by 
“ใช่แล้ว คุณเก็บเกี่ยวสาวใช้แวมไพร์”
ข้างๆ เขา ไป๋เย่โน้มตัวเข้ามาและพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์หลังจากได้ยินเสียงถอนหายใจของเซียวเฉิน
โผล่.
เซียวเฉินโขกศีรษะของเขาไปที่ศีรษะของไป๋เย่
“เอาหัวหมาของคุณกลับไป”
“โอ๊ย”
ไป๋เย่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด โดยเอามือปิดศีรษะและหดตัวกลับ
“ความจริง.”
“จริงๆ แล้ว ฉันกำลังพูดถึงของเหลวทางจิตวิญญาณและกุญแจเลือด”
เสี่ยวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“รวมถึงการฆ่าแวมไพร์ไปมากมายและสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับตระกูลเลือด… คราวนี้ตระกูลเลือดต้องสูญเสียอย่างหนัก ถ้าพวกเขาอยากจะจัดการกับฉันอีก คงต้องคิดให้รอบคอบแล้วล่ะ”
“มันไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องดีเสมอไป ครั้งต่อไปที่ฉันฆ่าเธอ ฉันจะใช้พลังที่แข็งแกร่งกว่านี้”
ฉินเจี้ยนเหวินมองไปที่เซียวเฉินและพูดว่า
“ครั้งนี้คุณฆ่าปีศาจเลือดแฝด ครั้งหน้า… บางทีจักรพรรดิเลือดอาจจะทำเองก็ได้”
“ถ้าคุณกล้ามา ฉันจะฆ่าคุณ”
เสี่ยวเฉินไม่สนใจ
“ถ้าเราฆ่าจักรพรรดิโลหิตได้จริงๆ ฮ่าๆ โรว์ลิ่งอาจจะกลายเป็นราชินีแห่งตระกูลโลหิตได้จริงๆ ก็ได้…”
“ดูสิ คุณกำลังคิดถึงสาวใช้แวมไพร์ของคุณแล้ว และคุณกำลังบอกว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับพวกคุณสองคนงั้นเหรอ?”
ไป๋เย่ลูบหัวของเขาแล้วพูดว่า
“ม้วน.”
เสี่ยวเฉินอยากจะล้มผู้ชายคนนี้ลงจริงๆ
“อย่าประมาทไป เพื่อที่จะควบคุมตระกูลเลือดได้ จักรพรรดิโลหิตต้องพิเศษมากแน่ๆ เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าใครก็ตามที่คุณเคยพบมาก็ได้”
ฉินเจี้ยนเหวินเตือนใจ
“ไม่ได้พูดเกินจริงขนาดนั้นหรอก หมอดูแก่ๆ คนนั้นชนะแน่”
แม้ว่าเสี่ยวเฉินจะไม่รู้ว่าหมอดูชรานั้นทรงพลังเพียงใด แต่จักรพรรดิโลหิตธรรมดาๆ ก็ไม่เพียงพอที่จะเทียบเคียงกับเขาได้อย่างแน่นอน
และโลกเบื้องบนก็เทียบไม่ได้กับเผ่าเลือด
ท้ายที่สุดแล้ว แวมไพร์ก็เป็นเพียงกองกำลังขนาดใหญ่ในตะวันตก และตอนนี้ยังไม่ใช่ช่วงรุ่งเรืองที่สุดของพวกมัน
เขายังรู้สึกด้วยว่าจักรพรรดิโลหิตอาจไม่สามารถเอาชนะ “พระสันตปาปา” แห่งคริสตจักรหลักทั้งสองได้ มิฉะนั้น ตระกูลโลหิตก็จะไม่อ่อนแอเช่นนี้
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความแข็งแกร่งที่อ่อนแอ แต่รากฐานของมันยังคงอยู่และไม่ควรประเมินต่ำไป
เรื่องเดียวกันนี้ก็เป็นจริงสำหรับกลุ่มมนุษย์หมาป่าเช่นกัน
ก่อนหน้านี้ เสี่ยวเฉินคิดว่าอามอสผู้บรรลุถึงความสมบูรณ์แบบขั้นสุดของหัวจิน อาจเป็นหนึ่งในมนุษย์หมาป่าที่แข็งแกร่งที่สุด แต่บัดนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย
อาโมสคือดาวซีเรียสรุ่นใหม่ และเหนือเขาไปก็คือดาวซีเรียสรุ่นเก่า
ปัจจุบันเผ่าหมาป่าถูกควบคุมโดยคนรุ่นของอาโมสเป็นหลัก และมนุษย์หมาป่ารุ่นเก่าบางส่วนก็ได้ส่งมอบอำนาจของพวกเขาให้กับพวกเขา
แต่หากเป็นเหตุการณ์สำคัญเกี่ยวกับเผ่าหมาป่า มนุษย์หมาป่ารุ่นเก่าก็ยังคงปรากฏตัวอยู่
เช่น…ราชาหมาป่า
ดังนั้นความเข้าใจก่อนหน้านี้ของเขาเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของกลุ่มมนุษย์หมาป่าจึงเป็นปัญหา
“หมอดูแก่ๆ…”
ฉินเจี้ยนเหวินมองเซียวเฉิน เขาเคยได้ยินชื่อหมอดูชราผู้นี้มาก่อน
“ตอนนี้เขาอยู่ที่หลงไห่เหรอ?”
“ฉันไปที่นั่นมาสักพักแล้ว แต่ฉันไม่รู้ว่าฉันทำอะไรอยู่พักหนึ่งแล้ว”
เซียวเฉินส่ายหัว
“คุณฉิน คุณไม่ได้กลับบ้านมานานแล้วใช่ไหม”
“อืม”
Qin Jianwen พยักหน้า
“ข้ากลับจากเกาะแล้ว และไม่เคยกลับไปอีกเลย… ผลก็คือ ภารกิจที่ท่านมอบหมายให้ข้าทำยังไม่เสร็จเรียบร้อย แถมยังยุ่งเหยิงอีก ข้าต้องขอให้ท่านลงมือทำเอง”
“ฮ่าๆ ทุกคนมีชะตากรรมของตัวเอง ถ้าเป็นเจียงหยูเมื่อก่อน เขาคงเอาชนะคุณไม่ได้หรอก”
เซียวเฉินยิ้มและปลอบใจฉินเจี้ยนเหวิน
เขารู้ว่าแม้ว่าลาวฉินจะไม่แสดงออกมาตามปกติ แต่เขาก็ยังคงรู้สึกเสียใจมากเกี่ยวกับการจับกุมเจียงหยู
มิฉะนั้นแล้ว คนๆ นี้คงไม่ได้ฝึกฝนหนักขนาดนี้เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นหรอก
“ถูกต้องแล้ว เหล่าฉิน มดจะเอาชนะช้างได้อย่างไร อย่าสงสัยในความสามารถของคุณเลย”
ไป๋เย่ก็ปลอบใจเช่นกัน
–
ฉินเจียนเหวินมองไปที่ไป๋เย่และเขาต้องการที่จะล้มผู้ชายคนนี้ลงด้วย
มด?
ช้าง?
นี่หมายถึงการปลอบใจเขาใช่ไหม?
เขารู้สึกว่าหัวใจของเขายิ่งอุดตันมากขึ้น
“มาคุยเรื่องลาวฮั่วกันดีกว่า”
เสี่ยวเฉินเปลี่ยนเรื่อง เขากลัวว่าถ้าไม่เปลี่ยนเรื่อง ฉินเจี้ยนเหวินจะทะเลาะกับไป๋เย่
“เกาะวัลแคนที่คุณพูดถึงคือที่ตั้งของวิหารไฟใช่ไหม?”
“ขวา.”
ฉินเจี้ยนเหวินถอนสายตาออกและพยักหน้า
“แต่ฉันยังไม่คุ้นเคยกับที่นั่นเลย ครั้งสุดท้ายที่ฉันไปคือที่เกาะวัลแคนอีกแห่ง”
“เกาะวัลแคนอีกแห่งเหรอ?”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“เกาะของวัลแคนน่ะ เกาะของเขาก็เรียกว่าเกาะวัลแคนเหมือนกัน”
Qin Jianwen พยักหน้า
“เดี๋ยวก่อน เทพแห่งไฟชื่ออะไรนะ อย่าพูดถึงเทพแห่งไฟองค์นี้และองค์นั้นเลย มันทำให้ฉันเวียนหัวนิดหน่อย”
ไป๋เย่ขัดขึ้นมา
“ฉันคิดว่าเขาชื่ออลัน”
เสี่ยวเฉินจำไม่ได้แน่ชัด เพราะเขาไม่เคยเรียกชื่อของเขาเลย
“ใช่แล้ว ชื่ออัลลัน”
Qin Jianwen พยักหน้า
“หากฉันบอกคุณว่าในตะวันตกวันนี้มีเทพแห่งไฟอยู่ห้า หก เจ็ด หรือแปดองค์… คุณจะไม่เชื่อใช่ไหม?”
“ฮ่าๆ แค่ใครสักคนเล่นกับไฟ เขาก็คงไม่เรียกตัวเองว่า ‘เทพเจ้าแห่งไฟ’ หรอกใช่ไหมล่ะ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก ยังมีพลังจิตธาตุไฟอีกมากในโลกนี้ ถ้าเรียกพวกเขาว่า ‘เทพแห่งไฟ’ ทั้งหมดก็คงจะมากเกินไป”
ฉินเจี้ยนเหวินส่ายหัว
“ตามความเชื่อของอาณาจักรจีน มีเพียงผู้ที่มีความแข็งแกร่งระดับหัวจินเท่านั้นที่สามารถเรียกตัวเองว่า ‘เทพไฟ’ ได้ และคนภายนอกก็จะรู้จักพวกเขามากขึ้นหรือน้อยลง”
“เทพเจ้าแห่งไฟนั่น… อลันคุยโวกับฉันว่าเขาคือเทพเจ้าแห่งไฟในโลกตะวันตก”
สีหน้าของเสี่ยวเฉินดูแปลกไป ตอนที่เขาพบกับเทพแห่งไฟก่อนหน้านี้ ชายคนนี้ยังคงแข็งแกร่งมาก
“ทุกคนก็พูดแบบนั้น ไม่มีอะไรผิดหรอก”
ฉินเจี้ยนเหวินยิ้ม
“คราวนี้ ผู้ที่ขึ้นครองบัลลังก์คือเทพแห่งไฟที่แท้จริง คนอื่นๆ…ล้วนเป็นของปลอม! นอกจากผลประโยชน์ที่ได้มาจริง พวกเขายังได้รับตำแหน่งอันทรงเกียรติว่า ‘เทพแห่งไฟ’ ด้วยเทพแห่งไฟที่แท้จริง ใครกันจะกล้าเรียกตัวเองว่า ‘เทพแห่งไฟ’ กัน”
“ดังนั้น หากคุณหยุดเป็นเทพแห่งไฟ คุณจะไม่สามารถเรียกตัวเองว่า ‘เทพแห่งไฟ’ ได้อีกใช่หรือไม่?”
ไป๋เย่ถาม
“ขวา.”
Qin Jianwen พยักหน้า
“ถ้าไม่ใช่ ‘ไฟร์เทพ’ ‘ไฟร์อสูร’ ก็ใช้ได้ ถ้าไม่ได้ ‘แมตช์’ ‘คบเพลิง’ หรือ ‘เมฆเพลิง’ ก็ใช้ได้”
ไป๋เย่ยิ้ม
–
เสี่ยวเฉินและฉินเจี้ยนเหวินพูดไม่ออก ปีศาจเพลิงไม่เป็นไร แต่ไม้ขีดไฟ คบเพลิง และเมฆพระอาทิตย์ตกดินนี่มันอะไรกัน
ทำไมไม่เรียกว่าฌาปนสถานล่ะ?
ฟังดูเจ๋งกว่าอีกนะ บอกทุกคนที่คุณเจอเลย ถ้าไม่เห็นด้วย ฉันจะส่งคุณไปฌาปนสถาน
ดูเหมือนว่าคราวนี้ เทพไฟหลายองค์กำลังแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่ง ‘เทพไฟ’ และมรดกแห่งเทพไฟ รวมถึงการควบคุมวิหารเทพไฟด้วย
เซียวเฉินดูเหมือนจะจมอยู่กับความคิด
“วิหารเทพไฟแห่งนี้ถูกก่อตั้งโดยเทพไฟรุ่นก่อนใช่หรือไม่?”
“ไม่หรอก วิหารใหญ่ทั้งห้านั้นเก่าแก่มาก เทพไฟรุ่นก่อนสืบทอดมรดกของพวกเขามาเท่านั้น”
ฉินเจี้ยนเหวินส่ายหัว
“รุ่นก่อนของเทพไฟได้หายตัวไปเป็นเวลาหลายปีแล้ว และชีวิตหรือความตายของเขาไม่มีใครทราบ อีกทั้งมรดกก็ไม่ได้รับการถ่ายทอดต่อ… บัดนี้ หากเจ้าต้องการได้รับมรดก เจ้าจะต้องได้รับการยอมรับและเข้าสู่วิหารเทพไฟเสียก่อนจึงจะได้รับมรดกได้”
“แล้วมรดกของวิหารไฟมันเกี่ยวอะไรกับคนอื่นล่ะ? ต้องให้คนอื่นอนุมัติก่อนสิ ฮ่า ไร้ยางอายจริงๆ!”
ไป๋เย่ยิ้มเยาะ
“ให้เทพไฟเหล่านี้ไปอยู่ด้วยกัน ใครก็ตามที่สามารถสืบทอดมรดกได้ ก็จะเป็นเทพไฟรุ่นใหม่ เป็นเรื่องง่ายมาก”
“หากทุกสิ่งในโลกสามารถจัดการได้ง่ายเช่นนั้น ข้อพิพาทก็คงจะน้อยลง”
ฉินเจี้ยนเหวินมองไปที่ไป๋เย่และพูดว่า
“มีผลประโยชน์มากมายเกี่ยวข้องอยู่ที่นี่ ทุกคนต้องการให้คนรุ่นใหม่ของเทพไฟเป็นของตัวเอง ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ของตัวเอง พวกเขาก็ควรเป็นเพื่อนกับพวกเขา”
“ด้วย.”
ไป๋เย่คิดถึงเรื่องนั้นแล้วพยักหน้า
“วิหารไฟอยู่ไหน มีใครอยู่ไหม?”
“ใช่ แต่พวกเขาไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก”
Qin Jianwen พยักหน้า
“ถ้าเราทำลายมันได้ ฉันคิดว่าพวกโจรพวกนี้คงยึดวิหารไฟไปแล้ว”
“ฮ่าๆ ฉันคิดว่าเสี่ยวไป๋พูดถูก มันไม่เกี่ยวกับพวกเขาเลย แล้วทำไมเราถึงต้องให้พวกเขาอนุมัติด้วยล่ะ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“แต่กฎมันก็เป็นแบบนี้…”
ฉินเจี้ยนเหวินมองไปที่เซียวเฉินและพูดว่า
“อย่าแม้แต่จะเอ่ยถึงว่าเทพไฟองค์เก่าจากไปแล้ว ต่อให้เขายังอยู่ที่นี่ ผู้สืบทอดรุ่นต่อไปก็ยังต้องได้รับการอนุมัติ”
“กฎเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น แต่ไม่สามารถฝ่าฝืนได้”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ถ้าเขาต้องอนุมัติก็ไม่เป็นไร ปล่อยให้เขาอนุมัติไปเถอะ”
“พวกเขาจะไม่ฟังเรา”
ฉินเจี้ยนเหวินรู้สึกไร้หนทาง
“ไอ้เวร ถ้าพวกมันไม่ฟัง ฉันจะตีพวกมันจนกว่าจะฟัง”
ไป๋เย่จ้องมองอย่างดุร้าย
–
ฉินเจี้ยนเหวินตกตะลึง
“ฮ่าๆ เสี่ยวไป๋พูดถูก ไม่เป็นไรหรอกถ้าพวกเขาไม่ฟัง ถ้าไม่ฟังก็แค่ตีจนกว่าพวกเขาจะฟัง”
เซียวเฉินยิ้ม จากนั้นหันไปมองไป๋เย่
“เสี่ยวไป๋ ข้าฝากเรื่องนี้ไว้กับเจ้า จัดการพวกมันให้หมดสิ้น”
“ไม่นะพี่เฉิน คุณต้องทำสิ่งที่อวดดีแบบนี้”
ไป๋เย่พูดอย่างรีบร้อน
“คุณทำไม่ได้ใช่มั้ย?”
ฉินเจียนเหวินมองไปที่ไป๋เย่และพูดอย่างเยาะเย้ย
“ผู้ชายปฏิเสธไม่ได้… ฉันทำไม่ได้ ฉันไม่ได้จับเอวตัวเอง”
ไป๋เย่โต้ตอบ
–
ไม่ว่าใบหน้าของ Qin Jianwen จะเปลี่ยนเป็นสีเข้มแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ เมื่อเขาคิดว่าเขากำลังจับเอวของตัวเองอยู่
“ไปดูกันหน่อยไหมว่าเกิดอะไรขึ้น ถึงยังไงเจ้าก็ไม่ค่อยรู้เรื่องนี้หรอก ท่านฉิน”
เซียวเฉินอยากจะจุดบุหรี่มาก แต่เขาห้ามไว้
“หลังจากเราลงจากเครื่องบินแล้ว เรายังต้องนั่งเรืออีกเหรอ?”
“ขวา.”
Qin Jianwen พยักหน้า
“ไปดูตรงนั้นกันเถอะ ฉันก็ไม่คุ้นเคยเหมือนกัน”
“ดี.”
ในขณะที่เสี่ยวเฉินพูด เขาก็หยิบยาเม็ดรักษาโรคออกมาแล้วโยนเข้าปาก กินมันเหมือนกินขนม
ถ้าผมไปที่นั่นผมอาจจะต้องดำเนินการจริงๆ
นี่เป็นวิธีที่ง่ายและตรงไปตรงมาที่สุด มันจะเอาชนะทุกคนได้ ใครบ้างจะไม่กล้าเห็นด้วย?
ไม่สามารถพึ่งพาไป๋เย่ได้อีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงต้องดำเนินการเอง
เขายังมีความอยากรู้เกี่ยวกับโลกเหนือธรรมชาติของตะวันตกด้วย และครั้งนี้เขาสามารถดูมันได้อย่างดี
สำหรับคนแข็งแกร่งนั้นมีอยู่แน่นอน แต่เขาไม่กลัวพวกมัน
โดยไม่ต้องอวดอ้าง เขาก็ถือว่าเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งในโลกปัจจุบันได้
ต้องมีคนที่เข้มแข็งกว่าเขาแน่นอน แต่เขาไม่เชื่อว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะเขาได้อย่างหนักจนเขาสู้กลับไม่ได้
หมอดูแก่ๆ คนหนึ่งอาจจะทำได้ แต่จะมีหมอดูแก่ๆ กี่คนในโลกนี้?
อย่างไรก็ตาม เขาคงไม่ประมาทผู้มีอำนาจและความสามารถพิเศษ เพราะวิธีการต่อสู้ของพวกเขาแตกต่างจากนักรบโบราณ
เขาเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแวมไพร์ เพราะเขามีลูกเล่นซ่อนไว้มากเกินไป
ดังนั้นเขาจึงต้องฟื้นตัวให้ถึงจุดสูงสุดและเอาชนะพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว!
“พี่เฉิน ของเหลววิญญาณอยู่ไหน ให้เราจิบสักหน่อย จะได้แข็งแกร่งขึ้นด้วย”
ไป๋เย่เห็นเซียวเฉินกำลังแกะถั่วลูกอมและพูดว่า
เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋เย่ ฉินเจียนเหวินก็มองไปที่เซียวเฉินด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย
มันเป็นเรื่องแปลกที่เขาและไป๋เย่ยืนอยู่ในค่ายเดียวกัน
–
เซียวเฉินพูดไม่ออก แต่ยังคงหยิบขวดพอร์ซเลนขนาดเล็กออกมาและโยนไปให้พวกเขา
“พวกคุณสองคนเลิกกันแล้ว”
“ดี.”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ลาวฉิน ฉันจะกินคำแรกก่อน แล้วค่อยแบ่งให้”
“ไม่หรอก คุณดื่มมันหมดในอึกเดียวเหรอ?”
ฉินเจี้ยนเหวินคัดค้าน
“เป็นไปได้ยังไง…”
ไป๋เย่พูดไม่ออก
“ฉันเป็นคนแบบนั้นเหรอ?”
“งั้นฉันก็ไม่ชอบคุณเหมือนกัน แล้วถ้าคุณเป็นโรคอะไรล่ะ”
ฉินเจี้ยนเหวินกล่าว
“ขอฉันกัดก่อนนะ”
“บ้าเอ๊ย ฉันยังไม่เชื่อใจเธอเลย ฉันยังเกลียดเธอด้วยซ้ำ”
ไป๋เย่ก็ไม่พอใจเช่นกัน
–
เสี่ยวเฉินอดหัวเราะไม่ได้เมื่อเห็นคนสองคนเถียงกันไม่หยุดหย่อน ดูเหมือนไม่ใช่สองหนุ่มใหญ่เลยสักนิด!