by “แน่นอน คุณมาที่นี่เพื่อไปสู่จักรวาลหงเหมิง”
หลังจากได้ยินเจตนาของเฉินเฟิง จักรพรรดิหลิงหลงเต้าก็ครุ่นคิด หันไปมองไป๋หลี่ตงจุนแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอถามหน่อยว่าท่านไปกับพวกเราได้ไหม”
“ไปเที่ยวด้วยกันไหม? จะไปจักรวาลหงเหมิงด้วยไหม? ใครอยากไปอีกล่ะ?”
เฉินเฟิงเหลือบมองผู้คนที่เหลือ ก่อนจะเหลือบมองไป๋หลี่ตงจุนอย่างรวดเร็ว “ดูจากสภาพของเจ้าแล้ว เจ้าคงถึงขีดจำกัดแล้ว กฎเต๋าสวรรค์ที่เจ้าฝึกฝนนั้นไม่สมบูรณ์ในจักรวาลแห่งความโกลาหลดั้งเดิม พวกมันเป็นส่วนหนึ่งของกฎเต๋าสวรรค์ของจักรวาลหงเหมิง หากเจ้าต้องการก้าวสู่ความเป็นอมตะ เจ้าต้องไปที่จักรวาลหงเหมิงเท่านั้น แต่พี่หลิงหลง เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ในจักรวาลหงเหมิง?”
“ข้ามีร่างกายเต๋า และตอนนี้ข้าได้ฝึกฝนจนบรรลุถึงระดับเหอเต๋าแล้ว ถึงแม้จะไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่ถ้าข้าสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับอมตะได้ พลังโดยรวมของข้าก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก และร่างกายเต๋าของข้ายังฝึกฝนเต๋าสวรรค์ในจักรวาลหงเหมิงด้วย ข้าทำได้เพียงไปที่นั่นเพื่อทะลวงผ่าน อย่างไรก็ตาม ฐานทัพถูกโจมตีอยู่ตลอดเวลา และเราไม่สามารถหาโอกาสไปที่นั่นได้”
จักรพรรดิเต๋าหลิงหลงอธิบาย
“พันธมิตรพระราชวังเต๋าจะไม่ส่งใครมาแทนที่คุณเหรอ?” เฉินเฟิงขมวดคิ้ว
“ยังไม่ถึงเวลา” จักรพรรดิเต๋าหลิงหลงกล่าวอย่างหมดหนทาง “คนทุกกลุ่มที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพมีเวลาจำกัด แน่นอนว่าหากใครเสียชีวิตในสนามรบ พวกเขาจะถูกแทนที่ทันที แน่นอนว่าการอยู่ที่นี่เป็นเวลานานย่อมมีข้อดีมากมาย พันธมิตรพระราชวังเต๋าจะมอบเงินอุดหนุนทรัพยากรจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจล่วงหน้า หากคุณทำภารกิจสำเร็จและกลับมาภายในเวลาที่กำหนด จะมีรางวัลมากขึ้น หากคุณทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม รางวัลจะยิ่งมากขึ้นไปอีก”
จักรพรรดิเต๋าหลิงหลงยิ้มพลางกล่าวว่า “อันที่จริง ตอนที่ข้ามาที่นี่ครั้งแรก ข้าเพิ่งจะบรรลุขั้นสูงสุดของขั้นที่สองแห่งอมตะ และยังไม่บรรลุขั้นที่สาม ข้าก็อยู่ที่นี่มาเป็นเวลานานและผ่านศึกมานับไม่ถ้วน จึงได้บรรลุขั้นที่สามในที่สุด บัดนี้ เป็นเวลานานแล้วที่ข้าบรรลุขั้นที่สาม น่าเสียดายที่ขั้นที่สามคือขีดจำกัดของข้าแล้ว การจะบรรลุขั้นต่อไปนั้นยากยิ่งนัก ข้าทำได้เพียงพัฒนาร่างกายเต๋าเท่านั้น โชคดีที่ข้าฝึกฝนร่างกายเต๋าเพิ่มอีกเล็กน้อยก่อนที่จะบรรลุขั้น แม้ว่าศักยภาพจะอยู่ในระดับปานกลาง แต่ก็ยังดีกว่าไม่พัฒนาเลย เพราะในระดับของเรา การพัฒนาทุกขั้นตอนก็ยากพอๆ กับการขึ้นสวรรค์ ข้าเทียบท่านไม่ได้เลย พี่ชาย!”
“ฮ่าๆ ฉันแค่โชคดี”
เฉินเฟิงยิ้มอย่างถ่อมตัวและกล่าวว่า “ตอนนี้เจ้าแห่งการลืมเลือนและลูกน้องของเขาถูกข้ากำจัดไปแล้ว ฉันคิดว่าฐานทัพแห่งนี้คงจะปลอดภัยไปอีกนาน ใช่ไหม?”
“ไม่ใช่อย่างนั้น”
จักรพรรดิหลิงหลงเต้าส่ายหัว “จักรวาลมืดก็เหมือนกับพวกเรา พวกมันก็มีฐานของตัวเอง แต่เนื่องจากพวกมันแข็งแกร่งกว่า พวกมันจึงมักโจมตีฐานของเราและจักรวาลหงเหมิงอยู่เสมอ เราโต้กลับได้ไม่บ่อยนัก ดังนั้นเราจึงต้องพึ่งการป้องกันเป็นหลัก!”
“ฉันเห็น.”
เฉินเฟิงพยักหน้า ตอนนี้เขาเข้าใจจักรวาลมืดได้ค่อนข้างลึกซึ้งแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การมีอยู่ของมะเร็งร้ายอย่างดินแดนปีศาจอเวจีในจักรวาลแห่งความโกลาหลก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงพลังของจักรวาลมืดแล้ว หากจักรวาลมืดอ่อนแอกว่านี้ ผู้ฝึกตนในจักรวาลแห่งความโกลาหลจะทนอยู่ท่ามกลางคนกลุ่มนี้ได้อย่างไร
สถานการณ์ปัจจุบันถือว่าดีทีเดียว ถึงแม้ว่าพวกเรา จักรวาลแห่งความโกลาหลและจักรวาลหงเหมิงจะเป็นพันธมิตรกัน แต่พวกเราก็ยังไม่สามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวได้มากพอ ยกตัวอย่างเช่น ในสมรภูมิจักรวาลนี้ เรามักจะต่อสู้เพียงลำพัง แม้ในยามวิกฤต เราก็จะขอความช่วยเหลือจากฐานทัพในจักรวาลของเราเอง แทนที่จะขอความช่วยเหลือจากจักรวาลหงเหมิง หากเราทั้งสองสามารถรวมเป็นหนึ่งและร่วมมือกันได้ ข้าเกรงว่าเราคงเอาชนะจักรวาลมืดไปนานแล้ว
จักรพรรดิหลิงหลงเต้าเห็นได้ชัดว่ามีความขุ่นเคืองต่อสถานการณ์ปัจจุบันอยู่บ้าง แต่สถานการณ์โดยรวมเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่จักรพรรดิระดับสามอย่างเขาจะควบคุมได้ เป็นเรื่องที่ต้องตัดสินโดยนักบุญเต๋าสูงสุดเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เฉินเฟิงเข้าใจเรื่องนี้ทั้งหมด แต่เขาไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งที่คนอื่นกังวล หรือพูดอีกอย่างก็คือ สิ่งที่คนอื่นมองว่าเป็นภัยคุกคาม อาจเป็นโอกาสของเฉินเฟิงก็ได้
เช่นตอนนี้
เฉินเฟิงมองออกไปนอกฐานแล้วพูดว่า “สถานการณ์ปัจจุบันของฐานทัพหลักในสมรภูมิจักรวาลเป็นอย่างไรบ้าง? มีเซียนกี่คนในจักรวาลอันมืดมิด และความแข็งแกร่งของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคืออะไร?”
“ฝั่งจักรวาลมืดมีเซียนอยู่เป็นจำนวนมาก รวมแล้วมากกว่า 500 คน ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ระดับห้า ส่วนจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ระดับสี่ก็มีอยู่ไม่น้อยเช่นกัน พวกเราและจักรวาลหงเหมิงต่างก็มีจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ระดับห้าประจำการหมุนเวียนกัน ส่วนจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ระดับสี่มีจำนวนน้อยกว่าในจักรวาลมืด เช่นเดียวกับในจักรวาลมืด ระดับสาม ระดับสอง และระดับหนึ่ง ท่านก็รู้ดีถึงลักษณะของจักรวาลมืด พวกเขาสามารถบ่อนทำลายและกัดกร่อน และยังคงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในปัจจุบัน เซียนบางคนของพวกเขาคือผู้แข็งแกร่งที่ถูกกัดกร่อนและปนเปื้อนโดยพวกเขา และถูกควบคุมโดยพวกเราและจักรวาลหงเหมิง เมื่อต่อสู้กับพวกเขา พวกเราก็เฉื่อยชามากเช่นกัน!”
จักรพรรดิหลิงหลงเต้ากล่าวด้วยเสียงอันทุ้มลึก
“นั่นมันยุ่งยากจริงๆ”
เฉินเฟิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง เหล่าเซียนที่ถูกแปดเปื้อนและถูกควบคุมเหล่านี้ ต้องเป็นญาติมิตร เพื่อน ครูบาอาจารย์ และผู้อาวุโสของผู้คนมากมาย พวกเขาเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน แต่ตอนนี้พวกเขากลายเป็นศัตรูกัน ฝ่ายนี้ยากที่จะใช้เหตุผลและลงมือปฏิบัติ ในขณะที่อีกฝ่ายกลับไร้ซึ่งความละอายและกลายเป็นเพียงเครื่องจักรต่อสู้ ซึ่งทำให้ฝ่ายนี้ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก
“ข้ากำลังคิดว่าในเมื่อพวกเราอยู่ที่นี่แล้ว เราควรจะทำอะไรสักอย่างเพื่อดูว่าเราจะสามารถฆ่าเหล่าเซียนจากจักรวาลอันมืดมิดในสมรภูมิจักรวาลทั้งหมดได้หรือไม่ ถึงแม้เราจะฆ่าพวกมันไม่หมด แต่การฆ่าพวกมันส่วนใหญ่ก็น่าจะช่วยบรรเทาความกดดันได้บ้าง ใช่ไหม? แต่ตามความเห็นของท่าน ถึงแม้ว่าเราจะมีความสามารถ เราก็ทำแบบนั้นไม่ได้ ใช่ไหม?”
เฉินเฟิงถามพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ไม่แน่นอน!”
จักรพรรดิหลิงหลงเต๋ารีบโบกมือ “การตรวจสอบและรักษาสมดุลซึ่งกันและกัน และการรักษาสมดุลคือแก่นเรื่องในปัจจุบัน หากฝ่ายใดต้องการทำลายสมดุล พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการความแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังต้องสามารถแบกรับผลที่ตามมาจากการทำลายสมดุลนั้นด้วย ปัญหาอยู่ตรงนี้ จักรวาลมืดกล้าโจมตีเราอย่างไม่ยั้งคิด แม้กระทั่งระดมกำลังเซียนให้เข้ามาจัดการ แต่เราทำแบบนั้นไม่ได้!”
ข้าเคยพูดไว้แล้วว่าถึงแม้เราและจักรวาลหงเหมิงจะเป็นพันธมิตรกันและสามารถเข้าสู่จักรวาลของกันและกันเพื่อฝึกฝนได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วเราเป็นสองจักรวาลที่แยกจากกันและไม่สามารถบรรลุความเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างสมบูรณ์ หากจักรวาลใดจักรวาลหนึ่งทำลายสมดุล เช่น หากสังหารเซียนจากจักรวาลมืดไปหลายสิบคน ย่อมต้องได้รับความโกรธแค้นและการตอบโต้จากอีกฝ่ายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อถึงตอนนั้น เราจะต้องรับความพิโรธจากเหล่าผู้ทรงพลังในจักรวาลมืด แต่เจ้าคิดว่าจักรวาลหงเหมิงจะเข้ามาช่วยเหลือเราในเวลานี้หรือไม่
“แน่นอนว่าไม่”
เฉินเฟิงส่ายหัว เข้าใจง่ายจริง ๆ เลย คนเรานี่เห็นแก่ตัวจริงๆ แม้จะเข้าใจหลักการที่ว่า “ปากกับฟันเย็นเมื่อเสียไป” แต่ในความเป็นจริงแล้วมีน้อยคนนักที่จะมองการณ์ไกลเช่นนี้ ไม่เช่นนั้นก็คงไม่มีวลีที่ว่า “ปากกับฟันเย็นเมื่อเสียไป” เหมือนกับการกลัวว่าพี่ชายจะทนทุกข์ทรมาน แต่ก็กลัวว่าพี่ชายจะขับรถแลนด์โรเวอร์เหมือนกัน