by 
บทที่ 210: กริชกระดูกหมุน
ศัตรูมาเร็วกว่าที่พวกเขาคิด ไม่นานนักก็มีเสียงกีบเท้าดังขึ้นจากระยะไกล มีเสียงแปลกๆ มาจากหลังคาหรือไม่
“ไป ออกจากห้องไปที่ลานบ้าน!” ทรั้งค์ยังคงแสดงท่าทีสงบในขณะที่เขาถือดาบยาวและเดินไปที่ลานบ้านพร้อมกับมันติคอร์
มีลานกว้างอยู่กลางหน้าร้าน มีห้องขนาดใหญ่และขนาดเล็กหลายห้องอยู่รอบปริมณฑล หากศัตรูโจมตีและเจาะทะลุกำแพง แล้วใช้เวทมนตร์แห่งไฟเพื่อทำให้ห้องลุกเป็นไฟ มันจะบังคับให้ทรั้งก์และคนอื่นๆ ตั้งรับ
นอกจากนี้ หานซั่วเคยบอกพวกเขาหลังจากที่เขาเตรียมการอย่างอุตสาหะที่อันตรายมหาศาลแฝงตัวอยู่ภายในเสาทั้งหก แต่ถ้าพวกเขายืนอยู่ในตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งถัดจากเสา พวกมันจะไม่ได้รับผลกระทบจากรูปแบบนี้ รูปแบบไม่ได้เปิดใช้งานในขณะนี้ แต่เมื่อเสาทั้งหกถูกโจมตีอย่างรุนแรง รูปแบบจะมีปฏิกิริยาตามธรรมชาติแม้จะไม่มีคำสั่งของหานซั่ว
“พวกเราไม่คุ้นเคยกับสิ่งของต่างๆ ในลานบ้าน ดังนั้นอย่าเคลื่อนไหวโดยปราศจากความคิดเว้นแต่เราจะต้องทำ ถ้าเราป้องกันตัวเองไม่ได้จริงๆ เราจะพุ่งชนเสาแล้วรีบซ่อนตัวในหกพื้นที่ปลอดภัยและเสี่ยงโชค!” เอมิลี่พูดกับอีกสามคนขณะที่เธอหยิบไม้เท้าออกมาแล้วเดินเข้าไปในลานบ้าน
เป็นเวลาสองวันแล้วที่ Han Shuo ได้ร่าย “Canopy of Necromancy” ดังนั้นจึงไม่มีเอฟเฟกต์เหลือจากมันมากนัก ประกายระยิบระยับราวกับเพชรที่ฝังอยู่ในท้องฟ้ายามค่ำคืน และแสงจากดวงดาวที่มีอยู่จริงจำนวนนับไม่ถ้วนบนท้องฟ้าได้เพิ่มร่องรอยของแสงที่กระจัดกระจายในตอนกลางคืน แสงสว่างเพียงพอสำหรับผู้ที่อยู่ในลานบ้านเพื่อให้มองเห็นสภาพแวดล้อมได้คร่าวๆ
ทันใดนั้น ก็มีเสียงหอนในอากาศขณะที่กริชกระดูกตัวเล็ก ๆ ที่มีด้ามจับที่เย็นเฉียบเริ่มเคลื่อนตัวไปบนหลังคาราวกับวิญญาณที่หลงทาง
เสียงหอนจากกริชกระดูกตัวเล็กฉีกผ่านความเงียบของท้องฟ้ายามค่ำคืน แวววับของมันดึงดูดสายตาเป็นพิเศษเมื่อนำมาซึ่งความตายที่เยือกเย็นและรุนแรง มันบินเหนือยอดหลังคาในเส้นทางมหัศจรรย์โดยไม่มีรูปแบบที่สังเกตได้
เสียงเบา ๆ หลายเสียงสะท้อนออกมาจากมุมมืดที่มีดกระดูกเล็ก ๆ บินผ่านมา ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดก็ดังขึ้นจากมุมที่ยากจะมองเห็น เงาดำมืดสามเงาตกลงมาจากหลังคาสู่ลานบ้านในลักษณะที่รกมาก
ทรั้งค์และคนอื่นๆ รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเห็นสิ่งนี้ เมื่อพวกเขาเห็นคนสามคนนอนอยู่บนพื้นไม่ไกลจากพวกเขา เลือดไหลล้นออกมา พวกเขาไม่ได้คิดก่อนที่จะรีบเร่งที่จะจบพวกเขา
ทั้งสามบนพื้นต่างดิ้นรนเพื่อจะยืนได้ เมื่อพวกเขาถูกวางลงในห้วงนิรันดรภายใต้ทรั้งก์และดาบสองคมของฟีบี้
กลุ่มมองไปทางห้องของ Han Shuo ด้วยความประหลาดใจเมื่อทั้งสามคนตาย พวกเขาเห็นมุมหนึ่งยกขึ้นจากมู่ลี่หน้าต่าง และดวงตาสีม่วงที่หมุนวนอยู่ในเบ้าด้านซ้ายของโครงกระดูกเล็ก ๆ ที่ส่องประกายด้วยแสงสีม่วงที่น่าสยดสยอง ดูเหมือนจะมีลูกบอลสีม่วงของเปลวไฟปีศาจเต้นอยู่ด้านหลังหน้าต่าง
กระดูกมือที่สะอาดเป็นประกายของเขาโบกมืออย่างต่อเนื่อง กริชกระดูกทอดูเหมือนจะถูกควบคุมด้วยมือของเขาในขณะที่มันเต้นรำไปรอบๆ โดยไม่มีลวดลายใดๆ
“โครงกระดูกน้อยน่ากลัว!” ทรั้งค์มองแล้วอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว
“ดูนั่นสิ!” กิลเบิร์ตตะโกนออกมาทันที อีกสามคนมองดูตามนั้นและเห็นว่าเมฆหมอกสีเทาสามก้อนกำลังลอยออกมาจากสามที่กำลังจะเป็น
หัวของผู้ซุ่มโจมตี เมฆสีเทาดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยพลังบางอย่างทันทีที่พวกมันออกจากร่างและในไม่ช้าก็ถูกดูดซับโดยเสาที่อยู่ใกล้ที่สุดทั้งสอง
“ถ้าผมเห็นถูกต้อง เมฆสีเทาสามก้อนนั้นเป็นวิญญาณของสามคนที่เพิ่งตายไป ตามปกติแล้ว วิญญาณของผู้คนจะกลับคืนสู่โลกหลังจากที่พวกเขาตายไปแล้ว และคนส่วนใหญ่จะไม่สามารถมองเห็นพวกเขาได้หากไม่มีผลของเวทมนตร์!” ในฐานะที่เป็นจอมเวทย์แห่งความมืด ความรู้ของเอมิลี่ในด้านนี้ค่อนข้างกว้างกว่าคนอื่นๆ เล็กน้อย และเธออธิบายให้คนอื่นๆ ฟังด้วยคิ้วที่ขมวดคิ้ว
“แล้วทำไมเราถึงมองเห็นได้ และทำไมสามเสาหลักจึงดูดซับเมฆสีเทา?” ฟีบี้ถามด้วยความงุนงง
เอมิลี่ส่ายหัวด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว หันไปมองห้องของฮันซั่ว “ฉันจะรู้เหตุผลเบื้องหลังทั้งหมดนี้ได้อย่างไร? ถ้าอยากเข้าใจทุกอย่างก็รอให้เขาตื่นก่อน ลานนี้เต็มไปด้วยสิ่งแปลกประหลาด และมันเป็นหน้าที่ของเขาทั้งหมด!”
“ฉันไม่คิดว่าฉันจะเข้าใจถ้าเขาอธิบายด้วย!” ฟีบี้ถูกกดดันอย่างหนักที่จะเข้าใจความลึกลับของฮันซั่วเช่นเดียวกับเอมิลี่ เธอส่ายหัวอย่างฉุนเฉียวหลังจากคำพูดของเอมิลี่
กริชกระดูกตัวเล็กยังคงหมุนวนโดยไม่หยุดพัก ขณะที่ทั้งสี่กำลังคุยกัน ทั้งสามคนที่อยากจะซุ่มโจมตีพวกเขานั้นไม่ได้จับจ้องไปรอบๆ ตัวพวกเขาอย่างชัดเจนก่อนที่พวกเขาจะถูกโจมตีตอบโต้ และเสียชีวิตอย่างไร้ความปราณี สิ่งนี้ไม่ยุติธรรมเลย!
อย่างไรก็ตาม สามคนนั้นเป็นเพียงกลุ่มแมวมอง แม้ว่าพวกเขาจะตายไปแล้ว แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อศัตรูที่อยู่ด้านหลัง
เมื่อเสียงกีบเท้าที่น่าเบื่อเงียบลงในทันใด ทรั้งค์และคนอื่นๆ ก็รู้ว่าการต่อสู้ที่แท้จริงกำลังจะเริ่มต้นขึ้น
เสียงหอนของกริชกระดูกตัวน้อยเริ่มรุนแรงขึ้นในทันใด เมื่อทั้งสี่มองดู กริชกระดูกตัวเล็กได้ออกจากบริเวณหลังคาแล้วและกำลังบินขึ้นไปบนท้องฟ้าในระยะไกล ร่างเลือนลางสองร่างค่อยๆ ชัดเจนในทิศทางที่กริชกระดูกกำลังบินเข้ามา พวกมันดูเหมือนเป็นก้อนเมฆสองตัวที่ลอยอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว ถูกส่งไปตามลม
“เป็นจอมเวทย์สองคน พวกเราต้องระวัง!” เอมิลี่เริ่มและออกคำเตือนที่ร้ายแรง
ทันใดนั้น เปลวไฟที่ลุกโชนรุนแรงก็ผุดขึ้นต่อหน้ากริชกระดูกตัวน้อยทันทีที่เอมิลี่พูด กริชส่องสว่างด้วยแสงที่เย็นกว่าภายใต้แสงไฟ และส่งรังสีเจาะตาไปทุกทิศทุกทาง
จู่ๆ หน้าไม้หลายอันก็พุ่งออกมาจากด้านหน้า ห้าคนถูกยิงออกไป แต่มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่เชื่อมต่อกับกริชกระดูกตัวน้อย กริชหมุนวนถูกกระแทกจากทางของมันและตกลงมา ตกลงไปพร้อมกับเสียงกึกก้องบนถนนที่อยู่ไม่ไกลเกินไป
ในขณะนั้นเอง เสียงประตูที่พังก็ดังก้องเมื่อเสียงฝีเท้าก้าวเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว มีคนสวมเกราะประมาณโหลเต็มลานบ้านทันที กวัดแกว่งดาบ หอก ขวาน และคันธนูทุกประเภท
นักเวทย์สองคนลอยขึ้นไปบนหลังคา ตอนนี้กริชไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป พวกเขาจึงเพ่งมองกระบวนการพิจารณาอย่างเย็นชา
“ทรังค์ คุณอยู่นี่แล้ว!” เสียงอันเยือกเย็นของอัคคีผู้อัคคีภัยที่ช่วยฟลอริดาที่ประตูสู่หุบเขาแห่ง Suns.hi+ne ครั้งสุดท้ายดังขึ้น หนึ่งในสองคนยืนอยู่บนหลังคาหลังหนึ่ง
“แอนดี้ เจ้าทรยศ เจ้ากล้าดียังไงมาพบข้า หัวหน้าคนชราปฏิบัติต่อคุณอย่างดี และเจ้าหน้าที่ที่อยู่ในมือของคุณเป็นสิ่งที่หัวหน้าคนชราใช้เงินเป็นจำนวนมากเพื่อจ้างคนมาปรับแต่งให้คุณ คิดว่าแกจะยังอยู่กับสุกรฟลอริดาตัวนั้นหลังจากที่หัวหน้าคนชราเสียชีวิต!” ทรังค์ชี้ดาบยาวในมือไปที่แอนดี้และพูดอย่างเย็นชา
“การตายของหัวหน้าเก่าเป็นอุบัติเหตุ เขาเสียชีวิตด้วยน้ำมือของโจรในทิวเขาโดยรอบ และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฟลอริดา คุณอิจฉาฟลอริด้าที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ของหัวหน้าเคียวสีรุ้ง นั่นคือเหตุผลที่คุณกำลังจัดวางเขา” แอนดี้มองดูทรังค์อย่างดูถูกและเยาะเย้ยเขา
“ฉันคิดว่าด้วยสติปัญญาของคุณ คุณจะสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริงที่นี่ ฉันกลับมาครั้งนี้เพื่อให้แน่ใจว่าคนทรยศทุกคนต้องชดใช้!”
แอนดี้หัวเราะเยาะก่อนแล้วจึงมองไปที่ทรั้งก์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสาร “วันนี้คือวันที่เจ้าจะต้องตาย เจ้าจะไม่มีโอกาสได้ในอนาคต!”
“หยุดเสียเวลากับเขาเสียที คนของลอเรตันอาจปรากฏตัวได้ตลอดเวลา เราต้องฆ่าพวกมันทันที!” จอมเวทย์อีกคนที่มากับเขาพูดอย่างไร้ความรู้สึก
มีสัญลักษณ์แห่งสายฟ้าบนเสื้อคลุมเวทมนตร์ของบุคคลนี้ ดูเหมือนว่าเขาเป็นจอมเวทย์สายฟ้า เขาดูเหมือนอายุประมาณ 30 ปีและมีกุญแจสีน้ำตาลเทา เขาผอมเหมือนเสาไม้ไผ่ขณะที่เดินไปมาบนหลังคา
“ฉันรู้!” แอนดี้พูดอย่างหมดความอดทน ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีความสัมพันธ์อันดีกับนักเวทย์สายฟ้าคนนี้ จากนั้นเขาก็มองดูแปลก ๆ ลงเล็กน้อยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่แปลกพอ ๆ กัน “ทำไหม!”
ศัตรูในลานบ้านประกอบด้วยนักดาบ อัศวิน และนักธนู ที่อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเขาคือจ่าอัศวินหรือนักดาบมืออาชีพ ยังมีคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีเขียวสวมหมวกแหลม ร่างของเขาไม่สามารถแสดงออกมาในความมืดได้ แต่มีตัวตนมหาศาลจากเขา
แอนดี้เคยมองและไม่ได้มองมาที่บุคคลนี้จริงๆ ตอนที่เขาพูดก่อนหน้านี้ น้ำเสียงของเขาดูไม่เหมือนกำลังออกคำสั่ง แต่ดูเหมือนเขากำลังถามความเห็นของผู้อาวุโสมากกว่า
เมื่อคำถามของแอนดี้จบลง คนๆ นี้ขยับตัวทันทีที่รัศมีดาบสีเงินอันรุนแรงพุ่งออกมาจากร่างกายของเขาในทันใด
ขณะที่เขาเคลื่อนไหวและออร่าของดาบอันรุนแรงพุ่งทะลุอากาศ หมวกแหลมแหลมบนศีรษะของเขาก็บินไปข้างหลัง เผยให้เห็นใบหน้าที่เอมิลี่และฟีบี้คุ้นเคยกันมาก
“กาเบรียล นั่นคุณ!” เอมิลี่อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ
กาเบรียลเป็นปรมาจารย์ของคลาร์กและมีพลังพิเศษของปรมาจารย์ดาบผู้ยิ่งใหญ่ เขาเป็นมือขวาของ Bob Ascher แต่กลับโผล่มาที่นี่แทน!