by 
บทที่ 286: ผู้ท้าชิง
“เด็กคนนี้คือไบรอันที่คุณเคยบอกฉันใช่ไหม” Amyes หนึ่งในสามของ Dark Mantle รุ่นใหญ่ถามอย่างสง่างามขณะที่เขาสังเกต Han Shuo ในบ้านสวนด้วยความขบขัน
แคนดิดแสดงสีหน้าไม่แยแสขณะที่เขาพูดกับเอมีสว่า “นั่นมันเขา เขาได้ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่มากมายในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ความแข็งแกร่งของเขาดูเหมือนจะหยั่งรู้ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้เห็นมันสำหรับตัวเองจริงๆ ลองใช้โอกาสนี้เพื่อดูความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาเหรอ?”
เอมีสดูเหมือนจะมีอายุราวๆ สามสิบปีเท่านั้น เขาสวมเสื้อคลุมสีขาวพอดีตัวโดยไม่มีเครื่องประดับอื่นใดซึ่งทำให้เขาดูสะอาดและบริสุทธิ์ สิ่งนี้ยกระดับความหล่อเหลาที่ไม่ธรรมดาของเขาให้สูงขึ้นไปอีก นอกจากนี้ยังมีเสน่ห์ที่น่าดึงดูดและสง่างามในตัวเขา
อย่างไรก็ตาม สำหรับขุนนางแห่งอาณาจักรแลนสล็อตแล้ว รอยยิ้มอันสง่างามของเอมี่และความหล่อเหลาที่สง่างามของเอมี่ถูกปกคลุมไปด้วยเงาแห่งความตาย ขุนนางโชคไม่ดีหากพวกเขาตกเป็นเป้าหมายของเขา อย่างน้อยที่สุด พวกเขาจะถูกจำคุกหลังจากยึดทรัพย์สินของพวกเขา และที่แย่ที่สุดคือประหารชีวิตทันที
จากสามรุ่นใหญ่แห่ง Dark Mantle เซซิเลียมักจะทำกิจกรรมในต่างประเทศ และแคนดิดมีหน้าที่รับผิดชอบในการรวบรวมข้อมูลในประเทศและสืบสวนการลอบสังหารของจักรวรรดิอื่น ส่วนเอมี่ส์ มีหน้าที่เฝ้าติดตามและข่มขู่ผู้มีเกียรติ ทั้งสามประสานกันเป็นอย่างดี แคนดิดและเซซิเลียแทบไม่ได้แสดงใบหน้าของพวกเขาและไม่เคยเป็นภัยคุกคามต่อเหล่าขุนนางของจักรวรรดิ ดังนั้นเอมีสจึงเป็นคนที่คุ้นเคยและกลัวมากที่สุด ไม่มีขุนนางที่ไม่กลัวเขา
“เจ้าน่าจะรู้ดีถึงความแข็งแกร่งของลีอาห์ เคน นอกจากนี้ พระองค์ยังมีความสัมพันธ์แบบ hi+p กับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์องค์แรก ถ้าเด็กคนนี้ไม่สามารถเอาชนะ Leah Cain ได้ ฉันเกรงว่าเขาจะไม่สามารถออกจากสถานที่แห่งนี้ได้” Amyes เหล่มอง Han Shuo ที่ยืนอย่างภาคภูมิใจในบ้านสวน และพูดกับแคนดิด
“เฮ้ เฮ้. มันยากที่จะพูด เฟอร์กูสันเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่อย่างคุณ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังตายด้วยน้ำมือของไบรอัน จากที่ฉันรู้ ชื่อเสียงของเฟอร์กูสันไม่ได้ด้อยกว่าของลีอาห์ เคน ถ้าเขาสามารถฆ่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ได้ เขาควรจะสามารถฆ่า Leah Cain ได้เหมือนกัน!” แม้ว่าแคนดิดจะไม่ได้มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับฮันซั่วมากนัก แต่เขาก็ยังต้องแสดงความเห็นต่อหน้าเอมีส ท้ายที่สุด ฮันซั่วก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากเขา
Amyes ยิ้มอย่างสง่างามและพยักหน้าเล็กน้อยก่อนนั่งลงบนม้านั่งหินเหนือแท่นสูง เขาหยิบชุดน้ำชาชั้นดีออกมาและเริ่มเพลิดเพลินกับมัน
ฮันซั่วค่อนข้างกังวลในบ้านสวน จากการสังเกตของปีศาจหยินทั้งสาม เขาพบว่ามีเอมิลี่ ฟีบี้ และแฟนนี่อยู่ข้างนอก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในที่เดียวกัน แต่เขารู้ว่าพวกเขาจะรีบไปหาเขาทันทีที่เขาออกจาก Garden House
ฮันซั่วไม่ได้กังวลเรื่องเอมิลี่มากเกินไป ท้ายที่สุดเธอเปิดกว้างมากขึ้นในเรื่องของความรัก เธออาจรู้สึกไม่มีความสุขเล็กน้อย แต่ความเป็นไปได้ที่เธอจะสร้างฉากนั้นต่ำที่สุด อย่างไรก็ตาม นั่นไม่สามารถพูดได้สำหรับฟีบี้และแฟนนี่ พวกเขาทั้งคู่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของเขาเลย ทันทีที่ทั้งสองได้พบกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาจะทำให้เกิดพายุขึ้น
ขณะที่ Han Shuo หมกมุ่นอยู่กับความวิตกกังวลจากสถานการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ Leah Cain นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ก็เดินออกไปที่ใจกลาง Garden House เขาถือดาบ ใบหน้าของเขาเย็นชาและดวงตาของเขาดูโหดร้ายขณะที่เขากวาดสายตาไปที่ฮันซั่ว Leah Cain เยาะเย้ย “เด็กน้อย คุณคือ Bryan หรือเปล่า”
“นั่นคือฉัน คุณต้องรู้ทุกอย่างแล้ว ไม่จำเป็นต้องมีเรื่องไร้สาระ เราสองคนจะต่อสู้กันบนสนามหญ้าอันกว้างขวางนี้และจัดการทุกอย่างในคราวเดียว ฟังดูโอเคไหม?” หานซั่วโยนทั้งหมดทันที
ความกังวลของเขาที่มีต่อลมเมื่อเห็นลีอาห์คาอินปรากฏตัว เขามองคนหลังอย่างกระตือรือร้นและตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“นั่นได้ผล ฉันจะสอนบทเรียนที่ดีให้คุณ!” Leah Cain หัวเราะอย่างเย็นชา เขากวาดตามองไปรอบๆ ฝูงชนนอก Garden House และจู่ๆ ก็เสนอความคิดว่า “ถ้าคุณไม่ว่าอะไร เราจะอนุญาตให้คนภายนอกเข้ามาดูการต่อสู้ได้ไหม”
ฮันซั่วขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ฉันไม่ห่วงตัวเอง แต่ข้างนอกมีคนมากเกินไป ฉันเกรงว่าจะไม่เหมาะที่จะอนุญาตให้ทุกคนเข้ามาที่นี่!”
“งั้นก็ปล่อยให้พวกขุนนางเข้าไปเถอะ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร!” ลีอาห์ไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย แต่เขาปฏิเสธคำเตือนของชาร์ลส์ให้ยื่นข้อเสนอนี้ไม่ได้
ฮันซั่วกลัวสถานการณ์พายุที่ไม่คาดฝันหากผู้หญิงสามคนมาพบกัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงลังเล เมื่อเขาได้ยินคำพูดของลีอาห์ เคน เขาจำได้ว่าทั้งแฟนนี่และฟีบีไม่มีตำแหน่งอันสูงส่ง เขาพยักหน้าทันทีและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็เถอะ!”
เมื่อได้ยินการอนุมัติ Leah Cain ก็โบกมือไปทางทหารยามที่ยืนอยู่ในระยะไกล ยามดูเหมือนจะรู้ล่วงหน้าในขณะที่เขาตะโกนว่า “ผู้ที่มีตำแหน่งอันสูงส่งในจักรวรรดิสามารถเข้ามาดูได้ พลเรือนจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้า”
ขุนนางที่เดินออกไปทีละคนอย่างสง่างามเดินเข้ามาพร้อมกับจมูกของพวกเขาสูง พลเรือนที่อยู่รอบข้างไม่คัดค้านเรื่องนี้ ขุนนางได้รับสิทธิพิเศษบางอย่างในทวีปที่ลึกซึ้ง คนที่นี่เข้าใจและเคยชินกับสิ่งนี้ จึงไม่แปลกใจเลย
พวกขุนนางเดินเข้ามาพร้อมกับผู้ติดตามของพวกเขา ฟีบี้และลอว์เรนซ์ก็ใช้โอกาสนี้มาเป็นคู่ จู่ๆ ฟีบี้ก็รู้สึกว่ามีคนกำลังมองเธออยู่ขณะที่เธอเดินเข้าไปข้างใน เธอเงยหน้าขึ้นเมื่อสังเกตเห็นท่าทางประหลาดใจของเอมิลี่
เอมิลี่สวมชุดสีม่วง ผิวของเธอบอบบางราวกับหยกขาว ขณะที่เธอยืนอยู่กับกลุ่มเก่าของนายฮาห์น เธอดูสวยงามด้วยอากาศอันสูงส่งที่ไม่อาจขัดขืน และไม่มีความเศร้าโศกที่มักจะมองเห็นได้จากหญิงม่าย เธอช่างงดงามเกินคำบรรยาย
“ให้ตายเถอะไบรอัน! เอมิลี่ก็ต้องใช้ยาวิเศษนั่นเหมือนกัน เขามีความสัมพันธ์บางอย่างกับเอมิลี่ไหม” ฟีบี้จำผลของ Rebirth Pill ได้ในทันที เพียงเหลือบมองที่แก้มขาวบริสุทธิ์ของเอมิลี่ ในทางกลับกัน ดวงตาของฟีบี้เต็มไปด้วยความประหลาดใจเมื่อเธอมองไปที่เอมิลี่ ผู้หญิงสองคนต้องการเพียงชำเลืองมองกันและกันเพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้
“เฮ้! ไบรอัน คุณจะต้องชนะแน่นอน!” ลอว์เรนซ์มองโลกในแง่ดีในขณะที่เขาเชียร์ฮันซั่วจากระยะไกล
“ฮึ่ม ต้องการเอาชนะด้วยความแข็งแกร่งของเขาเหรอ? ฝันไปเถอะ!” ไม่ไกลจากลอว์เรนซ์ เจ้าชายชาร์ลส์องค์แรกตรัสอย่างดูถูก กลุ่มขุนนางที่อยู่ข้างหลังเขาทันทีเพื่อเลียรองเท้าของเขา ผลัดกันวิเคราะห์เหตุผลที่หานซั่วจะแพ้ เป้าหมายของพวกเขาคือการได้รับความปรารถนาดีจากชาร์ลส์
มีสนามหญ้าขนาดใหญ่เท่าสนามฟุตบอลอยู่กลางบ้านสวน Han Shuo และ Leah Cain กำลังยืนอยู่ตรงกลางสนามหญ้านี้ ขุนนางของจักรวรรดิแลนสล็อตนั่งอยู่ในบริเวณโดยรอบ พวกเขานำการ์ดที่มีทักษะสูงมาเองและรักษาระยะห่าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย
การแสดงออกทางสีหน้าของ Leah Cain เข้มงวด เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สนใจ Han Shuo มากนัก เมื่อเขาเห็นพวกขุนนางเข้ามา ดวงตาของเขาขยับไปที่ชาร์ลส์ เจ้าชายคนแรกที่พูดคุยพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อตอบสนองต่อการจ้องมองของ Leah Cain แสดงว่าเขาสามารถเริ่มเคลื่อนไหวได้
ตอนนี้ Leah Cain มอง Han Shuo อีกครั้งในขณะที่เขาจับดาบของเขา เสียงของเขาดังขึ้นอย่างเย็นชา “เด็กน้อย พร้อมที่จะตายหรือยัง?”
ฮันซั่วสูดหายใจเข้าลึกๆ ขจัดความฟุ้งซ่านทั้งหมดออกจากจิตใจของเขา ใบหน้าของเขากลายเป็นคนไร้อารมณ์และไร้ความปรานีในทันที แต่ความเย่อหยิ่งในน้ำเสียงของเขาไม่ได้น้อยไปกว่า Leah Cain “คุณ Leah Cain ก่อนการต่อสู้ครั้งนี้ ฉันขอเตือนคุณว่าฉันยังเป็นจอมเวทย์มนตร์นอกจากจะเป็นนักรบ ศิลปิน. ฉันหวังว่าคุณจะระวัง!”
“ฮึ่ม ไม่มีอะไรนอกจากเนโครแมนเซอร์จอมเวทย์ที่ไร้ประโยชน์ เสียพลังของคุณในการฝึกเวทมนตร์ที่ไร้ประโยชน์แบบนั้น ฉันสามารถจินตนาการได้ว่าคุณมีทักษะมากแค่ไหน ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่านายดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่คุณฆ่านั้นเป็นขยะประเภทไหน เขาไม่สามารถแม้แต่จะเอาชนะเด็กเหลือขออย่างคุณที่ไม่เน้นศิลปะการต่อสู้ ดูเหมือนว่าอาณาจักรแลนสล็อตของคุณจะไม่มีผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!”
Leah Cain อวดดีเกินไปจริงๆ เขาได้รุกรานบรรดาขุนนางทุกคนที่อยู่รอบตัวเขาด้วยประโยคเพียงไม่กี่ประโยค แม้แต่ขุนนางที่เดิมพันชัยชนะของเขาก็ยังแสดงท่าทีโกรธเคือง
คนโง่! แม้ว่าคุณจะชนะ อย่าแม้แต่จะฝันถึงการตั้งหลักใน Lancelot Empire ของเราอีกต่อไป ไม่น่าแปลกใจที่คุณต้องหนีจาก Brut Alliance ด้วยอารมณ์ร้อนแรงของคุณคนเดียว คุณน่าจะตายไปนานแล้วถ้าไม่ใช่เพราะพลังของคุณ! เจ้าชายองค์แรกชาร์ลสสาปแช่งไม่หยุดในใจขณะมองดูลีอาห์ เคนผู้หยิ่งผยอง เขาแอบตัดสินใจที่จะไม่เปิดเผยความสัมพันธ์ของเขากับลีอาห์ เคน อย่างเด็ดขาด แม้ว่าคนหลังจะฆ่าฮันซั่วได้ก็ตาม เขาจำเป็นต้องป้องกันไม่ให้เรื่องนี้กระทบกับความคิดเห็นของขุนนางของเขา
“คุณลีอาห์ เคน ฉันหวังว่าคุณจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง!” ความคิดของ Han Shuo เคลื่อนไหวด้วยความคิดและ Demonslayer Edge ก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา ขอบยาวสองเมตรนั้นดูไม่คมนัก และตัวของอาวุธนั้นมีสีน้ำตาลเข้มผิดปกติ โดยพื้นฐานแล้ว Demonslayer Edge ไม่ได้ดูโดดเด่นเลยโดยที่ไม่ถูกฉีดด้วยหยวนเวทย์มนตร์
“เด็กน้อย ในเมื่อเจ้ากล้าหาข้า ข้ามั่นใจว่าเจ้าต้องเตรียมตัวมาอย่างดี วันนี้ผมจะมาบอกให้คุณรู้ถึงพลังที่แท้จริงของรุ่นพี่ของคุณ อย่าคิดว่าคุณอยู่ยงคงกระพันเพียงเพราะคุณเอาชนะขยะได้!” Leah Cain ปล่อยเสียงคำรามอย่างเย็นชา ดาบของเขายกขึ้นชี้ไปที่ Han Shuo ขณะที่เขาพูดอย่างจองหอง
Han Shuo ไม่ตอบสนองต่อ Leah Cain อีกต่อไป ใบหน้าของเขาเย็นชา เขายก Demonslayer Edge ขึ้นเล็กน้อยแล้วยิงไปข้างหน้า เขาสร้างภาพเงาบนเส้นทางของเขาอย่างรวดเร็วจนยากที่จะบอกได้ว่าอันไหนเป็นของจริงและอันไหนเป็นเท็จด้วยตาเปล่า