by 
บทที่ 224: ตอบโต้การลอบสังหาร
“เราควรทำอย่างไร” ทรังค์ถาม
“ส่วนลึกของหุบเขา Suns.hi+ne นั้นมืดมิดเกินไป และพลังของเราก็อ่อนเกินไป เราไม่มีความสามารถในการต่อสู้กับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ไม่ว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร การควบคุมหุบเขาก็ไม่ตกที่เรา ในที่สุด กองทหารรับจ้างของเราก็อ่อนแอเกินไป”
“ด้วยเหตุนี้ จึงไม่เป็นการฉลาดสำหรับเราที่จะเข้ามาเกี่ยวข้องในเวลานี้ สำหรับตอนนี้ เราสามารถระงับความบาดหมางกับฟลอริดาได้ เมื่อพวกเขาได้รับบาดเจ็บและมีเลือดออกจากการสู้รบกัน เราสามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นเพื่อเกณฑ์ทหารมาขยายอำนาจของเรา สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเพิ่มความแข็งแกร่งของเราและไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับพวกเขา”
“หน้าร้านที่ฉันต้องการมีข่าวลือว่าเป็นสถานที่โชคไม่ดี ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ควบคุมหุบเขา พวกเขาจะไม่รู้วิธีใช้มัน ดังนั้นมันจึงยังคงว่างเปล่าโดยไม่มีใครอาศัยอยู่ ฉันจะสามารถได้รับมันไม่ช้าก็เร็ว ไม่จำเป็นที่เราจะต้องถูกกักขังไว้ที่ใดที่หนึ่งเพราะมัน”
“ไม่ต้องพูดถึงว่าลอเรตันไม่ใช่คนใจดี ความปลอดภัยของเรานั้นยังห่างไกลจากการรับประกันระหว่างที่เราอยู่ในหุบเขา ถ้าวันหนึ่งลอเรตันอารมณ์เสีย เราอาจกลายเป็นศัตรูได้ ในเวลานั้นคงเป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะออกจากหุบเขา” ฮันซั่วยังคงสงบนิ่งหลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ
“คุณหมายความว่าเราควรออกจาก Valley of Suns.hi+ne ชั่วคราว?” ความคิดเห็นของ Han Shuo นั้นยาว แต่เพื่อกลั่นกรองอย่างเรียบง่าย เขาสนับสนุนให้พวกมันนั่งบนภูเขาและชมการต่อสู้ของเสือ หลังจากครุ่นคิด ทรั้งค์ก็สามารถเข้าใจความตั้งใจของเขาได้
“เราจะออกจาก Valley of Suns.hi+ne แต่ไม่จำเป็นว่าจะต้องมาจากอิทธิพลของมัน เราสามารถเลียนแบบอีกสามกลุ่มและขยายอิทธิพลของเราไปยังบริเวณรอบนอกหุบเขา ด้วยทองคำและความสัมพันธ์ของคุณ คุณสามารถใช้เวลานี้ในการเกณฑ์ทหารรับจ้างเพิ่มได้ เราค่อย ๆ เพิ่มความแข็งแกร่งของเราได้เมื่อพวกเขายุ่งต่อสู้กัน”
“นอกจากนี้ ฉันก็ต้องออกไปสักพักเหมือนกัน ถ้าฉันอยู่ที่นี่และ Church of Light ค้นพบฉัน ฉันจะนำปัญหาที่ไม่จำเป็นมาสู่กลุ่มทหารรับจ้าง ฉันสามารถใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้เพื่อขอให้คนแคระในป่าทมิฬสร้างอาวุธที่คุณต้องการ ฉันจะไปเยี่ยมโทรลล์ป่าด้วยเพื่อดูว่าฉันจะได้อะไรจากพวกมันบ้าง” จิตใจของหานซั่วค่อนข้างว่องไวในขณะที่เขาวางแผนอย่างรวดเร็วและใจเย็น
เมื่อหานซั่วพูดจบ ทรั้งค์ก็ยิ้มและพยักหน้า “เหลือเวลาอีกไม่กี่เดือนก่อนที่การต่อสู้เพื่อควบคุม Valley of Suns.hi+ne จะสิ้นสุดลง ตอนนี้เรามีทองเพียงพอสำหรับฐานของเราแล้ว ฉันสามารถใช้เวลานี้เพื่อดึงดูดผู้เชี่ยวชาญให้เข้าร่วมมากขึ้น บางทีมันอาจจะมีประโยชน์ในช่วงเวลาวิกฤติ”
“เยป. ไปคุยเรื่องต่างๆ กับเอมิลี่กันเถอะ เราควรออกไปเร็วกว่านี้ในภายหลัง” ฮันซั่วมองดูท้องฟ้าและเริ่มคิดว่าจะทำอย่างไรเมื่อพวกเขาออกจากหุบเขา
เมื่อพวกเขาเดินทางกลับ ถนนก็พลุกพล่าน เครื่องถ้วยที่แปลกประหลาดและแปลกใหม่ทุกประเภทถูกจัดแสดงโดยพ่อค้าจากอาณาจักรต่าง ๆ ดึงดูดสายตาของ pa.s.sersby
ตั้งแต่ออร์คตัวหนาที่สวมขนหนา ไปจนถึงเอลฟ์หูแหลมที่สวยงาม ทุกเชื้อชาติต่างมองดูสิ่งของตามท้องถนน พยายามระบุว่าผลกำไรของพวกเขามาจากไหน
ฮันซั่วกำลังเคลื่อนผ่านฝูงชนเมื่อรู้สึกถึงอันตรายในหัวใจของเขา ราวกับว่าศัตรูจากเงามืดจับเขาไว้ด้วยเจตนาฆ่า วางแผนที่จะโจมตีเขาอย่างถึงตาย
เมื่อไปถึงขอบเขต Bloodl.ust ฮันซั่วมีความอ่อนไหวต่อเจตนาฆ่าของคนอื่นที่มีต่อเขาอย่างน่ากลัว แม้ว่าเขาจะอยู่บนถนนที่พลุกพล่านและพลุกพล่าน แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ชัดเจนว่าเจตนาฆ่าที่ซ่อนเร้นอยู่ มันช่างเหลือเชื่อจริงๆ
ความคิดของเขาเคลื่อนไปเมื่อเขาส่งปีศาจหยินทั้งสามที่บินออกไปอย่างไร้เสียง ลมกระโชกแรงพัดผ่านความว่างเปล่า ค่อยๆ กระจายตัวและเคลื่อนตัวไปยังจุดบอดรอบ ๆ ฮันซั่ว เพื่อค้นหาที่มาของเจตนาฆ่านั้น
ขอบคุณปีศาจหยิน ฮันซั่วสามารถมองเห็นทุกสิ่งรอบตัวเขาได้อย่างชัดเจนภายในระยะไม่กี่เมตร เขากลั่นกรองผู้คนรอบๆ ตัวอย่างรวดเร็ว พยายามระบุแหล่งที่มาของอันตราย
ที่จุดบอดทางด้านซ้ายของหน้าร้าน มีใบหน้าที่สวยงามไร้ที่ติปรากฏขึ้นมา ดวงตาของนักธนูพรายแม็กซีนเป็นประกายเหมือนคมดาบ เธอกำลังมองเขาอย่างเฉียบขาดและถือ
ธนูที่ออกแบบอย่างแปลกประหลาดในมือซ้ายของเธอ ดูเหมือนว่าเธอกำลังรอโอกาสสำคัญที่จะโจมตีอย่างรุนแรง
ข้างๆเธอมีอาซาผู้วิเศษสายฟ้ายืนอยู่ ใบหน้าของเขาโหดเหี้ยมไม่แพ้กันในขณะที่เขาจับไม้เท้าเวทมนตร์ในมือขวาของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะพร้อมที่จะเคลื่อนไหวเมื่อใดก็ได้
อย่างไรก็ตาม ในถนนที่พลุกพล่านและพลุกพล่าน กลุ่มของ Han Shuo ถูกห้อมล้อมไปด้วยพ่อค้าจากทุกเชื้อชาติ การดำเนินการลอบสังหารในพื้นที่ดังกล่าวจำเป็นต้องมีจังหวะเวลาอันประณีตและสมบูรณ์แบบ ไม่เช่นนั้นจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประสบความสำเร็จ
ทันใดนั้น รอยยิ้มอันเย็นชาก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ฮันซั่วเดินต่อไปอย่างไม่ติดขัด ปีศาจหยินทั้งสามจับตาดูการเคลื่อนไหวของแม็กซีนและอาซาในขณะที่เขาพิจารณาว่าจะจัดการกับแผนของพวกเขาอย่างไร
ทันใดนั้นเขาก็วิ่งไปรอบมุมถนน ทรั้งค์และกิลเบิร์ตก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
แม็กซีนและอาซาเห็นทั้งสามเดินไปข้างหน้า แต่จู่ๆ ก็หายไปที่มุมหนึ่ง แปลกใจเล็กน้อยที่พวกเขามองหน้ากัน ร่างกายที่ซ่อนไว้ของพวกเขาอดไม่ได้ที่จะเข้าร่วมกับฝูงชนขณะที่พวกเขาพยายามดูสิ่งที่เกิดขึ้นรอบมุม
“พวกเขาอยู่ที่ไหน?” Asa สแกนมุมเมื่อพวกเขามาถึงและถามด้วยการขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อไม่พบพวกเขา
ในขณะนั้นท้องถนนก็ส่งเสียงหอนแผ่วเบา ลำแสงสีดำเจ็ตพุ่งผ่านอากาศขณะที่มันบิดผ่านฝูงชน เขี้ยวที่วาววับคู่หนึ่ง ที่หัวของสิ่งที่ดูเหมือนงูขนาดมหึมาที่คดเคี้ยวไปมาในอากาศ มากัดทั้งสองข้าง
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันได้ทำลายแผนของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง ดวงตาเรียวเล็กของ Maxine หรี่ลงเป็นรอยผ่าขณะที่ Demonslayer Edge พุ่งเข้าหาหน้าอกของเธอ เธอพุ่งขึ้นไปบนหลังคาและหนีไปในระยะไกลโดยไม่คิดอะไรเลย
ข้างหลังแม็กซีน เสียงคร่ำครวญอันน่าสยดสยองออกมาจากปากของอาสะ เสียงร้องดังกึกก้องฝูงชน กลืนกินถนนด้วยความโกลาหลขณะที่ทุกคนหลบและวิ่งหนีเพื่อความปลอดภัย อยากจะหนีก่อนที่อันตรายที่ไม่รู้จักจะมาถึง
ทหารรับจ้างที่ติดตามพ่อค้าและดูแลความปลอดภัยของพวกเขาได้ล้อมนายจ้างทันทีก่อนที่จะระบุสิ่งที่เกิดขึ้นโดยรอบ
มือขวาของ Thunder mage Asa ที่กำไม้เท้าเวทมนตร์ไว้ ถูกตัดขาดเนื่องจากการจากไปของ Maxine ตอไม้ที่ถูกตัดขาดเลือดไปทุกที่
Demonslayer Edge เด้งกลับขึ้นไปในอากาศ วนกลับมาอย่างไร้ความปราณีขณะพยายามเก็บเกี่ยวชีวิตของ Asa ด้วย อย่างไรก็ตาม Asa ยังคงเป็นทหารรับจ้างที่มีประสบการณ์ หลังจากการกรีดร้องครั้งแรกนั้น เขาก็หุบปากไว้แม้ท่ามกลางสถานการณ์ที่น่าสยดสยองเช่นนั้น
เขาไม่ลังเลเลย ในสถานการณ์ที่เขาอาจเสียชีวิตในวินาทีถัดมา มือซ้ายที่ว่างของเขารีบหยิบมือขวาที่ถูกตัดออกอย่างรวดเร็วในขณะที่เขาใช้คาถาลอยโดยไม่หยุด เขาขึ้นไปบนท้องฟ้าและเกิดสายฟ้าเป็นวงกลมรอบตัวเขา ทำให้เขากลายเป็นคนไฟฟ้า
Demonslayer Edge บินไปทาง Asa อีกครั้งเนื่องจากกระแสไฟฟ้าลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง เมื่อ Demonslayer Edge ปิดที่หลังของเขา กระแสไฟฟ้าก็บุกเข้ามา ขัดจังหวะการจู่โจมของมันและหยุดผมให้ห่างจากร่างกายของ Asa ในวงกว้าง ในขณะนั้น เสียงแตกและเสียงดังก้องดังก้องออกมาจากร่างกายของเขา
ตาข่ายไฟฟ้าที่ล้อมรอบ Asa เทลงใน Demonslayer Edge ด้วยพลังไฟฟ้าที่รุนแรง สิ่งนี้ทำให้หยวนเวทย์มนตร์ที่ Han Shuo ได้ใส่เข้าไปใน Demonslayer Edge ให้วุ่นวาย ด้วยเหตุนี้ จึงไม่คร่าชีวิตอาสะ
แม้ว่า Asa จะไม่ได้ถูกแทงจนตาย แต่หยวนเวทย์มนตร์อาละวาดอย่างดุเดือดภายใน Demonslayer Edge ก็ชนเขาเหมือนก้อนหินขนาดมหึมา ร่างกายของเขาสั่นสะท้านราวกับว่าวที่เชือกขาด แทบจะร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับโยกตัวอย่างรุนแรง ในที่สุดเขาก็สะดุดล้มและสั่นสะท้านเข้าไปในห้อง ร้องขอความช่วยเหลือ
“ไปกันเถอะ. อาซ่าเจ็บยิ่งกว่าฟลอริด้าเสียอีก ฉันคิดว่ามันยิ่งไม่สมจริงมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เคียวสีรุ้งจะสามารถเอาชนะกลุ่มทหารรับจ้างของไคโรในการต่อสู้ครั้งนี้” Han Shuo หัวเราะอย่างเย็นชาและเดินออกจากตรอกพร้อมกับ Gilbert และ Trunks
“อาจารย์จอมมาร ทำไมไม่ใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้เพื่อฆ่าเขาล่ะ? เราแค่ต้องติดเขาอีกครั้งและ Asa จะตายอย่างไม่ต้องสงสัย?” กิลเบิร์ตมอง Han Shuo อย่างไม่เข้าใจ
“อาสะตกอยู่ในจุดพักของกลุ่มทหารรับจ้างในกรุงไคโร แม้ว่ากลุ่มทหารรับจ้างของไคโรและเคียวสีรุ้งจะต่อสู้กันอย่างลับๆ ทุกคนในหุบเขาก็อยู่ภายใต้การคุ้มครองของกลุ่มทหารรับจ้างของไคโร ไม่ว่าพวกทหารรับจ้างจะต้องการหรือไม่ พวกเขาจะต้องยกมือเพื่อช่วยอาสะ เราไม่สามารถฆ่า Asa ที่นั่น มิฉะนั้นเราจะรุกราน Laureton” ทรั้งค์สอธิบายให้กิลเบิร์ตฟัง
“ใช่. เมื่อฉันซุ่มโจมตีอาซา ทหารรับจ้างในไคโรไม่พูดอะไรเลย และไม่มีใครออกมาจากที่พักเพื่อช่วยเขา มันช่วยเราอยู่แล้ว เจ้ามังกรงี่เง่า ควรใช้สมองให้มากกว่านี้ อย่ามัวแต่คิดเรื่องสกปรกทุกวันคืน” ฮันซั่วสอนกิลเบิร์ตด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง
“น่าเสียดายที่แม็กซีนหนีไป ผู้หญิงคนนั้นมีความรู้สึกอันตรายที่เฉียบแหลมมาก!” ทรั้งค์พูดด้วยความเสียใจ
ฮันซั่วพยักหน้าเห็นด้วย “มม. น่าเสียดายที่ Maxine หนีไปได้ อาจเป็นเพราะเธอเก่งกาจในการลอบสังหาร ประสาทสัมผัสของเธอจึงเฉียบแหลมมาก ผู้หญิงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั้นอันตรายกว่าอาสะมาก คุณต้องระวังและอย่าให้เธอเปิดช่อง”
ทั้งสามคนพูดคุยกันระหว่างเดินทางกลับร้าน ด้วยปีศาจหยินทั้งสามรายรอบตัวเขา ไม่มีใครและไม่มีอะไรสามารถหนีจากการสังเกตของ Han Shuo ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ประสบปัญหาใดๆ เพิ่มเติม
มีดอกไม้และหญ้าแปลก ๆ วางอยู่หน้าร้านของออร์ค เช่นเดียวกับต้นไม้เล็ก ๆ ที่ผูกปมอย่างประณีต หนึ่งในนั้นมีใบสีทองแวววาวสามใบและก้านสีขาวนวลเหมือนน้ำนม พวกมันทนทานพอๆ กับหินย้อย และส่องประกายแวววาวสีขาวจางๆ ดึงดูดความสนใจของ Han Shuo ในทันที
เขาสังเกตร้านนี้ผ่านปีศาจหยิน เขาพูดกับอีกสองคนว่า “มาดูที่ร้านนี้กันเถอะ”
หลังจากที่คุ้นเคยกับลักษณะเฉพาะของหานซั่วมานานแล้ว ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรและเดินตามหลังหานซั่ว เดินไปที่ร้านของออร์ค
พืชและสัตว์หายากหลายชนิดดึงดูดความสนใจของหานซั่ว บางชนิดมีกลิ่นของ refres.hi+ng และบางตัวมีกลิ่นที่แปลกประหลาดและมีสีสันสดใส ต้นไม้ขนาดเล็กจำนวนมากมีรากโปร่งแสงเหมือนหยกที่สวยงาม น่าแปลกใจที่พวกเขาเติบโตขึ้นมาได้อย่างไร
หานซั่วเข้าไปใกล้ใบไม้สีทองทั้งสามใบและเอนตัวไปดมกลิ่น กลิ่นสะอาดลอยเข้ามาในจมูกและปากของเขา อ้างอิงถึงจิตใจของเขา ฮันซั่วจ้องไปที่ใบไม้สามใบนั้น ตรวจดูอย่างใกล้ชิดสักครู่ เขาเอื้อมมือไปถูที่รากที่เหมือนหิน นึกถึงอะไรบางอย่างพร้อมกับขมวดคิ้ว
กิลเบิร์ตและทรั้งค์ต่างจ้องมองหานซั่วด้วยท่าทางที่แปลกประหลาด พวกเขาไม่เข้าใจการกระทำของเขาเลย และไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงสนใจพืชและสัตว์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้
หลังจากนั้นไม่นาน คิ้วของหานซั่วก็กระตุกขึ้นทันที ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสุขล้นเหลือ เขาสังเกตต้นไม้แปลก ๆ ทั้งหมดอย่างใกล้ชิดมากขึ้นหลังจากนั้น ทั้งหมดของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่สามารถบรรยายได้เหมือนกับที่เขาหยิบสมบัติขึ้นมาในทันใด
กิลเบิร์ตและทรั้งค์มองหน้ากัน ไม่แน่ใจว่าฮันซั่วค้นพบอะไร พวกเขายืนดูการแสดงแปลกๆ ของเขา งงไปหมด
หานซั่วกวาดตามองสิ่งของที่อยู่หน้าประตู สูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดกับกิลเบิร์ตและทรั้งก์ว่า “ฉันต้องการต้นไม้พิเศษเหล่านี้ มาดูว่ามีกำไรอื่นอยู่ข้างในหรือไม่”
ท่าทางตื่นเต้นของเขาค่อย ๆ กลับมาเป็นปกติหลังจากคำพูดของเขาขณะที่เขาเดินเข้าไปข้างใน