เย่ฟานสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะชักดาบยาวออกมาจากเรือวิญญาณเมล็ดมัสตาร์ดออกมา ไม่ว่าเขาจะช่วยได้หรือไม่ เขาก็ยังอยากจะลองดู ท้ายที่สุดแล้ว เขากับเหลียงจัวเผิงก็ไม่มีความขัดแย้งใดๆ เกิดขึ้น แต่ก่อนที่เขาจะลงมือ เถาวัลย์เหี่ยวเฉาก็งอกงามอย่างรวดเร็ว ปกคลุมร่างของเหลียงจัวเผิงทันที!
เหลียงจัวเผิงพันเกี่ยวอยู่กับเถาวัลย์สีเหลืองซีดราวดินอย่างแน่นหนา ดอกไม้ประหลาดที่เติบโตบนเถาวัลย์นั้นดูดกลืนเนื้อของเหลียงจัวเผิงอย่างต่อเนื่อง เขาดิ้นรนเพียงสองครั้งก็ขยับไม่ได้ ร่างกายทรุดลงอย่างรวดเร็ว เพียงครึ่งลมหายใจ รู้สึกเหมือนครึ่งเดือน ร่างกายของเหลียงจัวเผิงเน่าเปื่อยจนจำไม่ได้ ต่อ
ให้ทุกคนอยากช่วยก็สายเกินไปแล้ว ภาพนั้นแปลกประหลาดจนพวกเขาไม่อาจโต้ตอบได้
“ปัง!” ร่างของเหลียงจัวเผิงล้มลงกับพื้นหญ้าอย่างแรง ดอกไม้ประหลาดยิ่งเบ่งบานสดใสขึ้น ส่งเสียงกรอบแกรบตามสายลม
“นี่มันอะไรกัน…”
“ข้าไม่รู้! ศิษย์พี่จางเหวินจง ท่านรู้จักหรือไม่?”
จางเหวินจงขมวดคิ้วพลางถอนหายใจเบาๆ เขาเงียบไปครู่หนึ่งขณะมองร่างของเหลียงจัวเผิง ถึงแม้จะไม่ชอบชายผู้นี้ แต่เขาก็ไม่อยากให้เขาตายแบบนี้ เขาเตือนเหลียงจัวเผิงไปแล้ว แต่กลับเป็นเขาเองที่ไม่ยอมฟังคำแนะนำ
หากเขาเดินตามหลังไปหลังจากหันหลังเดินจากไป เรื่องแบบนี้คงไม่เกิดขึ้น
จางเหวินจงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “อสูรวิญญาณร้าย!”
ทุกคนต่างประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ นี่มันอสูรวิญญาณร้ายหรือ? อสูรวิญญาณร้ายมีหน้าตาแบบนี้หรือ? นี่มันดูเหมือนพืชกินคนชัดๆ!
จางเหวินจงขมวดคิ้ว “พวกเจ้าทุกคนรู้กฎของที่ราบวิญญาณร้ายกันดีนี่ เข้าใจแล้วใช่ไหม? มีสัตว์ร้ายหลากหลายชนิดอยู่บนที่ราบวิญญาณร้าย สัตว์ร้ายเหล่านี้แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ยกเว้นการพรางตัว! ข้าเคยเห็นตัวหนึ่งที่ดูเหมือนหิน!
ถ้าข้าไม่เห็นมันตั้งแต่แรก ข้าคงสูญเสียครั้งใหญ่ไปแล้ว ในเมื่อมันดูเหมือนหิน เถาวัลย์แห้ง หรือดอกไม้ มันก็เหมือนกัน! ไม่ต้องทำเป็นเรื่องใหญ่โตอะไร”
ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นที่ต้นคอ สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับพวกเขา ซึ่งพวกเขาคงไม่มีวันลืม
ชายในชุดคลุมสีแดงเข้มกล่าวว่า “แต่! ทำไมเหลียงจัวผิงถึงไม่รู้สึกถึงอันตราย? หรือแม้แต่ความเจ็บปวด? นี่มัน…”
เขาพูดไม่ออก ถ้าพวกเขาไม่บอกเขา เหลียงจัวผิงก็คงไม่ทันสังเกตเห็นว่าขาของเขากำลังเน่าเปื่อย
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว พวกเขาไม่ทันสังเกตว่าเหลียงจัวผิงถูกโจมตีหรือตอนที่การเน่าเปื่อยเริ่มต้นขึ้น แม้พลังของเหลียงจัวเผิงจะไม่ได้เหนือกว่าใคร แต่ก็ยังถือว่ายอดเยี่ยม
แม้แต่ตัวเขาเองก็ถูกหลอกโดยไม่รู้ตัว และหากพวกเขาอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขา ผลลัพธ์ก็คงจะเหมือนกัน เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สีหน้าของทุกคนก็ค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น!
คำพูดของชายคนหนึ่งสั่นระริก “เจ้า… ต้องอยู่ที่นี่งั้นหรือ? เจ้าแน่ใจหรือว่าที่นี่มีสัตว์ร้ายร้ายเพียงตัวเดียว?”
ประโยคนี้ทำให้ทุกคนนึกขึ้นได้ เย่ฝานและจางเหวินจงมองหน้ากัน ก่อนจะก้าวเท้าออกไปอย่างรวดเร็ว
พาทุกคนเดินต่อไปอีกหนึ่งไมล์ ก่อนจะหยุดพักชั่วครู่ ณ เวลานี้ สีหน้าของทุกคนยังคงดูไม่ดีนัก เพราะสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นนั้นน่าตกใจเกินไป