ด้วยทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนเรือต้องคำสาปจนถึงตอนนี้ ทุกคนดูเหมือนจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ทุกคนยกเว้นคนเดียวที่ได้รับผลกระทบจากสิ่งนี้มากเท่ากับลินดา
เมื่อมุ่งหน้าไปยังห้องนั่งเล่น ควินน์หยุดอยู่นอกห้องห้องหนึ่งแล้วเข้ามา ในมือของเขามีก้อนเลือดที่นำมาจากศูนย์จัดเก็บทางการแพทย์ เขาโยนกระเป๋าทิ้งและมันตกลงบนใบหน้าของ Fex ซึ่งไม่แม้แต่จะขยับ ปล่อยให้มันเลื่อนออกไปบนเตียง
“ตอนนี้โต๊ะเปลี่ยนไปแล้ว” Quinn พูด “ปกติแล้วคุณเป็นคนมาให้กำลังใจฉัน”
ในช่วงสามวันที่ผ่านมา Fex ไม่ได้ออกจากห้องของเขาหลังจากพบว่าเขาทำอะไรกับ Blip บลิปไม่ได้ดีอะไรกับเขาเลยตั้งแต่ที่พวกเขาเข้าร่วม เขาใจดีกับทุกคน เหตุการณ์ในวันนั้นแย่กว่าสำหรับเขาเมื่อเทียบกับเนทและเดนนิส
เมื่อคนอื่นๆ ฟื้นคืนสติ พวกเขาจำสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อพวกเขาบ้าคลั่งไม่ได้ แต่เฟ็กซ์จำทุกอย่างได้ เช่นเดียวกับเมื่อ Quinn กลายเป็น Bloodsucker Fex ก็มีประสบการณ์เช่นเดียวกัน เมื่อฟื้นคืนสติพวกเขาจะจำทุกสิ่งที่พวกเขาทำและรู้ว่าพวกเขาต้องรับผิดชอบ
“คุณต้องกิน เราจะเคลื่อนไหวในไม่ช้า และฉันต้องการให้คุณเป็นผู้นำทีมจู่โจม” ควินน์กล่าวว่า
ลุกออกจากเตียง เฟ็กซ์นั่งบนขอบแล้วมองดูก้อนเลือด ดูแล้วก็นึกถึงตอนที่เขาฆ่าบลิป
“คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับแวมไพร์ที่กลัวเลือดไหม” เฟ็กซ์ตอบกลับพลางหัวเราะในขณะที่มือของเขาก็สั่นเช่นกัน
“ไม่ แต่ฉันรู้ว่าถ้าคุณไม่กินเลือดเลย มีโอกาสสูงที่คุณจะกลับไปเป็นสายเลือดอีกครั้ง” กวิน ได้ตอบกลับ
แม้ว่าดูเหมือนว่า Quinn จะลำบากในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เขาก็ต้องอดทนและดูเหมือนว่าจะได้ผล เมื่อได้ยินควินน์พูดคำนั้น เฟ็กซ์ก็ฉีกถุงและเริ่มดื่มจากมัน
ตามคำขอของควินน์ แซมได้คนบนเรือเพื่อเริ่มบริจาคโลหิต แซมคิดว่ามันแปลกที่พวกเขาไม่มีหมอที่มีความสามารถที่จะทำสิ่งต่างๆ อย่างการถ่ายเลือดอยู่ดี แต่ Quinn กล่าวว่าเป็นการดีที่สุดที่จะเตรียมตัวสำหรับอนาคต
แซมคิดว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับการจัดหาอาหารที่ปลอดภัย แต่ปริมาณเลือดที่ขอนั้นมากเกินไป และคำแนะนำของควินน์ก็แปลกเช่นกัน เขาไม่ได้ขอให้เก็บเลือดบางกรุ๊ปไว้ แต่เขาขอให้รวบรวมเลือดจากคนอื่นให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้
แน่นอน สำหรับสมาชิกในฝ่าย เรื่องนี้สมเหตุสมผลและพวกเขาก็เต็มใจ พวกเขาจะถูกเรียกตัวไปตรวจร่างกายตามปกติและขั้นตอนการเจาะเลือดก็ง่าย
‘มีบางอย่างเกี่ยวกับแวมไพร์ที่ Quinn ไม่ได้บอกฉันหรือไม่’ แซมคิด
ถึงตอนนี้ แพ็คเลือดต่างๆ ในปริมาณที่เหมาะสมจะถูกเก็บไว้ในช่องทางการแพทย์ ซึ่งเป็นจุดสถานะที่ Quinn จะสามารถเข้าถึงได้ในไม่ช้า
ก่อนออกเดินทาง
ที่ห้อง Quinn มีอีกอย่างที่จะพูดกับ Fex
“ถ้าเจ้าต้องการหยุดการตายที่ไร้จุดหมายและสิ่งนี้ไม่ให้เกิดขึ้น ก็ช่วยข้าชนะสงครามครั้งนี้ด้วย” ควินน์กล่าวว่า
แผนจะย้ายออกในวันพรุ่งนี้เมื่ออเล็กซ์ได้รับข่าวจากควินน์ เขาได้รับแจ้งว่าอุปกรณ์ระดับจักรพรรดิที่เขาใช้อยู่ในที่สุดก็พร้อมแล้ว เข้าโรงปลอมคราวนี้ก็เงียบไป อเล็กซ์บอกให้คนอื่นๆ หยุดพัก และส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาต้องการแสดงให้ควินน์เห็นทุกอย่างที่เขาทำ
พวกเขาเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าอเล็กซ์ทำงานอะไรมาโดยตลอด และพวกเขาก็เริ่มคิดว่าเขาไม่ใช่มนุษย์ มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าพวกเขาแทบไม่เห็นอเล็กซ์หลับตาขณะทำงานกับอุปกรณ์เหล่านี้
อเล็กซ์ไม่รู้ว่าเขากำลังหวาดระแวงหรือไม่ แต่ด้วยเหตุนี้เขาจึงเลือกให้ทุกคนพักในห้องตีเหล็กจนกว่าเขาจะทำเสร็จ ในระหว่างนี้คำขอใดๆ จะต้องถูกส่งไปยังศูนย์พักพิง Parasite ที่พวกเขามีคนตีเหล็กเป็นของตัวเองที่นั่นด้วย
เช่นเดียวกับเมื่อก่อน อเล็กซ์ได้กางสิ่งของบนโต๊ะทำงานของเขาและมีผ้าผืนหนึ่งอยู่ใต้แต่ละชิ้น
“แน่ใจนะว่าชอบโชว์” ควินน์กล่าวว่า
แม้ว่าอเล็กซ์จะไม่มีความสุขเหมือนครั้งที่แล้ว หรืออย่างน้อยเขาก็ดูไม่เหมือนตอนที่เขาเอาผ้าชิ้นแรกไป
“มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?” กวินถาม
“คุณจะเข้าใจเมื่อคุณเห็นมัน แต่ฉันสัญญากับคุณ ฉันพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว” อเล็กซ์กล่าว
แทนที่จะเปิดเผยทีละชิ้น เขาได้ดึงผ้าทั้งหมดออกจากกันที่ส่วนปลายสุดและอุปกรณ์แต่ละชิ้นสำหรับส่วนของร่างกายของพวกเขา รองเท้าบูท ขา หน้าอก และไหล่
เมื่อมองดูพวกเขา ควินน์มีสองสิ่งที่จะแสดงความคิดเห็น
“มันไม่ใหญ่ไปหน่อยเหรอ และฉูดฉาด?”
อเล็กซ์ส่ายหัวเพราะเขารู้ว่านี่จะเป็นความคิดเห็นของควินน์ ระดับจักรพรรดิดูน่าประทับใจ ได้รับการออกแบบมาอย่างสวยงามและสามารถมองเห็นและสัมผัสได้ถึงคุณภาพที่ผลิตขึ้น แต่ชิ้นส่วนนั้นใหญ่มาก
ที่ป้องกันไหล่มีขนาดใหญ่กว่าปกติถึงสองเท่าและเหมือนกันเกือบทุกชิ้น ความคิดเห็นอื่นของ Quinn คืออุปกรณ์ทั้งหมดเป็นสีแดง
เป็นเรื่องปกติที่อุปกรณ์จะใช้สีของคริสตัลสัตว์ร้ายที่พวกมันมาจาก อย่างไรก็ตาม Quinn ได้ใช้คริสตัลระดับจักรพรรดิหลายแบบเพื่อสร้างสิ่งนี้
“ฉันน่าจะรู้เรื่องนี้เร็วกว่านี้” อเล็กซ์เริ่มอธิบายว่า “ฉันไม่เคยทำงานกับคริสตัลระดับสูงมาก่อน แต่การผสมคริสตัลประเภทต่างๆ เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ ฉันไม่สามารถสร้างทักษะการใช้งานใดๆ กับคริสตัลระดับสูงได้ อย่างไรก็ตาม ฉันทำดีที่สุดแล้ว ทำให้มีคุณภาพสูงสุด
“แทนที่จะขาดแผนกใด ๆ และทำให้คริสตัลสูญเปล่า ฉันทำทุกอย่างที่ทำได้ดีที่สุดและนี่คือผลลัพธ์ ส่วนสีแดง ฉันทำตามที่คุณขอและเพิ่มเลือดของฉันเล็กน้อย เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ชิ้นส่วนทั้งหมด ชุดเกราะเริ่มย้อมสีแดง”
แม้ว่าเขาจะพูดอะไรมากเกี่ยวกับสีจากเสียงของมันไม่ได้ แต่อุปกรณ์ก็ค่อนข้างน่าผิดหวัง และใช้ทักษะการตรวจสอบของเขา Quinn ก็ยิ่งกังวลมากขึ้นไปอีก
[ระดับจักรพรรดิพื้นฐาน – ชิ้นส่วนหน้าอก: สถานะทั้งหมด +1]
[ระดับจักรพรรดิพื้นฐาน – รองเท้า: สถานะทั้งหมด +1]
[ระดับจักรพรรดิพื้นฐาน – ไหล่การ์ด: สถานะทั้งหมด +1]
[ระดับจักรพรรดิพื้นฐาน – ผ้าคลุมขา: สถานะทั้งหมด +1]
‘เป็นไปได้ยังไง มันแย่กว่าอุปกรณ์ระดับคิง แต่เราใช้คริสตัลระดับจักรพรรดิมากมาย’
เมื่อเห็นสีหน้าของควินน์ทำให้อเล็กซ์เจ็บปวดอย่างมาก เขารู้ว่าเขาคาดหวังไว้มากจากสิ่งนี้ และเขารู้สึกเหมือนกับว่าการขาดประสบการณ์ของเขาทำให้เขาผิดหวัง มีคริสตัลบางส่วนที่เขารวบรวมมาซึ่งมีความคล้ายคลึงกัน และหากเขารู้ล่วงหน้า บางทีเขาอาจทำอย่างอื่นได้
ก่อนตัดสินใจอย่างเต็มรูปแบบ Quinn รู้สึกว่าต้องมีอะไรมากกว่านี้ และตัดสินใจที่จะพิจารณาสิ่งต่าง ๆ เพิ่มเติมอีกเล็กน้อย
[การป้องกันชิ้นส่วนหน้าอก: 100]
[การ์ดไหล่: 30]
[บูท: 20]
[ขา: 30]
[ป้องกันทั้งหมด: 180]
[การฆ่าเซ็ตที่ใช้งานอยู่: เมื่อสวมใส่อุปกรณ์ทุกชิ้น การป้องกันของชุดเกราะจะเพิ่มเป็นสองเท่าเป็นเวลาห้านาที]
ตอนนี้ Quinn เริ่มเข้าใจมากขึ้นแล้วว่าทำไมอุปกรณ์ถึงถูกพิจารณาว่าอยู่ในระดับจักรพรรดิ หน้าอกระดับคิงของเขาก่อนหน้านี้มีความสามารถในการป้องกันสามสิบ ขณะที่หน้าอกชิ้นเดียวถูกตั้งไว้ที่ร้อย เขาแน่ใจว่าสวมชุดเกราะครบชุด เขาอาจจะไม่ได้รับบาดเจ็บจากสัตว์ร้ายระดับราชาที่โกรธจัด
อย่างไรก็ตาม มันได้ลบแต้มสถานะพิเศษที่เขามักจะได้รับ ดังนั้นเขาจะช้าลงและการโจมตีของเขาอ่อนแอลงด้วยชุดเกราะนี้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ควินน์คิดว่ามันคงจะสมบูรณ์แบบถ้าใช้อุปกรณ์เงาของเขา ขึ้นอยู่กับคู่ต่อสู้ที่เขาเผชิญหน้า เขาสามารถสลับระหว่างอุปกรณ์ระดับจักรพรรดิกับเกียร์ปกติที่เขามีจนกว่าเขาจะปรับปรุง
หลังจากรู้เรื่องนี้แล้ว เขาก็ไม่รู้สึกท้อใจเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
“ไม่ต้องห่วง คุณทำได้ดีแล้ว” ควินน์กล่าวว่า
เมื่อย้ายไปยังชิ้นสุดท้าย อเล็กซ์มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาสำหรับชิ้นนี้ เพราะในที่สุดก็ถึงเวลาที่เขาจะแสดงถุงมือระดับจักรพรรดิ