by ตามที่เนทพูด ดูเหมือนว่าเขาคิดว่าผู้ชายทุกคนที่ควรจะอยู่ในพื้นที่ของผู้นำคนที่สองถูกขังอยู่ในสถานที่นี้ เป็นทฤษฎีที่บ้ามากที่ถ้าซิลเวอร์เคยได้ยินมาก่อน เธอก็คงจะไม่สนใจมัน
ตอนนี้ ด้วยสถานการณ์ที่เป็นอยู่ เธอยินดีที่จะยอมรับทฤษฎีนี้
ผู้นำได้รับอนุญาตให้เลือกผู้ที่พวกเขาต้องการในพื้นที่ปราสาทชั้นใน หากพวกเขาต้องการให้พวกเธอทั้งหมดเป็นผู้หญิง นั่นก็เป็นทางเลือกของผู้นำ ไม่ว่าคำขอจะคลุมเครือเพียงใด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่ากังวลมากกว่าทฤษฎีของเนทก็คือซินดี้ ผู้นำคนที่สองนั่นเอง
ความสงสัยของเนทกลายเป็นความสงสัยของเธอเนื่องจากความสามารถของเธอ แวมไพร์เหล่านี้ทั้งหมดสูญเสียความทรงจำไป ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้นำแวมไพร์ผู้มีอำนาจควรทำสิ่งนั้นด้วยทักษะอิทธิพลของพวกเขา
นอกเหนือจากการใช้ทักษะอิทธิพลเพื่อลบความทรงจำ ยังมีวิธีอื่นนอกเหนือจากการใช้ทักษะอิทธิพลเพื่อลบความทรงจำ และนั่นคือความสามารถของผู้นำคนที่สอง แม้ว่าซินดี้บอกกับตัวเองว่าสิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ เธอสามารถย้อนเวลากลับไปได้เท่านั้น มันแตกต่างกันสำหรับส่วนต่างๆ ของร่างกายเช่นกัน หรือเธออ้างว่า นี่หมายความว่าด้วยความสามารถของเธอ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะลบทุกความทรงจำเกี่ยวกับตัวเอง
พลังของความสามารถแตกต่างกันไปจากผู้นำสู่ผู้นำ บางคนเก่งกว่า บางคนอ่อนแอกว่า แต่ผู้นำแทบไม่เคยทะเลาะกันเพื่อทดสอบสิ่งเหล่านี้ ปล่อยให้ผู้นำคนอื่นๆ พึ่งพาแต่คำพูดเกี่ยวกับอำนาจของตนเท่านั้น
ผู้นำทุกคนรู้ว่าคนอื่นกำลังซ่อนความแข็งแกร่งที่แท้จริงของพวกเขา
ถ้าซินดี้อ้างว่าเธอทำไม่ได้ คนอื่นก็ต้องเชื่อเพราะไม่มีหลักฐาน ไม่มีทางที่พวกเขาจะบังคับอีกฝ่ายได้
“ฉันคิดว่าอาจถึงเวลาที่เราจะต้องกลับแล้ว” ลีโอเสนอ “ไม่มีอะไรเหลือให้สำรวจที่นี่ และจากสิ่งที่เราพบ มันดูเหมือนแหล่งเพาะพันธุ์ BloodSucker และ Subclass บางประเภท การซ่อนสิ่งนี้ไว้ พวกเขาต้องมีเจตนาไม่ดี”
สิ่งที่น่าเป็นห่วงสำหรับลีโอมากกว่าคือความเชื่อมโยงในร่างกายของเขากำลังลุกลาม เขาสามารถบอกได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับปราสาทที่สิบในขณะนี้ และพวกเขาจำเป็นต้องกลับมา พวกเขาต้องการความช่วยเหลือจากเขา
“เดี๋ยวก่อน เราไม่ควรจะกำจัดคนพวกนี้เหรอ? ตอนนี้พวกเขาถูกขังอยู่หลังห้องขัง เราสามารถฆ่าพวกเขาเพื่อไม่ให้พวกมันถูกใช้โจมตีเรา ฉันรู้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าสถานที่นี้ถูกค้นพบ แต่จะไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ค้นพบ” เน็ตบอก.
มันไม่ใช่คำแนะนำที่ไม่ดี แต่เลโอต่อต้านมัน
“ถึงแม้จะมีกำลังและจำนวนของเรา การฆ่าคนเหล่านี้สี่ร้อยคนก็ไม่ง่าย คุณเห็นไหม แท่งไม้ทำมาจากวัสดุเดียวกันกับที่พวกเขาสร้างปราสาทออกมา การโจมตีผ่านคานเหล่านี้จะทำให้ ยากทำให้
งานใช้เวลานานยิ่งขึ้น”
“ฉันยังคิดว่าการรู้เกี่ยวกับสถานที่นี้สามารถนำมาใช้เพื่อประโยชน์ของเราได้” ซิลเวอร์ตกลง “เราบังเอิญมาเจอที่นี่โดยบังเอิญ ศัตรูคงคิดว่าเราไม่มีวันเจอสิ่งนี้ แต่การรู้เรื่องนี้จะทำให้เรารู้เป้าหมายได้ชัดเจนขึ้น สุดท้ายเราสามารถนำหน้าพวกเขาได้หนึ่งก้าวมากกว่า กว่าเสมอมาหนึ่งก้าว”
มีอีกคนที่ไม่อยากฆ่าพวกเขา นั่นคือเฟ็กซ์ คนเหล่านี้หันหลังให้กับความประสงค์ของพวกเขา ขณะที่เขามองเข้าไปในดวงตาสีขาวข้างหนึ่งของพวกเขาซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากจ้องกลับมาที่เขา เฟ็กซ์ก็ไม่รู้สึกกลัว เขากลับรู้สึกสงสารพวกเขาแทน
‘ฉันสงสัยว่ามีวิธีที่พวกเขาจะสามารถหันหลังกลับได้หรือไม่
ก่อนออกจากสถานที่ ซิลเวอร์ทำสิ่งหนึ่งกับแวมไพร์เหล่านั้นที่มีสติมากกว่าคนอื่น ในกรณีที่เธอใช้อิทธิพลของเธอกับพวกเขาเพื่อลบความทรงจำที่พวกเขามีเกี่ยวกับพวกเขาในสถานที่นี้
ปกติแล้ว เธอจะไม่ทำอย่างนั้น แต่ความทรงจำของพวกเขาหายไปแล้ว และสิ่งที่เธอลบออกไม่ใช่สิ่งที่มีความหมายหรือยาวนานเป็นพิเศษ
การทำสิ่งนั้น ตราบเท่าที่เธอสามารถทำได้ ควรจะเป็นเรื่องง่าย
“เราต้องเคลื่อนที่ให้เร็วที่สุด!” ซิลเวอร์ตะโกน
“และนั่นคือสิ่งที่เราค้นพบในขณะที่ไม่อยู่ มันเป็นสิ่งที่รั้งเราไว้นานมาก” ซิลเวอร์พูดหลังจากอธิบายตัวเองเสร็จแล้ว ลีโอและคนอื่นๆ ได้ผ่านอะไรมาบ้าง
“ทั้งหมดนี้ถูกรายงานไปยังไบรซ์หรือไม่” แซมถาม “หมายความว่าเขารู้เรื่องเลือดดูดเลือดและนางฟ้าโลหิตตัวอื่นที่จะถูกใช้ในการฆ่าดไวท์”
นี่คือข้อพิสูจน์ที่ทุกคนตามหา สิ่งเดียวที่แย่คือ ลีโอและซิลเวอร์ไม่รู้ว่า Quinn ถูกใส่ร้ายโดยใช้แฟรี่เลือด
“ดูเหมือนว่าสัญญาณทั้งหมดจะชี้ไปที่จิลล์และซินดี้ทำงานร่วมกัน” พอลกล่าวว่า “ถึงกระนั้น เธอก็ได้โน้มน้าวผู้นำคนอื่นๆ ว่าเธอคือผู้นำที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับผู้นำคนอื่นๆ”
ไลลาได้ยินชื่อซินดี้ก็กำหมัดแน่น เธอไม่อยากเชื่อเลยสักนิดว่าเธอเชื่อใจเธอและคิดว่าเธอเป็นผู้นำที่ดี เธอรู้ว่าผู้นำคนอื่นๆ จะต้องรู้สึกอย่างไร แต่เธอก็เห็นด้านมืดของเธอเช่นกันเมื่อ Cia ถูกสังหาร
“สิ่งที่ฉันกังวลก็คือ หลังจากที่ได้เรียนรู้ทั้งหมดนี้แล้ว ไบรซ์ก็ตัดสินใจที่จะดำเนินการประหารชีวิตต่อไป” แซมกล่าว “ทำไมไม่รอจนกว่าเขาจะพบนางฟ้าโลหิตตัวอื่นเพื่อใช้เป็นหลักฐาน คุณคิดว่าเขาจะไม่ฆ่าควินน์เพียงเพราะเขาคิดว่าไม่ใช่ควินน์จริง ๆ เหรอ?”
“ไม่” พอลตอบ “ถ้าเรารู้จัก Bryce ซึ่งฉันไม่แน่ใจ เขาจะใช้โอกาสนี้ฆ่านกสองตัวด้วยหินก้อนเดียว เขาจะกำจัด Quinn ก่อน แล้วจึงกำจัด Cindy ที่สอง แต่ถ้า Bryce ไม่รู้” ไม่ทันแล้วกองทัพของ Bloodsucker ก็กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง”
“ดังนั้นเราจึงกลับมาที่จุดเริ่มต้น” ไลลาบ่น “เรื่องราวนั้นดีและทั้งหมด แต่ก็ยังไม่รับประกันว่าควินน์จะมีชีวิตอยู่ มันหมายความว่าเรามีวิธีพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของควินน์และรู้ว่าใครคือศัตรูตัวจริง พรุ่งนี้เราต้องลงมือ”
——
อยู่ในปราสาทของพระราชา ทุกคนไม่รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น ควินน์กำลังเตรียมแผนของเขาเอง เขาไม่เคยต้องการพึ่งพาคนอื่น
แขนของเขาโตขึ้นเล็กน้อย ผมของเขาหลุดออกมาบางส่วน และเขี้ยวของเขาก็กลายเป็นลม แขนของเขาสั่น และข้อมือที่เชื่อมต่อกับผนังก็เริ่มสั่น
“ควินน์! ควินน์ นายยังอยู่ไหม!” อเล็กซ์ตะโกน “นี่นายจะไม่หันกลับมากินฉันเหรอ!” อเล็กซ์กรีดร้อง
ในสายตาของ Quinn มีความคลั่งไคล้คลั่งไคล้ แต่เมื่อได้ยินคำพูดของอเล็กซ์ พวกเขาก็หายตัวไป การเปลี่ยนแปลงของเขายังคงเหมือนเดิมแม้ว่ากล้ามเนื้อโปนของเขายังคงแสดงอยู่ เมื่อยกเลิกการแปลงร่าง ผมของเขาเริ่มที่จะขึ้นใหม่อย่างช้าๆ และกล้ามเนื้อของเขาก็เล็กลง
“ดีมาก เราเกือบจะถึงที่นั่นแล้ว แต่ฉันคงพลาดไปถ้าไม่มีคุณ ไปกันใหม่!” กวินตะโกนลั่น
นับตั้งแต่ที่อเล็กซ์เข้าร่วมกับเขา ทุกๆ วัน Quinn ได้พยายามเรียนรู้วิธีที่จะเป็น Bloodsucker เพื่อใช้ความแข็งแกร่งของมันโดยไม่สูญเสียสติ
โชคดีที่ Alex เป็นผู้ช่วยที่ดีในฐานะคำพูดจากภายนอกในขณะที่เขากำลังสูญเสียตำแหน่งช่วยให้เขากลับมาอยู่ในเส้นทางและเขาก็ก้าวหน้าเร็วกว่าที่เคย Quinn สามารถหันหลังกลับได้แต่เริ่มจะหมดสติ เมื่อได้ยินการให้กำลังใจของอเล็กซ์จะเตะเขาออกจากเวทีนั้น แต่ร่างกายของเขายังคงเป็นร่างของ Bloodsucker
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่ามีความเสี่ยงที่ต้องพึ่งพาอเล็กซ์ทุกครั้งที่ต้องการแปลงร่างอย่างปลอดภัย พวกเขาทำการทดสอบอีกครั้ง และคราวนี้ อเล็กซ์ไม่มีคำพูดใดๆ เลย
“งั้นมาดูกันว่าตอนนี้คุณทำอะไรได้บ้าง” ควินน์พูดด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้ ทั้งหมดที่ฉันต้องทำคือรอ และจะมีเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่สำหรับคุณ”