไร้ยางอายที่จะเข้าร่วมการประชุมเภสัชกร คนสมัยนี้ไม่รู้จักความละอายเลย”
“ใช่แล้ว พวกเขาไม่ได้เก่งขนาดนั้น ในอนาคตเราจะซื้อยาจาก Celestial Pearl Pharmacy เท่านั้น ส่วนร้านขายยาอื่นๆ เราอย่าไปบ่อยเลยดีกว่า ใครจะรู้ว่าพวกเขาขายยาพิษเหมือนกับ Godswamp เหมือนกันไหม” ร้านขายยา!”
เสร็จแล้ว เราทำเต็มที่แล้ว! Godswamp Pharmacy ทำให้เราพลาด! เภสัชกรทุกคนตื่นตระหนกและตื่นตระหนก เมื่อเห็นความดูถูกเหยียดหยามของสมาชิกในตระกูลใหญ่เหล่านั้น พวกเขารู้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถทำธุรกิจในเมืองแห่งเงาต่อไปได้
เภสัชกรในเมืองเงามืดและเภสัชกรที่มาจากเมืองอื่นเพื่อเข้าร่วมการประชุม ถูกฝูงชนดูหมิ่นเหยียดหยาม หันหลังให้และจากไปด้วยความอับอาย พวกเขาหายตัวไปในเวลาไม่นานเนื่องจากถูกทำให้อับอายมากพอ
“บอกแล้ว” ดอนน่าพูดเบาๆ กับตีเว่ยที่กรามราบกับพื้น
“เป็นไปได้อย่างไร… เป็นไปได้อย่างไร เขาทำได้อย่างไร” สายตาของ Diwei ที่ Han Shuo เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ไม่มีความรู้สึกดูถูกเหยียดหยามแม้แต่น้อยอีกต่อไป
“ฉันได้พยายามดึงเขาเข้ากลุ่มครอบครัวของเราตั้งแต่แรก คุณทุกคนคิดว่าเขาพยายามจะอวดดีกับฉันแทนที่จะทำอย่างอื่น ตอนนี้คุณรู้คุณค่าของเขาแล้วใช่ไหม แต่ตอนนี้สายเกินไปแล้ว เขาเข้าร่วมกลุ่มครอบครัวของเรา House of Lavers ของเราจะมีอำนาจมากกว่าสามตระกูลอื่น ๆ อย่างแน่นอน ถอนหายใจ … “
Diwei รู้สึกอับอายเล็กน้อย ก่อนหน้านี้เขาสันนิษฐานว่าฮันซั่วประจบประแจงกับดอนน่าและพยายามจ้างให้ตระกูลลาเวนเดอร์ เขาได้พบกับตัวละครประเภทนี้มากเกินไป และดังนั้นจึงเย็นชาต่อหานซั่วเมื่อพบกันครั้งแรก เพิ่งรู้ว่าตัวเองคิดผิดอย่างมหันต์!
น่าเสียดายที่ Han Shuo ไม่ได้ปรับแต่งยาเพื่อรักษาอาการเสียใจ มิฉะนั้น Diwei จะซื้อพวกเขาโดย shi+ploads!