by 
“อู่ซวง!!!”
เมื่อเห็นเจี้ยนอู่ซวงพุ่งตรงไปยังทางเข้าแดนโศก สีหน้าของแปดเซียนหลี่อันรกร้างก็เปลี่ยนเป็นตกใจและโกรธอย่างรุนแรงทันที
เขากำลังจะลุกขึ้นไล่ตาม แต่กลับเห็นแสงกระบี่ไท่ลั่วที่เจี้ยนอู่ซวงปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลัง พุ่งเข้าใส่เขา!
แม้แต่เขาเองก็ยังไม่กล้าประมาทเจตนาอันแหลมคมของกระบี่นั้น
”แย่แล้ว!”
สีหน้าของแปดเซียนหลี่อันรกร้างมืดมนลง เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยุด หมุนพลังทั้งหมดของเขาเพื่อสกัดกั้นกระบี่!
”วิชาวกวน หัตถ์วิญญาณชั้นสูง!”
แปดเซียนหลี่อันรกร้างตะโกนอย่างเย็นชา มือของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท เล็บยาวขึ้น แหลมคม แผ่พลังงานจากซากศพพวยพุ่งราวกับควันและกระแสน้ำ
”สลายไปซะ!”
แปดเซียนเว่ยอวิ๋นตะโกนอย่างเย็นชา ก่อนจะยื่นมือไปข้างหน้าในแนวนอน คว้าแสงกระบี่ไท่หลัวอันสง่างาม!
ปัง!!!
ประกายไฟนับไม่ถ้วนพุ่งขึ้น ณ จุดที่แปดเซียนเว่ยอวิ๋นปะทะกับกระบี่
ราวกับชายสวมถุงมือเหล็กกำลังคว้าเฟืองเหล็กกล้าความเร็วสูง ร่างของแปดเซียนเว่ยอวิ๋นถูกกระบี่นี้ฟาดฟันถอยหลังทีละก้าว ขาทั้งสองข้างทิ้งร่องรอยไว้เป็นทางยาวในความว่างเปล่า
“ดาบเล่มนี้!!!”
สีหน้าของแปดเซียนเว่ยอวิ๋นเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความโกรธอย่างที่สุด การเคลื่อนไหวครั้งสุดท้ายของตำรากระบี่ไท่หลัว ไท่หลัว ซึ่งปลดปล่อยโดยเจี้ยนอู่ซวง ถึงแม้จะไม่ถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่กลับทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกเข็มทิ่มแทง เป็น
ไปไม่ได้เลยที่เซียนเว่ยอวิ๋นระดับกลางจะต่อสู้กับเซียนเว่ยอวิ๋นผู้ไร้เทียมทาน
“สลายไป!!!”
หลังจากถูกดาบฟันถอยไปมากกว่าร้อยฟุต ดวงตาของแปดเซียนหลี่อันว่างเปล่าก็เบิกกว้าง พลางคำราม แสงสว่างสีดำระหว่างมือพลุ่งพล่านขึ้นทันที!
ชั่วพริบตาต่อมา!
ดาบเล่มนี้ถูกแปดเซียนหลี่ฉีกออกเป็นชิ้นๆ
หลังจากฉีกดาบออก แปดเซียนหลี่อันว่างเปล่าก็หายใจหอบเล็กน้อย เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผาก
จากนั้นเขาก้มลงมองฝ่ามือ เห็นบาดแผลลึกบนฝ่ามือ มองเห็นกระดูก และมีเลือดไหลหยดลงมา
“หมอกคู่”
คิ้วของแปดเซียนหลี่อันว่างเปล่าขมวดมุ่นอย่างเย็นชา ขณะก้าวเดินไปยังทางเข้าแดนโศก
“ข้าอยากดูว่าเจ้าจะหนีรอดได้หรือไม่”
แปดเซียนหลี่อันว่างเปล่าส่งเสียงพึมพำอย่างเย็นชา ปลดปล่อยจิตสำนึกลวงตา แผ่ขยายออกไปยังแดนโศก ภายในเวลา
เพียงสามลมหายใจ…
*ฮึด! *
แปดเซียนเวิ้งว้างถูกกระแทกราวกับถูกค้อนหนักๆ กระแทก ก้มลงพ่นโลหิตศักดิ์สิทธิ์ออกมาเต็มปาก ใบหน้าเปลี่ยนเป็นซีดเผือดทันที
“ดินแดนแห่งหายนะ!!!”
เขาเงยหน้าขึ้นมองแดนโศก ดวงตาฉายแววหวาดกลัวอย่างรุนแรง
บัดนี้ ขณะที่เขาใช้จิตสำนึกลวงตาสำรวจแดนโศก ราวกับได้สัมผัสสิ่งมีชีวิตที่ไม่อาจเอ่ยนามได้ ทำลายจิตสำนึกลวงตาของเขาในทันที
หากเขาไม่ตอบสนองอย่างรวดเร็วพอที่จะตัดจิตสำนึกลวงตาได้ทันเวลา พลังที่ไม่อาจเอ่ยนามนั้นคงแผ่กระจายไปพร้อมกับจิตสำนึกลวงตา ทำลายล้างเขาไปเสียแล้ว
“อู่ซวง เจ้าเข้ามาในสถานที่อันน่าสะพรึงกลัวนี้แล้ว เจ้ากำลังแสวงหาความตาย”
แปดเซียนเวิ้งว้างเวิ้งว้างส่ายหัว เหลือบมองแดนโศกด้วยสีหน้าไม่แน่ใจ ก่อนจะก้าวเท้าออกไปอย่างรวดเร็ว แปรเปลี่ยนเป็นแสงวาบ ก่อนจะจากไป
ในความเห็นของเขา เจี้ยนอู่ซวงและคนอื่นๆ จากวังศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตถึงคราวพินาศเมื่อเข้าสู่ดินแดนแห่งความโศกเศร้านี้
ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาทำลายมันอีกต่อไป
…
ภายในดินแดนแห่งความโศกเศร้า
เจี้ยนอู่ซวงหยิบซากศพศักดิ์สิทธิ์ไท่ลั่วขึ้นมา ก้าวเท้าหนึ่งก้าว แล้วรีบพุ่งไปข้างหน้าทันที
ทางเดินนี้ช่างยาวไกลและมืดมิด
แม้เจี้ยนอู่ซวงจะมีพลังฝึกฝนอยู่ในระดับกลางสูงสุด ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์มองไปข้างหน้า เขาก็ยังรู้สึกมืดมิดสนิท มองเห็นได้ไม่เกินสิบเมตร *
วูบ วูบ วูบ*
เจี้ยนอู่ซวงไม่กล้าปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์อย่างไร้จุดหมาย แต่กลับพุ่งทะยานไปข้างหน้า
เขาสัมผัสได้ว่ากำแพงเย็นเฉียบทั้งสองข้างของทางเดินอันยาวไกลและมืดมิดนี้มีบางอย่างสลักไว้ ดูไม่เรียบและเป็นหลุมเป็นบ่อ
ด้วยความระมัดระวัง เจี้ยนอู่ซวงจึงไม่ได้แตะต้องสิ่งใดอย่างไม่ระมัดระวัง กลับพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง
หลังจากจุดธูปไปราวห้าดอก เจี้ยนอู่ซวงก็เห็นแสงริบหรี่อยู่ไกลๆ
นั่นคือเปลวเพลิงจากเครื่องยนต์ของยานอวกาศ
*ปัง!*
ทันใดนั้น เจี้ยนอู่ซวงก็เร่งฝีเท้าขึ้น ไล่ตามยานอวกาศไปในก้าวเดียว ก่อนจะลงจอดบนดาดฟ้าของยานอวกาศลำแรก
“ท่านเจ้าสำนัก?”
เมื่อเห็นเจี้ยนอู่ซวงกลับมา จักรพรรดิคลื่นโลหิต เลิ่งหรู่ฮวง และคนอื่นๆ ก็ดีใจกันยกใหญ่
“สามี ท่านสบายดีหรือไม่?”
เลิ่งหรู่ฮวงจับมือเจี้ยนอู่ซวงและถามด้วยความเป็นห่วง
“ข้าสบายดี แต่พวกเจ้าทุกคนเจออันตรายอะไรระหว่างทางบ้างหรือไม่?”
เจี้ยนอู่ซวงยิ้มและบีบจมูกเรียวเล็กของเลิ่งหรู่ฮวงเบาๆ
เมื่อได้ยินเจี้ยนอู่ซวงบอกว่าเขาสบายดี ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่ง
อก แปดเซียนเว่ยหลง ตามการจัดระดับขอบเขตของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ คือผู้สูงสุดผู้ไร้เทียมทาน
”ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับพวกเรา พวกเราเดินไปข้างหน้าในเส้นทางนี้มาตลอด แต่มันแปลกที่เมื่อพิจารณาจากความเร็วของเราแล้ว เราน่าจะเดินทางผ่านระบบดาวอย่างน้อยสามหรือสี่ดวง แต่เรากลับติดอยู่ที่เส้นทางนี้”
เล้งหรู่ฮวงพยักหน้าตอบ เจี้ยนอู่ซวงไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ขมวดคิ้ว
อันที่จริง เส้นทางนี้ยาวอย่างน่าประหลาด
”ท่านเจ้าสำนัก ขณะนี้เราไม่ได้อยู่ในจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ แต่ละพื้นที่ต้องห้ามเป็นโลกเล็กๆ แยกต่างหาก ดังนั้นเราจึงไม่สามารถใช้เวลาตามธรรมเนียมคำนวณระยะทางได้”
จักรพรรดิคลื่นโลหิตกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
แม้ว่าในขณะนี้เขาจะด้อยกว่าเจี้ยนอู่ซวงในด้านพลังการต่อสู้และการฝึกฝน แต่ความยากลำบากที่เขาประสบมาตลอดหลายปีทำให้เขามีพื้นฐานความรู้และประสบการณ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
”จริงหรือ?”
เจี้ยนอู่ซวงเลิกคิ้วขึ้น แล้วพยักหน้า โดยไม่ครุ่นคิดอีกต่อไป แล้วกล่าวว่า “งั้นเรามาต่อกันเถอะ”
”ใช่!”
กองยานจักรวาลของพระราชวังเทพแห่งชีวิตยังคงเดินทางต่อไปอย่างมั่นคงอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม การเดินทางครั้งนี้กินเวลานานถึงสามวันสามคืน
แม้ยานอวกาศจะเคลื่อนที่เร็วราวกับจรวด ซึ่งสามารถเดินทางข้ามระบบดาวได้หลายร้อยดวง แต่พวกเขาก็ยังคงติดอยู่ในเส้นทางอันมืดมิดนี้
คราวนี้ แม้แต่เทพคลื่นโลหิตสูงสุดยังขมวดคิ้ว ราวกับรับรู้ถึงสิ่งผิดปกติบางอย่าง
ทว่า ในดินแดนแห่งความโศกเศร้าแห่งนี้ ไม่มีใครกล้าทำอะไรโดยไร้เหตุผล พวกเขาจึงทำได้เพียงระงับอารมณ์และรอคอยอย่างเงียบๆ จนกว่าจะถึงดินแดนแห่งความโศกเศร้า
เวลาผ่านไปอย่างยาวนาน
บนดาดฟ้าเรือ
เล้งหรู่ฮวงเอนกายพิงไหล่เจี้ยนอู่ซวง ปล่อยให้สายลมมืดมิดจากทางเดินพัดผ่านใบหน้าของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง
“ท่านชาย จักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ย่อมล่มสลายไม่ช้าก็เร็ว ชิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ จะเกิดอะไรขึ้น? ดินแดนเทพบรรพกาลจะเกิดอะไรขึ้น?”
เล้งหรู่ฮวงกล่าวอย่างเหม่อลอย
ระหว่างการเดินทางผ่านทางเดินนี้ พวกเขาได้พบกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุขอันหาได้ยาก
และความสงบสุขมักนำมาซึ่งความคิดมากมาย
สิ่งนี้ทำให้เล้งหรู่ฮวงนึกถึงหลายสิ่ง เช่น ลูกๆ และเพื่อนเก่าที่หลงเหลืออยู่ในดินแดนเทพบรรพกาล
“ไม่เป็นไร ดินแดนเทพบรรพกาลอยู่ในที่ห่างไกล สงครามคงยังไม่เกิดขึ้นในขณะนี้ ก้าวแรกของจักรวาลแห่งความว่างเปล่าจะมุ่งเป้าไปที่กองกำลังระดับสูงเหล่านั้นเท่านั้น”
เจี้ยนอู่ซวงกล่าวพลางลูบผมของเล้งหรู่ฮวงเพื่อปลอบใจ
”อีกอย่าง ข้าได้แจ้งสถานการณ์ในจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ให้พวกเขาทราบแล้วผ่านทางอวตารของข้าที่หลงเหลืออยู่ในแดนเทพบรรพกาล ข้าคิดว่าพวกเขาคงมีวิธีรับมือของตัวเอง”
”อืม” เลิ่งหรู่ฮวงพยักหน้าเบาๆ
ขณะที่ทั้งสองยังคงสนทนากันอยู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงหัวเราะเบาๆ แปลกๆ และน่าขนลุกดังก้องมาจากทางเดินแคบๆ ที่มืดมิดอย่างน่าประหลาด
เสียงหัวเราะนั้นราวกับมีใครบางคนเดินเข้ามาอย่างเงียบๆ จากด้านหลัง หัวเราะในลำคอ
ทันใดนั้น สีหน้าของเจี้ยนอู่ซวงก็เปลี่ยนไป ผมของเขาลุกชัน และเขาก็หมุนตัวไปรอบๆ !