หลังจากได้ตำแหน่งที่แน่นอนแล้ว ชูจิงก็หันหลังและจากไปทันที
พวก Donghe ไม่มีอะไรต้องกังวลเลย จัดการกับเภสัชกรก่อนดีกว่า!
ลมกระโชกแรงและร่างของ Chu Jing ก็หายไปจากสายตาของทุกคน
ชั่วครู่ต่อมาพวกเขาก็มาถึงป่าพีช
เมื่อมันปรากฏขึ้น ลมรอบตัวฉันก็พัดกลีบดอกไม้ร่วงลงมาเป็นจำนวนมาก
ชูจิงเดินไปทางลานด้านหน้า
ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันได้กลิ่นที่คุ้นเคยที่นี่
ลมหายใจของงู
ชู่จิงหรี่ตาลงและมองไปที่ลานบ้าน เขาชูมือขึ้นและทุบประตูจนพังลงมาโดยตรง
แต่ไม่มีใครปรากฏตัวอยู่ข้างใน
ชู่จิงเดินเข้าไปในสนามและสังเกต และเห็นว่าไม่มีใครอยู่ในห้องเลย
เมื่อฉันกำลังจะออกไป ดวงตาของฉันก็ไปสะดุดเข้ากับกำแพงที่มีภาพวาดและตัวอักษรเขียนด้วยลายมือแขวนอยู่
ลมหายใจของงู!
เขาเดินไปข้างหน้า เปิดหนังสือ และสิ่งที่ปรากฏให้เห็นก็คือประตู
เขาเดินเข้าไปอย่างระมัดระวังโดยผลักประตูเปิด
เป็นเส้นทางที่มืดและคดเคี้ยวมีบันไดยาว
เมื่อมาถึงด้านล่างแล้ว คุณจะเห็นห้องลับอยู่
䀴ที่แห่งนี้เต็มไปด้วยกลิ่นของงูแล้ว
ในมุมหนึ่งมีกรงอยู่ค่อนข้างเยอะ และดูเหมือนว่าเภสัชกรจะจับงูได้หลายตัวเพื่อทำยา
เขาพังประตูห้องลับเปิดออกด้วยฝ่ามือเดียว และเมื่อเขาสัมผัสได้ว่ามีคนอยู่ข้างใน เขาก็โจมตีทันทีด้วยท่าโจมตีที่ร้ายแรง
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเข้าไปใกล้อีกฝ่าย เขาก็เห็นผู้หญิงคนนั้นถูกมัดกับพื้นด้วยเชือก มองมาที่เขาด้วยความกลัวในดวงตา และรู้สึกหวาดกลัวอย่างมาก
ชู่จิงขมวดคิ้วและหยุดลงทันเวลา
รัศมีแห่งการฆ่าฟันทำให้เส้นผมที่ยุ่งเหยิงของหญิงสาวหลุดออก
เธอตกใจมาก อกของเธอขึ้นลงอย่างรุนแรง และเธอใช้เวลานานมากจึงจะรู้สึกตัว
ชูจิงมองมาที่เธอแล้วถามว่า “คุณเป็นใคร เภสัชกรอยู่ที่ไหน?”
เมื่อเห็นว่าเธอถูกมัดไว้ เธอก็แต่งตัวเหมือนกับประชาชนทั่วไป เรียบง่ายมาก เสื้อผ้าของเธอสกปรกมาก และผมของเธอก็ยุ่งเหยิงมาก ราวกับว่าเธอถูกจองจำอยู่ที่นี่
“ฉัน… ฉันชื่อโม่ซี” หญิงคนนั้นพูดติดอ่างเพราะกลัวมาก
“ฉันไม่สนใจคุณหรอก เภสัชกรอยู่ไหน”
“ฉันไม่รู้ว่าเธออยู่ที่ไหน แต่ปกติเวลานี้เธอจะอยู่ที่ทะเล” โมซีตอบอย่างตรงไปตรงมา
หลังจากได้รับคำตอบ ชู่จิงก็หันหลังและจากไป
โมซีตกใจมาก “เฮ้! คุณเพิ่งจะออกไปเหรอ? คุณช่วยปล่อยฉันไปได้ไหม?”
ชู่จิงเหลือบมองเธอ ยกมือขึ้นและโบก รัศมีแห่งการสังหารอันดุร้ายปรากฏขึ้น โมซีกลัวมากจนต้องหลับตาแน่น แต่ไม่มีความเจ็บปวดอย่างที่คาดไว้ เธอจึงลืมตาขึ้น
ฉันพบว่าเชือกที่อยู่บนตัวฉันขาด
ร่างของ䀴䥉本หายไป ดังนั้นเธอจึงยืนขึ้นและรีบไล่ตามเขาให้ทัน
“ขอบคุณนะฮีโร่ คุณชื่ออะไร ฉันจะขอบคุณคุณได้อย่างไร”
“แต่ครอบครัวของฉันมีเงินไม่มากนัก ไม่เช่นนั้น ฉันคงไม่ได้รับเลือกให้ไปทดสอบยากับเภสัชกร”
“คุณดูไม่เหมือนคนตงเหอเลย คุณมาจากหลี่เหรอ?”
ชู่จิงรู้สึกหงุดหงิดจนแทบตาย เขาหันกลับไปมองเธออย่างเย็นชา ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในทันที
โมซีรู้สึกกลัวมากจนต้องถอยกลับไปหนึ่งก้าว
“ทำไมคุณถึงพูดจาไร้สาระมากมายขนาดนี้ คุณจะทำอะไร”
โมซีกลืนน้ำลายและพูดอย่างประหม่า: “ฉันแค่อยากให้คุณพาฉันออกไปจากอาณาจักรตงเหอ”
“ถ้าเข้าไปได้ ก็ต้องออกได้แน่นอนใช่ไหม?”
“ถึงแม้คุณจะช่วยฉันไว้ ฉันก็ยังคงต้องตายอยู่ดีหากพวกเขาพบฉัน ฉันไม่มีที่ไป ทางออกเดียวคือต้องออกไปจากที่นี่”
“โปรด.”
โมซีมองดูเขาอย่างจริงใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
อย่างไรก็ตาม ชูจิงยังคงไม่สะทกสะท้าน หันหน้าออกไปอย่างเฉยเมย และกล่าวเพียงว่า “หลังจากทำลายรัฐตงเหอแล้ว เจ้าก็จะสามารถช่วยชีวิตเจ้าได้ตามธรรมชาติ”
จากนั้นเขาก็ไปหาเภสัชกร
ทันทีที่เขาเดินออกจากป่าพีช ชู่จิงก็หยุดเพราะไม่มีถนนข้างหน้า
เขาหยุดและมองไปรอบๆ เมื่อรู้ว่านี่คือเขาวงกต เขาจึงยกฝ่ามือขึ้น แต่ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าไม่มีแรง
หากดมอย่างระมัดระวัง คุณจะได้กลิ่นหอมของดอกพีชในสายลม ผสมผสานกับกลิ่นยาเล็กน้อย
เป็นพิษ!
มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง และเสียงยิ้มของโมซี: “ทำไมท่านไม่ออกไปเสียล่ะ นายน้อย?”
ชู่จิงขมวดคิ้วและหันกลับมา ในขณะนี้ โมซีไม่มีความสงสารและความกลัวบนใบหน้าของเขาอีกต่อไป ในทางกลับกัน กลับมีเค้าลางของความภาคภูมิใจในสีหน้าของเขา
หัวใจของชู่จิงตกตะลึง และคิ้วของเขาขมวดแน่นมากขึ้น
“คุณเป็นเภสัชกรเหรอ?!”
โมซีเม้มริมฝีปากและหัวเราะเบาๆ: “นายน้อย ท่านเดินทางมาหาข้าถึงที่นี่เลยหรือ ทำไมท่านถึงรู้จักแต่คำว่าเภสัชกร แต่ท่านกลับไม่รู้จักแม้แต่ชื่อของข้าเลย”
“แต่พวกเขาทั้งหมดเรียกฉันว่าเภสัชกรจื่อหลิง”
“ตั้งแต่คุณมาที่นี่ ฉันรู้แล้วว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับคุณที่จะมาที่นี่คนเดียวโดยไม่รู้ภูมิหลังของคุณ ดังนั้นฉันจึงได้จัดเตรียมบางอย่างไว้ล่วงหน้า”
“คุณโดนวางยาพิษตั้งแต่คุณเหยียบย่างเข้าไปในป่าพีช ยิ่งคุณอยู่ที่นั่นนานเท่าไร พิษก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น”
“และนี่คือยาพิษที่มุ่งเป้าไปที่เผ่างู”
โมซียิ้มอย่างมีความหมายและมองไปที่ชู่จิง
ชูจิงรวบรวมพลังของเขาอย่างลับๆ และพบว่าแขนขาของเขาอ่อนแรง ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างมาขวางทางลมปราณของเขาอย่างกะทันหัน การหายใจของเขาผิดปกติและควบคุมได้ยาก
เขากำมือแน่นพยายามไม่แสดงอาการไม่สบายใจ
“เผ่างู? เจ้าไม่กลัวข้ารึ? เจ้าเป็นใคร?”
ชู่จิงรู้สึกประหลาดใจ ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาเห็นผู้หญิงคนนี้ เขาไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติเกี่ยวกับเธอเลย เธอเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งอย่างเห็นได้ชัด
โมซีหัวเราะคิกคัก แล้วมีผีปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเธอ เธอยังมีหางด้วย
แต่มันสลายไปเร็วเกินไป และ Chu Jing มองไม่เห็นชัดว่านั่นคือหางงูหรือไม่
“ท่าน เราเป็นพวกเดียวกัน หากท่านยอมแพ้ที่จะฆ่าฉัน บางทีเราอาจจะกลายเป็นคู่รักอมตะก็ได้”
โมซีจ้องมองชู่จิงด้วยความสนใจอย่างยิ่ง ดวงตาของเขาเผยให้เห็นถึงความโลภเล็กน้อย และความโลภนั้นก็คือการฝึกฝนอันทรงพลังของชู่จิง
ชูจิงขมวดคิ้ว “แต่ฉันไม่ได้กลิ่นงูจากตัวคุณเลยเมื่อกี้”
นางเดินไปหาชู่จิงอย่างช้าๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “นั่นเพราะว่าฉันมีวิธีพิเศษในการปกปิดกลิ่นบนร่างกายของฉัน”
“ถ้าคุณอยากรู้ ฉันก็บอกคุณได้”
“มันขึ้นอยู่กับว่าคุณสนใจหรือเปล่า”
โมซีเดินไปหาชู่จิงและจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มโดยที่ดวงตาของเขาไม่ปิดบัง
“ท่านยินดีที่จะพาผมไปหาลี่หรือไม่?”
ชู่จิงตกใจจนคว้าคอของเธอไว้ และรัศมีแห่งการฆ่าก็แผ่เข้าปกคลุมเธอ เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของโมซีทันที
นั่นไม่ใช่หางงูเลย มันเป็นหางปลา
แต่สิ่งที่แปลกก็คือมีเกล็ดเรืองแสงอยู่บนใบหน้าและลำคอของ Mo Xi และลวดลายบนเกล็ดก็เหมือนกับผิวหนังของงู
สิ่งนี้ทำให้ Chu Jing สับสน “คุณเป็นอะไรรึเปล่า?”
ดวงตาของโมซีแสดงความโกรธเพิ่มขึ้นเล็กน้อย และเขาผลักชู่จิงกลับด้วยฝ่ามือ
จ้องมองเขาอย่างเย็นชา
“มันไม่ใช่มนุษย์ ไม่ใช่ปลา ไม่ใช่งู นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันพบสัตว์ประหลาดแบบนี้ มันน่าสนใจ” ชู่จิงพูดด้วยแววตาประชดประชัน
คำว่า “สัตว์ประหลาด” ทำให้โม่ซีเจ็บปวดอย่างมาก
ด้วยความโกรธ เขาจึงรีบวิ่งไปต่อสู้กับชู่จิง ชู่จิงถูกวางยาพิษและถูกฝ่ามือฟาด
เมื่อโมซีต้องการฆ่าชู่จิง เขาก็ลังเลอีกครั้ง
“เดิมทีข้าเป็นนางเงือกจากท้องทะเล และการฝึกฝนของข้าก็สูงกว่าเจ้าหลายเท่า แต่เจ้าของร่างกายนี้ เภสัชกรจื่อหลิง ร่วมงานกับชาวตงเหอในการผลิตพิษและกลั่นงู จากนั้นก็เทพิษทั้งหมดลงในทะเล”
“ฉันเกือบจะบรรลุธรรมแล้ว แต่จิตวิญญาณของฉันออกจากร่างระหว่างการฝึกฝน เมื่อฉันตื่นขึ้น พิษงูได้ทำลายร่างกายสีทองของฉัน ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถกลับคืนสู่ร่างกายได้ และสมาชิกในเผ่าของฉันทั้งหมดก็ตาย”
“เพื่อที่จะมีชีวิตรอด ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าไปในร่างของงู แต่ฉันไม่สามารถกลับไปสู่รูปลักษณ์ดั้งเดิมของฉันได้เลย”
“ข้าเกลียดคนของตงเหอสุดหัวใจ! หากเจ้าต้องการฆ่าพวกเขา ข้าก็ยังช่วยเจ้าได้”
“ข้ามีเงื่อนไขเพียงข้อเดียว คือพาข้าไปยังอาณาจักรหลี่”
“ตลอดหลายปีนี้ การที่มีใครสักคนอยู่เคียงข้างไม่ได้ทำให้ฉันเหงาเลย”