by “ยอดเยี่ยม!”
โจว ยู่ซินอุทานด้วยความชื่นชม “พี่กงซุน นี่เป็นวิธีการฝึกฝนของสำนักเป่ยเทียนหรือ? สมกับเป็น 1 ใน 5 สำนักที่ยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิจริงๆ”
หวางฮวนส่ายหัว: “โอ้ ไม่หรอก มันเป็นแค่สิ่งที่ฉันคิดขึ้นมา”
โจว ยู่ซิน โค้งคำนับและกล่าวว่า “พี่ชาย กงซุนเป็นอาจารย์จริงๆ”
“หยูชิง… หืม? ยูโม่และยูซินก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?”
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้นจากประตูลานบ้าน หวังฮวนและเพื่อน ๆ หันไปมอง เห็นหญิงสาวผู้มีคิ้วสวยและดวงตางดงามยืนอยู่ที่ประตูพร้อมกับสาวใช้อีกหลายคน
“แม่” โจว ยู่ซินรีบโค้งคำนับและแสดงความเคารพอย่างยิ่งเมื่อเห็นหญิงสาวคนนั้น
เด็กน้อยสองคน คือ หยูชิงและหยูโม ส่งเสียงเชียร์ จากนั้นก็หยุดเล่นเกมในมือ และวิ่งไปหาหญิงสาว
“โอ้ ลิงโคลนตัวน้อยทั้งสอง แกซนอีกแล้ว รีบทำความสะอาดหน่อยเถอะ ใกล้จะบ่ายแล้ว คืนนี้มีงานวันเกิดพ่อแกด้วย แกออกไปแบบนี้ไม่ได้นะ”
หญิงสาวสัมผัสศีรษะของเด็กทั้งสองคนด้วยความรัก
เธอส่งสาวใช้ข้างๆ พาเด็กทั้งสองไปอาบน้ำ จากนั้นเธอก็มองไปที่คนรับใช้และหวังฮวนที่ลานบ้าน เมื่อเห็นหวังฮวน เธอก็แสดงสีหน้างุนงง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก
เขาหันไปหาโจว ยู่ซิน แล้วพูดว่า “ยู่ซิน เจ้าเป็นลูกชายคนโต ดังนั้นเจ้าควรทำตามกฎบ้าง อย่าพาคนแปลกๆ มาทำให้น้องๆ ของเจ้าเสื่อมเสีย”
“โอ้ ใช่แล้ว แม่ ผมซาบซึ้งในคำแนะนำของคุณ” โจว ยูซินโค้งคำนับตอบ
หวางฮวนมองอย่างเย็นชาจากด้านข้าง ผู้หญิงคนนี้ต้องเป็นภรรยาของเจ้าเมืองแน่ๆ ใช่ไหม?
ภรรยาของเจ้าเมืองโจวหงชื่อหยางหยู่ยี่ เธอไม่ได้มาจากเมืองเป่ยเทียน เธอมาเมืองเป่ยเทียนโดยการแต่งงานกับครอบครัวเศรษฐีที่อยู่นอกเมือง และแต่งงานกับโจวหง
ฉันได้ยินมาว่าเธอเป็นภรรยาคนที่สองของโจวหง ไม่ใช่ภรรยาคนแรกของเขา
เมื่อพิจารณาจากทัศนคติของเธอที่มีต่อโจว ยู่ซิน ดูเหมือนว่าจะแย่มาก และความเป็นศัตรูของเธอก็แทบจะเปิดเผยออกมาไม่ได้เลย
ส่วนโจวอวี้ซิน ชายหนุ่มผู้เคร่งครัดคนนี้ จริงๆ แล้วเป็นคนที่น่าเคารพนับถือมาก ฮ่าๆ ความขัดแย้งระหว่างตระกูลเศรษฐีที่นี่น่าสนใจทีเดียว
หยางอวี้อี้กล่าวว่า “วันนี้เป็นวันเกิดของอาจารย์ แต่ความขยันหมั่นเพียรคือกุญแจสู่ความสำเร็จ ยวี่ซิน เจ้าต้องไม่ละเลยการฝึกฝนและเสียเวลาเปล่า ไปที่ลานฝึกฝนด้านหลังแล้วไปหาอาจารย์โม่เพื่อฝึกฝนภาคปฏิบัติในวันนี้”
“ครับแม่” โจวหยูซินโค้งคำนับอย่างเคารพอีกครั้ง และยืนตัวตรงขึ้นหลังจากหยางหยูยี่เดินจากไป
เขาหันกลับมาขอโทษหวังฮวน “ขอโทษนะ พี่กงซุน ดูเหมือนว่าวันนี้ฉันคงไม่มีโอกาสได้เห็นฝีมืออันน่าทึ่งของคุณอีกแล้ว อย่างไรก็ตาม ฉันจำพรสวรรค์ของคุณได้แล้ว และจะแนะนำคุณให้พ่อของฉันรู้จักในอนาคตแน่นอน”
“อ้อ ไม่มีอะไรหรอก นายน้อย ท่านไปทำงานต่อเถอะ” หวังฮวนยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า
เขาไม่มีความตั้งใจจริงที่จะไต่เต้าในสังคม และเขาไม่อยากให้เจ้าเมืองโจวหงสังเกตเห็น และเขายิ่งไม่สนใจที่จะเข้าไปพัวพันกับเรื่องทะเลาะวิวาทอันร่ำรวยภายในตระกูลโจวด้วยซ้ำ
หลังจากโจวอวี้ซินออกไป โจวอวี้ชิงและโจวอวี้โม่ก็ออกมาไม่นานนัก แม้แต่เด็กน้อยยังเปลี่ยนเป็นชุดคลุมอันสวยงาม ดูน่ารักยิ่งขึ้นไปอีก
โจว หยูชิงทำปากยื่นและพูดว่า “วันนี้แม่ฉันทำลายความสนุกของฉันอีกแล้ว ฉันสนุกไม่ได้เลย”
ขณะที่เธอกำลังพูด เธอก็สั่งให้คนรับใช้ทำความสะอาดลาน
เขาวิ่งไปคว้าตัวหวางฮวนไว้ “กงซุนหลง อย่าไปนะ โอเคไหม? อยู่ที่นี่และเล่นกับพวกเราพี่น้องต่อไป โอเคไหม?”
หวางฮวนส่ายหัว “ผมยังเป็นนักศึกษาของวิทยาลัยเป่ยเทียนอยู่เลย จะไปเล่นกับพวกคุณทุกวันได้ยังไง”
โจวหยูชิงรีบคว้ามือของหวังฮวนไว้แล้วสะบัด “อยู่เฉยๆ เถอะ อนาคตของแกจะเป็นยังไงหลังจากเรียนจบวิทยาลัยเป่ยเทียน? ถ้าพวกแกติดตามพวกเราพี่น้องในอนาคต รับรองว่าพวกแกจะมีอนาคตที่สดใสแน่นอน”
โจว หยู่ชิง พยายามจู้จี้ หวาง ฮวน แต่โจว หยู่โม่ กลับแปลกมากและไม่พูดอะไรสักคำ
เขาเพียงแต่จ้องมองออกไปที่สนามหญ้า
หลังจากมองดูครู่หนึ่ง เขาก็หันกลับมาและพูดว่า “ฉันอยากไปดูพี่ใหญ่ฝึกวิชายุทธ์ กงซุนหลง คุณไปกับฉันเป็นไงบ้าง”
ห๊ะ? แอบดูการฝึกศิลปะการต่อสู้เหรอ?
โจว ยู่โม่ กล่าวว่า “พ่อและลุงคนที่สองมักจะบอกเสมอว่าผมยังเด็กเกินไปที่จะฝึกการต่อสู้จริง ๆ แต่ผมแค่สนใจและอยากเห็นมัน”
ก็… มันก็ปกตินี่นา ตอนเด็กๆ ใครบ้างล่ะที่ไม่ชอบการต่อสู้และการฆ่ากันตอนเด็กๆ
โจวหยูโม่เดินเข้ามาคว้ามือของหวางฮวนไว้ “ไปกันเถอะ กงซุนหลง เจ้ามากับข้าเถอะ คนรับใช้คนอื่นน่ารำคาญเกินไป ข้าไม่พาพวกเขาไปด้วยหรอก”
โจว หยูชิง กล่าวว่า “มันมีอะไรดีนักหนา การต่อสู้ตลอดเวลาก็เหมือนกับการทำให้เหงื่อไหลเลอะเทอะ พวกเจ้าเหม็นกันหมดนั่นแหละ”
โจว ยู่โม่ พูดว่า “คุณรู้อะไรไหม ถึงเวลาที่คุณควรไปเรียนเขียนพู่กันและวาดรูปแล้ว อยู่บ้านเรียนเถอะ ฉันอยากไปดู”
พูดจบ เขาก็ดึงหวางฮวนออกไป หวางฮวนไม่ได้สนใจเลย ท้ายที่สุดแล้ว การไปดูว่าบุตรเจ้าเมืองผู้ถูกเรียกว่าผู้ฝึกวรยุทธ์นั้นก็เป็นเรื่องดี
โจวอวี้โม่ลากหวางฮวนไปทั่วลานกว้างหลังบ้าน เป็นสถานที่ที่ตระกูลโจวฝึกฝนวิชายุทธ์
สถานที่นี้ไม่เล็ก ไม่เล็กไปกว่าสนามประลองของสถาบันเป่ยเทียนด้วยซ้ำ
โจว ยู่โม่ ลากหวาง ฮวน ไปที่กองหินนอกลานบ้าน และทั้งคู่ก็นั่งยองๆ ลงไปที่นั่น มองลงไปข้างล่าง
ที่ทำให้หวางฮวนประหลาดใจก็คือ โค้ชการต่อสู้ตัวจริงของโจวหยูซินก็เป็นชายหนุ่มเช่นกัน
ชายหนุ่มที่ชื่อ Mo Tongxin ดูเหมือนว่าจะมีอายุไม่เกินสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี แต่ความผันผวนของแหล่งที่แท้จริงของเขาได้ไปถึงขั้นตอนสุดท้ายของการสร้างรากฐานแล้ว
ด้วยความสามารถขนาดนี้ ทำไมคนๆ นี้จึงไม่เข้าเรียนที่วิทยาลัยเป่ยเทียนล่ะ
ในเวลานั้น เห็นได้ชัดว่าทั้งสองกำลังต่อสู้กัน โจวอวี้ซินอายุสิบห้าปี แต่เขาเพิ่งอยู่ในขั้นเริ่มต้นของการสร้างรากฐาน
ตอนนี้เขากำลังหายใจหอบและดูเหนื่อยมาก เห็นได้ชัดว่าเขาโดนตี
โม่ถงซินยิ้มและกล่าวว่า “นายน้อยกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว”
โจว ยู่ซินส่ายหัว “เฮ้ โค้ชโม่ หยุดล้อเลียนฉันได้แล้ว ฉันรู้ว่าฉันทำไม่ได้”
โม่ถงซินกล่าวว่า “นายน้อยมีพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง แต่ทักษะการปฏิบัติของเขายังขาดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เป็นไร ในเมื่อข้าเป็นโค้ชของท่าน ข้าต้องสอนทักษะที่แท้จริงบางอย่างให้ท่าน”
ขณะที่เขาพูดอยู่นั้น เขาก็มองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “ท่านชายน้อย เราควรขอให้ข้ารับใช้ของท่านถอนตัวออกไปก่อนดีหรือไม่? คำสอนของข้าอาจจะรุนแรงไปสักหน่อย เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขารายงานท่านนายท่านและขอให้ท่านลงโทษข้า”
โจว ยู่ซิน ไม่คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนั้นและพยักหน้า “โอ้ พวกคุณทุกคนออกไปได้แล้ว”
เหล่าคนรับใช้ไม่กล้าพูดอะไร พวกเขาถอยทัพไปทีละคน ทว่า หวังฮวนหรี่ตาลง ราวกับมีบางอย่างผิดปกติ
รัศมีแห่งการฆ่าอันเลือนรางเริ่มแผ่ออกมาจาก Mo Tongxin แล้ว
หรือว่าเขาต้องการฆ่าโจว ยู่ซิน? แต่ดูเหมือนไม่น่าจะเป็นไปได้ เพราะโจว ยู่ซินสวมชุดเกราะที่คล้ายกับชุดเกราะของสำนักเป่ยเทียน
คุณภาพของสิ่งนี้ไม่ด้อยไปกว่าชุดเกราะของสำนักเป่ยเทียนเลย เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้ฝึกตนระดับต่ำกว่าจินตันจะสร้างความเสียหายให้กับชุดเกราะนี้และทำร้ายโจวอวี้ซินได้
นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมโจว ยู่ซิน จึงกระจายคนรับใช้ไปโดยไม่ต้องกังวล
“ฉันคิดมากเกินไปหรือเปล่า” หวางฮวนคิดพลางบีบคางของเขา
“ท่านชายน้อย ระวังหน่อย คราวนี้ข้าจะจริงจัง!” โม่ถงซินกล่าวพร้อมกับดึงดาบยาวออกมา…