by 
เจียงเฉินพูดว่า “โอ้” และมองไปที่เสิ่นหยวนจุนอย่างแปลก ๆ
“นายพลสองนาย อีกนายอยู่ไหน?”
สีหน้าของเสิ่นหยวนจุนหม่นหมองลงทันที “เฮ้ ไอ้เด็กเปรตเจียง ตอนนี้แกกลายเป็นเจ้าแห่งโลกที่ครอบครองไปแล้ว แกกลับกลายเป็นคนหยิ่งผยองเสียนี่ ฉันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยืนอยู่ตรงหน้าแก แล้วแกยังทำเป็นมองไม่เห็นอีกเหรอ”
เจียงเฉินถอนหายใจ: “ฉันเห็นมันแล้ว แต่ฉันไม่เห็นนายพลคนไหนเลย”
ใบหน้าของ Shen Yuanjun เปลี่ยนเป็นสีเขียวด้วยความโกรธทันที: “คุณ คุณเพียงแค่…”
“จริงเหรอ? ฉันเห็นแต่ผู้ชายที่มีความสามารถที่สามารถทำอะไรก็ได้เพื่อโลก” เจียงเฉินขัดจังหวะลอร์ดเฉินหยวน
คำพูดเหล่านี้ทำให้ Shen Yuanjun ที่กำลังโกรธตกใจทันที
จากนั้นเขาก็หัวเราะและชี้ไปที่เจียงเฉิน: “ไอ้หนู การประจบสอพลอของคุณมันฉับพลันเกินไป และเกือบทำให้ฉันได้รับบาดเจ็บโดยไม่ได้ตั้งใจ!”
เจียงเฉินยิ้มอย่างสงบ
“เฮ้ คุณคิดว่าผู้ชายหล่อกับนายพลต่างกันยังไง” เฉินหยวนจุนถามพร้อมรอยยิ้ม
เจียงเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยเสียงทุ้มว่า “ตามความเข้าใจของฉัน นายพลคือผู้ที่ฝ่าฟันอุปสรรคและต่อสู้ในสนามรบ ในขณะที่ผู้บัญชาการคือผู้ที่วางแผนและทำลายหัวใจของศัตรู”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ลอร์ดเฉินหยวนก็เอามือไพล่หลัง ยิ้มอย่างขมขื่น และส่ายหัว
“ถ้านั่นคือคำอธิบายของคุณ คุณก็กำลังประจบฉันอยู่ ฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นนายพล”
“จริงเหรอ?” เจียงเฉินมองเขาด้วยรอยยิ้มแปลกๆ “การปกปิดตัวตนที่แท้จริงจากเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่มากมายมานับไม่ถ้วนนั้น ไม่เพียงแต่เป็นการกระทำที่น่าปวดใจเท่านั้น แต่ยังเป็นความทรหดและไหวพริบอันสูงสุดอีกด้วย”
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาอันเฉียบคมของเจียงเฉิน เฉินหยวนจุนก็ค่อยๆ หลับตาลงและถอนหายใจอย่างหมดหนทาง
สิ่งที่ตั้งใจจะมาถึงในที่สุดก็มาถึง
เมื่อเจียงเฉินเจาะทะลุชั้นกระดาษหน้าต่างนี้เข้าไป ความลับที่เก็บไว้ไม่ได้ก็จะกลายเป็นเรื่องตลกที่ทำให้เขาอับอายหากเขายังคงยืนกรานเรื่องนี้ต่อไป
เขาจึงถามช้าๆ ว่า “คุณรู้เรื่องนี้เมื่อไหร่”
“ถ้าจะให้ชัดเจน คุณควรจะถามฉันว่าฉันค้นพบตัวตนของอาจารย์ของฉัน หลินเสี่ยว เมื่อไหร่” เจียงเฉินมองตรงไปที่เสิ่นหยวนจุน: “พวกคุณทั้งคู่ซ่อนมันไว้ได้ดีมาก แต่คุณฉลาดกว่าเขานะ”
“ฉลาดเหรอ?” เสิ่นหยวนจุนยิ้มอย่างขมขื่น “ถ้าเธอฉลาดจริง ๆ เธอคงไม่เปิดเผยมันออกมาหรอก ตอนนี้เธอเปิดเผยมันออกมาแล้ว การอ้างว่าตัวเองแข็งแกร่งและสงบก็คงเป็นเรื่องตลก”
“ไม่!” เจียงเฉินส่ายหัวให้เสิ่นหยวนจุน: “เรื่องตลกที่แท้จริงควรจะเป็นพวกเทพเจ้าเต๋าที่ถือตนว่าชอบธรรมและหยิ่งยะโส รวมถึงลัทธิเต้าอู่จี้ด้วย”
“แม้แต่สนามหลังบ้านของเขาเองก็ถูกแทรกซึมเหมือนตะแกรง แต่เขายังคงคิดว่าเขาสามารถควบคุมทุกสิ่งและอยู่ทุกที่ได้”
ทันใดนั้น เฉินหยวนจุนก็ลืมตาขึ้นและถามด้วยริมฝีปากที่สั่นเทา “ถ้าฉันบอกว่าฉันไม่มีความรู้สึกไม่ดีต่อโลกหลังวันพรุ่งนี้และกำลังตามหาความรักของตัวเองเท่านั้น คุณจะเชื่อไหม”
เจียงเฉินไม่ได้พูดอะไร แต่หยิบขวดเหล้า Fiery Brew ที่เขาเก็บรักษาไว้มานานออกมา เดินไปที่ก้อนหินขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ นั่งลง และเริ่มดื่มด้วยตัวเอง
เมื่อมองดูเจียงเฉินที่เงียบสงัดราวกับภูเขา ลอร์ดเฉินหยวนก็รู้สึกหัวใจเต้นแรงในลำคอ
ไม่ว่าเขากับเจียงเฉินจะมีความแข็งแกร่งเท่าเขาหรือไม่ก็ตาม เขาก็ไม่เต็มใจที่จะมองเจียงเฉินเป็นศัตรู และยิ่งไม่เต็มใจที่จะต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดกับเขาด้วยซ้ำ
“นอกจากผู้อาวุโสไท่ฮวนแล้ว มีใครอีกบ้างที่รู้เรื่องนี้” เจียงเฉินถามขึ้นทันทีหลังจากเวลาผ่านไปนาน
เสิ่นหยวนจุนตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นจึงพูดอย่างใจเย็นว่า “ยังมีพ่อตาของฉันและผู้อาวุโสเซียนเทียนไทจิด้วย”
เจียงเฉินหยุดชะงักขณะที่เขายกโถไวน์เข้าปาก จากนั้นหันศีรษะและมองเขาเหมือนกับว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาด
“คุณเพิ่งรู้หลังจากที่ทำข้อตกลงกับผู้อาวุโสไทฮวนเสร็จสิ้นแล้วหรือไม่ หรือคุณรู้เรื่องนี้ก่อนที่จะทำเสร็จเสียอีก?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ท่านเสิ่นหยวนก็กลอกตาและพูดว่า “ทำไมท่านไม่ถามเรื่องเซ็กส์ของเราด้วยล่ะ?”
เจียงเฉิงเยาะเย้ย “ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าผู้อาวุโสไทซู่จะมีจิตใจกว้างขวางถึงขนาดยอมให้ลูกสาวของเขาแต่งงานกับคนนอกศาสนา”
“งั้นคุณก็ประเมินเขาต่ำไป” เมื่อเจียงเฉินโยนขวดไวน์ไฟขึ้นไป เฉินหยวนจุนก็คว้ามันไว้ในมือทันที และก้าวขึ้นไปในอากาศเพื่อไปนั่งข้างๆ เจียงเฉิน
ภายใต้สายตาของเจียงเฉิน เขาดื่มเหล้า Fiery Brew ลงไปครึ่งขวดแล้วถามว่า “เจ้าตระหนี่ ใจร้าย ทำไมเจ้าไม่แบ่งเหล้า Chaos Alcohol บ้างล่ะ”
เจียงเฉินยักไหล่ “เหล้าร้อนแรงนี้ท่านให้ข้ามาตั้งแต่ครั้งแรกที่เราเจอกัน เมื่อเพื่อนเก่ารำลึกถึงอดีต การดื่มเหล้าเก่าจึงเป็นเรื่องปกติ”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ สีหน้าโล่งใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของท่านลอร์ดเฉินหยวน
ดูเหมือนว่าแม้ว่าผู้ชายคนนี้จะรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขาแล้ว แต่เขาก็ยังเต็มใจที่จะปฏิบัติต่อตัวเองเหมือนเพื่อนเก่า และมิตรภาพนั้นก็ยังคงอยู่
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เปิดใจในที่สุด
“จริงๆ แล้ว ไม่ว่าจะเป็นพ่อตาของฉันหรืออาจารย์ไทชิเซียนเทียน จิตใจที่กว้างขวางและความอดทนที่กว้างขวางของพวกเขาก็เทียบไม่ได้กับจิตใจของหวู่จี้และเพื่อนๆ ของเขา”
“อย่างน้อยที่สุด เมื่อเผชิญหน้ากับทฤษฎีฮุนหยวนเต๋าของหวู่จี้และแสดงตัวออกมาในรูปแบบมนุษย์ ทั้งสองก็ยังคงยึดมั่นในเจตนาเดิมของตนเสมอ”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจียงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
“คุณหมายความว่าบรรพบุรุษสองคนคือ Xiantian Taiji และ Xiantian Taisu นั้นมีรูปร่างเป็น Qi มาโดยตลอด และไม่เคยแสดงตัวตนที่เป็นมนุษย์ที่เป็นตัวแทนของวิญญาณดั้งเดิมเลยหรือ?”
“ใช่” เฉินหยวนจุนพูดช้าๆ “นี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญเช่นกันว่าทำไมหวู่จี้ถึงต้องการใช้มือของเทพปีศาจเพื่อฆ่าพวกเขา เพราะพวกเขาไม่เคยยอมจำนนต่อทฤษฎีฮุนหยวนเต๋าตั้งแต่ต้นจนจบ”
หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ เจียงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ในบรรดาไท่โดยกำเนิดทั้งห้า ไท่อี้ ไท่จู และไท่ชิ ยังคงมีอยู่ แต่ไท่ซูและไท่จี๋โดยกำเนิดกลับหายไป ปรากฏว่ามีเหตุผลอันลึกซึ้งอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้
“เต๋าไร้รูปและครอบคลุมทุกสิ่ง มันคือไท่ซูและไท่เก๊ก กว้างใหญ่และโอ่อ่า” เสิ่นหยวนจุนกล่าวด้วยอารมณ์ลึกล้ำ “หากปราศจากความโอ่อ่าเช่นนี้ พวกเขาจะทนคนนอกรีตอย่างข้าจากนอกเต๋าได้อย่างไร”
“หากปราศจากความมุ่งมั่นและจิตใจที่กว้างขวางของพวกเขาแล้ว ชีวิตและความมีชีวิตชีวาอันไม่มีที่สิ้นสุดของสิ่งมีชีวิตทั้งหลายในโลกนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร”
เมื่อพูดเช่นนั้น ลอร์ดเฉินหยวนก็หันศีรษะและมองไปที่เจียงเฉิน
“เป็นเพราะความพากเพียรของพวกเขานั่นเอง ถึงแม้ว่าสรรพสัตว์ในโลกนับไม่ถ้วนจะถูกบังคับให้ปฏิบัติตามทฤษฎี Hunyuan Dao และแสดงตนเป็นมนุษย์ แต่พวกเขาก็ไม่ได้สูญเสียอัตลักษณ์ของตนไปโดยสิ้นเชิงภายใต้การปกครองของ Wuji”
“ก็เพราะว่าพวกมันไม่ได้สูญเสียตัวตนไปโดยสิ้นเชิงนั่นเอง ที่รัศมีของสิ่งมีชีวิตจึงได้ถือกำเนิดขึ้น และวีรบุรุษอย่างพวกคุณก็ได้ถือกำเนิดขึ้นเพื่อเป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตในการต่อต้านการปกครองแบบเผด็จการของวูจิ”
หลังจากหายใจเข้าลึกๆ แล้ว ฉีเฉินหยวนจุนก็ยิ้มอย่างหมดหนทางอีกครั้ง
“แน่นอนว่าเหรียญมีสองด้าน เหล่าสรรพสัตว์มากมายในจักรวาลได้หล่อหลอมคุณด้วยโชคลาภอันมีมาแต่กำเนิด แต่นั่นก็ทำให้หวู่จี้มีโอกาสใช้โชคลาภนั้นเพื่อปกปิดตัวเอง หลบหนีการควบคุมของเทพผู้สร้างทั้งเก้า และก่อให้เกิดหายนะในปัจจุบัน”
เมื่อมองไปที่เจียงเฉินที่เงียบและครุ่นคิด เฉินหยวนจุนก็พูดช้าๆ ว่า “จากเรื่องนี้ คุณกับหวู่จี้ก็เป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน”
“เขาเป็นตัวแทนของความโลภและความเห็นแก่ตัวที่ไม่รู้จักพอของวิญญาณที่ถูกเปลี่ยนแปลงโดย Qi ซึ่งหมกมุ่นอยู่กับผลกำไร ในขณะที่คุณเป็นตัวแทนของการต่อต้านอย่างสิ้นหวังของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในจักรวาล ซึ่งมุ่งมั่นที่จะแกะสลักเส้นทางแห่งความหวังและสานต่อความใจกว้างของบรรพบุรุษของ Xiantian Taisu และ Xiantian Taiji”
หลังจากเงียบไปนาน เจียงเฉินก็หันศีรษะและมองตรงไปที่เสิ่นหยวนจุน
ฉันจำได้ว่าคุณเคยบอกฉันว่าคุณกับฉันเป็นมนุษย์และมาจากโลก ฉันยังจำได้ด้วยว่าคุณเคยบอกว่าคุณเป็นพ่อค้าปลา ทำไมตอนนี้คุณถึงเป็นคนนอกศาสนาล่ะ
เสิ่นหยวนจุนยิ้มเยาะและถามขึ้นทันทีว่า “ถ้าอย่างนั้น ในใจคุณแล้ว ความคิดนอกรีตคืออะไรกันแน่?”
คำพูดเหล่านี้ทำให้เจียงเฉินงงจริงๆ
ทุกคนพูดว่าลัทธิเพแกนคือลัทธิเพแกน แต่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่เคยคิดจริงๆ ว่าความแตกต่างระหว่างสิ่งที่เรียกว่าลัทธิเพแกนกับเทพเจ้าในโลกที่ได้มาคืออะไร
เป็นเพราะรูปลักษณ์ภายนอก ความสวยงามหรือความน่าเกลียด หรือเทคนิคที่พวกเขาฝึกฝน?