“ฉัน…” ฮันซั่วอ้าปาก แต่ไม่มีเวลาที่จะพูดอะไร ก่อนที่ลิซ่าจะโจมตีด้วยหมัดสุดน่ารักของเธอ เธอสาปแช่งขณะที่ตีเขา “ให้ตายเถอะ ไบรอัน กล้าดียังไงมาจูบฉัน จูบแรกของฉันถูกคนบ้าพรากไปจากฉัน! พระเจ้า นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว ฉันจะฆ่าแก!”
จิตใจของหานซั่วก็สับสนในช่วงเวลาที่ร้อนระอุ เพราะเขาเพิ่งจูบลิซ่า นี่เป็นครั้งแรกของลิซ่า ใครจะบอกว่าไม่ใช่ครั้งแรกของฮันซั่วเช่นกัน?
ความกลัวปรากฏบนใบหน้าของลิซ่า และก้นของเธอได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นจึงไม่มีแรงอยู่เลยหลังหมัดอันน่ารักของเธอ หานซั่วไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ และไม่ได้จั๊กจี้ด้วยการโจมตีของเธอ เขาไม่ได้ขัดขืนและใช้สมองอย่างฉุนเฉียวเพื่อป้องกันไม่ให้ลิซ่าติดตามเรื่องนี้ต่อไป
ลิซ่าดูเหนื่อยจากการตีเขาหลังจากนั้นไม่นาน ดวงตาของเธอแดงและบวมเล็กน้อย และเธอจ้องไปที่ Han Shuo อย่างชั่วร้าย หลังจากที่เธอจ้องมาที่เขาครู่หนึ่ง ลิซ่าก็ขมวดคิ้วและพูดอย่างเย็นชาว่า “ไบรอัน ฉันจะปล่อยคุณไปถ้าคุณบอกฉันแค่เรื่องเดียว”
หานซั่วตะลึงงันชั่วครู่ ถามอย่างงงๆ “บอกอะไร?”
“ทำไมความแข็งแกร่งของคุณเพิ่มขึ้นในช่วงเวลานี้? เมื่อก่อนคุณไม่สามารถหลีกเลี่ยงแม้แต่นักรบโครงกระดูก แต่ตอนนี้ แม้แต่นักรบซอมบี้ก็ไล่ตามคุณไม่ทัน แม้แต่คนงี่เง่า Bach ก็ยังโดนคุณทุบตีเป็นครั้งสุดท้าย ออร่าการต่อสู้ของคลอดด์เข้าสู่ร่างกายคุณเมื่อเช้านี้ แต่ทำไมคุณไม่ตายทันที ทำไมถึงเป็นเช่นนี้” ลิซ่าจ้องมองหานซั่วอย่างใกล้ชิดระหว่างการสอบสวน
หานซั่วคิดในใจว่า “เอ่อ โอ้” ขณะที่หัวใจของเขาเต้นไม่เป็นจังหวะ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ ต้องขอบคุณการฝึกหยวนวิเศษของเขา แต่ใครจะไปคิดว่าลิซ่าจะรับมือได้เร็วขนาดนี้
เขารีบพิจารณาทางเลือกสองสามอย่างแล้วตอบอย่างโง่เขลาด้วยรอยยิ้มงี่เง่า “ฉัน ฉันไม่รู้… เพิ่งได้กินของบางอย่างที่ทำให้ฉันรู้สึกแข็งแกร่งขึ้น”
ตาของลิซ่าเป็นประกายอย่างเห็นได้ชัดหลังจากที่ฮันซั่วพูดจบ และเธอก็วางใบหน้าของเธอไว้ข้างๆ เขาด้วยความสนใจทุกๆ อย่าง เธอจ้องตาเขาและพูดว่า “คุณกินอะไรมาบ้าง? ฉันจะไม่ไล่ตามเรื่องของวันนี้ตราบใดที่คุณบอกฉัน”
“ใช้น้ำยาวิเศษผสมหางจิ้งจกกับฟันอาร์ดวูล์ฟ… จุ่มลงในน้ำอุ่นหนึ่งวันแล้วดื่มทั้งคู่ลงไป นั่นจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของคุณ” หานซั่วขมวดคิ้วและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นส่งรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาออกมา
ใบหน้าของลิซ่าแสดงสีหน้าจริงจังและจดจ่ออยู่กับคำพูดของฮันซั่ว เธอทวนคำพูดของเขาแล้วบ่นกับตัวเอง “เอ๊ะ? สิ่งน่าขยะแขยงเหล่านี้มีผลเมื่อผสมเข้าด้วยกัน?”
ฮันซั่วไม่ตอบและมองแค่ลิซ่าด้วยรอยยิ้มโง่ๆ
“ฮึ่ม วันนี้ข้าจะปล่อยเจ้าไป และคราวหน้าจะมาจับเจ้ามาฝึกเวทย์มนตร์” ลิซ่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วลุกขึ้นจากพื้นเพื่อจะจากไป แต่แล้ว “ไอโย่!” และสาปแช่งอย่างโกรธเคือง “ไบรอันที่ถูกสาป ลูกเตะของคุณแรงเกินไป ทำไมฉันถึงโชคร้ายรอบตัวคุณอยู่เสมอ!”
ลิซ่าออกจากห้องฝึกด้วยการสาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง มือข้างหนึ่งถูก้นของเธอ Han Shuo ตามไปอย่างรวดเร็วทันทีที่เธอจากไป ทำให้เขาหนีไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน ก่อนที่ใครจะสังเกตเห็น
ต่อมาในเย็นวันนั้น ฮันซั่วแอบย่องไปที่กองขยะในตอนกลางคืน ครั้งแรกที่เขาพยายามใช้กำลังจิตเพื่อสั่งโครงกระดูกเล็กๆ ให้แสดงตัว แต่ไม่สามารถไปถึงโครงกระดูกได้อีก เขาสูดกลิ่นเหม็นของขยะอย่างไม่เต็มใจและบุกเข้าไปในกองขยะทั้งหมด ในที่สุดก็พบโครงกระดูกที่ด้านล่างของถังขยะทั้งหมด
โครงกระดูกน้อยยู่ยี่ใต้ถังขยะราวกับว่ามันหลับไปโดยไม่มีร่องรอยของชีวิต กระดูกหลายชิ้นกระจัดกระจายจากกรงซี่โครงของเขา และดูเหมือนว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เนื่องจากความสัมพันธ์ของเขากับโครงกระดูก ฮันซั่วจึงรู้ว่าโครงกระดูกเล็กๆ นั้นไม่ได้ถูกทิ้ง หานซั่วรู้สึกสงสารและรู้สึกผิดเมื่อมองดูสภาพของโครงกระดูก โดยรู้ว่ามันจบลงด้วยวิธีนี้เพราะมันได้รับคำสั่งให้แก้แค้นลิซ่า
“Claude โอ้ คลอดด์ แค่คุณรอ ฉันจะแก้แค้นให้นายให้ได้สักวัน!”
เขาคว้าโครงกระดูกและประคองไว้ แอบย่องกลับไปที่โกดังอีกครั้งภายใต้ความมืดมิด กระดูกซี่โครงที่หลวมของโครงกระดูกกระทบกันขณะที่เขาวิ่ง ทำให้หัวใจของเขาบิดเบี้ยวด้วยความสงสารอีกครั้ง
ฮันซั่วปิดประตูอย่างระมัดระวังเมื่อพวกเขากลับมาที่โกดังและคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาวางโครงกระดูกเล็กๆ ไว้ในถังไม้อีกครั้ง และพบกระดูกหักเจ็ดชิ้นหลังจากการไล่ล่า เขาใส่มันลงในถังแล้วส่งหยวนวิเศษของเขา
ปฏิรูป “เมทริกซ์ความเข้มข้นหยินเวทมนตร์” เขากำลังพยายามซ่อมร่างของโครงกระดูกเล็กๆ ด้วยวิธีที่ใช้ในการซ่อมแซมสมบัติปีศาจ
ตรงกันข้ามกับจุดอ่อนที่รุนแรงของครั้งที่แล้ว ฮันซั่วรู้สึกดีขึ้นมากในครั้งนี้หลังจากที่เขาฉีดหยวนวิเศษของเขาลงในถัง ดูเหมือนว่าหยวนวิเศษจะเพิ่มขึ้นหลังจากย่อยออร่าการต่อสู้ของคลอดด์ในเช้าวันนั้น สิ่งนี้ทำให้เกิดการให้เหตุผลอีกแนวหนึ่งในจิตใจของหานซั่ว
เขาวางโครงกระดูกไว้อย่างปลอดภัยและนำ “รากฐานแห่งเวทมนตร์” ออกมาจากใต้เตียงเพื่อศึกษาต่อ ทุกวันนี้เขายังคงเรียนหนังสือทุกคืน และแม้แต่ฟ้าร้องหรือฟ้าผ่าก็ไม่อาจส่งผลต่อการอ่านของเขาได้
แม้ว่านี่จะเป็นเพียงแค่หนังสือพื้นฐาน และไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเวทมนตร์คาถาที่สำคัญใดๆ ในหน้าหนังสือ สำหรับมือใหม่ที่มีเวทย์มนตร์อย่าง Han Shuo หนังสือเล่มนี้ก็ยังซับซ้อนเกินไปสำหรับเขา
คืนนี้ เขาได้อ้างอิงถึง “รากฐานแห่งเวทมนตร์” ควบคู่ไปกับ “พจนานุกรมเวทมนตร์” และค่อยๆ หลงทางในหนังสือ อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับความช่วยเหลือจาก “พจนานุกรมเวทมนตร์” ในกระบวนการนี้ เขาก็ยังไม่เข้าใจคำศัพท์ทางเทคนิคบางคำที่อยู่ในหน้าปก
เขาถอนหายใจยาวและวางหนังสือสองเล่มในมือลง โดยคิดกับตัวเองว่าเขาเพิ่งเริ่มสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับเวทมนตร์ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา หากเขาสามารถเข้าใจเนื้อหาทั้งหมดในหนังสือได้อย่างเต็มที่ ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะดำรงอยู่ต่อไปของสถาบันเวทมนตร์และพลังแห่งบาบิลอน หลังจากครุ่นคิด เขาตัดสินใจที่จะใช้ประโยชน์จากความสะดวกสบายของตำแหน่งของเขาอย่างเต็มที่และแอบฟังในห้องห้องของศาสตร์เวทย์มนตร์ที่อยู่ในเซสชั่นปัจจุบัน
ฮันซั่วกลับมานั่งสมาธิหลังจากที่เขาสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เขาต้องการใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์สูงสุดในการทำสมาธิและเพิ่มความแข็งแกร่งทางจิตใจ กว่าจะรู้ตัวก็นั่งสมาธิทั้งคืนแล้วก็หลับไปอย่างสงบ
ฮันซั่วเต็มไปด้วยพลังเมื่อเขาลุกขึ้นในวันรุ่งขึ้นในเวลาเช้า ราวกับว่าร่างกายของเขาเต็มไปด้วยพลังงานที่ไร้ขอบเขต โครงกระดูกเล็กๆ ในอ่างไม้ข้างเตียงของเขายังคงนิ่งและไม่มีวี่แววของชีวิต มีการหมุนวนเล็กๆ เจ็ดรอบถัดจากกระดูกที่หักทั้งเจ็ดชิ้น โดยมีแสงสีดำส่องลงมาในน้ำ
เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว เขาเห็นว่ากระดูกซี่โครงที่กระจัดกระจายนั้นไม่มีใครรู้ รูตาเปล่าสองรูของโครงกระดูกก็ดูเหมือนจะมีแสงสีดำส่องประกายอยู่ในนั้น และดูน่าขนลุกมาก
หานซั่วติดต่อกับโครงกระดูกด้วยหยวนวิเศษของเขาและสัมผัสได้ทันทีว่าโครงกระดูกนั้นดูน่ายินดีในชีวิตที่เพิ่งค้นพบ ฮันซั่วก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ยิ้มเล็กน้อยและพูดกับตัวเองว่า “โอ้ โครงกระดูกน้อย คุณโชคดีมากที่ติดตามฉัน ข้าสามารถขัดเกลาเจ้าได้ตราบเท่าที่ข้ามีหยวนวิเศษเพียงพอ แล้วเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยเหตุนี้ สักวันหนึ่ง คลอดด์คนนั้นจะได้สิ่งที่มาหาเขา”
เนื่องจากโครงกระดูกเล็กๆ ยังคงถูกขัดเกลาในถังไม้ ฮันซั่วจึงต้องลุกขึ้นไปทิ้งขยะของเมื่อวาน เมื่อเขาล้างหน้าด้วยน้ำเย็นจัด ฮันซั่วก็ปัดฝุ่นรูปปั้นทั้งหมดออกอย่างแรง เขาทำหน้าที่ของเขาเสร็จหลังจากนั้น รับขนมปังสีดำชิ้นหนึ่ง และวิ่งไปที่ห้องอาศรมแห่งเวทมนตร์ด้วยความเบิกบานใจ มีไม้กวาดอยู่ในมือ
“เพื่อที่จะปลดปล่อยเวทมนตร์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งคาถาและผนึกมือเป็นกุญแจสำคัญ หากบทสวดไม่ถูกต้อง หรือท่าทางไม่ถูกต้อง คุณจะไม่สามารถแสดงมายากลได้ เวทย์มนตร์เป็นพลังลึกลับ ศิลปะแห่งการยืมความแข็งแกร่งจากธาตุต่างๆ ที่พบในโลกและในสวรรค์ โดยใช้พลังจิตควบคู่ไปกับคาถาลึกลับ จากนั้นเวทย์มนตร์จะค้นหาเป้าหมายโดยผนึกมือ…”
นักเรียนวิชาเวทย์มนต์ตั้งใจฟังอาจารย์ยีนอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ หานซั่วฟังด้วยสมาธิจดจ่อกับหน้าต่างไม่กี่บานและโบกไม้กวาดในมือโดยไม่รู้ตัว
ยีนนั้นเหมือนกับแฟนนี่ ผู้วิเศษเกี่ยวกับเวทมนตร์คาถา เช่นเดียวกับอาจารย์ของวิชาเอก ยีนสอนพื้นฐานและพื้นฐานของเวทมนตร์เป็นหลัก และมีหน้าที่ช่วยเหลือนักเรียนผ่านส่วนที่ยากขึ้นของเนื้อหา ในทางกลับกัน แฟนนี่สอนนักเรียนถึงวิธีเสริมการโจมตีด้วยเวทมนตร์คาถาและนำนักเรียนในการทดลองเวทมนตร์คาถา
สำหรับสาขาวิชาอื่น ๆ ทั้งหมดที่สถาบันการศึกษา พวกเขาไม่เพียงแต่มีนักเวทย์ที่เชี่ยวชาญสำหรับครูเท่านั้น แต่ยังมีจอมเวทที่มีความรู้และมีพลังมากกว่า (พหูพจน์ของจอมเวท) ที่ยึดป้อมปราการไว้ แต่เนื่องจากขาดนักเรียนในวิชาเนโครแมนซี ยีนและฟานี่จึงเป็นครูเพียงสองคน และมีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับนั้นเท่านั้น ด้านหนึ่ง เป็นความจริงที่ไม่จำเป็นต้องอุทิศทรัพยากรมากเกินไปให้กับวิชาเอกเวทย์ขนาดเล็ก แต่อีกนัยหนึ่ง เป็นเพราะว่าเวทย์มนตร์กลายเป็นสิ่งที่ไม่เป็นที่นิยม ส่งผลให้จำนวนจอมเวทเวทมนตร์ลดลงตามไปด้วย
ที่ Babylon Academy of Magic and Force นักเรียนสามารถสำเร็จการศึกษาได้ตราบเท่าที่พวกเขาผ่านพ้นการสอบ แน่นอน ถ้านักเรียนต้องการที่จะเดินทางต่อไปกับสถาบันการศึกษา พวกเขาสามารถอยู่และเรียนภายในบริเวณโรงเรียนได้อย่างอิสระ วิชาเอกหลายวิชาจะแยกนักเรียนตามชั้นฝึกหัด สามเณร และนักเรียนช่าง แต่เนื่องจากมีนักเรียนวิชาเวทมนตร์น้อยเกินไป นักเรียนทั้งหมดจึงถูกรวมเข้าเป็นชั้นเดียว
ในขณะนี้ ฮันซั่วกำลังจดจ่อกับพลังทั้งหมดของเขา และเห็นร่องรอยของความยินดีในรอยยิ้มบนศีรษะที่ต่ำลงของเขา มันเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่หานซั่วได้คิดผ่านทฤษฎีบางอย่างที่ทำให้เขางงงวยไม่รู้จบ ต้องขอบคุณคำอธิบายของยีน น้ำเสียงที่เย็นชาและเก่าแก่ของเขาเป็นเสียงเพลงที่ผ่อนคลายของนางฟ้าที่หูของ Han Shuo และเขาก็หลงไหลในนั้น
แบมพูดออกมาในฐานะนักเรียน สวมเสื้อคลุมของนักมายากล ทันใดนั้นก็ล้มลงต่อหน้าฮันซั่ว ก้นของเขาลอยขึ้นไปในอากาศขณะที่ใบหน้าของเขาคุ้นเคยกับพื้นหินอ่อนสีขาวอย่างใกล้ชิด เขาแสยะยิ้มด้วยความเจ็บปวดขณะยกตัวขึ้น หันไปจ้อง Han Shuo และพูดอย่างโกรธเคือง “ไบรอัน คุณกล้าดียังไงมาจับฉันด้วยด้ามไม้กวาด”
“อา… ฉันแค่กวาด!” หานซั่วตอบโต้ด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกและตื่นตระหนกทันทีเมื่อเห็นว่าบุคคลนั้นคือฟิทช์
ฟิทช์สูง 176 ซม. และมีผมสีฟ้าอ่อน ร่างบางของเขารวมกับเสื้อคลุมของนักมายากลที่เป็นลูกคลื่น ทำให้เขาดูเหมือนท่อนไม้ที่ห่อหุ้มไว้ เขาเป็นจอมเวทฝึกหัดในวิชาเนโครแมนซีเมเจอร์ และอยากจะผ่านการทดสอบเพื่อเลื่อนขั้นเป็นจอมเวทผู้ชำนาญมานานแล้ว น่าเสียดายที่เขาล้มเหลวหลายครั้ง และมีข่าวลือว่าเขาพยายามอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งกลับมา
ฮันซั่วรู้สึกหลงใหลในการบรรยายของยีนเกี่ยวกับเวทมนตร์พื้นฐานและไม่สนใจไม้กวาดในมือของเขา ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฟิทช์จะสะดุดล้ม
“เอ๊ะ? ฟิทช์กลับมาแล้ว หึหึ พลาดอีกแล้วเหรอ? ดูเหมือนว่าคุณจะต้องพยายามให้มากขึ้นถ้าคุณต้องการที่จะเป็นนักเวทย์ที่เชี่ยวชาญ ฉันยินดีต้อนรับการกลับมาของคุณ ไบรอันคงไม่ได้ตั้งใจทำตอนนี้ อย่าไปสนใจเขา!” ยีนหัวเราะเบา ๆ ในห้องเรียนและพูดล้อเลียนที่ซ่อนเร้น
ฮันซั่วไม่ได้รู้สึกขอบคุณแม้แต่น้อยที่ยีนพูดแทนเขา แต่กลับสาปแช่งเขาที่แหย่จมูกของเขาในธุรกิจของคนอื่น
ฟิทช์มีอารมณ์ไม่ดีในตอนแรก แต่ก็ไม่ได้แย่จริงๆ แม้ว่าเขาจะล้มเหลวมานับครั้งไม่ถ้วนในการสอบนักเวทย์ผู้เก่งกาจ แต่เขาก็ยังทดลองอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเนื่องจากความรักอันยิ่งใหญ่ของเขาที่มีต่อเวทมนตร์ ฟิทช์เป็นหัวหน้าของบาคและคนอื่นๆ อีกสองสามคน แต่ปกติแล้วจะไม่เลือกไบรอันและเด็กทำธุระคนอื่น
อย่างไรก็ตาม ทั้ง Fitch และ Gene ต่างก็ชอบแฟนนี่ ฟิทช์พยายามอย่างหนักที่จะก้าวไปสู่คลาสผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เนื่องจากสิ่งที่แฟนนี่เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ “ฉันจะพิจารณาคุณถ้าคุณกลายเป็นผู้วิเศษ”
ด้วยเหตุนี้ครูและนักเรียนคู่นี้จึงไม่ชอบกันอย่างรุนแรง ถ้าไม่ใช่เพราะคำพูดของยีน ฮันซั่วอาจหนีการแก้แค้นเพิ่มเติม แต่ตอนนี้ที่ยีนพูดแล้ว มันก็มีผลตรงกันข้าม