by ภายในพระราชวังจ่าวยิง ลัวราวเพิ่งจะตรวจสอบอนุสรณ์สถานเสร็จและยืนขึ้นเดินไปรอบๆ สนามเพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์
หยูต้านชิงก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว “ท่านหญิง นายกรัฐมนตรีมู่ต้องการพบท่าน!”
“เข้ามาสิ”
ในไม่ช้า มู่เซียงก็มาหาลั่วเหราและกล่าวอย่างกระวนกระวายใจ “ท่านหญิง บางอย่างอาจเกิดขึ้นกับเสิ่นเหมียน!”
ดวงตาของหลัวราโอมมืดมนลง “เกิดอะไรขึ้น?”
มู่เซียงตอบว่า “ทหารยามทั้งสี่คนที่ฉันส่งไปคุ้มกันเธอได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือเมื่อคืนก่อน และไม่มีข่าวคราวใดๆ อีกเลยนับจากนั้น”
“ผู้คนที่ฉันส่งไปรายงานวันนี้ว่าพบศพของทหารรักษาการณ์ทั้งสี่นายใกล้กับสถานีไปรษณีย์ นอกจากนี้ยังมีสัญญาณการทะเลาะวิวาทภายในสถานีไปรษณีย์ แต่ไม่มีสัญญาณของเสิ่นเหมียน”
“ตามคำบอกเล่าของลูกน้องฉัน จากหลักฐานการต่อสู้ที่เกิดเหตุ อีกฝ่ายน่าจะเป็นมือสังหารที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี จำนวนอย่างน้อย 30 คน”
“ฉันสงสัยว่าใครกันที่เฉินเหมียนถึงได้ดึงดูดฆาตกรที่ทรงพลังเช่นนี้มาได้”
“ฉันได้ส่งคนไปตามหาเขาแล้วแต่ยังไม่มีข่าวอะไรเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลัวราโอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าใครกันที่อยากจะฆ่าเสิ่นเหมียนมากขนาดนี้”
“เราได้ส่งคนไปค้นหาเธอแล้ว แต่ถ้าพวกเขาไม่พบศพของเธอ เธอก็ยังมีชีวิตอยู่”
“เธอควรเลี่ยงไปทางชิงโจว โปรดแจ้งให้ทีมตระกูลนักบวชทราบและขอให้พวกเขาคอยสังเกตด้วย บางทีพวกเขาอาจพบเฉินเหมียนก่อนก็ได้”
“แต่ความปลอดภัยของเหล่าสาวกในทีมต้องมาเป็นอันดับแรก และพยายามอย่าทำคนเดียว”
“ฉันไม่รู้ว่าศัตรูกำลังเล็งเป้าไปที่เสิ่นเหมียนเพียงอย่างเดียวหรือนักเรียนของสำนักซวนเหอทั้งหมด เราต้องเฝ้าระวัง”
มู่เซียงตอบทันที: “ใช่!”
หลังจากนั้น หลัวราวก็เขียนจดหมายอีกฉบับถึงฟู่เฉินหวน เพื่อขอให้ชิงโจวส่งคนไปรับทีม
ฉีซู่ถามฉีด้วยความกังวล: “ท่านหญิง เรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับอาณาจักรตงเหอหรือไม่? ท้ายที่สุดแล้ว สายลับทั่วทั้งอาณาจักรลี่อาจไม่ถูกกำจัดจนหมดสิ้น”
“เมื่อเวลาผ่านไป อำนาจของหวางเซิงฟางก็เติบโตขึ้น เมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ของพวกเขากับหญิงสาว พวกเขาจะไม่รับธุรกิจจากผู้คนในราชสำนัก”
“ทำได้เฉพาะองค์กรนักฆ่าอื่นเท่านั้น หากกล้าที่จะรับภารกิจลอบสังหารนักเรียนของโรงเรียนซวนเหอ พวกเขาต้องทรงพลังมากแน่ๆ”
หลัวราวพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “เราควรตรวจสอบดูว่านี่เป็นองค์กรนักฆ่าประเภทไหน”
“เอาล่ะ เอาจดหมายของฉันไปที่ตู้โจวเพื่ออธิบายสถานการณ์ให้ฉีหยูฟัง และขอให้เธอช่วยสืบสวน”
“ใช่!”
–
หลังจากซ่อนตัวอยู่สามวัน เฉินเหมียนก็แต่งตัวเป็นขอทานและเดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ฉันกินผลไม้ป่าในช่วงนี้เพราะฉันหิวมากจนไม่มีพลังงาน
เฮามีเครื่องประดับไร้ค่าติดตัวอยู่บ้าง ซึ่งเขาสามารถนำไปขายที่ร้านจำนำเพื่อซื้อซาลาเปาได้
เธอรับประทานซาลาเปาแล้วมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงไปที่สำนักงานของหน่วยงานราชการ
อย่างไรก็ตาม เขายังได้ค้นพบว่ายังมีผู้คนมีพฤติกรรมน่าสงสัยบริเวณใกล้สำนักงานรัฐบาลด้วย
พ่อค้าแม่ค้าเหล่านั้นต่างเฝ้าสังเกตและตั้งใจฟังจนรู้ได้ในทันทีว่าบางสิ่งบางอย่างเป็นของปลอม
ฉันนอนไม่หลับ ไม่กล้าเสี่ยง
ฉันได้แต่หันหลังกลับและซ่อนตัวอยู่ตรงทางเข้าตรอก วางแผนจะออกจากเมืองและเดินทางต่อไปยังชองจู
แต่ขณะที่เขากำลังจะออกจากเมือง เขาก็เห็นชายและหญิงจับมือกันเดินเข้ามาในโรงเตี๊ยม
ทั้งสองคนแต่งตัวเป็นอัศวิน
มันพุ่งผ่านสายตาของ Shen Mian และเพียงชั่วพริบตา Shen Mian ก็เห็นพู่ดาบบนดาบในมือของชายคนนั้น
หัวใจของเฉินเหมียนเต้นแรงและเขากำมือแน่นขึ้นอย่างกะทันหัน
ฉันเกือบจะเสียสติในขณะนั้น
พ่อ!
แม่!
เธอรีบวิ่งเข้าไปในโรงเตี๊ยม
เมื่อเห็นชายสองคนเดินขึ้นบันได เฉินเหมียนก็รีบเดินตามพวกเขาไป
เจ้าของโรงเตี๊ยมตะโกนไม่หยุดว่า “เฮ้ เฮ้ เฮ้ เจ้าขอทานน้อย หยุดตรงนั้นเดี๋ยวนี้!”
ก่อนที่เฉินเหมียนจะวิ่งขึ้นไปชั้นบน เขาก็ถูกคนรับใช้ที่กำลังไล่ตามจับได้ และกำลังจะถูกไล่ออกจากโรงเตี๊ยม
เจ้าของร้านโยนเหรียญทองแดงสองสามเหรียญไปที่เธอแล้วพูดว่า “ใช้มันซื้ออาหาร และอย่ารบกวนธุรกิจของฉัน!”
เฉินเหมียนพยายามดิ้นรนเพื่อที่จะเข้าไปในโรงเตี๊ยม “ตอนนี้ฉันรู้จักสองคนนั้นแล้ว โปรดให้ฉันเข้าไปด้วย!”
เฉินเหมียนควักเงินทั้งหมดที่เขามีออกมาและพูดว่า “ฉันอยากพักที่โรงเตี๊ยม!”
เจ้าของร้านเห็นว่าเธอตื่นเต้นแค่ไหน จึงมองไปที่เงินที่เธอใส่ไว้ในมือเขาแล้วพูดว่า “โอเค เงินนี้พอสำหรับคืนหนึ่ง”
“แต่ผมอยู่ห้องบนไม่ได้”
จากนั้นเขาก็พูดกับพนักงานเสิร์ฟว่า “พาเธอไปที่สวนหลังบ้าน”
เฉินเหมียนถูกพาตัวไปยังห้องหนึ่งในสวนหลังบ้าน แต่จิตใจของเธอเต็มไปด้วยความคิดเกี่ยวกับร่างสองร่างที่เธอเพิ่งเห็น
พวกเขาอายุประมาณ 18 ปีและมีหน้าตาเหมือนพ่อแม่ของเธอมาก!
และยังมีพู่ดาบที่พ่อของเธอไม่เคยทิ้งไว้อีกด้วย มันถูกทำโดยแม่ของเธอเองและเป็นสัญลักษณ์ของความรักของพวกเขา!
เธอยังคงจำได้ว่าพ่อของเธอห้ามไม่ให้เธอแตะพู่ดาบเสมอตอนที่เธอยังเด็ก
พู่ดาบนั้นเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและเก่าแล้ว แต่พ่อก็ไม่อยากจะเปลี่ยนมัน
ตอนที่เธอยังเป็นเด็ก พ่อของเธอจะเล่าเรื่องของเขาและแม่ของเธอให้เธอฟังเสมอ พวกเขาพบกันในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ แม่ของเธอเป็นอัศวินหญิงที่เคยช่วยพ่อของเธอจากการเป็นอัศวิน ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พ่อของเธอก็หลงใหลในตัวแม่ของเธอมาตลอด
ต่อมาทั้งสองก็ได้เดินทางไปยังสถานที่หลายแห่งด้วยกัน ตกหลุมรัก แต่งงาน และดำเนินชีวิตไปพร้อมกับพวกเขาทุกอย่าง
แต่พ่อบอกว่าแม่ได้ละทิ้งความฝันที่จะครองโลกด้วยดาบเพื่อที่จะได้อยู่กับเขา ดังนั้นเขาจึงรู้สึกสงสารแม่
พ่ออยากจะพาแม่ออกไปสำรวจโลกอีกครั้งเสมอ
ต่อมาเมื่อเธอโตขึ้นและไม่ต้องการการดูแลอีกต่อไป พ่อแม่ของเธอมักเดินทางรอบโลก โดยมักจะออกเดินทางครั้งละหลายเดือน
แต่ในเวลานั้นพวกเขายังคงอยู่ที่บ้านเป็นส่วนใหญ่
แต่ต่อมาพวกเขาก็ออกไปและไม่เคยกลับมาอีกเลย
ในช่วงไม่กี่เดือนแรก ฉันจะส่งจดหมายกลับบ้านทุกๆ สองสามเดือน จากนั้นก็ส่งเพียงครึ่งวันครั้ง และตอนนี้ก็ไม่มีจดหมายหรือข่าวคราวจากบ้านมาสองสัปดาห์แล้ว
ทุกคนพูดว่าคู่รักคู่นี้ไม่รับผิดชอบ ทิ้งคนแก่คนหนุ่มแล้วออกเดินทางท่องเที่ยว
เมื่อตอนเด็กๆ ฉันไม่เข้าใจว่าความรับผิดชอบคืออะไร ฉันคิดถึงพ่อแม่มาก
ต่อมาเธอและปู่ของเธอถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังและไร้ทางช่วยเหลือ เธอเฝ้าดูปู่ของเธอที่กำลังร้องไห้ด้วยความขมขื่นเพราะห้องเรียนที่ว่างเปล่า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ จึงโทษพ่อแม่ของเธอ
หากพ่อแม่ของเธอยังมีชีวิตอยู่ เธอและปู่ของเธอคงไม่ต้องประสบกับความอยุติธรรมเช่นนี้
วันนี้เธอได้พบพ่อแม่ของเธอในที่สุด เธอคงต้องถามพวกเขาว่าทำไมเด็กๆ หลายคนไม่กลับบ้านมาหาเธอ!
เมื่อคิดดูแล้ว ฉันก็หลับสนิทและรอเวลากลางคืนที่จะมาถึง
ในเวลากลางคืนโรงเตี๊ยมเงียบสงบมาก และทุกคนต่างก็กลับห้องพักเพื่อพักผ่อน
จากนั้นเฉินเหมียนก็เดินออกจากห้องและไปที่ชั้นสอง
จากตัวเลขที่ฉันเห็นตลอดทั้งวัน ฉันจึงตัดสินใจว่าพวกเขาจะเข้าไปในห้องไหน จากนั้นก็เดินไปที่ประตู และรวบรวมความกล้าที่จะเคาะ
แต่ไม่มีใครเปิดประตู
เสินเหมียนรู้สึกไม่สบายใจ
ทันใดนั้น ก็มีเสียงผู้หญิงดังมาจากในห้อง “กลับมาเถอะ มาเคาะประตูทำไม?”
เสิ่นเหมียนตกใจเล็กน้อย นี่ไม่ใช่เสียงแม่ของเธอ
แต่เธอยังคงรวบรวมความกล้าที่จะเปิดประตู เพราะคิดว่าบางทีเธออาจจะเคาะห้องผิดและอยากจะขอโทษก่อน
ในห้องมีโคมไฟเปิดอยู่ดวงเดียว แสงเทียนก็สลัวและแสงสว่างก็สลัว
แต่เฉินเหมียนยังคงมองเห็นได้ชัดเจนว่าผู้หญิงที่นั่งอยู่หน้ากระจกสีบรอนซ์กำลังหวีผมไม่ใช่แม่ของเธอ!
ดูเหมือนว่าฉันจะเคาะห้องผิด
นั่นน่าจะอยู่ข้าง ๆ ห้องนะ
“คุณเป็นใคร?” หญิงสาวหันกลับมาด้วยความสับสน
“ขอโทษครับ ผมเคาะห้องผิด” เฉินเหมียนขอโทษและเตรียมที่จะปิดประตู
โดยไม่คาดคิด ณ บัดนี้ เธอสังเกตเห็นดาบบนโต๊ะและพู่ดาบที่สะดุดตา!
หัวใจของเสิ่นเหมียนสั่นสะท้าน และร่างกายของเขาแข็งค้างไปทั้งตัว
เขาจ้องมองหญิงงามด้วยความไม่เชื่อ
อีกฝ่ายมองเธอด้วยความสับสน “มีอะไรอีกไหม?”
เฉินเหมียนอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ขอโทษที คุณรู้จักเจ้าของพู่ดาบอันนี้ไหม?”
หญิงผู้นั้นยิ้มและกล่าวว่า “ฉันจำได้แน่นอน นี่คือพู่ดาบของสามีฉัน”
ขณะที่เธอพูด หญิงคนนั้นก็หยิบดาบขึ้นมาแล้วมองดูมัน “ดาบเล่มนี้ดีมาก แต่พู่หักเสียแล้ว ฉันบอกเขาไปนานแล้วว่าให้ทิ้งมันไป แต่เขาไม่อยากทิ้ง”
เมื่อกลับเข้าสู่สติสัมปชัญญะแล้ว หญิงผู้นั้นมองดูเธอด้วยความสับสน “ทำไมท่านถึงถามอย่างนี้”