by 
เซียวชิงหลงกล่าวต่อว่า “ตราบใดที่ข้าสามารถบรรลุถึงสิบกรงเล็บได้ พลังป้องกันกายของมังกรข้าก็จะน่าเกรงขามอย่างยิ่ง อย่างน้อยที่สุด จอมมารก็ไม่สามารถฆ่าข้าได้ แม้ว่าข้าจะฆ่าเขาไม่ได้ แต่ข้าก็สามารถพันธนาการเขาได้”
“ฉันเข้าใจแล้ว” หลินหยุนพยักหน้า
ตอนนี้สิ่งที่มนุษย์หวาดกลัวมากที่สุดคงเป็นจอมมาร แม้ว่ามังกรเขียวตัวน้อยจะทำได้เพียงแค่พันธนาการอีกฝ่าย แต่ก็ถือว่ามีบทบาทสำคัญมากแล้ว
“ว่าแต่ เจ้าหนู จำกระดูกงูเรือที่จักรพรรดิมังกรทิ้งไว้ได้ไหม?” เซียวชิงหลงมองไปที่หลินหยุน
“อ๋อ คุณเคยบอกฉันมาก่อนแล้วนี่” หลินหยุนพยักหน้า
“ข้าไม่ต้องการกระดูกมังกรชุดนี้อีกแล้ว เมื่อราชาแห่งมังกรมอบกระดูกสันเรือให้ข้า ท่านก็บอกว่าข้าสามารถจัดเรียงกระดูกสันเรือนี้เองเพื่อให้ใช้งานได้ ข้าได้พิจารณาแล้วและจะมอบให้ท่าน หากท่านสามารถนำไปทดแทนได้ กระดูกสันเรือนี้จะต้องเป็นประโยชน์ต่อร่างกายของท่านอย่างมาก!” เซียวชิงหลงกล่าว
“ทำไมคุณไม่ลองใช้ดูล่ะ?” หลินหยุนรู้สึกประหลาดใจ
“เจ้าโง่ เมื่อข้าบรรลุถึงสายเลือดชั้นยอดและขั้นสิบกรงเล็บแล้ว กระดูกสันในร่างกายของข้าก็จะแข็งแกร่งอย่างมากเช่นกัน และไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนด้วยกระดูกสันของราชาแห่งมังกร” เซียวชิงหลงกลอกตา
“จริงด้วย” หลินหยุนพยักหน้าทันที
เซียวชิงหลงรีบพลิกมือขึ้น เผยให้เห็นหอยสังข์ที่เขาเก็บไว้
“กระดูกงูเรือจักรพรรดิมังกรอยู่ที่นี่ เพียงแต่ว่าถ้าเจ้าอยากจะเปลี่ยนกระดูกงูนั้น ความเจ็บปวดที่เจ้าต้องทนนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง และเจ้าอาจถึงขั้นเสี่ยงตายได้ เจ้าต้องเข้าใจเรื่องนี้” เซียวชิงหลงเก็บรอยยิ้มไว้และทำหน้าจริงจัง
“ความเสี่ยงและผลประโยชน์นั้นเท่ากัน ฉันเข้าใจแล้ว” หลินหยุนยิ้มและพยักหน้า
ภายใต้การแนะนำของเซียวชิงหลง หลินหยุนเคยเปลี่ยนกระดูกยูนิคอร์นชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่ง และเขารู้ดีถึงความยากลำบากและความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้อง
และนี่คือกระดูกงูของจักรพรรดิมังกร การหาชิ้นส่วนกระดูกยูนิคอร์นมาทดแทนนั้นยากกว่าเมื่อก่อนหลายสิบล้านเท่า!
“สรุปก็คือ คุณก็ทำเท่าที่ทำได้”
หลังจากเซียวชิงหลงพูดจบ เขาก็ส่งหอยสังข์ที่เก็บไว้ให้กับหลินโชวจง
“ไม่ต้องห่วงหรอก คุณเข้าใจฉัน” หลินหยุนยิ้มกว้าง
หลังจากพูดคุยกับเซียวชิงหลงอยู่นาน หลินหยุนก็ออกจากเผ่ามังกรและกลับไปยังที่บัญชาการของตนทันที
คราวนี้ ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่น้อยเลยทีเดียว ได้ยืนยันระยะเวลาโดยประมาณที่มังกรเขียวตัวน้อยจะเติบโตจนมีสิบกรงเล็บ และยังได้กำหนดเวลาสำหรับการรวมตัวกันของพันธมิตรเผ่ามังกรเผ่าพันธุ์มนุษย์อีกด้วย
–
หลินหยุนไม่ได้หยุดพักตลอดทาง และหลังจากกลับขึ้นฝั่งแล้ว เขาก็รีบไปยังวังเทียนเซินเพื่อพบกับรองเจ้าวังเหยา
เมื่อหลินหยุนมาถึงเทียนเฉิง เขาก็พบว่าเทียนเฉิงเกือบเต็มไปด้วยผู้คนแล้ว
เห็นได้ชัดว่า ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ตั้งแต่หลินหยุนไปที่เผ่ามังกรและกลับมา สถานการณ์ที่นี่ก็คืบหน้าไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
พระราชวังเทนจิน.
ภายในห้องโถง
“หลินหยุน เจ้ากลับมาจากเผ่ามังกรแล้ว สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? วังมังกรทะเลตะวันตกสามารถส่งกำลังเสริมมาได้หรือไม่? หรือหากมีข้อเรียกร้องหรือเงื่อนไขใดๆ เจ้าสามารถพูดคุยได้”
ทันทีที่หลินหยุนเข้ามา รองกงเหยาจึงรีบถาม แสดงให้เห็นว่าเธอเป็นห่วงเรื่องนี้มาก
สำหรับรองเจ้าสำนักเหยาแล้ว ต่อให้ใช้ทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลมังกรไม่หมด การที่สำนักมังกรทะเลตะวันตกมาช่วยเหลือก็ถือว่าดีมากแล้ว
“ได้มีการเจรจาความร่วมมือแล้ว และไม่มีการร้องขอใดๆ แต่เนื่องจากเหตุผลภายในของสำนักมังกรทะเลตะวันตก พวกเขาจึงต้องการเวลาประมาณสิบห้าปีก่อนที่จะสามารถส่งความช่วยเหลือมาได้” หลินหยุนกล่าว
“สิบห้าปีเหรอ? ไม่สิ แค่สามารถเจรจาความร่วมมือและได้รับการสนับสนุนจากวังมังกรทะเลตะวันตกของเผ่ามังกรได้ก็ถือว่าดีมากแล้ว แม้จะผ่านมาถึงสิบห้าปีก็ตาม” รองเจ้าวังเหยากล่าวด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ
“รองเจ้าสำนักเหยา ข้าจะเล่าให้ท่านฟังก่อน ตอนนั้น ไม่เพียงแต่สำนักมังกรทะเลตะวันตกเท่านั้น แต่ทั้งตระกูลมังกรอาจจะมาช่วยเราด้วย!” หลินหยุนยิ้มออกมา
“นี่…เรื่องจริงเหรอ?” รองนางสนมเหยาดีใจสุดขีด
“แน่นอนว่าเป็นความจริง” หลินหยุนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“ฮ่าฮ่า ดีมาก! เยี่ยมไปเลย!” รองเจ้าสำนักเหยาดีใจทันทีและปรบมือซ้ำๆ
“อย่างไรก็ตาม ก่อนที่กองกำลังสนับสนุนจากเผ่ามังกรจะมาถึง ทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวเราเอง ตอนนี้เราต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อยืดเวลาออกไป” หลินหยุนกล่าว
“ในแง่ของเวลา ปัญหาไม่ได้ใหญ่มากนัก!” รองนางสนมเหยาพยักหน้าเห็นด้วย
“ว่าแต่ ท่านรองเจ้าสำนักเหยา สถานการณ์ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาตอนที่ข้าไปที่เผ่ามังกรเป็นอย่างไรบ้าง?” หลินหยุนถาม
“วังตงหยวนแห่งจักรวรรดิฮั่วหยุนอยู่ในสถานการณ์ที่ดี แต่ชายแดนของอีกสามจักรวรรดินั้นไม่ค่อยดีนัก เพราะชายแดนของทั้งสามจักรวรรดินั้นค่อนข้างวุ่นวายอยู่แล้ว และเหล่าเหยาจู่ยังแอบสร้างค่ายเทเลพอร์ตขึ้นมา มีกองทัพอสูรจำนวนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ในดินแดนของเผ่ามนุษย์ชายแดน และลงมาจากเทือกเขาอสูรเพื่อรวบรวมกำลังพล โจมตีโอบล้อมไปมา ทำให้ศัตรูถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว” รองเจ้าสำนักเหยาจู่กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
รองเจ้าสำนักเหยา กล่าวต่อว่า “ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพอสูรนั้นดุร้ายมาก เมื่อเทียบกับพระภิกษุมนุษย์ในระดับเดียวกัน อสูรเผ่าอสูรมีเกราะป้องกันที่แข็งแกร่ง พลังทำลายล้างสูง ยากที่จะรับมือ และยังมีจำนวนมากมายอีกด้วย”
“ดังนั้น พรมแดนของอีกสามอาณาจักรจึงสูญเสียดินแดนไปบางส่วนและถูกเผ่าปีศาจยึดครองไปแล้ว แต่นั่นไม่ใช่เรื่องใหญ่ อย่าไปใส่ใจกับผลพวงชั่วคราวมากนัก สุดท้ายแล้วใครจะเป็นผู้ชนะ”
หลินหยุนพยักหน้า “อืม สิ่งที่รองนางกำนัลเหยาพูดก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล”
หลินหยุนรู้ว่ารองเจ้าสำนักเหยาและคนอื่นๆ ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกของวังเทียนเซิน ต่างก็ผ่านสงครามครั้งที่แล้วมาแล้ว และพวกเขามีประสบการณ์ในระดับหนึ่ง
ดังนั้น สิ่งที่พวกเขาทำอยู่ก็คือการวางแผนกลยุทธ์การรบและการจัดการโดยรวมต่างๆ สำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมด แน่นอนว่าอาณาจักรเบื้องล่างก็มีส่วนรับผิดชอบเช่นกัน รวมถึงแม่ทัพแนวหน้าด้วย หลินหยุนไม่จำเป็นต้องกังวลหรือตั้งคำถามใดๆ
ณ ขณะนี้ สถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นที่อสูรฟ้าและเหล่าเซียนจะต่อสู้กันโดยตรง
“ว่าแต่ หลินหยุน ครั้งที่แล้วที่เราคุยกันเรื่องรางวัล เราต้องหยุดเพราะเผ่าอสูรเริ่มต่อสู้กันอย่างกระทันหัน ตอนนี้ถึงเวลาที่เราจะคุยเรื่องนี้กับเจ้าต่อแล้ว” รองนางสนมเหยากล่าว
รองเจ้าสำนักเหยา กล่าวต่อว่า “ตอนนี้เจ้าได้เจรจาความร่วมมือกับตระกูลมังกรสำเร็จแล้ว ซึ่งนับเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ ข้ายังไม่อาจจากไปได้ในตอนนี้ อีกครึ่งเดือนข้าจะพาเจ้าไปพบเจ้าสำนัก ในเวลานั้นจะมีโอกาสดีๆ รอเจ้าอยู่!”
“การได้พบกับเจ้าสำนัก ช่างเป็นโอกาสที่ดี…” หลินหยุนพึมพำ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขากำลังตั้งตารออยู่
“หลินหยุน เจ้าควรกลับไปก่อน อีกครึ่งเดือนข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นี่” รองเจ้าสำนักเหยากล่าว
“ครับ!” หลินหยุนประสานมือและทำความเคารพ
–
หลังจากออกจากห้องโถงใหญ่ หลินหยุนก็กลับไปยังคฤหาสน์ของเขาในเมืองเทียนเฉิง
ระหว่างทาง รองนางสนมเหยาได้เริ่มแจ้งเตือนเรื่องหนึ่งผ่านทางกำไลสื่อสาร นั่นก็คือ การแจกจ่ายหินแร่ฮ่าวเยว่
หินแร่ฮ่าวเยว่มีค่าอย่างยิ่ง ดังนั้นวังเทียนเซินจึงมักมอบให้เพียงเล็กน้อย เพราะน้ำนั้นไหลไม่สิ้นสุด
แต่ในเมื่อตอนนี้เข้าสู่สงครามแล้ว วังเทียนเซินจึงเริ่มแจกจ่ายสิ่งเหล่านี้อย่างแข็งขันเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทุกคน
แน่นอนว่า เซียนจำนวนมากที่ติดอยู่ในภาวะชะงักงันนั้น ไม่สามารถพัฒนาฝีมือได้ด้วยการพึ่งพาการฝึกฝนของฮ่าวเยว่เพียงอย่างเดียว
ทันทีที่หลินหยุนกลับถึงบ้าน ลูกสาวของเขา หลินเค่อซิน ก็มาต้อนรับเขา
“พ่อคะ ในที่สุดพ่อก็กลับมาแล้ว ลูกสาวของหนูสร้างอาคมเพื่อไปโลกได้สำเร็จแล้ว” หลินเค่อซินยิ้มกว้าง
“จริงเหรอ? ลูกสาวฉันเก่งมาก!” หลินหยุนชมด้วยรอยยิ้ม
หลินหยุนต้องยอมรับว่าฝีมือการจัดรูปแบบการต่อสู้ของเขายังไม่เก่งเท่าลูกสาวเลยด้วยซ้ำ
ถ้าคิดว่าตัวเองมีความสามารถในทุกด้านแล้ว จะมีสิ่งที่ดีเช่นนั้นได้อย่างไร