by 
เย่เฉิน ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้และยิ้มอย่างขมขื่น ถอนหายใจ: “คุณไม่ใช่ผู้ช่วยชีวิตของฉันเหรอ?”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว เขาไม่สนใจที่จะสุภาพกับ หลิน หวานเอ๋อ อีกต่อไป และนั่งลงตรงข้ามเธอโดยตรง
หลังจากนั่งลง เย่เฉิน ก็นึกขึ้นได้ในที่สุดว่าต้องมองขึ้นไปบนต้นชาอันเขียวชอุ่มเหนือศีรษะของเขา แล้วอุทานออกมาว่า “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าต้นชาผู่เอ๋อร์ต้นนี้จะมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งขนาดนี้ แม้ในสภาพอากาศหนาวเย็นเช่นนี้ ก็ยังคงมีกิ่งก้านและใบที่เขียวชอุ่ม”
หลิน หวานเอ๋อร์ พยักหน้าและยิ้ม “ถึงแม้มารดาของผู่ฉาจะล้มเหลวในการเอาชนะความยากลำบากในอดีต แต่ตอนนี้นางกลับกลายเป็นเทพบุตรที่ฟื้นคืนชีพจากเถ้าถ่าน สภาพอากาศปกติจะไม่ส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของนาง นางเพียงแค่ต้องทำงานหนักและรอรับความยากลำบากครั้งต่อไป”
หลังจากนั้น เธอเติมชาลงในถ้วยชาจนเต็มความจุ 80% แล้วส่งให้เย่เฉินแล้วพูดว่า “ลองดูสิท่าน แล้วดูว่ามันแตกต่างจากเดิมหรือไม่”
เย่เฉิน หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ เขาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ห่อหุ้มอยู่ในร่าง ไหลเข้าสู่กระเพาะ เขาอดถอนหายใจไม่ได้ “ดูเหมือนว่าพลังวิญญาณจะเข้มข้นกว่าเดิมเสียอีก แต่กว่าจะถึงจุดนั้น พลังวิญญาณก็ยังต้องพัฒนาอีกมาก”
หลิน หว่านเอ๋อร์ ยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวลไปค่ะ คุณชาย อีกสามถึงห้าปี ต้นชาผู่เอ๋อร์จะเขียวชอุ่มและร่มรื่นพอที่จะให้ร่มเงาแก่ลานบ้านแห่งนี้ เมื่อถึงตอนนั้น พลังวิญญาณที่อยู่ในใบชาของนางจะยิ่งเข้มข้นขึ้น และนางจะสามารถช่วยเหลือท่านได้อย่างแท้จริง”
หลังจากนั้น เธอปลอบใจเย่เฉินอีกครั้ง: “สำหรับคุณ สามถึงห้าปีเป็นเพียงการกระพริบตา มันจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว”
เดิมที หลิน ว่านเอ๋อ ตั้งใจจะบอกว่าอายุขัยของ เย่เฉิน นั้นน่าจะอยู่ได้หลายร้อยปี หากความลับในแหวนถูกเปิดเผย มันอาจจะอยู่ได้เป็นพันๆ ปี ในสายน้ำแห่งชีวิตอันยาวนานนับพันๆ ปี แค่สามถึงห้าปีก็แทบจะนับไม่ถ้วนแล้ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อ เย่เฉิน ได้ยินคำเหล่านี้ เขาก็รู้สึกแตกต่างออกไป
สามถึงห้าปีจะเป็นเพียงชั่วพริบตาได้อย่างไร?
ถ้าหา เซียว ชูหราน ไม่เจอ กลัวว่าทุกวันจะเหมือนปี ฉันไม่ได้ปรารถนาพลังวิญญาณของมารดาปู่ฉาหรอก แต่ถ้า เซียว ชูหราน ต้องรออีกสามถึงห้าปีกว่าจะเจอ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะผ่านมันไปได้ยังไง
เมื่อเห็นท่าทางเป็นกังวลของเย่เฉิน หลิน หวานเอ๋อร์ ซึ่งเป็นคนสังเกตและฉลาดหลักแหลมมาก สังเกตเห็นทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ ดังนั้นเธอจึงถามด้วยความกังวลว่า “ท่านชาย ท่านประสบปัญหาใดๆ บ้างหรือไม่”
เย่เฉินพยักหน้า ถอนหายใจเบาๆ และเล่าเรื่องราวทั้งหมดของครอบครัวเซียวชูหราน จำนวนสามคนที่ออกจากจินหลิงให้หลิน หวานเอ๋อฟัง
หลังจากได้ยินเช่นนี้ หลิน หว่านเอ๋อก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจ เธอจึงพูดว่า “พ่อบ้านถังแอบปกป้องคุณชายมาหลายปีแล้ว เขาเป็นหนึ่งในคนที่รู้จักคุณชายดีที่สุด ถ้าเขาเริ่มระแวงคุณชาย เขาจะต้องทำได้ดีกว่าใครๆ อย่างแน่นอน ดังนั้น ฉันไม่คิดว่าเรื่องนี้จะดูเป็นไปในแง่ดีนัก”
เย่เฉินถอนหายใจ “ฉันรู้ว่ามันอาจจะดูไม่ค่อยดีนัก แต่ฉันยังอยากพบชูหรานให้เร็วที่สุด ฉันสงสัยว่าคุณหลินจะช่วยวิเคราะห์และให้คำแนะนำฉันได้ไหม ถ้าไม่ได้ คุณช่วยดูดวงให้ฉันหน่อยสิ”
เมื่อเห็นสีหน้าเสื่อมโทรมของเย่เฉิน หลิน หว่านเอ๋อ ก็รู้สึกกังวลใจเล็กน้อย เธอหยิบเหรียญทองแดงเก้าเหรียญออกมาจากอก กวาดโต๊ะน้ำชาไปครึ่งหนึ่ง แล้ววางเหรียญทองแดงเก้าเหรียญลงบนโต๊ะน้ำชาอย่างระมัดระวัง
จากนั้นเธอก็ขมวดคิ้วและจ้องมองเหรียญทองแดงเก้าเหรียญด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน