by ทันใดนั้น มอร์ตันก็ดูเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง และความรู้สึกกระวนกระวายใจก็พลุ่งพล่านขึ้นภายในอย่างอธิบายไม่ถูก เขารู้ว่านี่ไม่ใช่หนทาง
เขาปรารถนาที่จะโจมตีเย่หลิงเทียนโดยตรง เพื่อทดสอบความแข็งแกร่ง แต่ปัญหาคือวิธีการโจมตีของเขาไม่สามารถไปได้ไกลเกิน 300 เมตร
มอร์ตันต้องเข้าใกล้เย่หลิงเทียนเพื่อข่มขู่ แต่ภายใน 300 เมตร เขาก็อยู่ในระยะโจมตีของเย่หลิงเทียน
“เจ้าไม่มีทาง พวกเจ้าคนขี้ขลาดและระมัดระวังเช่นเจ้ามีแต่จะปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา” ทันใดนั้น มอร์ตันก็ได้ยินเย่หลิงเทียนพูดอีกครั้ง นัยน์ตาของเขาก็หรี่ลงอย่างรวดเร็ว
ปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของมอร์ตันคือการถอยกลับอย่างรวดเร็ว สร้างระยะห่างระหว่างเขากับเย่หลิงเทียน แม้ว่าระยะห่างระหว่างพวกเขาจะมากอยู่แล้วก็ตาม
นักรบระดับสูงสุดอย่างพวกเขามักจะรวดเร็วมาก แต่วิธีการโจมตีใดๆ ที่สามารถไปถึงระยะเกือบ 300 เมตรนั้นต้องใช้เวลามาก
คราวนี้มอร์ตันได้เตรียมตัวอย่างเพียงพอ
ไม่นานมอร์ตันก็รู้สึกเหมือนถูกเย่หลิงเทียนหลอก หลังจากเย่หลิงเทียนพูดจบ เขาไม่ได้โจมตีทันที แต่กลับลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ เช็ดเลือดที่หน้า
มอร์ตันไม่ได้เข้าใกล้เย่หลิงเทียน แต่เย่หลิงเทียนเป็นฝ่ายรุกและเดินเข้าหาเขา ทิ้งรอยเท้าสีแดงสดไว้บนพื้นทุกย่างก้าว
“อย่าเข้ามา!” มอร์ตันอยากจะตะโกนออกมา แม้ว่ามันจะดูไม่เข้ากับสถานะผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของเขานัก อันที่จริง เมื่อเห็นเย่หลิงเทียนลุกขึ้นยืน มอร์ตันก็รีบถอยหนี ระยะห่างระหว่างเขากับเย่หลิงเทียนเพิ่มขึ้นเกือบสี่ร้อยเมตรทันที
เย่หลิงเทียนมองภาพนี้ด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย นักรบอย่างมอร์ตันอาจได้รับเกียรติยศเพียงชั่วคราว แต่พวกเขาจะไม่มีวันบรรลุความยิ่งใหญ่
“แปดประตูนินจา—เปิดประตูแห่งความตายที่แปด!” เย่หลิงเทียนเอ่ยคำเหล่านี้ช้าๆ ม่านหมอกสีเลือดก็พวยพุ่งออกมาจากร่าง ขอบเขตของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ขึ้นสู่จุดสูงสุดของอาณาจักรเก้าดาวอีกครั้ง
การบังคับให้ร่างกายปลดปล่อยวิชาลับด้วยบาดแผลสาหัสเช่นนี้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อเย่หลิงเทียน ผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวซีดในทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย เป็นสัญญาณของการเสียพลังชีวิตไปอย่างมาก
ในขณะเดียวกัน บาดแผลเดิมก็พุ่งออกมามากขึ้น ทำให้หน้าซีดเผือด
โชคดีที่เย่หลิงเทียนใช้แปดประตูนินจาสำเร็จ และด้วยแสงสายฟ้า เขาจึงลดระยะห่างระหว่างเขากับมอร์ตันลงเหลือสองร้อยเมตรอย่างรวดเร็ว
“มังกรฟ้าจู่โจม!” คราวนี้มอร์ตันไม่ถอยหนี เขาควบคุมร่างมังกรฟ้าอย่างเด็ดเดี่ยวและพุ่งเข้าใส่เย่หลิงเทียน สงสัยว่าเย่หลิงเทียนกำลังหลอกล่อ
ทว่า การตัดสินใจของมอร์ตันกลับผิดพลาดร้ายแรงอีกครั้ง และเย่หลิงเทียนก็สามารถทำลายร่างมังกรฟ้าได้อย่างง่ายดาย
ม่านตาของมอร์ตันหดตัวลงอีกครั้ง รู้สึกถึงอันตราย ร่างเต่าดำที่เหลือไม่ได้โจมตี แต่กลับสกัดกั้นเขาไว้แทน
“วิชาฝึกสัตว์ร้าย—งูเถิงขี่หมอก!”
มอร์ตันสูดหายใจเข้าลึกๆ และเปิดใช้งานวิชาที่สืบทอดมาจากเผ่าอินทรีบินเป็นครั้งแรก ร่างงูเถิงปรากฏตัวขึ้น ร่างกายแข็งตัวอย่างรวดเร็วภายใต้พลังภายในของเขา