by 
ห้องวีไอพีของร้านไป่เป่าฟาง
เจ้าของร้านได้มอบคริสตัลฮ่าวเยว่จำนวน 17 ล้านเม็ดให้กับหลินหยุนแล้ว และทั้งสองฝ่ายกำลังพูดคุยกันอยู่
“สหายหลินหยุน ท่านถึงกับขายแหวนเก็บของพวกนี้ไปแล้ว ดูเหมือนว่าตอนนี้ท่านจะขาดแงินมากเลยนะ” ฟางจูยิ้ม
“ใช่แล้ว ฟางจู ตอนนี้ฉันขาดเงินมาก คุณพอจะมีทางหาเงินบ้างไหม?” หลินหยุนถาม
“ไป่เป่าฟางของเราจะรับงานบางอย่าง ขึ้นอยู่กับว่าคุณต้องการได้เงินเท่าไหร่ และความแข็งแกร่งของคุณในตอนนี้” ฟางจูกล่าว
“สิบถึงยี่สิบล้าน แน่นอน ถ้าได้มากกว่านั้นก็ยิ่งดี ตอนนี้ข้าอยู่ในระดับแรกของขอบเขตการเข้าถึงสวรรค์แล้ว” หลินหยุนกล่าว
อาจารย์ยิ้มและส่ายหัว “สหายหลินหยุน การหาเงินมากมายขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย มีงานบางอย่างที่จ่ายหลักแสนหยวน แต่มีน้อยมากที่จะจ่ายมากกว่าหนึ่งล้านหยวน ถ้าการหาเงินง่ายอย่างนั้น ทุกคนในแดนถงเทียนก็คงมีของศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงกันหมดแล้ว”
“จริงด้วย” หลินหยุนยิ้มอย่างช่วยไม่ได้
“ถ้าถามถึงวิธีหาเงินที่เร็วที่สุด คำตอบก็คือวิธีฆ่าคนแล้วได้เงินมาอย่างไม่ต้องสงสัย แต่การทำเช่นนั้นอาจทำให้พวกเต๋าเมิ่งต้องการตัวได้ง่ายๆ” ฟางจูกล่าว
“สันนิบาตเต๋า? นี่มันองค์กรแบบไหนกัน?” หลินหยุนงุนงง
“เจ้าหลินเต๋าโย่ว ไม่รู้จักพันธมิตรเต๋าเลยหรือ? นี่คือพันธมิตรที่ก่อตั้งโดยผู้ทรงอำนาจสูงสุดกับเพื่อนๆ ของเขาในแดนสูงสุด มีจุดประสงค์เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หากเจ้าทำชั่วมากเกินไป เจ้าจะตกเป็นเป้าหมายของพันธมิตรเต๋า เมืองอี้เต๋าอันเฉิงเป็นเมืองใหญ่ และยังมีสาขาของพันธมิตรเต๋าอยู่ที่นี่ด้วย” ฟางจูอธิบาย
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ฟางจูก็พูดต่อว่า “เจ้าสามารถไปที่สำนักเต๋าเพื่อรับภารกิจกำจัดความชั่วร้ายได้เช่นกัน แม้ว่ารางวัลที่นั่นจะไม่สูงนัก แต่หลังจากสังหารเป้าหมายแล้ว ของรางวัลทั้งหมดจะเป็นของเจ้า แน่นอนว่าการรับภารกิจก็อันตรายเช่นกัน หากเจ้าตายในสนามรบ เจ้าก็จะตายอย่างเปล่าประโยชน์”
“คุณลองดูก็ได้” หลินหยุนดูเหมือนจะสนใจเล็กน้อย
“อย่างไรก็ตาม สันนิบาตเต๋ามีความเป็นปรปักษ์อย่างมาก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องระยะทาง สมมติว่าวัดเทียนฮั่วซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเมืองเถาอันของเรา มีความสัมพันธ์ที่เป็นปรปักษ์กับสันนิบาตเต๋า” ฟางจูกล่าว
“อะไรนะ?” หลินหยุนอุทานด้วยความตกใจ
“เกิดอะไรขึ้น ท่านผู้บำเพ็ญเพียรหลินหยุน?” อาจารย์มองหลินหยุนด้วยสายตาที่สงสัย
หลินหยุนไม่เคยบอกเจ้าของโรงงานว่าเขาเป็นสมาชิกของวัดเทียนฮั่ว และเจ้าของโรงงานก็ไม่รู้เรื่องนี้
“ไม่…ไม่มีอะไรครับ ผมขอถามฟางจูได้ไหมครับ ว่าวัดเทียนฮั่วมีพลังประเภทไหน?” หลินหยุนถาม
“วัดเทียนฮั่วแห่งนี้เป็นวัดที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลในภูมิภาคของเรา และมีผู้นำสูงสุดประทับอยู่ภายใน อย่างไรก็ตาม ชื่อเสียงของวัดเทียนฮั่วกลับเลวร้ายมาก ในภูมิภาคเพลิงเหนือของเรา วัดนี้ได้ก่อหนี้เลือดมากมายและมักก่อการสังหารหมู่ขึ้นบ่อยครั้ง ส่วนสาเหตุที่พวกเขาสังหารหมู่กองกำลังเหล่านั้น พูดตามตรง ผมก็ไม่รู้” เจ้าของวัดกล่าว
คำพูดเหล่านั้นทำให้หลินหยุนรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว
“สันนิบาตเต๋าไม่ได้ยึดมั่นในความยุติธรรมหรือ? แล้วทำไมสันนิบาตเต๋าถึงไม่ทำลายวิหารไฟสวรรค์ล่ะ?” หลินหยุนถามด้วยความสงสัย
“ถ้ำของสันนิบาตเต๋าไม่ได้อยู่ในอาณาเขตของเรา และเท่าที่ฉันรู้ วัดเทียนฮั่วก็ยังมีพันธมิตรที่ทรงพลังในอาณาเขตอื่นๆ ปัญหาซับซ้อนมาก มันเกี่ยวข้องกับการแข่งขันระหว่างกองกำลังชั้นนำของเผ่าพันธุ์มนุษย์และผู้มีอำนาจสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หลายคนฉันไม่รู้จัก และไม่ใช่ว่าฉันคนเดียวที่จะรู้เรื่องนี้” ฟางจูกล่าว
“ขอบคุณที่แจ้งให้ทราบค่ะ เนื่องจากสินค้าขายไปแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะคะ” หลินหยุนลุกขึ้นยืนและกล่าวลา
เดิมที หลินหยุนแค่ได้ยินมาว่าสำนักเต๋ามีภารกิจกำจัดความชั่วร้าย และเขาอยากจะรับคนสักคนสองคนมาลองดู แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาคงต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป เพราะในที่สุดเขาก็เป็นสมาชิกของวัดเทียนฮั่วแล้ว
“เพื่อนหลินหยุน ข้าจะไปส่งท่านแล้ว”
เจ้าของโรงงานลุกขึ้นอย่างกระตือรือร้นและส่งหลินหยุนออกจากไป่เป่าฟางไปจนสุดทาง
ทางเข้าของไป่เป่าฟาง
“เพื่อนหลินหยุน หากท่านต้องการซื้อหรือขายอะไร โปรดอย่าลืมมาหาข้าได้ทุกเมื่อ” เจ้าของร้านไป่เป่าฟางยิ้มอย่างกระตือรือร้น
หลังจากที่หลินหยุนออกจากไป๋เป่าฟางแล้ว เขาตัดสินใจอยู่ต่อในเมืองเถาอันอีกสองสามวัน เพื่อสำรวจหาข้อมูล ดูว่ามีวิธีใดที่จะหาเงินได้บ้าง หรือจะได้รับข้อมูลเพิ่มเติมอะไรอีกบ้าง
…
มาพูดถึงอีกด้านหนึ่งกันบ้าง
ห่างจากเมืองเถาอันไปทางใต้ 50,000 ไมล์ มีวิลล่าหลี่ซุนตั้งอยู่
วิลล่าหลี่ซุนมีอิทธิพลอย่างมากในรัศมีหลายหมื่นไมล์โดยรอบ
เจ้าของวิลล่าเหลียนซุนเป็นผู้ที่มีระดับพลังเข้าถึงสวรรค์สองระดับ และเขายังเป็นเพื่อนสนิทของซู่เจิ้นอีกด้วย
ภายในห้องโถงหลักของวิลล่าเหลียงหยาง
เหลียวหวู่หยาน เจ้าของหมู่บ้าน กำลังพบปะกับเพื่อนอีกคนหนึ่งของเขาซึ่งอยู่ในแดนสวรรค์ชื่อหวู่กู่ ทั้งสองกำลังพูดคุยและดื่มกินกัน
ทั้งสองเพิ่งกลับมาจากการสำรวจซากปรักหักพังเมื่อไม่นานมานี้ และพวกเขาได้อะไรบางอย่างติดมือกลับมาด้วย
“พี่หวู่หยาน สิ่งที่ผมมองไม่ออกที่สุดก็คือเรื่องนี้ครับ”
ชายนามว่าอู๋กู่ ผู้ซึ่งอยู่ในระดับพลังที่สูงเสียดฟ้า ได้หยิบวัตถุสีดำขนาดเท่าฝ่ามือออกมาขณะพูดอยู่
นี่เป็นหนึ่งในสิ่งของที่เขาได้มาในระหว่างการเดินทางไปชมซากปรักหักพัง
“อืม…สิ่งนี้ดูเหมือนจะเสียหาย มองเผินๆ แล้วเหมือนเศษขยะ แต่ก็ให้ความรู้สึกพิเศษบางอย่างอยู่ด้วย ผมต้องหาคนที่มีความรู้มากมาช่วยระบุให้” หลี่อู๋หยานกล่าว
ในขณะนั้นเอง ยามรักษาการณ์ของวิลล่าเหลียงหยางก็เดินเข้ามาในห้องโถง
“ท่านเจ้าของวิลล่า มีคนอยู่หน้าวิลล่าขอพบ เขาอ้างว่าเป็นลูกน้องของซู่เจิ้น และมาส่งจดหมายลับให้ซู่เจิ้น” ยามกล่าว
“ลูกน้องของพี่ซู่เจิ้นหรือครับ เข้ามาเร็ว!” หลี่อู๋หยานโบกมือ
สักพักหนึ่ง ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ซู่เจิ้นส่งมาก็ถูกพาเข้ามาในห้องโถง
“ท่านอาจารย์หลี่ ข้าพเจ้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่มาส่งจดหมายตามคำสั่งของท่านผู้บัญชาการซู่เจิ้น” ผู้ใต้บังคับบัญชากล่าวพลางยื่นจดหมายลับด้วยมือทั้งสองข้าง
“โอเค เริ่มกันเลย”
จ้วงจู หลี่ อู๋หยาน โบกมือทันที จดหมายก็ลอยไปอยู่ตรงหน้าเขา
จากนั้นหลี่อู๋หยานก็เปิดจดหมายออก
“อืม น่าสนใจนะ” หลังจากที่หลี่อู๋หยานอ่านเนื้อหาในจดหมายจบ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“พี่อู๋หยาน ทำไมท่านถึงมีความสุขนัก?” อู๋กู่ถามจากแดนสวรรค์
“ซู่เจิ้นได้ให้ข้อมูลที่มีค่ามากแก่ข้า พี่หวู่ เจ้าอยากฟังไหม?” หลี่หวู่หยานกล่าวขณะปิดจดหมาย
“โอ้? ข้อมูลที่มีค่ามาก? พี่หวู่หยาน อย่าปล่อยไปนะ” หวู่กู่ดูเหมือนจะสนใจเป็นอย่างมาก
“ซู่เจิ้นต้องการให้ข้าช่วยเขา สังหารผู้นำของวัดเทียนฮั่วชื่อหลินหยุน และคนผู้นี้มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์แท้ หากเราฆ่าเขาได้ อาวุธศักดิ์สิทธิ์แท้นั้นก็จะตกเป็นของเรา!” หลี่อู๋หยานเอนตัวพิงเก้าอี้ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
“อะไรนะ? วัตถุศักดิ์สิทธิ์ของจริงเหรอ?” อู๋กู่ถึงกับอึ้งไปเลย
เป็นที่ประจักษ์ชัดว่าวัตถุมงคลศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงมีมูลค่าสูงเพียงใด
“พี่อู๋หยาน ถ้าท่านสามารถถืออาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงได้ คนๆ นี้คงอยู่ในระดับสามสวรรค์กระมัง? ข้าเกรงว่าเขาจะเป็นผู้ทรงอำนาจอย่างยิ่งในระดับสวรรค์? เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับท่านและข้าแล้ว ถ้าท่านคิดจะฆ่าคนเพื่อเงิน ข้าเกรงว่าท่านจะเดือดร้อนเอง” อู๋กู่ส่ายหัวและกล่าว
แม้ว่าวัตถุศักดิ์สิทธิ์แท้จะมีมูลค่าสูงมาก แต่คุณต้องมีความสามารถในการแข่งขันเพื่อให้ได้มาซึ่งวัตถุนั้น
“โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่สามารถครอบครองวัตถุศักดิ์สิทธิ์แท้จริงได้ในระดับแดนสวรรค์นั้น ถือเป็นผู้ที่เก่งที่สุดในระดับแดนสวรรค์ แต่จากข้อมูลที่พี่ซู่เจิ้นให้มา บุคคลผู้นี้อยู่ในระดับแดนสวรรค์ขั้นที่ 1 เท่านั้น และวัตถุศักดิ์สิทธิ์แท้จริงของเขาน่าจะเป็นความบังเอิญที่ผมได้รับมา ดังนั้นผมจึงบอกว่านี่เป็นข้อมูลที่มีค่าอย่างยิ่ง” เหลียวหวู่หยานกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“นี่เป็นเพียงระดับแรกของขอบเขตการเข้าถึงสวรรค์หรือ? แบบนี้ก็ยังมีโอกาสอยู่” ดวงตาของอู๋กู่เป็นประกายขึ้น