เมื่อเห็นเจียงจืออี้ล้มลงกับพื้น เจียงเมิ่งหลี่ก็อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนว่า “แม่!”
เหล่านักรบตระกูลเจียงต่างก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น ส่งเสียงคำรามและโห่ร้องด้วยความเดือดดาลต่อพฤติกรรมที่น่ารังเกียจและไร้ยางอายของมู่หรงเฟยหงและพรรคพวก
เจียงหม่านถังโกรธจัด: “เจ้าช่างน่ารังเกียจและไร้ยางอาย! เจ้าไม่มีความละอายใจเลย! เมื่อเจ้าชนะไม่ได้ เจ้าก็ใช้วิธีแทงข้างหลังและโจมตีอย่างลับๆ ชัยชนะของเจ้าเป็นสิ่งที่ไม่น่าเคารพ และเจ้าได้นำความอัปยศมาสู่ตระกูลมู่หรง!”
เจียงจินหยูเองก็ตัวสั่นด้วยความโกรธเช่นกัน: “มันเป็นเรื่องน่าอับอายสำหรับพันธมิตรสงครามใต้ที่มีคนเลวอย่างแก!”
นักรบตระกูลเจียงจำนวนมากต้องการบุกเข้าไปในสนามประลองเพื่อต่อสู้ แต่พวกเขาถูกนักรบตระกูลมู่หรงขัดขวางไว้ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงที่นั่น
มู่หรงเฟยหงไม่สะทกสะท้านต่อความโกรธของฝูงชนเลยแม้แต่น้อย เขาเหยียบหน้าเจียงจืออี้แล้วมองไปยังฝูงชนอย่างมีชัย:
“สนามประลองคือสถานที่ที่ใช้ในการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ ตอนนี้เจียงจืออี้ก้าวเข้ามาในสนามแล้ว ผมจึงสามารถลงมือได้”
“วันนี้คือการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด ข้อตกลงระบุว่า ตราบใดที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถพ่ายแพ้ในสนามรบได้ วิธีการใดๆ ก็เป็นที่ยอมรับได้!”
“ถ้าอย่างนั้น ถ้าเจียงจืออี้สามารถซ่อนพลังของเธอและโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจนทำให้มู่หรงจ้านหูและมู่หรงเฟินเย่กระเด็นไปได้ ทำไมฉันถึงโจมตีแบบฉับพลันไม่ได้ล่ะ?”
มู่หรงเฟยหงเหลือบมองเจียงจินหยูที่บาดเจ็บและคนอื่นๆ ด้วยสีหน้าดูถูกเหยียดหยามพลางกล่าวว่า “อย่าเสแสร้งนักเลย!”
เจียงจินหยูและคนอื่นๆ ต่างโกรธจัด: “แก!”
มู่หรงเฟยหงสนุกสนานกับความโกรธและความสิ้นหวังของเหล่านักรบตระกูลเจียง จากนั้นก็มองไปที่เจียงเมิ่งหลี่ซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตา:
“แน่นอน เรายังต้องขอบคุณคุณหนูเจียงที่สามารถทำร้ายอาจารย์เจียงได้แบบนี้!”
“ถ้าเธอไม่เกาะขาอาจารย์เจียงไว้ ซ่งซือหยานคงถูกทุบตีจนตายไปนานแล้ว และข้าก็คงไม่ได้ลอบโจมตี!”
“คุณหนูเจียง ท่านเป็นผู้ทำคุณประโยชน์อย่างยิ่งต่อตระกูลมู่หรง หากท่านยินยอมมอบตัวให้เรา ข้าจะรับท่านเป็นบุตรบุญธรรมของตระกูลมู่หรง”
เขาพูดอย่างไม่ปรานีว่า “นี่คือสถานะที่สูงกว่าทาสหญิงหลายระดับ มิเช่นนั้น หากสำนักวิชาการต่อสู้ของตระกูลเจียงล่มสลาย เจ้าก็จะต้องเป็นสุนัขเหมือนแม่ของเจ้าและคนอื่นๆ”
เจียงเมิ่งหลี่ตะโกนใส่หมูหรงเฟยหงว่า “ไอ้สารเลว แกมันรังแกแม่ฉัน! ฉันจะสู้กับแกจนตาย…”
นางลุกขึ้นและพุ่งเข้าใส่มู่หรงเฟยหง แต่ถูกเขาเตะล้มลงกับพื้น
“ฉันเคยกลั่นแกล้งแม่ของคุณเหรอ?”
ริมฝีปากของมู่หรงเฟยหงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยขณะที่เขามองลงไปที่เจียงเมิ่งหลี่:
“คุณไม่ได้ยินที่ฉันพูดเมื่อกี้เหรอ? คุณนั่นแหละที่เป็นคนขัดขวางแม่ของคุณ ทำให้ฉันประสบความสำเร็จได้ง่ายๆ”
“เจ้าเป็นคนที่ทำร้ายแม่ของเจ้าเอง ที่จริงแล้ว การยอมจำนนของเจ้านั้นร้ายแรงยิ่งกว่าของซ่งซือหยานเสียอีก”
เขาพูดเบาๆ ว่า “ซ่งซือหยานทำร้ายแค่ร่างกายแม่ของเจ้า แต่เจ้าทำลายจิตใจของแม่ไปแล้ว!”
เจียงเมิ่งหลี่ร้องไห้อย่างขมขื่น “ไม่ ไม่ มันไม่ใช่ความผิดของฉัน! ฉันแค่ไม่อยากให้แม่ฆ่าพี่ซือหยาน ฉันแค่…”
ส่งผลงานมาให้เรา!
จากนั้นมู่หรงเฟยหงก็กล่าวเสริมว่า “ข้าไม่เพียงแต่จะรับเจ้าเป็นบุตรบุญธรรมของตระกูลมู่หรงเท่านั้น แต่ข้ายังสามารถเกลี้ยกล่อมซ่งซื่อหยานให้รับเจ้าเป็นสนมได้อีกด้วย”
เสียงร้องไห้ของเจียงเมิ่งหลี่เริ่มซาลง และเธอก็เหลือบมองมู่หรงเฟยหงโดยไม่รู้ตัว
ซ่งซือหยานยิ้มอย่างรู้ทัน “เมิ่งหลี่ ที่จริงแล้วฉันยังชอบเธออยู่นะ ถ้าธุรกิจตระกูลเจียงไม่ล่มสลาย ฉันคงไม่ทิ้งเธอไปหรอก!”
เสียงร้องไห้ของเจียงเมิ่งหลี่เปลี่ยนเป็นเสียงสะอื้น และมีแววลังเลปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ
เจียงจืออี้หยุดชั่วครู่ กัดฟันแน่น และมองเจียงเมิ่งหลี่ด้วยความเจ็บปวด:
“เมิ่งหลี่ อย่าไปเชื่อเขา เขาเล่นกับหัวใจของเจ้าและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของตระกูลเจียง!”
“เมื่อใดที่เจ้าจำนนต่อเขา ตระกูลเจียงทั้งหมดจะล่มสลายอย่างสิ้นเชิง”
เธอพยายามพูดออกมาว่า “เรายอมตายอย่างยืนหยัด ดีกว่ามีชีวิตอยู่อย่างอับอายขายหน้า เรายอมเป็นหยกที่แตกละเอียด ดีกว่ารอดชีวิตจากกระเบื้องแตก!”
ใบหน้าของมู่หรงเฟยหงเย็นชาลงทันทีเมื่อจ้องมองเจียงจืออี้ “เจ้าเอาชนะคู่ต่อสู้ได้แล้ว ยังกล้าพูดจาเหลวไหลอีกหรือ? ข้าจะทำลายพลังปราณของเจ้าเสียก่อน!”
เจียงจืออี้หยิบยาที่เย่ฟานทิ้งไว้ให้แล้วใส่ปากพลางพูดว่า “เรายังไม่รู้เลยว่าใครจะเป็นผู้ชนะ!”
“วู้ช!”
ทันทีที่พูดจบ เจียงจืออี้ก็หายไปจากสายตาของมู่หรงเฟยหงอย่างกะทันหัน
ในเวลาอันสั้นที่สุด ร่างกายของเจียงจืออี้ก็เปลี่ยนจากความนิ่งสนิทไปสู่การเคลื่อนไหวอย่างสุดขีด และหายไปในสายลมเย็นที่พัดผ่าน
เมื่อเธอปรากฏตัวอีกครั้ง เธอก็อยู่ข้างๆ มู่หรงเฟยหงแล้ว กำลังฟาดฟันด้วยดาบที่ดูเหมือนจะพุ่งทะยานราวกับสายรุ้ง
“จังหวะดีมาก!”
มู่หรงเฟยหงเยาะเย้ยและใช้ฝ่ามือตบสวนกลับ
“เมื่อไร!”
ทั้งสองแยกออกจากกันทันทีที่สัมผัสกัน มู่หรงเฟยหงถอยหลังไปสองก้าว ส่วนเจียงจืออี้ก็ตีลังกาและลงพื้นได้อย่างมั่นคง
สีหน้าของเจียงจืออี้เปลี่ยนไปอีกครั้ง เผยให้เห็นเจตนาฆ่าอันรุนแรง ก้าวเดินของเธอไม่มั่นคง แต่กลับนิ่งอย่างน่าประหลาดใจ และเธอก็พุ่งเข้าโจมตีมู่หรงเฟยหงอย่างรวดเร็วราวสายฟ้า
มีดสั้นพุ่งเข้าใส่หน้าอกของมู่หรงเฟยหงอย่างฉับพลันและเด็ดขาด ราวกับต้องการชัยชนะอย่างรวดเร็ว
มู่หรงเฟยหงหรี่ตาลง พยายามเอื้อมมือไปประคองเขาไว้
“วูช—”
เจียงจืออี้ชูมือซ้ายขึ้นอย่างกะทันหัน
เธอหลบแขนของเขาได้อย่างรวดเร็วราวกับสายลม และโจมตีหน้าอกของมู่หรงเฟยหงด้วยฝ่ามือที่แปลกประหลาด
สีหน้าของมู่หรงเฟยหงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาจึงยกมือซ้ายขึ้นมาบังหน้าอก
“ปัง!”
แรงมหาศาลกระแทกเข้าที่ฝ่ามือของเขา
สีหน้าของมู่หรงเฟยหงเปลี่ยนไป เขาพยายามระงับความวุ่นวายในใจ แล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว
ขณะที่เจียงจืออี้กำลังจะฉวยโอกาส เธอก็รู้สึกว่าก้าวเดินของเธอเริ่มสั่นคลอน ร่างกายเซ และพลังของเธอก็หายไปอย่างมาก
ยาที่เย่ฟานให้เธอนั้นสามารถช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บและให้พลังงานแก่เธอได้ชั่วขณะ แต่ก็ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน
เมื่อหมดเวลาแล้ว มันจะกลับไปสู่ลมหายใจเฮือกสุดท้าย ซึ่งเป็นเหตุผลที่เจียงจืออี้ต้องการจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากถูกซ่งซือหยานและมู่หรงเฟยหงซุ่มโจมตีและได้รับบาดเจ็บ ยาเม็ดเหล่านั้นจึงออกฤทธิ์ได้เพียงครึ่งหนึ่งของประสิทธิภาพปกติ
“ปัง!”
มู่หรงเฟยหงไม่ปล่อยโอกาสนั้นให้หลุดลอยไป เขาหัวเราะเบาๆ แล้วพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน
หลังจากหลบมีดสั้นที่พุ่งเข้ามาแล้ว เขาก็เตะเข้าที่หน้าอกของเจียงจืออี้หลายครั้ง ส่งผลให้เธอปลิวกระเด็นถอยหลังไป
จากนั้นมู่หรงเฟยหงก็พุ่งเข้าไปอีกครั้งและเตะเจียงจืออี้เข้าที่ไหล่อย่างแรง ซึ่งเจียงจืออี้กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น
“ปัง–“
เสียงดังสนั่นอีกครั้งทำให้เจียงจืออี้พุ่งชนเสาวงแหวนด้วยเสียงครวญครางเบาๆ เหมือนว่าวที่สายขาด
“กระพือปีก–“
เจียงจืออี้ไอเป็นเลือด ศีรษะของเธอเซไปมา บาดเจ็บไม่ร้ายแรง แต่เธอวิงเวียนและไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้อีก…
มู่หรงเฟยหงปรบมือพลางกล่าวว่า “ดื้อรั้นเหลือเกิน แต่ฉันชอบ พวกผู้ชาย จงแทงกระดูกไหปลาร้าของนาง ทำลายตันเถียนของนาง แล้วพานางกลับไปให้ฉันจัดการให้เรียบร้อย”
มู่หรงจ้านหูบิดคอ พยักหน้า ชักมีดสั้นออกมา แล้วก้าวไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย
“พวกเจ้าห้ามทำร้ายอาจารย์เจียงเด็ดขาด!”
“ไปสู้กับพวกมันกันเถอะ!”
เมื่อเห็นว่ามู่หรงเฟยหงกำลังจะทำร้ายเจียงจืออี้ เจียงจินหยูและเจียงหม่านถังจึงกรีดร้องและรีบวิ่งเข้าไปช่วย แต่พวกเขาทั้งหมดถูกขัดขวาง
เจียงเมิ่งหลี่ร้องเรียก “แม่!” และพยายามปกป้องเจียงจืออี้ แต่ซ่งซือหยานคว้าตัวเธอไว้ และเธอก็ยอมแพ้หลังจากต่อยเขาไปสองสามครั้ง
“ถ้าเจ้าไม่ยอมจำนน ข้าจะทำให้เจียงจืออี้พิการก่อน!”
มู่หรงเฟยหงมองดูเหล่านักรบตระกูลเจียงต่อสู้ด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็เอียงศีรษะไปทางมู่หรงจ้านหูเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ทำให้เจ้าพิการซะ!”
มู่หรงจ้านหูเลียริมฝีปากแล้วแทงมีดสั้นไปที่กระดูกไหปลาร้าของเจียงจืออี้
“กัด–“
ทันใดนั้นเอง เสียงเปียโนชุดหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากท้องฟ้า แทรกผ่านสายลมหนาว ผ่านความว่างเปล่า และแม้กระทั่งทะลุทะลวงแก้วหู…
มู่หรงจ้านหูหยุดเคลื่อนไหว สีหน้าของเขาแข็งทื่อ และมีร่องรอยเลือดไหลออกมาจากปากและจมูก
“กัด–“
เสียงเปียโนอีกชุดหนึ่งที่แยกจากกันแต่ไพเราะก็ลอยมาอย่างไม่เร่งรีบและนุ่มนวล
มันราวกับมือแห่งความตายที่บีบคอมู่หรงจ้านหูและลูกน้องของเขา…
“วีรบุรุษย่อมผงาดและล่มสลายไปตามกาลเวลา เมื่อคุณก้าวเข้าสู่โลกแห่งศิลปะการต่อสู้ เวลาจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว…”
