by หลังจากนั้นไม่นาน หวู่เฉิงและคนอื่นๆ ก็ไปฝึกซ้อม
เสี่ยวเฉินขอให้ใครบางคนจัดที่พักให้พวกเขา
ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า พวกเขาทั้งหมดจะอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลเซียว เพื่อให้สามารถสื่อสารกับเซียวเฉินได้สะดวก และเพื่อฝึกฝนจิตวิญญาณของพวกเขาให้เร็วขึ้น
เนื่องจากเป็นคนแข็งแกร่งโดยกำเนิด พวกเขาจึงไม่รู้สึกแบบนี้มานานแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขามีความแข็งแกร่งโดยกำเนิด พวกเขาจึงมีความเข้าใจเรื่องศิลปะการต่อสู้ที่ลึกซึ้งกว่าคนอื่นๆ
แม้ว่าการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้และการฝึกฝนจิตวิญญาณจะเป็นระบบการฝึกฝนที่แตกต่างกันสองระบบ แต่ก็มีบางอย่างที่เหมือนกัน
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาสามารถแข็งแกร่งโดยกำเนิดได้ พรสวรรค์ของพวกเขามีอยู่!
ดังนั้นเราสามารถเริ่มฝึกฝนจิตวิญญาณได้อย่างรวดเร็ว
หลังจากที่หวู่เฉิงและคนอื่นๆ ออกไปแล้ว เซียวอี้และคนอื่นๆ ก็ออกไปพักฟื้นและฝึกซ้อมเช่นกัน
แม้แต่ Nie Jingfeng ยังถูกเรียกตัวโดยเจ้าอ้วน Chen ทำให้ Xiao Chen และหมอดูชราได้มีโอกาสอยู่ตามลำพัง
“เหตุใดผู้อาวุโสใหญ่แห่งพระราชวังมังกรจึงไม่ตาย?”
เซียวเฉินมองไปที่หมอดูชราและถามด้วยความอยากรู้
“ดูเหมือนจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”
นี่เป็นสิ่งที่เขาอยากจะถามมาก่อนแต่เขาไม่มีโอกาส
แม้ว่าพวกเขาเคยเป็นศัตรูกันมาก่อน แต่เมื่อติดตามหมอดูคนเก่า พวกเขาก็ไม่สามารถถูกปฏิบัติเป็นศัตรูกันอีกต่อไป และเขาก็ไม่สามารถถามต่อหน้าพวกเขาได้
“ถ้าฉันสามารถช่วยเขาได้ ฉันก็จะช่วยเขา”
หมอดูชราจิบชา
“ในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณมีพรสวรรค์อยู่เพียงจำกัด ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่เพื่อรับมือกับสวรรค์ชั้นนอกจะดีกว่าไหม”
“ไม่เป็นไร ตราบใดที่เขาไม่คิดแก้แค้นให้กับราชามังกรชรา”
เซียวเฉินพยักหน้า ความประทับใจของเขาต่อผู้อาวุโสสูงสุดของวังมังกรนั้นไม่เลวเลย
ตอนที่เราสู้กันบนเกาะมังกร แม้จะถึงขั้นนั้น ชายชราคนนี้ก็ยังหนีไม่พ้น สุดท้ายแล้ว เขาก็ยังอยากช่วยหลงเฟยหงด้วยซ้ำ
“ไม่หรอก เขาเป็นคนฉลาด อะไรที่ผ่านมาก็คืออดีต”
หมอดูชราส่ายหัว
“ส่วนการแข็งแกร่งขึ้นนั้น… เขาก็แข็งแกร่งขึ้นโดยธรรมชาติเพราะว่าเขาได้ฝึกฝนจิตวิญญาณของเขา”
“เอาล่ะ.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“หมอดูแก่ๆ แกจะไม่ปิดบังฉันอีกแล้วใช่มั้ย? บอกฉันหน่อยสิ?”
“คุณกำลังพูดถึงอะไรอยู่? คุณไม่รู้ทุกอย่างที่คุณควรจะรู้อยู่แล้วเหรอ?”
หมอดูชราคนหนึ่งมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“ฉันรู้แค่บางส่วนเท่านั้น เช่น ฉันรู้แค่เรื่องโลกภายนอก แต่ฉันไม่รู้ว่าที่นั่นเกิดอะไรขึ้น”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่
นอกจากสำนักเทียนจีแล้ว ในเทียนไหวเทียนมีกองกำลังกี่กอง? แล้วมีกองกำลังกี่กองที่วางแผนโจมตีเรา? แล้วทำไมเหล่าผู้แข็งแกร่งจากเทียนไหวเทียนถึงมายังโลกของเราไม่ได้? เหล่าผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิดมาที่นี่ได้อย่างไร? มีประตูมิติหรือระบบเทเลพอร์ตหรือเปล่า? เราจะไปเทียนไหวเทียนได้ไหม? อ้อ ใช่แล้ว ระดับเจ็ดโดยกำเนิด ข้าดูเหมือนจะเคยอ่านเจอในหนังสือโบราณเล่มหนึ่ง เกิดอะไรขึ้น?
เสี่ยวเฉินถามคำถามมากมายในลมหายใจเดียว
–
หมอดูชราพูดไม่ออก นี่คือการกลับชาติมาเกิดของคำถามแสนทำไมหรือ?
“อย่าโทษข้าที่อยากรู้อยากเห็นเลย เจ้าปิดบังข้ามากเกินไป ถ้าเจ้าบอกข้าเร็วกว่านี้ ข้าคงไม่สับสนขนาดนี้เวลาต้องรับมือกับผู้คนจากโลกภายนอก… ข้าเกือบจะออกจากแดนกุ้ยหยวนไม่ได้แล้ว!”
เมื่อเซียวเฉินพูดเช่นนี้ ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้น
“ฮ่าๆ ดูเหมือนเจ้าจะไม่ตายตั้งแต่ยังเด็กเลย แล้วเจ้าจะตายในอาณาจักรกุ้ยหยวนได้ยังไง”
หมอดูชรายิ้ม
“รวมทั้งคืนนี้ด้วย แม้จะดูเหมือนว่าคุณรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด แต่คุณก็ไม่ได้ตาย แถมคุณยังได้รับการอนุมัติจากหวู่เฉิงและคนอื่นๆ อีกด้วย…”
“ชั่วระยะเวลาสั้น… เธอพูดเสมอว่าโชคชะตาเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงได้ แล้วถ้ามันเปลี่ยนแปลงล่ะ?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“อย่าพูดไร้สาระ ตอบคำถามของฉันก่อน”
“โลกภายนอกควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นพื้นที่อิสระที่ใหญ่ที่สุด ดังนั้นบางคนจึงเรียกโลกของเราว่า ‘โลกใหญ่’ และเรียกโลกนั้นว่า ‘โลกเล็ก’”
หมอดูชราดื่มชาแล้วพูดช้าๆ
“โลกของเราเป็นรากฐานของพื้นที่อิสระทั้งหมด ดังนั้นจึงมีคำกล่าวที่ว่านี่คือ ‘โลกแม่’ และพื้นที่อิสระอื่นๆ ก็คือ ‘พื้นที่ย่อย’ หรือ ‘โลกย่อย’
เมื่อได้ฟังคำทำนายของหมอดูชรา เซียวเฉินก็เริ่มจริงจังมากขึ้น เขารู้ว่าวันนี้เขาอาจต้องพบเจอกับสิ่งที่ไม่เคยพบ หรือแม้แต่เคยได้ยินมาก่อน
เป็นไปได้มากว่ามันจะช่วยฟื้นคืนความเข้าใจเกี่ยวกับโลกของเขา!
“ฉันจะไม่เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อนานมาแล้วให้ฟังหรอก ไปสำรวจมันเองเถอะ กว่ามันจะจบคงใช้เวลานานเกินไป”
หมอดูชราคนหนึ่งมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
แม้เทียนไหว่เทียนจะถูกเรียกว่า ‘โลกเล็ก’ แต่มันก็ไม่ได้เล็กเลย ในแง่ของพื้นที่ มันใหญ่กว่าประเทศจีนอย่างน้อยสองเท่า
“อะไรนะ? คนจีนสองคนเหรอ?”
ดวงตาของเซียวเฉินเบิกกว้างด้วยความตกใจ
“ทำไมมันใหญ่จัง?”
“ฮ่าๆ ไม่น่าแปลกใจเหรอ?”
หมอดูชรายิ้ม
“ฉันหมายถึงอย่างน้อยนะ จริงๆ แล้วมันควรจะใหญ่กว่าสองประเทศจีนด้วยซ้ำ”
–
เสี่ยวเฉินตกตะลึง เทียนไหวเทียนใหญ่กว่าสองจีนงั้นเหรอ
นี่มันเกินความคาดหมายของเขาไปแล้ว!
เดิมทีเขาคิดว่าแม้เทียนไหว่เทียนจะใหญ่โต แต่มันจะน่าทึ่งมากหากมีขนาดเพียงหนึ่งในห้าของจีน
เขายังสงสัยว่า Tianwaitian จะมีขนาดเพียงแค่มณฑลหนึ่งเท่านั้นหรือไม่
“หมอดูแก่ๆ คุณพูดจริงเหรอ?”
เสี่ยวเฉินยังคงไม่สามารถเชื่อมันได้
“แน่นอนว่าฉันจริงจัง”
หมอดูชราพยักหน้า
“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเทียนไหว่เทียนจะใหญ่โต แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ไม่สามารถอยู่อาศัยได้”
“มหาสมุทร?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ไม่หรอก ที่นั่นเป็นสถานที่อันตราย”
หมอดูชราส่ายหัว
“ทะเลทรายและสิ่งที่คล้ายคลึงกันนั้นมีอยู่จริง…”
“นั่นก็ใหญ่มากเช่นกัน”
เซียวเฉินจิบน้ำเพื่อสงบสติอารมณ์ และในที่สุดก็ยอมรับความจริงข้อนี้
“ตรงนั้นไม่น่าจะมีรถหรือเครื่องบินใช่มั้ย ใหญ่ขนาดนั้น เดินทางสะดวกเหรอ?”
–
หมอดูชราถึงกับพูดไม่ออก เขาคิดเรื่องนี้ได้อย่างไร
“ไม่หรอก ที่นั่นไม่มีเทคโนโลยีอะไรหรอก มันก็เหมือนจีนสมัยก่อนมากกว่า… ส่วนจะสะดวกหรือไม่ก็ไม่เลว”
“เอาล่ะ.”
เสี่ยวเฉินพยายามจินตนาการและสามารถร่างภาพฉากออกมาได้
“ไม่ ถ้าที่นั่นใหญ่โตขนาดนั้น ทำไมพวกเขาถึงออกมาล่ะ? แล้วทำไมพวกเขาถึงจับตาดูโลกศิลปะการต่อสู้โบราณล่ะ? ฉันคิดว่าที่นั่นเล็กมาก…”
“สิ่งที่พวกเขาต้องการไม่ใช่แค่โลกศิลปะการต่อสู้โบราณเท่านั้น”
หมอดูชราส่ายหัว
“ที่ผมพูดไปนั่นเป็นแค่พื้นที่ทั้งหมดเท่านั้น พื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการอยู่รอดของมนุษย์อาจน้อยกว่าหนึ่งในห้า”
“โอ้ พวกเขาอยากปกครองโลกใช่มั้ยล่ะ?”
เซียวเฉินพยักหน้า
“สองประเทศจีนนั้นใหญ่โตมาก จนเทียบไม่ได้เลยกับทั้งโลกของเรา”
“ขวา.”
หมอดูชราจิบชา
“มีพลังมากมายนอกสวรรค์ ข้าไม่รู้แน่ชัดว่ามีกี่ตัว แต่อย่างน้อยต้องมีหลายร้อยตัว! อย่างไรก็ตาม มีเพียงประมาณสิบหรือยี่สิบตัวเท่านั้นที่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเราได้”
“กองกำลังนับร้อยงั้นเหรอ?”
เสี่ยวเฉินขมวดคิ้ว แต่เมื่อเขาคิดถึงโลกศิลปะการต่อสู้ของจีนโบราณ ก็มีพลังมากมาย
กองกำลังเล็กๆ ที่ไม่มีนัยสำคัญบางอย่างอาจมีคนเพียงยี่สิบหรือสามสิบคนเท่านั้น
บางครอบครัวก็ถือว่าเป็นกำลังสำคัญ
ดังนั้นการฟังแต่ปริมาณจึงไม่มีประโยชน์
“คุณถามอะไรอีกล่ะ มีคำถามมากมายจนฉันลืมไปแล้ว”
หมอดูชราวางถ้วยชาลงแล้วพูดว่า
“ทำไมคนแข็งแรงที่นั่นถึงมาที่บ้านเราไม่ได้ล่ะ”
เซียวเฉินถามคำถามที่เขาอยากรู้และกังวลมาก
“โอ้ เพราะพระประสงค์ของพระเจ้า”
หมอดูชรากล่าวตอบว่า
“ทางสวรรค์?”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“พระเจ้า?”
“ถ้าคุณคิดอย่างนั้น คุณก็คิดถูกแล้ว”
หมอดูชราพยักหน้า
“หมอดูแก่ๆ คนหนึ่ง คุณรู้ว่าฉันไม่เชื่อเรื่องนี้หรอก”
เสี่ยวเฉินดูแปลก ๆ
“ที่ท่านบอกฉันตอนนี้ว่า เป็นเพราะทางสวรรค์หรือเปล่า?”
“มันเป็นกฎธรรมชาติ และทุกสิ่งก็อยู่ภายใต้กฎธรรมชาติ มันไม่ได้เจาะจง…”
หมอดูชรายิ้ม
“พูดให้ชัดเจนกว่านี้ก็คือ จริงๆ แล้วมันเกี่ยวข้องกับสามจักรพรรดิ พวกมันล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่สร้างกองกำลังอันไร้เทียมทาน… แถมในยุคธรรมะสิ้นโลก โลกของเราก็เป็นอย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ ถ้ามีคนแข็งแกร่งจากที่นั่นมา พลังของพวกเขาไม่เพียงจะได้รับผลกระทบเท่านั้น แต่ยังอาจมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานอีกด้วย!”
“เหตุผลเรกิ?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกประหลาดใจ
“ถ้าเขามาเขาจะตายไหม?”
“คุณเข้าใจแบบนี้ก็ได้ ถึงแม้จะไม่แย่เท่ากับพูดว่ามาที่นี่แล้วจะตาย แต่มันก็เกือบจะเหมือนกัน”
หมอดูชราพยักหน้า
“หลังจากพลังวิญญาณฟื้นคืนและสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลง อิทธิพลของโลกนี้ที่มีต่อพวกเขาจะค่อยๆ ลดลง เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาจะสามารถเข้าและออกจากโลกนี้ได้”
“ไม่ได้รับผลกระทบจากธรรมชาติใช่ไหม?”
เสี่ยวเฉินถามอีกครั้ง
“เซียนเทียนก็โอเคและแทบจะเพิกเฉยได้เลย ดังนั้นคนที่แข็งแกร่งที่สุดที่พวกเขาสามารถส่งไปได้ตอนนี้ก็คือเซียนเทียน”
หมอดูชรากล่าว
“ไม่แปลกใจเลยที่อาจารย์กุ้ยหยวนพูดแบบนั้น”
จู่ๆ เซียวเฉินก็ตระหนักได้
“แล้วพวกเขาจะมาถึงเมื่อไหร่?”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”
หมอดูชราส่ายหัว
อาจใช้เวลาสามถึงห้าปีในกรณีเร็วที่สุด หรือหนึ่งร้อยถึงแปดสิบปีในกรณีช้าที่สุด
“ร้อยแปดสิบปีเชียวนะ? ถึงตอนนั้นข้าคงมีเครายาวเป็นหางว่าวแล้ว ข้าจะสู้พวกมันได้ยังไง”
เสี่ยวเฉินดูแปลก ๆ
“นี่เป็นสถานการณ์ที่ช้าที่สุด เนื่องจากเทียนไหว่เทียนมีการดำเนินการบ่อยครั้ง นั่นหมายความว่ามันรวดเร็ว… บางทีอาจใช้เวลาไม่ถึงสามถึงห้าปีด้วยซ้ำ”
เมื่อหมอดูชรากล่าวเช่นนี้ ความกังวลก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
สามถึงห้าปีก็โอเค อย่างน้อยโลกศิลปะการต่อสู้โบราณก็ยังมีเวลาที่จะแข็งแกร่งขึ้น
ถ้ามันสั้นกว่านี้ จะพยายามรวบรวมมันเข้าด้วยกันได้อย่างไร แม้ว่าคุณจะอยากทำก็ตาม?
“แล้วเราจะสามารถออกไปสู่โลกภายนอกได้ไหม?”
เซียวเฉินถามเขาอีกคำถามหนึ่งที่เขากังวลมากกว่า
“ไม่มีผลกระทบใช่ไหม?”
“แน่นอนว่ามันไม่มีผลกระทบ ชูจัวจากวังสูงสุดไม่ได้ไปที่นั่นเหรอ? ถ้ามันส่งผลกระทบ เขาจะสามารถบรรลุขั้นครึ่งขั้นสู่ระดับกำเนิดได้หรือไม่?”
หมอดูชราคนหนึ่งมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“อ้อ ใช่แล้ว”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง เขาลืมเรื่องนี้ไปแล้ว
“นั่นคือบอกว่า Xiantian สามารถเดินทางระหว่างสองโลกได้อย่างอิสระโดยไม่ได้รับผลกระทบ แต่ถ้าคุณอยู่เหนือ Xiantian แล้วล่ะก็ นั่นจะใช้ไม่ได้ใช่ไหม?”
“เกือบ.”
หมอดูชราพยักหน้า
“บางทีเราไม่จำเป็นต้องรอให้พวกมันออกมา ทำไมเราถึงต้องใช้ที่นี่เป็นสนามรบล่ะ? เราแค่ไปทำลายกองกำลังที่เล็งเป้าเราก็พอ”
เซียวเฉินจุดบุหรี่อีกครั้ง พ่นควันออกมา และพึมพำกับตัวเอง
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน หมอดูชราก็ตกตะลึง ฆ่ากันในเทียนไหว่เทียนงั้นเหรอ? เด็กคนนี้กล้าคิดแบบนั้นจริงๆ
เขาไม่เคยคิดแบบนี้มาก่อน เขาคิดหาวิธีรับมืออยู่เสมอ และไม่เคยริเริ่มโจมตี
“หนูน้อย อย่ามัวแต่เล่นสนุก เข้าใจไหม?”
หมอดูชรากล่าวเตือนเขาว่าเขาเกรงว่าเด็กคนนี้จะรีบเข้ามาและฆ่าตัวตาย
“หมอดูชรากล่าวว่า การป้องกันที่ดีที่สุดคือการรุก”
เซียวเฉินมองไปที่หมอดูชราและกระตือรือร้นที่จะลองดู
“บอกฉันหน่อยสิ ถ้าฉันเข้าไปยุ่งเกี่ยว พวกเขาจะเริ่มยุ่งเองไหมล่ะ แล้วเราจะได้ประโยชน์”
“คุณเป็นคนเดียวที่ฉลาดเหรอ? คนอื่นๆ โง่กันหมดเลยเหรอ? หรือว่าฉันโง่เหมือนกัน?”
หมอดูชรามีอารมณ์ไม่ดี
“ถ้ามันง่ายขนาดนั้น ฉันคงทำไปนานแล้ว นายต้องให้ฉันบอกไหม?”
–
เซียวเฉินรู้สึกเขินอายราวกับว่าเขาคิดง่ายเกินไป