by หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แห่งการพักผ่อนบนเกาะเบลด ในที่สุดกลุ่มต้องสาปก็ออกเดินทางอีกครั้ง กลับไปที่เรือหลักต้องคำสาป พวกเขาต้องการดึงข้อมูลเพิ่มเติมจากแซมเกี่ยวกับรายละเอียดของสัตว์เดรัจฉานระดับกึ่งเทพ
กล่าวกันว่าอสูรมนุษย์เป็นสัตว์ร้ายประเภทที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับระดับนั้น ไม่ใช่เพียงเพราะพลังของพวกเขา แต่เป็นเพราะระดับสติปัญญาที่พวกเขาแสดงออกมา ตอนนี้ Quinn ได้ต่อสู้กับสัตว์ร้ายระดับ Demon สองตัวแล้ว แต่ไม่มีสัตว์ชนิดใดที่เป็นมนุษย์ ดังนั้นบางทีนี่อาจพิสูจน์ได้ว่ายากกว่านั้น อันที่จริงเขาแน่ใจในเรื่องนี้ด้วยเหตุผลสำคัญ
เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่เพื่อฆ่าสัตว์ร้าย แต่เพื่อจับมัน ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากพวกเขาวางแผนที่จะใช้ร่างกายของพวกเขา พวกเขาจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้รักษาสภาพเดิมไว้ให้มากที่สุด แน่นอนว่าผู้รักษาอาจสามารถรักษาบาดแผลบางส่วนได้ แต่นั่นอยู่ภายใต้ข้อสันนิษฐานว่าความสามารถของพวกเขาจะทำงานกับร่างของสัตว์ร้าย
ชัคกี้เป็นคนสุดท้ายที่เข้ามาหลังจากพักเข้าห้องน้ำ ห้องส่วนใหญ่เงียบและมองเห็น Quinn กำลังอ่านหนังสือ สำหรับตัวเขาเองแม้ว่าเขาไม่มีอะไรจะทำจริงๆ เลยตัดสินใจไปที่บริเวณที่นั่งแบบบาร์และพูดคุยกับคนอื่นๆ
“ฉันได้ยินมาว่าคริสตัลระดับ Demi-god ก็อยู่ใกล้สถานีโลกด้วยใช่ไหม” ชัคกี้ถาม “หมายความว่าคุณจะไปเยี่ยมออสการ์ก่อนเครื่องลงหรือขากลับ”
ควินน์วางหนังสือของเขาลงหลังจากพับมุมหนึ่งของหน้ากระดาษเพื่อจำได้ว่าเขาอยู่ที่ไหน และมองขึ้นไปว่าใครเป็นคนถามคำถาม ชัคกี้ไม่มีเสียงที่น่าจดจำอย่างแน่นอน
“เราจะหยุดก่อนที่จะเผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย บางทีชิโระอาจจะทำอะไรบางอย่างได้ และเราก็สามารถใช้โอกาสที่จะดูคนอื่น ๆ ได้เช่นกัน” กวิน ได้ตอบกลับ “มันควรพิสูจน์เพิ่มเติมว่าความสัมพันธ์ของเราไม่ใช่แค่เพียงผิวเผิน มีคนลำบากคนเดียวที่ฉันอยากหลีกเลี่ยง”
บุคคลนั้นคืออินนูโดยธรรมชาติ หัวหน้านายพลที่ปัจจุบันดูแลกลุ่ม Earthborn แม้ว่าแซมจะพยายามทำทุกอย่างให้ราบรื่น แต่เห็นได้ชัดว่าอีกคนไม่ไว้ใจพวกเขาที่ปฏิเสธที่จะแก้แค้น Dalki
ชิโระยังคงฝึกซ้อมโดยใช้ความสามารถของเขา เขายังไม่สามารถสื่อสารหรือปลุกเรเทนและวอร์เดนในใจของซิลได้ หากไม่มีสิ่งนั้น ภารกิจทั้งหมดก็จะไร้ประโยชน์ ปัญหาเดียวก็คือ ทักษะนี้ถือเป็นทักษะที่แตกต่างในการแลกเปลี่ยนความคิด และไม่มีใครสามารถฝึกฝนสิ่งนี้กับสัตว์เดรัจฉานได้ ดังนั้นชิโรจึงถูกทิ้งให้อ่านโน้ตที่ทิ้งไว้อย่างระมัดระวัง
‘พวกเขาได้ข้อมูลมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร? พวกเขาคงทำให้ผู้ใช้ดั้งเดิมของความสามารถนี้ผ่านพ้นไปมากจริงๆ’ ชิโรคิดขณะที่เขาดูหน้าต่างๆ ดูเหมือนหวังว่ามันจะเปิดเผยสิ่งใหม่แก่เขา
ไปโดย
คราบเลือดที่แห้งผาก เขานึกภาพออกว่าพวกมันทรมานชายผู้นี้จริง ทำให้เขาอยู่ในสถานการณ์ความเป็นและความตาย ขณะที่อีกคนหนึ่งนั่งลงและเขียนบันทึกย่อ
ในที่สุด เรือก็มาถึงฐานที่ถูกสาป และทุกคนก็มีอิสระที่จะผ่อนคลายอีกครั้ง การอัปเดตอย่างรวดเร็วแสดงให้เห็นว่าไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับเรือในขณะที่พวกเขาไม่อยู่ ยังคง Quinn ต้องการให้ทุกคนระมัดระวังในกรณีที่จะมีอะไรเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม มีคนสองสามคนที่ควินน์ไม่คาดคิดว่าจะอยู่ด้วย เมื่อเขาเดินผ่านห้องโถง เขาได้ยินเสียงบางอย่างจากระยะไกล
“แล้วคุณเปลี่ยนไปมากขนาดไหนตั้งแต่คุณค้นพบการมีอยู่ของวี?” บอนนี่ถาม
“บอกตามตรง แถวๆ นี้ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก เรายังคงดำเนินการเหมือนเมื่อก่อน ฉันเชื่อผู้นำ พวกเขาจ่ายดี และจนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่ได้แสดงสัญญาณใดๆ ของการวางแผนที่จะผิดสัญญาที่จะดูแลครอบครัวของเราแม้แต่น้อย หลังจากมีอะไรเกิดขึ้นกับเรา”
“นั่นเป็นข้อดีที่ทุกคนไม่สามารถรับประกันได้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันตัดสินใจอยู่แต่แรก สิ่งเดียวที่ฉันจะพูดคือเราไม่ค่อยโต้ตอบกับผู้นำ Quinn มากนัก และสิ่งต่างๆ ส่วนใหญ่ทำได้โดย…” ชายคนนั้นกำลังจะจบคำถามของเขา คนที่เขาพูดด้วยกำลังเดินเข้ามาใกล้ทั้งสองคน
——
สองคนที่มาถึงเรือโดยที่ควินน์ไม่อยู่คือบอนนี่และวอยด์ พวกเขาไปที่ห้องพักและได้อธิบายให้ควินน์ฟังถึงเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่นี่ เป็นเพราะปฏิกิริยาและการประกาศล่าสุดของฝ่ายที่ถูกสาปซึ่งมี V อยู่ท่ามกลางพวกเขา ที่โดดเด่นที่สุดคือ Quinn เอง
“คุณไม่คิดว่านี่เป็นความคิดที่ดีเหรอ?” บอนนี่ถามขณะจิบกาแฟ “ผู้คนต่างหวาดกลัวหลังจากการเปิดเผยของ V แต่ราวกับว่ายังไม่เพียงพอ พวกเขายังได้รับแจ้งว่าคุณเป็นพันธมิตรที่สมมติของเรา น่าแปลกใจไหมที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาตั้งใจจะเชื่อใคร? พวกเขาใช้ชีวิตประจำวันของผู้ที่อยู่ในกลุ่มต้องคำสาปและบอกพวกเขาว่าพวกนายกำลังวางแผนจะทำอะไร วิธีนี้จะทำให้ผู้คนเกรงกลัวคุณน้อยลง!”
ขณะที่เธอกำลังพูดอยู่นั้น Void ก็เดินไปส่งกาแฟให้ Quinn และมือของเขาสั่นเมื่อเขายื่นถ้วยให้ แน่นอน ควินน์วางมันลงบนโต๊ะ เขารู้ว่าวอยด์แค่พยายามทำตัวสุภาพแต่เขาไม่ได้ดื่มของนั้น
เมื่อถึงจุดนั้น Void เริ่มตระหนักถึงการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่แตกต่างกันของ Quinn และคนอื่นๆ บนเรือ
“ถ้าคุณสงสัย ฉันแค่ดื่มเลือดและเนื้อสัตว์ที่ปรุงมาค่อนข้างหายาก เรายังสามารถลิ้มรสแอลกอฮอล์ได้เช่นกัน” กวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม “คุณสามารถใส่สิ่งนั้นในการสัมภาษณ์เล็กน้อยของคุณหากคุณต้องการกระจายคำ”
Quinn พยายามจะเป็นคนขี้เล่นเล็กน้อย และมันทำให้คนมองกลับบ้านว่าเป็นอย่างไร ความจริงก็คือแม้แต่ Void ก็กลัวเขาในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงนึกภาพไม่ออกว่าคนอื่นๆ อยู่ที่นั่นด้วยหรือไม่
“ฉันคิดว่าแซมได้อนุญาตคุณแล้ว ดังนั้นฉันไม่เห็นเหตุผลที่จะเพิกถอนมัน” Quinn ถอนหายใจ ความลับถูกเปิดเผย แล้วอะไรที่เลวร้ายที่สุดที่อาจเกิดขึ้นได้?
“ที่จริงฉันก็สงสัยเรื่องนั้นอยู่เหมือนกัน ควินน์ เราได้ยินข่าวเกี่ยวกับออสการ์แล้ว ยังไม่ได้ประกาศ แต่คุณจะไปและพยายามช่วยเขาไหม” บอนนี่ถาม
หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับโอเว่น บอนนี่และวอยด์ได้ไปเยี่ยมเขาก่อนจริงๆ และโอเว่นก็ไม่สามารถปิดปากเกี่ยวกับปาฏิหาริย์ที่ควินน์ทำกับเขาได้ เขาช่วยชีวิตเขาได้อย่างไรเมื่อไม่มีใครทำได้
ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าบางทีควินน์อาจจะไปออสการ์เป็นรายต่อไปและแสดงอะไรที่คล้ายคลึงกัน การรับชมวิดีโอนี้จะช่วยเปลี่ยนความคิดเห็นของทุกคนทั่วโลกอย่างแน่นอน
“น่าเสียดายที่สถานการณ์ของออสการ์แตกต่างกับโอเว่นอย่างสิ้นเชิง” ควินน์ยอมรับ “ฉันจะไปเยี่ยมเขาอย่างแน่นอน และมีสองสิ่งที่เราจะพยายามทำเพื่อช่วยเขา แต่เราได้คุยกันไปแล้วเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเราจะทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับความประสงค์ของเขา”
——
เพื่อที่จะเดินทางไปยังเรือเบอร์ธาที่ออสการ์กำลังรับการรักษา ฝ่ายที่ถูกสาปต้องขออนุญาตและทำให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาจะมาเยี่ยม
แน่นอนว่าในตอนนี้ผู้ที่ได้รับมอบหมายไม่พอใจ
‘คุณกำลังพูดว่าไอ้สารเลวพวกนั้นกำลังวางแผนที่จะไปเยี่ยมผู้บัญชาการทหารสูงสุด? พวกเขาคาดหวังให้ฉันปฏิบัติตามจริง ๆ เมื่อเรารู้ว่าพวกเขาคืออะไร?! เกิดอะไรขึ้นถ้าทั้งหมดนี้เป็นแผน เกิดอะไรขึ้นถ้าเขาตีเขาบนเตียงที่กำลังจะตายหรือแย่กว่านั้น เขาเปลี่ยนเขาให้เป็นหนึ่งในนั้น!’
‘มันอาจจะเป็นจุดสิ้นสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างที่เรารู้ ฉันต้องหยุดพวกเขาสองคนให้ได้’ อินุเป็นห่วง