เมื่อการทะเลาะวิวาทกันเล็กน้อยระหว่างเด็กหญิงทั้งสองจบลง ปีเตอร์ตัดสินใจนั่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ สุจริตเขาไม่คิดว่าเขามีพลังที่จะกรีดร้อง ความเจ็บปวดจากแขนที่ขาดหายไปของเขาหายไปและเขาสงสัยว่าเป็นเพราะเขาใกล้ตายมากขึ้นหรือไม่
‘เดี๋ยวก่อน ฉันไม่ตายอยู่แล้วเหรอ? ฉันเดาว่าฉันจะกลายเป็นศพที่ไม่เคลื่อนไหวแล้ว’
ในที่สุด ซินดี้หัวหน้าแวมไพร์คนที่สองก็เริ่มเดินไปหาทั้งสองคน
“เอาล่ะ มาดูกันว่าเรามีอะไรที่นี่บ้าง” ซินดี้พูด เธอเดินผ่านปีเตอร์และมองไลลาก่อน เธอแค่มองไปรอบๆ ตัวเธอพบว่าไม่มีรอยหรือรอยแผลเป็น แม้แต่แผลที่ท้องของเธอก็หายแล้ว แต่ยังมีรอยแผลเป็นเหลืออยู่
“แปลก เธอดูสบายดี และแผลของเธอหายดีจนถึงจุดหนึ่งแล้ว แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันหยุดแล้ว และเธอไม่แสดงอาการว่าจะตื่นเลย” ซินดี้พูดกับตัวเอง โดยรู้ตัวดีว่าปีเตอร์อยู่ในห้อง ยังคงมองไลลาบนเตียง เธอขยับชายขอบไปด้านข้างเผยให้เห็นตุ่มเล็กๆ สองก้อนบนหัวของเธอ
“ฮันนายา หายากมาก” เธอพูดด้วยแววตาเป็นประกาย “น่าเสียดายที่คนพิเศษอย่างคุณตกไปอยู่ในมือของทงเฮ”
เธอยังคงมองไลลาต่อไปชั่วขณะหนึ่ง ไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่าการตรวจสอบเขาบนหน้าผากของเธอ และในที่สุดสิ่งนี้ก็ทำให้ปีเตอร์ผิดหวังจนถึงจุดที่เขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง
“นี่คุณผู้หญิง อย่าพูดว่าเพื่อนของฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือหรืออะไรทั้งนั้น แต่ฉันคิดว่าฉันคือคนที่กำลังจะตาย” ปีเตอร์พูด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ “บางทีฉันอาจเป็นคนที่คุณควรดูก่อน”
ซินดี้เดินจากข้างเตียงไปยังที่ที่ปีเตอร์อยู่
“ในที่สุดฉันก็ได้ ar-“
พยายามพูดให้จบประโยคก็ถูกขัดจังหวะขณะที่เขารู้สึกว่ามีบางอย่างเข้าปากแข็ง ริมฝีปากของเขาปิดและสั่นศีรษะ ไม่นานร่างกายของเขาก็เดินตามไปพร้อมกับล้มตัวลงนอนบนเตียง
“ฉันรู้ว่าคุณยังใหม่ต่อเรื่องทั้งหมดนี้ แต่มีระดับของความเคารพที่ต้องพบเมื่อพูดกับผู้นำ เราใช้เวลาหลายปีในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนี้ และในที่สุด ฉันจะไม่ถูกพูดถึง โดยอันเดดอย่างคุณ คุณโชคดี ที่ฉันยังขืนใจที่จะปฏิบัติต่อคุณ”
เมื่อหันหลังกลับ เธอไม่สนใจที่จะตรวจดูอาการของปีเตอร์ เธอไม่สนใจหรอกว่าเขาจะตายหรือไม่ เธอก็แค่บอกว่าเขามาไม่ทันและโทษ Kazz ที่ทำให้พวกเขาล่าช้า เธอก็กลับไปหาไลลาแทน
โชคดีที่ปีเตอร์ยังมีชีวิตอยู่ขณะที่เธอตบหน้าเขาเท่านั้น เขากำลังนอนอยู่บนพื้นโดยมีส่วนหนึ่งของเตียงอยู่ด้านบน เขาพยายามจะลุกขึ้นแต่ไม่มีเรี่ยวแรง พยายามยกศีรษะขึ้น เขาล้มเหลวอย่างรวดเร็วและสลบไป
ไลลาลืมตาขึ้นช้าๆ ไลลาได้รับการต้อนรับด้วยเพดานที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายแปลก ๆ ที่เธอไม่รู้จัก มันถูกปกคลุมไปด้วยงานแกะสลักที่ดูเหมือนเป็นของศตวรรษที่เธอเคยเห็นในหนังสือประวัติศาสตร์เท่านั้น
‘ฉันอยู่ที่ไหน?’ เธอคิดว่า,
สิ่งสุดท้ายที่เธอจำได้คือใช้ทักษะของเธอเพื่อพยายามช่วยชีวิตแม่ของเธอ ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น
เมื่อหันไปหาเธอ เธอเห็นปีเตอร์นอนอยู่บนเตียงของเขา โดยที่แขนของเขาแนบและพันผ้าพันแผลไว้ เธอดีใจที่มีคนรู้จักอย่างน้อยหนึ่งคนอยู่กับเธออยู่ในห้อง
“ในที่สุดคุณก็ตื่น” ปีเตอร์กล่าวว่า “ดีที่ผู้หญิงคนนั้นไม่อยู่ที่นี่ ฉันคิดว่าเธอคงจะกระโดดทับคุณตอนนี้”
เมื่อมองเข้าไปใต้ผ้าปูที่นอน ไลลาก็ตระหนักว่าเสื้อผ้าของเธอเปลี่ยนไปจากที่เธอจำได้เมื่อครั้งก่อน และตอนนี้เธอสวมเสื้อผ้าสไตล์กอธิคแบบสบายๆ ที่แวมไพร์มักสวม และธนูของเธอก็มองไม่เห็นเช่นกัน
“เธอเปลี่ยนฉันตอนฉันหลับเหรอ?” เธอพูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ
“ใจเย็นๆ ฉันไม่เห็นอะไรเลย” ปีเตอร์ ได้ตอบกลับ “มันอาจจะเกิดขึ้นตอนที่ฉันหมดสติไปแล้ว
“อ๋อ…” ไลลาพูดช้าๆ ขณะที่เธอเริ่มจำทุกสิ่งที่เกิดขึ้นได้ “เกิดอะไรขึ้นหลังจากฉัน ฉันหมายถึง ฉันยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร”
ปีเตอร์กำลังคิดว่าจะพูดอะไร เขารู้ว่าคำถามยากๆ กำลังจะมาถึง และแม้ว่าเขาแค่อยากจะโพล่งออกมาและทำให้มันจบๆ ไป ถ้ามีคนคนหนึ่งที่ควรจะบอกเธอด้วยตัวเองเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น ก็ควร เคยเป็นควินน์
“Kazz พาเราสองคนมาที่นี่ เห็นได้ชัดว่า Pure รู้วิธีใช้ Qi พิเศษบางอย่างที่หยุดไม่ให้แวมไพร์ฟื้นคืนชีพ ดังนั้นจึงมีข้อเสนอแนะให้พาเรามาที่นี่ หญิงแปลกหน้าน่าจะกลับมาเร็ว ๆ นี้ เธอเป็นคนที่รักษาเรา ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นความสามารถในการรักษา แต่มันไม่สมเหตุสมผลเลย ถ้ามันเป็น ความสามารถในการรักษาอื่น ๆ ไม่ได้ผล ดังนั้นมันต้องไม่ใช่ความสามารถในการรักษา ถึงกระนั้น เธอทำให้แขนของฉันทำงานเหมือนเมื่อก่อน แต่ ฉันยังไม่ชอบไอ้ตัวแสบ” ปีเตอร์พูดขณะที่เขาสัมผัสใบหน้าของเขาที่เธอตบเขา แม้ว่าจะไม่มีร่องรอยของการบาดเจ็บก็ตาม
ขณะที่ปีเตอร์กำลังจะอธิบายสิ่งที่ซินดี้ทำ ประตูก็เปิดออกและเธอก็เข้าไปในห้อง เมื่อเห็นว่าไลลาตื่นอยู่ เธอก็รีบเดินไปหาเธอ
“โอ้ เยี่ยมมาก รู้สึกอย่างไรบ้าง ไม่มีปัญหาอะไร” เธอพูดขณะจับมือทั้งสองข้างของไลลาและมีรอยยิ้มที่ใหญ่ที่สุดบนใบหน้าของเธอ
“ไม่ ฉันสบายดี เยี่ยมมาก” ไลลา ได้ตอบกลับ
“เยี่ยมมาก ฉันรู้ว่าคุณสองคนเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลที่สิบ แต่ฉันอยากให้คุณดูแลที่นี่เหมือนเป็นสถานที่ของคุณเอง ฉันคือซินดี้ ชา หัวหน้าตระกูลที่สอง ฉันได้สั่งคนในปราสาทให้ปฏิบัติต่อคุณเหมือนคุณ เป็นหนึ่งในพวกเรา”
ปีเตอร์ไม่ชอบวิธีที่ซินดี้ปฏิบัติต่อไลลาเมื่อเปรียบเทียบกับเขา เธอทำราวกับว่าเหตุการณ์ระหว่างพวกเขาทั้งสองไม่เคยเกิดขึ้น ถึงกระนั้น เปโตรเรียนรู้ที่จะหุบปาก เขารู้ว่าเขาไม่มีโอกาสต่อต้านเธอ และในที่สุดเธอก็จากไปเหมือนที่เคยทำมา
หลังจากแนะนำตัวเสร็จแล้ว ซินดี้ให้การต้อนรับ Layla อย่างอบอุ่น พวกเขามีอิสระที่จะพักผ่อนและเดินเตร่ไปรอบ ๆ ปราสาทโดยใช้ห้องว่างที่ตั้งอยู่ในห้องบัลลังก์เหมือนที่เคยทำมา อันที่จริง ซินดี้ยืนยันว่าพวกเขาใช้ห้องเหล่านี้ จากนั้นเธอก็จะแจ้งให้พวกเขาทราบถึงสิ่งที่จะทำต่อไปเมื่อเธอได้รับคำสั่ง
ในที่สุดปีเตอร์ก็บอกไลลาว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกเขาสองคน และทำไมเขาถึงไม่ชอบเธอนัก
“หึ แน่นอนเธอจะต้องโกรธ” ไลลากล่าว “คุณไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูด คุณดูหมิ่นเธอ แวมไพร์มีวิธีการแสดงที่แตกต่างกันเมื่อพูด คุณต้องนึกถึงผู้นำที่เป็นเหมือนราชามากกว่าที่นี่ และคุณก็เพิ่งทำให้กษัตริย์ขุ่นเคืองในขณะที่อยู่ในปราสาทของเธอ”
เมื่อไลลาพูดอย่างนั้น ปีเตอร์เข้าใจปฏิกิริยานั้นมากขึ้น แต่ก็ยังมีบางอย่างที่เขาไม่ชอบเกี่ยวกับเธอ ขณะพักผ่อนอยู่ในห้อง ซินดี้ก็จากไปตามปกติ
ปีเตอร์ยืนขึ้นและเอาหูแนบกับผนังเพื่อลองคิดดูว่าเธอจะเดินไปทางใด
“ทำอะไรน่ะปีเตอร์” ไลลาถาม “เราได้รับการปฏิบัติอย่างดีที่นี่ และคุณจะสอดแนมไปรอบๆ ไหม”
“ฉันแค่ต้องการหาว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่ต้องกังวล แม้ว่าฉันจะถูกจับได้ ฉันก็จะไม่เดือดร้อน” ปีเตอร์กล่าว
“คุณหมายถึงอะไร?”
เปโตรจึงเคาะประตู และคนใช้ที่เรียกอยู่ก็เปิดประตู
“เราหิวนิดหน่อย ช่วยพาพวกเราสองคนไปกินข้าวหน่อยได้ไหม” ปีเตอร์ถาม
ไม่มีคำถามใด ๆ คนใช้ตกลงและเริ่มมุ่งหน้าไปที่ห้องครัว ไม่มียามปกป้องพวกเขา มียามและแวมไพร์อยู่ทั่วปราสาท แต่ไลลาและปีเตอร์ไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามตั้งแต่แรก พวกเขาเป็นแขกหลังจากทั้งหมด
ทันทีที่เปโตรเห็นคนใช้จากไป เขาก็ใช้ทักษะการเปลี่ยนแปลงของเขากลายเป็นคนใช้และรีบออกจากห้องไปตามทางที่ซินดี้ไป
“ฉันลืมไปว่าเขามีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงนั้น” ไลลาพูดขณะที่เธอเอนหลังลงบนเตียงโดยไม่ต้องกังวลเรื่องเขามากเกินไป “เดี๋ยวนะ กลิ่น ไอ้โง่!”