by แสงแดดยามเช้าส่องเข้ามาทางหน้าต่าง
หลินหมิงยืดตัวได้อย่างสบาย ๆ
หลินหมิงมองไปที่พ่อแม่ของเขาซึ่งเปลี่ยนเสื้อผ้าไปแล้วและพูดว่า “พ่อ แม่ คุณวางแผนจะไปที่ทุ่งนาอีกแล้วเหรอ?”
“ลดเสียงลงหน่อย พี่ชายของคุณยังนอนอยู่”
ชีหยูเฟินประกบมือแล้วพูดว่า “เทศกาลสิ้นสุดลงแล้ว พ่อกับแม่วางแผนจะไปปลูกมันเทศ เจ้านอนพักก่อนได้ วันนี้เราจะไม่จากไปอยู่แล้ว เราจะกลับมาตอนเที่ยง”
หลินหมิงกระโดดลงมาจากคัง: “แม่ ฉันไม่ได้บอกพ่อก่อนเหรอ? ไม่เป็นไรที่ครอบครัวของเราไม่มีเงินในอดีต แต่ตอนนี้ลูกชายของคุณรวยแล้ว เงินของคุณก็มากพอให้คุณใช้บ้างแล้ว! การทำงานในทุ่งนามันเหนื่อยเกินไป ดังนั้นเราจะไม่ไป โอเคไหม?”
“ฉันไม่ได้ขอให้คุณทำงาน ทำไมคุณถึงรีบร้อนนักล่ะ” หลินเฉิงกั๋วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ฉันไม่กลัวเหนื่อย แต่ฉันกลัวว่าคุณจะเหนื่อย!” หลินหมิงรู้สึกไร้หนทาง
“อย่ากังวล ฉันไม่เหนื่อย ฉันอารมณ์ดีแล้ว และฉันจะทำอะไรก็ได้อย่างมีความสุข!” หลินเฉิงกั๋วหยิบจอบขึ้นมา
คู่สามีภรรยาสูงอายุเดินไปที่ทุ่งนาอย่างสบายๆ
สำหรับพวกเขา บางทีการทำงานในทุ่งนาในปัจจุบันอาจเป็น “ชีวิตการเลี้ยงสัตว์” ในตำนาน
อย่างไรก็ตามครอบครัวก็ไม่ได้ขาดแคลนเงิน ถ้าอยากทำก็ทำเลย ถ้าไม่อยากทำก็ลืมไปได้เลย!
แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือในความคิดของลูกๆ พวกเขาอายุมากแล้ว และพวกเขาไม่อาจทนเห็นลูกๆ ทำงานหนักขนาดนี้ได้
“แม่กับพ่อไปเที่ยวทุ่งนาอีกแล้วเหรอ?” เสียงของเฉินเจียดังมาจากด้านหลัง
หลินหมิงดับบุหรี่ในมืออย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ไปปลูกมันหวานกันเถอะ”
“ฉันเห็นมันหมดแล้ว ทำไมคุณถึงซ่อนมันไว้ บุหรี่อ่อนพวกนี้ราคาสามหรือสี่หยวน แล้วคุณก็แค่จุดมันขึ้นมา มันไม่เสียเปล่าเหรอ” เฉินเจีย
“ฉันแค่กลัวว่าคุณจะพูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับฉัน” หลินหมิงกล่าวด้วยความอึดอัดใจ
“เมียผมเป็นคนดูแล เมียผมเป็นคนดูแล~”
หลินชูเดินผ่านเฉินเจียโดยถือกะละมังน้ำอยู่
หลินหมิงจ้องมองเธออย่างดุร้าย
จากนั้นเขาก็พูดกับเฉินเจียว่า “ฉันชื่นชมคู่สามีภรรยาสูงอายุคู่นี้มาก ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ คุณบอกว่าตอนที่คุณไม่มีเงิน คุณทำไร่ทำนาเพื่อหาเงิน ตอนนี้คุณมีเงินแล้ว ทำไมคุณยังทำไร่ทำนาอยู่ พืชผลพวกนั้นไม่มีค่าอะไรเลย พวกเขาทำงานหนักตลอดทั้งปี แต่หาเงินได้เพียง 20,000 หรือ 30,000 หยวนเท่านั้น”
ปีละสองหมื่นหรือสามหมื่นบาท ถือว่าไม่มากเท่าไรครับ
คนหนุ่มสาวในปัจจุบัน ยิ่งมีรายได้ 20,000 หรือ 30,000 หยวน ก็ยิ่งอาจต้องใช้เงิน 20,000 หรือ 30,000 หยวนขึ้นไปอีก
“พวกเขาปลูกพืชมาตลอดชีวิต และมันกลายเป็นนิสัยไปแล้ว ถ้าจู่ๆ ก็มีคนขอให้พวกเขาหยุดพัก พวกเขาก็จะไม่มีอะไรทำและวิตกกังวล”
เฉินเจียกล่าวว่า “นอกจากนี้ ถ้าไม่มีคนงานที่ทำงานหนักเหล่านี้ เราจะหาอาหารกินได้จากที่ไหน จริงอยู่ที่คุณสามารถหาเงินได้ แต่คุณไม่สามารถลืมรากเหง้าของคุณได้”
“ฉันไม่ได้ลืมรากเหง้าของฉัน ฉันเพียงไม่อยากให้พวกเขาทำงานหนักขนาดนี้…” หลินหมิงพึมพำ
เฉินเจียกล่าวว่า “หากคุณไม่อยากให้พวกเขาทำงานในทุ่งนาจริงๆ ก็ซื้อบ้านให้พวกเขาในเมือง เพื่อที่พวกเขาจะไม่ต้องไปใช้ชีวิตในชนบท แล้วพวกเขาจะไม่คิดจะทำการเกษตรอีกต่อไป”
“สิ่งที่คุณพูดมาก็สมเหตุสมผล ฉันต้องซื้อบ้านหลังใหญ่ให้พวกเขา โดยต้องเป็นหลังที่สามารถมองเห็นทะเลได้ คู่รักสูงอายุคู่นี้ชอบทะเลที่สุด” หลินหมิงพยักหน้าอย่างจริงจัง
เฉินเจียขมวดคิ้ว
ทำไมถึงรู้สึกเหมือนว่าผู้ชายคนนี้กำลังรอให้ฉันคุยเรื่องซื้อบ้านอยู่
จริงหรือ.
หลินหมิงพูดต่อ “ให้พวกเขาย้ายไปที่เกาะบลูในอนาคต ฉันจะซื้อบ้านเพิ่มอีกสองสามหลัง เราจะมีบ้านหนึ่งหลังสำหรับครอบครัวสามคนของเรา และพ่อแม่ของฉัน พ่อแม่ของคุณ หลินชู่ หลินเคอ และเฉินเซิง จะมีคนละหลัง คุณคิดว่าไง”
“พูดเรื่องไร้สาระสิ!”
ใบหน้าของเฉินเจียแดงก่ำ: “ใครอยากอยู่กับคุณบ้าง? ซวนซวนและฉันอาศัยอยู่ในบ้านเช่าได้อย่างสบายมาก คุณควรคิดหาวิธีหาเงินเพิ่มแทนที่จะคิดถึงเรื่องสวยๆ งามๆ แบบนี้ทั้งวันทั้งคืนดีกว่า!”
“บ้านเช่าเล็กเกินไป และซวนซวนไม่สามารถอยู่บ้านคนเดียวได้ตลอดเวลา ไม่ว่าพ่อแม่ของฉันหรือพ่อแม่ของคุณจะไปเยี่ยม พวกเขาก็สามารถดูแลเธอได้!” หลินหมิงฝืนหาข้อแก้ตัว
“ซวนซวนจะเข้าเรียนอนุบาลเร็วๆ นี้ ไม่ต้องเป็นห่วงเธอในระหว่างวัน ฉันจะไปรับเธอหลังเลิกเรียนตอนบ่าย” เฉินเจียกล่าว
“เฮ้ คุณหนูเฉิน การไร้หัวใจเช่นนี้มันโอเคจริงๆ เหรอ?”
“รีบไปล้างตัวซะ คุณยังต้องไปที่เมืองชางกวงอีกไม่ใช่หรือ แม่เตรียมอาหารเย็นไว้ให้เราแล้ว คุณกินเสร็จแล้วก็ออกไปได้”
ขณะที่เฉินเจียพูด เธอก็เดินเข้าไปในห้องครัว
สิ่งที่หลินหมิงไม่เห็นก็คือดวงตาของเฉินเจียที่เคยมืดมนตอนนี้กลับเต็มไปด้วยแสงสว่างอีกครั้ง
–
ขณะรับประทานอาหารเช้า หลินหมิงก็เล่าให้หลินชู่ฟังอีกครั้งเกี่ยวกับแผนการของเขาที่จะเริ่มต้นบริษัทเภสัชกรรม
โดยธรรมชาติแล้ว หลินชู่ไม่สุภาพกับพี่ชายของเขาเอง
แม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจเรื่องต่างๆ เช่น ยา แต่เธอก็สามารถเรียนรู้ได้ช้าๆ
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือด้วยบุคลิกที่มีชีวิตชีวาและเปิดเผยของ Lin Chu รูปร่างที่อ่อนเยาว์และสวยงาม และจิตใจที่ยืดหยุ่น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เรียนเภสัช แต่เขาก็ยังสามารถเป็นผู้ช่วยหรือบางสิ่งบางอย่างในทำนองนั้นได้
ตอนนี้หลินหมิงรู้สึกโล่งใจที่น้องชายและน้องสาวของเขาตกลงที่จะทำงานในบริษัทของเขา
ไม่ว่าความสามารถจะดีแค่ไหน อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถมีความสุขในอนาคต และไม่ต้องกังวลเรื่องงานอีกต่อไป
หลังรับประทานอาหารเช้า หลินหมิงพาหลินชู่และหลินเค่อไปที่เมือง
สองคนนี้กำลังจะลาออก แล้วหลินหมิง…
มันเป็นเพราะความเย่อหยิ่ง!
หลินหมิงกำลังจะมี ‘การเผชิญหน้า’ กับตำนานแห่งวงการการแพทย์!
โดยบังเอิญ บ้านเกิดของจางกวงก็อยู่ในเมืองชางกวงเช่นกัน
หลังจากส่งหลินเค่อและหลินชู่ไปยังที่ทำงานของตนแล้ว หลินหมิงก็ขับรถไปที่โรงพยาบาลประชาชนแห่งแรกของเมืองชางกวงเพียงลำพัง
10.00 น.
โรงพยาบาลประชาชนแห่งแรก
ภาควิชาโลหิตวิทยา
ชายคนหนึ่งซึ่งน่าจะมีอายุราวๆ 27 หรือ 28 ปี กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้นอกแผนกโดยเอามือปิดศีรษะไว้
เขาชื่อ ‘จางกวง’
ในขณะนี้ ดวงตาของจางกวงดูหม่นหมองเล็กน้อย และจิตใจของเขาเต็มไปด้วยสิ่งที่หมอเพิ่งพูดกับเขาเป็นการส่วนตัว
“ทำไมล่ะ……”
“แม่ผมอายุจะ 70 กว่าแล้ว ยังเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวอยู่ได้ยังไง!”
การเจ็บป่วยไม่ใช่เรื่องน่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือค่ารักษาพยาบาลจำนวนมหาศาลที่ต้องจ่ายเพื่อรักษาโรค
โดยเฉพาะโรคอย่างโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว ซึ่งเป็นหลุมลึกที่ไม่อาจหยั่งถึงได้ ถือเป็นภาระที่หนักหนาสาหัสสำหรับครอบครัวธรรมดาทั่วไป
จางกวงเป็นลูกคนเล็กในครอบครัว มีพี่ชาย 2 คนและพี่สาว 1 คน
แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นพนักงานออฟฟิศและไม่มีสภาพครอบครัวที่ดีเลย
ดังนั้นหลังจากรู้ว่าแม่ของเขาเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว จางกวงไม่มีความกล้าที่จะบอกพวกเขาเลย
เขาเรียนแพทย์และรู้ว่าค่าใช้จ่ายในภายหลังจะมีค่าใช้จ่ายเท่าใด
นั่นเป็นตัวเลขดาราศาสตร์สำหรับพวกเขา!
“ทำไมคุณยังนั่งอยู่ที่นี่ล่ะ?”
ขณะนั้นคุณหมอก็เดินออกจากแผนกไปแล้ว
เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “อาการของคุณแม่ของคุณไม่สามารถเลื่อนออกไปได้อีกแล้ว เมื่อมะเร็งเม็ดเลือดขาวลุกลามเต็มที่แล้ว การรักษาจะยากมาก ถึงแม้ว่ายังมีห้องผู้ป่วยว่างอยู่ คุณควรจะรีบจ่ายเงินมัดจำ หาก…หากโรงพยาบาลของเราไม่สามารถทำอะไรได้จริงๆ ฉันจะช่วยคุณติดต่อโรงพยาบาลเพื่อส่งตัวคุณไปรักษาที่เมืองใหญ่”
“ขอบคุณครับคุณหมอ” จางกวงยิ่งรู้สึกซึมเศร้ามากขึ้น
จริงๆคำพูดของหมอก็เปิดเผยสถานการณ์บางส่วนได้
เมืองชางกวงเป็นเพียงเมืองระดับเทศมณฑลเท่านั้น สามารถให้การฟอกไตและให้เคมีบำบัดได้ แต่ไม่น่าจะรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้
เมื่อส่งไปโรงพยาบาลอื่นแล้ว…
แล้วค่ารักษาพยาบาลก็จะเพิ่มทวีคูณ!
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จางกวงก็ต่อยเก้าอี้
ฉันเรียนจบมาหลายปีแล้ว แต่ฉันยังไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย
ฉันมักจะมีความคิดแปลกๆ อยู่เสมอ โดยเฉพาะเรื่องของการค้นคว้าเกี่ยวกับ “ยาแก้หวัดชนิดพิเศษ” บางชนิด ยกเว้นในช่วงสองหรือสามปีแรกของชั้นเรียน
ตอนนี้แม่ของเขาป่วยเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว เขาไม่มีเงินจ่ายค่ามัดจำในการรักษาตัวในโรงพยาบาล นับประสาอะไรกับค่ารักษาพยาบาล เขามีเงินติดตัวไม่ถึงพันหยวน!
ความรู้สึกไร้พลังได้กลายมาเป็นความหงุดหงิด และในที่สุดก็กลายเป็นความโกรธ ซึ่งเกือบจะกลบเสียงของจางกวงลงไป
“ฉันมันคนไร้ค่า!!!” จางกวงคำรามอยู่ในใจของเขา
เขาชูหมัดขึ้นและกำลังจะต่อยตัวเองอีกครั้งแต่ทันใดนั้นก็พบว่ามีคนอยู่ข้างๆ เขา
“สวัสดี.” หลินหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม