by คำพูดของ Ovin ไม่ได้ทำให้ซันนี่แปลกใจ แต่ด้วยปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ ที่ Quinn มีกับเธอ เขาสงสัยว่าผู้นำคนนี้จะแปลกใจกับอะไรไหม เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาไม่เคยเห็นเธอตกใจเลย
‘ฉันสงสัยว่าใบหน้าของเธอเป็นอย่างไรเมื่อเห็น Laxmus?’ ความคิดแปลก ๆ ได้เข้ามาในจิตใจของ Quinn
โดยไม่คำนึงว่าเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเธอรู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นในโลกที่คุ้นเคยหรือไม่ เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่เธอสามารถพูดคุยกับพวกเขาได้ ควินน์ก็มีแนวโน้มที่จะเห็นด้วยกับความคิดของโอวิน
“อธิบายได้ไหม ได้โปรด” ควินน์ถามเพราะดูเหมือนซันนี่จะไม่พูดอะไร “นอกจากนี้ หากมีวิธีใดที่เราสามารถดึงพระราชามาอยู่เคียงข้างเราได้ ก็จะช่วยได้มาก จนถึงตอนนี้ กษัตริย์ทั้งหมดได้แสดงความแข็งแกร่งของพวกเขาแล้ว และฉันแน่ใจว่าพระองค์นี้จะเหมือนกัน แม้กระทั่ง ถ้าพวกมันแข็งแกร่งเท่ากับคุณเพียงครึ่งเดียว”
รอยยิ้มปกติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโอวินเมื่อได้ยินเรื่องนี้
“ถ้าอยากกอดฉันมากขนาดนี้ มานี่แล้วลูบท้องฉัน” โอวินพูดแล้วแตะมันสองสามครั้ง ได้ยินเสียงว่างเปล่าเล็ก ๆ ขณะที่ท้องใหญ่ของเขาสั่นในเสี้ยววินาทีเมื่อถูกตี “แต่เอาจริง ๆ แล้วคุณทุกคนไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกที่คุ้นเคยเลยใช่ไหม”
หลังจากถอนหายใจเฮือกใหญ่ โอวินก็เดินไปที่โต๊ะแล้วนอนลงต่อหน้าลีโอ เขาใช้อุ้งเท้าแตะเขาสองสามครั้งจนกระทั่งลีโอเริ่มเกาท้องในที่สุด ดูเหมือนว่าเขาจะสนุกกับตัวเอง และ Quinn สงสัยว่าอดีตจะเล่าเรื่องนี้ให้พวกเขาฟังในขณะที่…แบบนั้น
“ก่อนอื่น ให้ฉันบอกคุณว่าโลกที่คุ้นเคยนั้นกว้างใหญ่ และสัตว์คุ้นเคยใหม่ๆ เข้ามาในโลกของเราทุกวัน แต่บอกตามตรง เราไม่มีสัตว์คุ้นเคยมากเท่ากับมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เพราะเราไม่ต้องการมากกว่านี้ มี เหตุผลง่ายๆสำหรับสิ่งนั้น
“มีพลังงานไม่เพียงพอ โลกของเราสร้างพลังงานที่เรากิน แต่มันอ่อนแอ ในขณะเดียวกันพลังงานที่เรากินเข้าไปก็เป็นสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นโลกของเราด้วย และนั่นเป็นสาเหตุที่เราดึงดูดโลกอื่นและ ทำสัญญากับผู้อื่นเพื่อให้เราสามารถดึงพลังงานนี้จากโฮสต์ของเรา ในขณะเดียวกัน การเชื่อมโยงเหล่านี้กับพวกคุณทำให้เราสามารถเติมพลังงานให้กับโลกของเรามากขึ้น
“ในทางใดทางหนึ่ง พวกที่สร้างสัญญากับพวกแวมไพร์ก็รับใช้โลกอย่างข้า” เจ้าแมวน้อยชี้มาที่ตัวมันเองโดยที่ยังอยู่บนหลังของมัน “ถึงกระนั้น ด้วยความช่วยเหลือและพลังงานพิเศษทั้งหมดเหล่านี้ ก็ยังไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับจำนวนผู้คุ้นเคยที่มายังโลกของเรา
“ด้วยเหตุนี้จึงต้องมีการคัดแยกประเภทของเราเอง พลังงานเองคือสิ่งที่สร้างโลกของเราและทำให้เราสามารถมีชีวิตอยู่ได้ หากพลังงานหายไปโลกทั้งโลกของเราจะถูกทำลายและไม่มีใคร
จะรอด
“ผู้อาวุโสที่คุ้นเคยบางคนเต็มใจที่จะไปด้วยตัวเอง ออกจากโลกและไม่มีอยู่อีกต่อไป ผู้ที่เคยทำสัญญามาก่อนและเติมเต็มความปรารถนาจะมีโอกาสยอมรับสิ่งนี้มากขึ้น ในขณะที่คนอื่นๆ ทะเลาะกันเล็กน้อย นี่คือที่ที่ หน้าที่ของกษัตริย์ทั้งสี่เข้ามาอยู่ในภาพ เราคุ้นเคย แข็งแกร่งกว่าคนอื่น ๆ และเราถูกบังคับให้กำจัดผู้ที่ไม่ต้องการไป
“มันเป็นการคัดเลือกโดยธรรมชาติของเรา มันเริ่มต้นเมื่อเราได้รับเลือกจากคนอื่น ๆ ในพื้นที่ของเรา บูชาโดยญาติคนอื่น ๆ เพราะชีวิตของพวกเขาอยู่ในมือเราทันที”
ควินน์รู้สึกแปลกๆ ที่ได้ยินเรื่องนี้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อยต่อกษัตริย์เหล่านี้ เขานึกภาพไม่ออกว่าจำเป็นต้องฆ่าตัวเองด้วยทรัพยากรเพียงเล็กน้อย แน่นอนว่าคนรับใช้คนอื่นๆ มองขึ้นไปที่ราชา แต่ไม่ใช่เพราะความเคารพ แทนที่จะเป็นความกลัว มันทำให้เขานึกถึงสถานการณ์ของตัวเองเล็กน้อย
ในเวลาเดียวกัน หากพวกเขาเลือกที่จะไม่ทำอะไรเลย หากพลังอันยิ่งใหญ่เหล่านี้ได้เลือกเพียงเพื่อให้คนคุ้นเคยท่องไปอย่างอิสระ กินพลังงาน มันก็หมายความว่าโลกทั้งใบจะไม่มีอยู่อีกต่อไป และไม่มีใครอยู่รอดได้ งานของพวกเขาเป็นงานที่จำเป็น
เขาไม่แน่ใจว่าคนที่คุ้นเคยมีความรู้สึกและอารมณ์แบบเดียวกับมนุษย์หรือไม่ แต่ถ้า Ovin เป็นอะไรที่ต้องทำ บางคนก็มีอารมณ์เหมือนมนุษย์
หากเกิดเหตุการณ์คล้ายคลึงกันบนโลกนี้ ควินน์ก็สงสัยจริงๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้น บางทีด้วยวิธีการที่มนุษย์เป็นอยู่ อาจจะมีสงครามไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น
“แล้วสงครามล่ะ ทำไมคนคุ้นเคยถึงทะเลาะกันถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี? ดูเหมือนกะทันหัน” ซันนี่ถาม
ดูเหมือนว่าโอวินจะเพลิดเพลินกับรอยขีดข่วนมากเกินไปเล็กน้อย เนื่องจากเขาไม่ตอบในทันทีและยังคงกลิ้งไปมา ซึ่งทำให้ลีโอต้องหยุดในที่สุด เมื่อเขาทำเช่นนั้น โอวินก็เคาะมือลีโอสองสามครั้ง
“ตอบมา” ลีโอถาม
กลิ้งไป Ovin ลุกขึ้นนั่งอีกครั้ง
“จริงๆ แล้วเป็นเพราะทุกคนในห้องนี้” โอวินตอบ “ราชาที่คุ้นเคยนั้นจู้จี้จุกจิก แต่นั่นเป็นเพราะเราค้นหาผู้ที่จะช่วยเติมเต็มความปรารถนาของเราและยังให้พลังงานจำนวนมากแก่เรา
“สัญญากับกษัตริย์ทำให้อัตราพลังงานเพิ่มขึ้นเพื่อถ่ายโอนไปยังโลกของเราแต่เฉพาะกับดินแดนของเรา กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้ที่คุ้นเคยมากขึ้นจะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่โลกของเรา ฟังดูเหมือนเป็นสิ่งที่ดี และคุณก็พูดถูก แต่กลับทำให้คนอื่นอิจฉา
“ยกตัวอย่างเช่น ราชาอันเดดไม่อยู่เป็นเวลานาน แต่ดินแดนของเขาได้รับผลประโยชน์เนื่องจากสัญญาของเขา อีกสามคนรวมถึงฉัน ตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม ม้าหายไปและดินแดนของเขาได้รับพลังงาน เหลือเพียงสองคน รวมทั้งฉันด้วย
“ในตอนนั้น ยังคงมีความสมดุลทั่วไปเพราะกษัตริย์สององค์ พวกเขาอยู่ถัดจากสองดินแดนที่เจริญรุ่งเรืองด้วยพลังงาน แต่แล้วฉันก็ตัดสินใจที่จะออกไปเช่นกัน—จัดหาอาณาเขตของฉันด้วยพลังงานพิเศษ สิ่งนี้ทำให้เหลือส่วนที่เหลือ พระราชาและคนรับใช้ในดินแดนเหล่านั้น…ค่อนข้างอิจฉาริษยา
“ดินแดนของเราเจริญรุ่งเรืองด้วยพลังงาน ดังนั้นเราจึงสามารถมีผู้อุปถัมภ์มากขึ้นและไม่จำเป็นต้องถูกฆ่าน้อยลง แต่ก็ไม่สามารถพูดได้เช่นเดียวกันสำหรับอาณาเขตของพวกเขา”
“นี่นายจะบอกว่าเป็นความผิดนายเหรอ?” ซันนี่พูดทันทีด้วยรอยยิ้มปกติบนใบหน้าของเธอ
เป็นครั้งแรกที่ดูเหมือนว่าโอวินจะไม่พอใจ
“ความผิดของฉัน? คุณไม่ได้ยินหรือว่า Boneclaw เป็นคนแรก แล้วม้าก็หายไป ฉันควรจะอยู่นิ่งๆ ดีไหม ทั้งสองคนมีความผิดเท่าๆ กัน ที่เหลือก็ยืนหยัดเพื่อเริ่มต้นสงคราม “
“ไม่มีวิธีแก้ปัญหาง่ายๆ แล้วเหรอ?” กวินถาม “ทำไมพวกเขาไม่ทำสัญญากับแวมไพร์ตัวหนึ่งหรืออย่างอื่นล่ะ นั่นหมายความว่าอาณาเขตของเขาได้รับพลังงานเช่นกัน”
คนอื่นๆ เห็นด้วยกับประเด็นที่ Quinn ได้กล่าวไว้ พวกเขาคิดว่าวิธีแก้ปัญหานั้นง่ายมาก พวกเขาตั้งตารอที่จะมีกษัตริย์ทั้งสี่อยู่ข้างๆ
“ใช่ ฉันเห็นด้วยว่านั่นจะเป็นทางออกที่ง่ายที่สุด แต่จำที่ฉันพูดเกี่ยวกับกษัตริย์ทั้งสี่ที่ดื้อรั้นได้ไหม กษัตริย์องค์นั้นดื้อที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมด
“พลังงานที่มอบให้กับดินแดนของเรานั้นเป็นโบนัสมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น เราไม่ได้กินแต่พลังงาน แต่สิ่งที่เราในฐานะที่คุ้นเคยแต่ละคนได้รับคือความปรารถนาของคุณ เราแต่ละคนเมื่อทำสัญญากับ คุณถูกดึงดูดไปยังบางส่วนของคุณ อารมณ์บางอย่าง
“น่าเสียดายที่คนๆ นั้นไม่เคยทำสัญญากับคนอื่นมาก่อน ดังนั้นฉันจะบอกว่าคุณมีทางเลือกไม่กี่ทาง หาคนที่ตรงกับความต้องการของเขา ซึ่งฉันคิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้มาก ไม่มีใครชอบผู้ชายอ้วนคนนั้นอยู่ดี
“หรือ… คุณจะต้องหาวิธีที่จะบังคับเขา แต่เตือนไว้ เขาแข็งแกร่ง ใครก็ตามที่ทำสัญญากับเขาต้องแน่ใจว่าพวกเขาสามารถเอาชนะเขาได้ ไม่เช่นนั้น พวกเขาอาจต้องเสียชีวิต” โอวินเตือน