by เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์จากชาวฝรั่งเศสมายาวนานถึงการขึ้นราคาอย่างต่อเนื่อง และการบังคับใช้ระบบการจัดสรรงบประมาณ แต่บัดนี้เขาได้กลายมาเป็นวีรบุรุษของชาติอย่างกะทันหัน การพบปะอันแสนวิเศษครั้งนี้ช่างสมบูรณ์แบบ
เบอร์นาร์ด แอร์โน จึงกล่าวอย่างถ่อมตัวว่า “ท่านนายกรัฐมนตรี ท่านใจดีเกินไป นี่คือสิ่งที่ผมควรทำ”
นายกรัฐมนตรี ยิ้มและกล่าวว่า “ท่านประธานาธิบดีรอพบท่านที่พระราชวังเอลิเซ่ครับ เราจะถ่ายรูปหมู่ต่อหน้าผู้สื่อข่าวในภายหลัง หลังจากถ่ายภาพเสร็จแล้ว ผู้สื่อข่าวอาจสัมภาษณ์ท่านสั้นๆ หากท่านสนใจ ท่านสามารถตอบคำถามจากสื่อหลักๆ ได้หลายสำนัก หากไม่สนใจก็ไม่เป็นไร ท่านสามารถรอสัมภาษณ์ที่พระราชวังเอลิเซ่ได้หลังเสร็จสิ้นการประชุมกับประธานาธิบดี”
เบอร์นาร์ด เอลโน พลิกตาและถามเบาๆ ว่า “ขอโทษครับ ท่านนายกรัฐมนตรี สื่ออเมริกัน เช่น สำนักข่าวเอพี สำนักข่าวยูไนเต็ดเพรส และสำนักข่าวซีเอ็นเอ็น อยู่ที่นี่หรือเปล่าครับ”
“พวกเขามาแล้ว” นายกรัฐมนตรีพยักหน้าและยิ้ม “พวกเขาสนใจข่าวมากขนาดนี้ จะไม่มาได้ยังไง”
“โอเค โอเค เยี่ยมมาก” เบอร์นาร์ด เออร์โน พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะยอมรับการสัมภาษณ์ของพวกเขาในภายหลัง”
“ตกลง!”
หลังจากที่นายกรัฐมนตรีและเบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ จับมืออย่างอบอุ่นต่อหน้าสื่อมวลชน ทั้งสองก็ได้เดินทางมาพบผู้สื่อข่าวด้วยกัน นายกรัฐมนตรียิ้มและกล่าวกับผู้สื่อข่าวที่เข้าร่วมงานว่า “คุณเบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ จะเดินทางไปยังพระราชวังเอลิเซ่ในภายหลังเพื่อรับหมายเรียกจากท่านประธานาธิบดี อย่างไรก็ตาม ผมได้ติดต่อกับคุณเบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ และยืนยันว่าผมสามารถให้เวลา 10 นาทีสำหรับผู้สื่อข่าวที่เข้าร่วมงานเพื่อสัมภาษณ์สั้นๆ ได้ หากมีคำถามใดๆ ที่จะถามคุณเบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ โปรดยกมือขึ้น”
นักข่าวทุกคนยกมือขึ้นสูงในจังหวะนี้ พวกเขาเป็นนักข่าวตัวยงและแน่นอนว่าไม่อยากพลาดโอกาสสัมภาษณ์แบบนี้
นักข่าว AFP มองไปที่ เบอร์นาร์ด อาร์โนลต์ ด้วยสายตาที่มั่นใจ
เธอรู้สึกว่าในฐานะวีรบุรุษรุ่นใหม่ของฝรั่งเศส เบอร์นาร์ด อาร์โนด์ คงจะเลือกให้สัมภาษณ์กับสื่อในประเทศของเขาก่อนอย่างแน่นอน ในฐานะสื่อที่ใหญ่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุดในฝรั่งเศส AFP คงจะเป็นผู้นำและได้รับกระแสตอบรับที่ดีอย่างแน่นอน
แต่สิ่งที่เธอไม่ได้คาดหวังก็คือ เบอร์นาร์ด เอลโน จะไม่ให้โอกาสเขาเลย แต่กลับหันสายตาไปที่นักข่าว CNN โดยตรงแทน
เขาชี้ไปที่นักข่าว CNN แล้วพูดว่า “เอาล่ะ ปล่อยให้นักข่าว CNN ถามคำถามก่อน”
นักข่าวชาวฝรั่งเศสดูหดหู่และงุนงง เธอไม่รู้ว่าเบอร์นาร์ด อาร์โน เตรียมพร้อมที่จะเป็นนักรบต่อต้านอเมริกาแล้ว และนับจากนั้นเป็นต้นไป เขาจะเริ่มทำงาน
ผู้สื่อข่าว CNN ไม่คาดคิดว่าเขาจะเป็นคนแรกที่ถูกเรียกตัวมาถามคำถาม เขาดีใจมากและกล่าวว่า “คุณเบอร์นาร์ด เอลโน ที่เคารพ ผมอยากถามว่าคุณคิดว่าการโจมตีครั้งนี้ถูกปลุกปั่นโดยคนบางคนที่มีเจตนาแอบแฝงหรือไม่”
“ยั่วยุ?” เบอร์นาร์ด เออร์โนถามด้วยความสับสน “คุณหมายถึงอะไรด้วยการยั่วยุ?”
ผู้สื่อข่าว CNN รีบพูดทันทีว่า “เท่าที่ผมรู้ ผู้ก่อการร้ายที่โจมตีเกาะไวท์ฮอร์ส อ้างว่าเป็นทหารรับจ้างของแบล็กวอเตอร์ แต่ผมคิดว่าแบล็กวอเตอร์ เป็นเพียงบริษัททหารรับจ้างธรรมดาๆ และพวกเขาคงไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีของผู้ก่อการร้ายอย่างแน่นอน ดังนั้นผมคิดว่านี่อาจเป็นการใส่ร้ายเพื่อจงใจสร้างความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศส คุณคิดอย่างไรครับ”
เบอร์นาร์ด เอลโน หัวเราะเยาะและถามเขาว่า “คุณอยู่ที่ไหนตอนที่เหตุการณ์เกิดขึ้น?”
อีกฝ่ายอธิบายว่า “ผมเป็นนักข่าว CNN ประจำอยู่ที่ปารีส ผมอยู่ในปารีสตอนที่เหตุการณ์เกิดขึ้น”
เบอร์นาร์ด อาร์โน พูดอย่างดูถูกเหยียดหยามว่า “ตอนเกิดเหตุคุณอยู่ที่ปารีส แต่ผมอยู่บนรถเชอวัล บล็องก์ ตรงหน้าปืนของกลุ่มก่อการร้ายแบล็กวอเตอร์ พวกนี้เลย ตอนนี้คุณมาบอกผมว่าคุณคิดว่านี่อาจเป็นการใส่ร้าย คุณมีอำนาจมากขนาดนั้นได้ยังไง ชื่อของคุณคือเชอร์ล็อก โฮล์มส์”