อัน เฉิงซี พยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงตกตะลึงว่า “ข้าสงสัยว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับ เฉินเอ๋อ ในตอนนี้ เป็นผลมาจากแผนการที่ เมิ่ง ฉางเซิง วางไว้ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา เขาจงใจปล่อยให้ “บทนำเก้าสูตรอันลึกซึ้ง” และ “เก้าสูตรสวรรค์อันลึกซึ้ง” ไหลไปสู่โลกียะ ภารกิจของ “บทนำเก้าสูตรอันลึกซึ้ง” คือการแสวงหาผู้ที่มีลักษณะนิสัยมังกร ชักจูงให้พวกเขาฝึกฝนการตรัสรู้ จากนั้นชักจูงให้พวกเขาสละลักษณะนิสัยมังกรโดยสมัครใจ และมอบให้ลูกหลาน เปรียบเสมือนบุคคลที่มีชะตามังกรอันสูงส่ง “สูตรเก้าสูตรสวรรค์อันลึกซึ้ง” ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับชะตามังกรอันสูงส่ง เพื่อขัดเกลาลักษณะนิสัยมังกรอันสูงส่งให้เป็นไปตามที่ เมิ่ง ฉางเซิง ต้องการ แล้วจึงล่อลวงไปยังเทือกเขาซื่อวาน…”
ณ จุดนี้ อัน เฉิงซี กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าคิดว่า เหมิง ฉางเซิง ได้ใช้ความพยายามอย่างมากในการวางแผนทั้งหมดนี้ เพื่อที่จะยึดร่างใหม่แล้วฝึกฝนใหม่! เพื่อยืดอายุของเขา!”
“การครอบครองร่างกายและสร้างใหม่…” หลิน วานเอ๋อร์ ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ฉันเคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาบ้าง แต่ทั้งหมดเป็นเพียงข่าวลือ ไม่มีหลักฐานที่แท้จริง”
อัน เฉิงซี กล่าวว่า “ข้าเพิ่งรู้เรื่องนี้โดยบังเอิญ หลังจากที่ เฉินเอ๋อ เริ่มฝึกฝนคัมภีร์เก้าเซียนสวรรค์ ข้าก็ไปที่ภูเขาซีวานเพื่อช่วยเขาหาโอกาส เดิมทีข้าต้องการค้นหาสถานที่อันเป็นอมตะที่ เมิ่ง ฉางเซิง เคยฝึกฝนอย่างสันโดษ แต่ข้าไม่เคยคาดคิดว่าจะได้พบกับนักบวชเต๋ารุ่นราวคราวเดียวกับอาจารย์คงอิน ในภูเขาซีวาน ทันใดนั้นนักบวชเต๋าก็ปรากฏตัวขึ้น ขวางทางข้าไว้ และบอกว่าถ้าข้าไปไกลกว่านี้ ข้าจะไปถึงนรกทะเลสาบโลหิต”
“นรกทะเลสาบโลหิต?” หลิน วานเอ๋อร์ โพล่งออกมา “นรกทะเลสาบโลหิตที่ลัทธิเต๋ากล่าวถึงน่าจะเป็นตำนานเหมือนกับนรกสิบแปดชั้น! เป็นไปได้อย่างไรที่มันจะอยู่ในภูเขาแสนภูเขา?”
อัน เฉิงซี อธิบายว่า “นรกทะเลสาบโลหิตที่ลัทธิเต๋ากล่าวถึงนั้น เป็นสถานที่ที่ดวงวิญญาณอันขุ่นเคืองของผู้ที่ตายอย่างไม่ยุติธรรมหรือทำบาปมารวมตัวกัน นักบวชเต๋ากล่าวว่าที่นี่คือนรกทะเลสาบโลหิต เพราะเช่นเดียวกับนรกทะเลสาบโลหิตที่ลัทธิเต๋ากล่าวถึง มีคนจำนวนมากเสียชีวิตอย่างไม่ยุติธรรมที่นั่น นักบวชเต๋ากล่าวว่าลึกเข้าไปในภูเขาแสนภูเขา มีกลุ่มพลังที่สร้างขึ้นด้วยการเสียสละชีวิตนับไม่ถ้วน และกลุ่มพลังนั้นยังคงใช้งานอยู่ในปัจจุบัน ต้องมีนักบำเพ็ญตบะผู้ชั่วร้ายตายอยู่ในนั้นแน่ๆ”
“ปิงเจี๋ย…” หลิน วานเอ๋อร์ พึมพำ “ข้าเคยได้ยินมาว่าปิงเจี๋ยคือผู้ที่ล้มเหลวในความยากลำบาก หลบหนีจากร่างกาย แต่ยังคงรักษาจิตวิญญาณเอาไว้ ดังนั้น… นี่คือเส้นทางในตำนานสู่การเป็นอมตะ!”
“ใช่” อัน เฉิงซี พยักหน้าอย่างหนักแน่นและอธิบายต่อไป “นักบวชเต๋ายังบอกอีกว่านั่นเป็นวิถีของอมตะหลุดลอย”
หลิน ว่านเอ๋อ รู้สึกงุนงง “แต่นั่นไม่ควรจะเป็นอย่างนั้น… ว่ากันว่าในโลกนี้ มีเพียงผู้ฝึกตนในขั้นข้ามผ่านภัยพิบัติเท่านั้นที่จะสามารถแปลงร่างเป็นอมตะอิสระได้ในยามที่ล้มเหลว คนอื่นๆ ไม่มีโอกาสแปลงร่างเลย เมื่ออายุขัยสิ้นสุดลง วิญญาณของพวกเขาจะแหลกสลายและวิญญาณจะถูกทำลาย! ระดับการฝึกฝนของปรมาจารย์ยังไม่ถึงพันปีด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับขั้นข้ามผ่านภัยพิบัติ เขาจะสามารถแปลงร่างเป็นอมตะอิสระได้อย่างไร?”
อัน เฉิงซี ถอนหายใจ “นี่เป็นส่วนที่น่ากลัวที่สุด นักบวชเต๋าเองก็เป็นนักบำเพ็ญตน เขาบอกข้าว่าวิญญาณดั้งเดิมของผู้บำเพ็ญตนใดก็ตามจะสลายไปในอากาศหลังจากตาย เหตุผลที่นักบำเพ็ญชั่วในสำนักสามารถสลายไปได้แม้จะไม่มีพละกำลังก็เพราะก่อนที่เขาจะตาย เขาใช้ชีวิตของผู้คนนับไม่ถ้วนสร้างนรกทะเลสาบโลหิตบนเขาแสนภูเขาตามตำนานเต๋า นรกทะเลสาบโลหิตนั้นได้ข้ามพ้นห้าธาตุและสามภพ และซ่อนมันไว้จากวัฏจักรแห่งการเวียนว่ายตายเกิด!”
“ถ้ามีนรกบนดินจริงในโลกนี้ เขาก็ได้สร้างนรกบนดินของตัวเองขึ้นมาในโลกมนุษย์ สวรรค์คิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของนรก และนรกก็คิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของโลกมนุษย์ และนักบำเพ็ญตบะผู้ชั่วร้ายที่ฆ่าคนนับไม่ถ้วนก็สามารถตายที่นี่ได้โดยไม่ถูกสวรรค์ลงโทษ”
ณ จุดนี้ อัน เฉิงซี มอง หลิน ว่านเอ๋อ แล้วถามอย่างจริงจังว่า “การที่สามารถฆ่าคนนับไม่ถ้วนในเทือกเขาซีวานได้ เหตุการณ์นี้ต้องเกิดขึ้นตั้งแต่สมัยโบราณ เมิ่ง ฉางเซิง ได้หลบซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาซีวานมาหลายปีแล้ว ดังนั้นเขาจึงน่าสงสัยที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เมิ่ง ฉางเซิง มีชีวิตอยู่มาพันปีแล้ว ด้วยความมุ่งมั่นในความเป็นอมตะของเขา เขาน่าจะเป็นคนที่น่าจะทำเรื่องแบบนี้มากที่สุด”
หลิน ว่านเอ๋อ ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “แต่… พ่อข้าเคยกล่าวไว้ว่าอาจารย์ผู้เป็นนายของข้าเสียชีวิตด้วยสาเหตุธรรมชาติหลังจากมีชีวิตอยู่มาหนึ่งพันปี ก่อนที่ท่านจะสิ้นพระชนม์ ท่านได้มอบยาเม็ดสีเขียวนิรันดร์สองเม็ดให้ท่านและ หวู่ เฟยหยาน หลังจากพ่อและ หวู่ เฟยหยาน จัดการงานศพให้เสร็จ ท่านกำลังจะออกจากภูเขา หวู่ เฟยหยาน ก็โจมตีพ่อของข้า ตอนนั้นอาจารย์ผู้เป็นนายของข้าได้เสียชีวิตไปแล้ว หากท่านเป็นผู้ฝึกตนชั่วร้าย มันคงขัดแย้งกับสิ่งที่พ่อข้าพูด ท่านเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้ข้าฟังก่อนตาย ดังนั้นข้าคิดว่าท่านคงไม่โกหก”
อัน เฉิงซี ถอนหายใจ “ผู้อาวุโส พ่อของคุณไม่ได้โกหก แต่เป็น เหมิง ฉางเซิง ต่างหากที่โกหก”
เหมิง ฉางเซิง คือปลายทางของเรื่องนี้ หรือตอนสุดท้าย หวู่ เฟ่ยหยานจะสำนึกได้ ยอมสละตัวเองเพื่อฆ่าเหมิง ฉางเซิง หรือทำให้อ่อนพลังลง จนสุดท้ายเย่เฉิน เป็นคนที่ปิดฉากเหมิง ฉางเซิง