by 
จิมตกใจกับคำพูดของเสี่ยวเฉิน เขาหมายความว่ายังไง
นอกจากจะเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้โบราณแล้ว เขายังเป็นปรมาจารย์ด้านพิษอีกด้วย
จะเป็นไปได้ไหมนะ…?
สีหน้าของจิมเปลี่ยนไปเมื่อเขานึกถึงบางสิ่งบางอย่าง แต่แล้วเขาก็นึกถึงยาพิษแปลกๆ ที่เขาใช้ในครั้งนี้ และตระหนักว่าหากไม่นับยาแก้พิษแล้ว ก็ไม่มีทางรักษาใดๆ ได้เลย
“คืนสัญลักษณ์ของราชาหมาป่ามาให้ฉัน แล้วฉันอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตคุณและส่งคุณไปให้หัวหน้าเผ่ากำจัด”
เซียวเฉินมองไปที่จิมแล้วพูดอย่างใจเย็น
“เป็นไปไม่ได้ เหรียญราชาหมาป่าอยู่ในมือข้าแล้ว ข้าจะส่งมันให้ได้อย่างไร”
จิมส่ายหัว คิดว่าเซียวเฉินกำลังทำหน้ากล้าหาญหรือกำลังถ่วงเวลาอยู่
“เอาล่ะ คุณปฏิเสธโอกาสเดียวของคุณ โอกาสที่จะมีชีวิตรอดของคุณ”
เซียวเฉินพยักหน้า ยกดาบซวนหยวนขึ้นอย่างช้าๆ โดยใบดาบชี้ตรงไปที่จิม
“ท่านเซอร์จิม โอกาสบางอย่างมีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น… คุณจะต้องเสียใจในไม่ช้า”
“เสี่ยวเฉิน หยุดแกล้งได้แล้ว ตอนนี้แม้แต่ถือมีดก็ยังลำบากเลย ใช่มั้ย?”
จิมมองไปที่เซียวเฉินแล้วยิ้มเยาะ
“ฉันแกล้งทำเหรอ? เฮ้ ทำไมคุณไม่ลุกขึ้นมาลองดูล่ะ?”
เซียวเฉินยิ้มเยาะ เปิดใช้งานเทคนิคแห่งความโกลาหล และปลดปล่อยกระแสเจตนาสังหาร
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน หัวใจของจิมก็เต้นแรงขึ้นมา เขาหมายความว่ายังไง
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงยืนขึ้น
เมื่อเขาลุกขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็มืดลง และเขาก็ล้มลงบนเก้าอี้อีกครั้ง
“เลขที่……”
สีหน้าของจิมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาพยายามอย่างหนักที่จะตื่นอยู่ และความมืดเบื้องหน้าก็จางหายไปอย่างมาก เผยให้เห็นร่างของเสี่ยวเฉินอีกครั้ง
ปัง!
เหรียญราชาหมาป่าซึ่งเขาถือไว้แน่นในมือก็ตกลงบนโต๊ะ
คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง?
เซียวเฉินถามด้วยรอยยิ้ม
“คุณ…วางยาฉันเหรอ? ไม่นะ เป็นไปไม่ได้!”
จิมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงหยิบเหรียญราชาหมาป่าขึ้นมาอีกครั้ง มองไปที่เซียวเฉิน แล้วคำรามด้วยความไม่เชื่อ
“อย่างที่ฉันบอกไปแล้ว นอกจากจะเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้โบราณแล้ว ฉันยังเป็นปรมาจารย์ด้านพิษอีกด้วย”
เซียวเฉินยิ้มและเดินช้าๆ ไปหาจิม
“ไม่…คุณวางยาฉันเมื่อไหร่?”
จิมยันตัวเองบนโต๊ะด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนได้ และเซถอยหลังไปสองสามก้าว
“คุณเดาสิ”
รอยยิ้มของเซียวเฉินลึกซึ้งยิ่งขึ้น และในเวลาเดียวกัน เขาก็เปิดใช้งานเทคนิคแห่งความโกลาหลเร็วขึ้น เนื่องจากเขายังต้องกำจัดพิษด้วย
มิฉะนั้น เขาคงไม่เสียเวลาพูดคุยกับจิม เขาคงจะฟันจิมด้วยดาบเท่านั้น
“เมื่อไหร่…ที่คุณเทไวน์ให้ฉัน?”
การแสดงออกของจิมเปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อเขาดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง
“คุณเข้าใจถูกต้องแล้ว”
เซียวเฉินพยักหน้า
“อย่างไรก็ตาม ไม่มีรางวัล”
“ฉันไม่เห็นมัน…”
จิมตกใจมาก เขาอยู่ที่นั่นมาตลอดและไม่เห็นเซียวเฉินวางยาพิษในไวน์เลย มันเป็นแค่การรินไวน์ธรรมดาๆ เท่านั้น
“ถ้าเห็นฉันเป็นแบบนี้ ฉันยังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพิษอยู่หรือเปล่า?”
หลังจากที่เสี่ยวเฉินพูดจบ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและเข้าหาจิม
“มีคนมาที่นี่!”
จิมถอยหลังไปอีกสองสามก้าวแล้วคำราม
แม้ว่าเขาจะไม่ได้จัดให้มีผู้เชี่ยวชาญคนใดอยู่ด้วยเพราะกลัวว่าเซียวเฉินจะค้นพบ แต่ยังคงมีผู้เชี่ยวชาญอยู่ในบ้านของเขา
อย่างไรก็ตาม มันคงจะดีถ้ามีคนสักสองสามคนมาหยุดเซียวเฉินชั่วคราว
“อย่ามาเรียกคนอื่นมาตายอีกนะ คิดว่าพวกเขาจะหยุดฉันไม่ให้ฆ่าเธอได้รึไง”
เซียวเฉินยิ้มเยาะเย้ย
“หากเจ้ากล้าฆ่าข้า ผู้นำเผ่าจะไม่ยอมปล่อยเจ้าไป และผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็เช่นกัน…”
จิมตะโกนอย่างเย็นชา เขากำลังถ่วงเวลาอยู่
“เจ้าฆ่าข้าได้ แต่ข้าฆ่าเจ้าไม่ได้? เจ้าขโมยสัญลักษณ์ราชาหมาป่ามาวางยาพิษข้า แต่ข้ากลับฆ่าเจ้าแทน… ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังมีสถานะเป็น [หมาป่าปีศาจ] เจ้าสมควรตาย”
ขณะที่เซียวเฉินพูด เขาก็ก้าวไปข้างหน้าอีกสองสามก้าว
“ไม่มีใครเชื่อคุณหรอก พวกเขาจะคิดว่าคุณกำลังกำจัดพวกต่อต้านรัฐบาล หรือคิดว่าคุณกำลังวางแผนสมคบคิดอะไรบางอย่าง…”
จิมตะโกน
“ฮ่าๆ พวกเขาอาจจะไม่เชื่อฉัน แต่พวกเขาจะเชื่อคุณ”
เซียวเฉินยิ้มอย่างพึงพอใจ หยิบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเท่าเล็บมือออกมา และกดปุ่มเบาๆ
ในไม่ช้า ก็มีเสียงบันทึกการสนทนาครั้งก่อนของพวกเขาดังมาจากด้านบน!
จิมฟังเสียงของตัวเองที่ออกมาจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
อุปกรณ์บันทึกเสียง?
เสี่ยวเฉินเปิดมันเมื่อไหร่?
ทำไมเขาไม่สังเกตเห็นอะไรเลย?
แล้วอีกอย่าง… ทำไมเสี่ยวเฉินต้องเตรียมอุปกรณ์บันทึกเสียงด้วย เขาสงสัยอะไรไปหรือเปล่า
“ว่าไงล่ะ ฉันฆ่าเธอไปแล้ว มีคำถามอะไรอีกไหม?”
เซียวเฉินยิ้มกว้าง ทุกอย่างในคืนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา
สิ่งเดียวที่ค่อนข้างจะควบคุมไม่ได้คือยาพิษที่เขาได้รับ ซึ่งเขาพบว่าสร้างปัญหาอยู่บ้าง
เพราะมันเป็นการผสมผสานของสามสิ่ง เขาจึงสงสัยมันมาก่อนแต่ไม่ได้ตระหนักถึงมัน
โชคดีที่ร่างกายพิเศษของเขา ประกอบกับพลังอันโดดเด่นของ ‘เทคนิคแห่งความโกลาหล’ สามารถปราบปรามพิษประหลาดนี้ได้
“เสี่ยวเฉิน ถึงนายจะมีบันทึกไว้ ฉันก็ยังเป็นผู้อาวุโสของเผ่าหมาป่าอยู่ดี…”
จิมเริ่มกลัว เขารู้ว่าเสี่ยวเฉินไม่ได้แค่ทำหน้ากล้าๆ กลัวๆ ดูเหมือนเขาจะไม่ได้โดนวางยาพิษเลย
สิ่งที่ฉันทำไปนั้นเป็นเพียงเพื่อสร้างความประทับใจให้เขาเท่านั้นใช่ไหม?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็กำเหรียญราชาหมาป่าแน่นยิ่งขึ้น
“ลอร์ดจิม…”
มีคนวิ่งเข้ามาแล้วตกใจกับสิ่งที่เห็นข้างใน พวกเขาไม่ได้ดื่มเหรอ? ทำไมถึงใช้มีด?
“ฆ่ามัน! เร็วเข้า ฆ่ามัน!”
จิมคำรามขณะที่ลูกน้องของเขาเข้ามา
“อ่า? ใช่!”
คนเหล่านี้ตกใจในตอนแรก จากนั้นก็ตอบสนองและรีบวิ่งไปหาเซียวเฉิน
“หากคุณอยากตาย ฉันจะให้สิ่งที่ปรารถนาของคุณเป็นจริง”
เสียงของเซี่ยวเฉินกลายเป็นเย็นชา และดาบซวนหยวนก็ปลดปล่อยแสงดาบสีทอง ห่อหุ้มกลุ่มคนที่กำลังเข้ามา
พัฟ พัฟ พัฟ
ดาบซวนหยวนฟันผ่านร่างกายของพวกเขา และเลือดก็กระเซ็นออกมา
จิมยังใช้โอกาสนี้ในการพยายามหลบหนี
แต่ก่อนที่เขาจะจากไป แสงดาบสีทองก็วาบผ่านหน้าเขาไป ห่อหุ้มเขาไว้
“เลขที่!”
จิมรู้สึกถึงความหนาวเย็นแล่นผ่านร่างกาย เจตนาฆ่าที่ไม่มีที่สิ้นสุดดูเหมือนจะกลืนกินเขาเข้าไป
เขาอยากจะหนีออกไปแต่ถูกวางยาพิษจนแทบจะเดินไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการหนีไปไหนเลย
แม้ว่าเขาจะมีพลังโดยกำเนิด แต่ในขณะนี้…เขาไม่มีพลังที่จะต่อต้าน
พิษของเซี่ยวเฉินนั้นรุนแรงมาก
คลิก.
ด้วยการตีเพียงครั้งเดียว เสียงกระดูกหักก็ดังขึ้น และจิมก็กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
มือขวาของเขาที่ถือโทเค็นของราชาหมาป่าถูกตัดขาดและตกลงไปที่พื้น
“อ๊า!”
จิมโหยหวน มือที่ถูกตัดขาดของเขาสั่นไปมาบนพื้น
“ลอร์ดจิม คำสั่งของราชาหมาป่าเป็นของท่านแล้ว ท่านรับมือไหวไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่จิมแล้วถามอย่างเย็นชา
“อ่า… เซียวเฉิน คุณฆ่าฉันไม่ได้”
จิมรู้สึกหวาดกลัวมาก และเขาก็คำรามออกมา
“ฉันบอกแล้วไงว่านายยอมสละโอกาสที่จะมีชีวิต ตอนนี้มันเป็นโอกาสเดียวเท่านั้น”
ขณะที่เสี่ยวเฉินพูด เขาก็ปล่อยฟันอีกครั้ง
“โอ้โห!”
จิมส่งเสียงหอนเหมือนหมาป่า และทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็ใหญ่ขึ้นมาก
แปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าอย่างสมบูรณ์
เมื่อเขาแปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าโดยสมบูรณ์ เลือดที่ไหลจากบาดแผลของเขาก็หยุดลง และอาการที่เลวร้ายก่อนหน้านี้ของเขาก็ดีขึ้นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม แทนที่จะโจมตีเซียวเฉิน เขากลับพุ่งออกไปด้วยความเร็วสูงมาก
ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องการคือการมีชีวิตรอดต่อไป เขาสามารถแก้แค้นได้โดยการหลบหนีเท่านั้น
ไม่เช่นนั้นเขาคงตายคืนนี้
แม้ว่าเขาจะกลายเป็นมนุษย์หมาป่า เขาก็ยังไม่คู่ควรกับเซียวเฉิน
“คุณไม่สามารถออกไปได้”
ตันเถียนบนของเซี่ยวเฉินสั่นเล็กน้อย เชื่อมต่อกับพลังแห่งสวรรค์และโลกเพื่อสร้างอาณาเขตขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมทั้งห้อง
ร่างของจิมหยุดนิ่งไปทันที เพราะถูกผูกมัดด้วยโดเมน
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง และเขายกมือซ้ายที่ยังสมบูรณ์ขึ้นและฟาดมันอย่างแรง
คลิก.
โดเมนมีการแยกส่วน
ขณะที่เขากำลังจะวิ่งอีกครั้ง เขาก็ถูกดาบแสงสีทองกลืนกิน
ซวนหยวนจ้านล้มลงด้วยจังหวะเดียว
ในเวลาเดียวกัน เงาของมังกรสีทองก็ปรากฏขึ้นและพันรอบร่างของจิม
“เลขที่……”
จิมคำรามด้วยความหงุดหงิด เขาไม่คาดคิดว่าแม้เขาจะเตรียมการมาอย่างดี แต่สุดท้ายบทจะพลิกผันไป
หลังจากที่เซี่ยวเฉินโจมตีเสร็จด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาก็เพิกเฉยต่อจิมและก้มลงหยิบโทเค็นของราชาหมาป่าขึ้นมา
ในสภาพปัจจุบันของเขา จิมไม่สามารถต้านทานการโจมตีครั้งนี้ได้ และเขาก็ไม่สามารถหยุดเงาของมังกรทองจากการกลืนกินเขาได้เช่นกัน
“อ่า……”
เสียงกรีดร้องของจิมอ่อนลง และเขาก็ล้มลงกับพื้น
เมื่อแสงดาบสีทองสลายไป เงาของมังกรสีทองก็ยังคงกลืนกินเขาต่อไป และจิมก็ยิ่งแก่ลงและผอมแห้งมากขึ้น
ใบหน้าเก่าๆ ของเขาเต็มไปด้วยความกลัวและความเคียดแค้น
เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะตายคืนนี้
ยิ่งกว่านั้น…เขาไม่ได้ตายด้วยความพ่ายแพ้ แต่ตายในแบบที่ทำให้เขาเสียใจมาก!
“เสี่ยวเฉิน…”
จิมมองไปที่เซียวเฉิน สายตาของเขาค่อย ๆ เลื่อนลอยออกไป
“มันสายเกินไปแล้วลอร์ดจิม”
เซียวเฉินมองลงมาที่จิมแล้วพูดอย่างใจเย็น
–
จิมเงียบไป ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงระดับอินเนทผู้นี้ แม้จะมีพลังต่อสู้เต็มเปี่ยม แต่กลับตายก่อนที่จะได้ใช้มันด้วยซ้ำ
เสี่ยวเฉินไม่รีบร้อนที่จะออกไป เขาหยิบกระดาษทิชชู่จากโต๊ะขึ้นมาเช็ดเลือดบนเหรียญราชาหมาป่า แล้วเก็บมันไป
เขารู้ว่าความวุ่นวายที่นี่มีมากพอสมควรและต้องแจ้งให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนทราบ
ถ้าเขาต้องการออกไป เขาอาจจะต้องผ่านการต่อสู้อันนองเลือด
“ถ้ายังยืนกรานจะหาความตายมาลงโทษ ใครผิด…”
เซียวเฉินมองไปที่จิมอีกครั้ง จุดบุหรี่แล้วเดินออกไปข้างนอก
ก่อนที่เขาจะถึงประตู ก็มีผู้คนมากกว่าสิบคนวิ่งเข้ามาหาเขา
ในเวลาเดียวกัน ออร่าอันทรงพลังก็ระเบิดออกมาจากทุกทิศทาง เข้ามาใกล้สถานที่แห่งนี้
“เสี่ยวเฉิน ท่านจิมจัดงานเลี้ยงให้คุณ และคุณฆ่าเขาจริงๆ!”
ผู้ที่เชิญเซียวเฉินมาเห็นศพในแอ่งเลือด สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก และเขาร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก
“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว ถ้าไม่อยากตายก็ไปให้พ้น”
เซียวเฉินถือดาบซวนหยวนและเดินออกไปทีละก้าว
“ฆ่ามัน! แก้แค้นให้ลอร์ดจิม!”
ด้วยเสียงคำรามนั้น ผู้คนมากกว่าสิบคนก็วิ่งเข้าหาเซียวเฉิน
ดวงตาของเสี่ยวเฉินเย็นชา เพราะพวกเขาได้ตัดสินใจไปแล้ว พวกเขาไม่ควรตำหนิเขาที่ไร้ความปราณี
หวด.
ดาบซวนหยวนถูกปลดปล่อยออกมา และไม่มีใครในกลุ่มนี้หยุดเขาได้
อย่างไรก็ตาม ความล่าช้านี้ทำให้มีผู้เชี่ยวชาญมาถึงได้
เมื่อพวกเขารู้ว่าเซียวเฉินฆ่าจิม พวกเขาก็ตกใจและรีบมาฆ่าเขาทันที
ฟู่—ปัง!
แสงแฟลร์สัญญาณถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วระเบิดขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน และรวมตัวกันจนกลายเป็นรูปแบบหัวหมาป่าสีแดง
นี่คือสัญญาณแสงพิเศษสำหรับเหตุการณ์สำคัญ ซึ่งเกือบทุกคนสามารถมองเห็นได้
เมื่อแสงแฟลร์พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า รัศมีอันทรงพลังยิ่งขึ้นก็ปะทุออกมาจากทุกส่วนของเทือกเขาอัสส์
ทุกคนตกใจว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น
ที่ไหน?
ใครอยู่ใกล้ๆก็เจอบ้านจิมแล้ว!
อาโมสก็สังเกตเห็นเช่นกัน และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป จิม แมเนอร์อยู่ที่ไหน?
คืนนี้จิมไม่ได้เชิญเซียวเฉินเหรอ?
เกิดอะไรขึ้น?!
เขาไม่ได้คาดหวังว่าจิมจะเป็นสมาชิกของ “หมาป่าปีศาจ” และต้องการยึดโทเคนของราชาหมาป่า แต่เขากลับสงสัยว่า “หมาป่าปีศาจ” ลงมือแล้วหรือไม่
ไม่เพียงแต่อาโมสเท่านั้น แต่ลีออนและคนอื่นๆ ก็เห็นเช่นกัน
“ดอกไม้ไฟเหล่านี้คืออะไร?”
ไป๋เย่ถามด้วยความอยากรู้
“เกิดเรื่องบางอย่างขึ้น!”
ลียงมีท่าทางเคร่งขรึมและยืนขึ้นทันที
“ไปกันเถอะ…ไปดูกันเถอะ”
ร่างต่างๆ ทยอยวิ่งไปยังจุดที่สัญญาณแฟลร์ระเบิดด้วยความเร็วสูง
มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นจริงๆ!