by “คุณพูดอะไร การปิดล้อมได้เริ่มขึ้นแล้ว!”
เซ็นมองไปยังนายร้อยทหารม้าที่อยู่ข้างหน้าเขาด้วยความประหลาดใจ: “เราไม่ตกลงที่จะปล่อยให้พวกเขาล้อมพวกเขาก่อนแล้วเริ่มเมื่อเรามาถึง?”
“ใช่แล้ว แต่…” เจสันเบิกตากว้างอย่างหายใจไม่ออก และสีหน้าของเขาดูเกินจริงมากกว่าของแอนสันเมื่อเขาเพิ่งได้รับข้อมูลจากผู้ส่งสาร:
“แต่ลอร์ดเลโน เอ็มมานูเอลไม่ได้ตั้งใจจะรออีกต่อไป เขาบอกว่าพายุฝนคือที่กำบังที่ยอดเยี่ยม ด้วยม่านกันฝน พลังยิงของกำแพงเมืองและปืนใหญ่สามารถลดลงได้อย่างน้อยสองในสาม – ตราบเท่าที่ ความก้าวหน้าครั้งแรกสามารถทำได้ แนวป้องกัน และส่วนที่เหลือสามารถยึดท่าเรือคารินเดียได้ด้วยตัวเองโดยไม่จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตร”
“ที่สำคัญกว่านั้นคือ ฝนตกหนักในท่าเรือคารินเดียมักจะกินเวลานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ หากเรารอกำลังเสริม เมื่อเราไปถึง ท่าเรือคารินเดียทั้งหมดจะกลายเป็นหนองน้ำที่ผ่านไม่ได้ มันยากที่จะชนะ ดังนั้น .. ดังนั้น…”
เมื่อมองดูการแสดงออกที่น่าเกลียดมากขึ้นของแอนสัน ผู้หมวดทหารม้าที่อึกอักก็ไม่กล้าพูดต่อ
“เขาจึงไม่รอเรา และตัดสินใจโจมตีท่าเรือคารินเดียอย่างรวดเร็ว?” แอนสันกลอกตา
พูดตามตรง เลโน เอ็มมานูเอลน่าจะตัดสินใจทำ และแอนสันก็เข้าใจว่าทำไม
กษัตริย์โคลด ฟรองซัวส์ ผู้สวมมงกุฎ ดูเหมือนจะรักษาคำมั่นสัญญาอย่างสง่างาม โดยยกท่าเรือคารินเดียให้กับครอบครัวเอ็มมานูเอล และมอบกองทัพ 10,000 คนให้ Renaud เพื่ออำนวยความสะดวกในการฟื้นตัวของเขา เมืองนี้เป็นเมืองที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในแผ่นดิน
แต่อันที่จริง คลอดด์ ฉันมีเจตนาชั่วร้าย เขาให้ทหาร 10,000 นายแก่รีโน แต่เขาไม่ได้ให้พลังยิงหนักที่จำเป็นต่อการโจมตีเมือง แม้แต่ปืนทหารราบหกปอนด์
กองกำลังผสมของ Storm Division ซึ่งในนาม “ร่วมมือ” กับการล้อม ครอบครองพลังยิงหนักที่ทรงพลังที่สุดในดินแดน Han ทั้งหมด ดังนั้นหาก Renaud ไม่เต็มใจที่จะเติมเต็มร่องลึกของชีวิตมนุษย์ เขาจะต้องพึ่งพาพลังของ Anson Bach ในการรับ ที่แห่งนี้ไป เมืองท่าที่เป็นของตระกูลเอ็มมานูเอล
ถ้าทหาร 10,000 นายเป็นไอเดน เรโนคงทำอย่างนั้น แต่โคลดให้ “กองทัพผสม” แก่เขา: หนึ่งในสิบของไอเดน หนึ่งในห้าของภาพผู้มีพระคุณ ส่วนที่เหลือทั้งหมดเป็นกองทัพของแกรนด์ดั้งเดิม ขุนนางแห่งหมอก.
แม้ว่าดินแดนอันกว้างใหญ่จะรวมกันเป็นหนึ่งแล้วในตอนนี้ แต่อาศัยธงของราชวงศ์ฟรองซัวส์และพลังของตระกูลเอ็มมานูเอล เรโนก็ไม่สามารถบังคับบัญชาพวกเขาได้ แต่ถ้าเขาขอให้พวกเขาตายเพื่อครอบครัวของเขาอย่างชัดเจน…
ในการเผชิญหน้ากับกลุ่มกบฏ เขายังปล่อยให้ Reno “ฆ่าตัวตายด้วยการยิง 6 นัดที่ด้านหลัง”… The Mist ซึ่งเพิ่งได้รับการรับมืออย่างรุนแรงจากตระกูล Emmanuel สามารถทำได้อย่างแน่นอน
และถ้าเป็นพลังของ Anson ที่จะชนะท่าเรือ Carindia ครอบครัว Emmanuel จะต้องจ่ายหนักอย่างแน่นอน – Carindia ที่มีผิวหนังและเป็นตะคริวและ Mist ที่แทบไม่เหลือชั้นผิว ในอดีต Anson Bach และกองพายุของเขาเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วสำหรับความประสงค์ร้ายของพวกเขา
“จะเริ่มเมื่อไหร่” แอนสันถามอย่างหดหู่เล็กน้อย
“วันนี้ เวลาแปดโมงเช้า การโจมตีออกตรงเวลา”
Jason ผู้มีเหงื่อออกตอบอย่างรวดเร็ว ขณะสงบลมหายใจ เขาก็หยิบนาฬิกาพกออกจากแขน สองมือทองเหลืองหยุดนิ่งที่ตำแหน่ง “สิบสอง” และ “สอง”
“บ่ายสองโมงครับ”
มันสายไปเสียแล้ว… แอนสันถอนหายใจอีกครั้งในใจ
“รองผู้บัญชาการ เนื่องจากตระกูลเอ็มมานูเอลตั้งใจจะโจมตีเมืองเพียงลำพัง…” เจสันวางนาฬิกาพกแล้วมองดูแอนสันอย่างระมัดระวัง:
“ถ้าอย่างนั้น…เราจะไปพอร์ตคารินเดียกันไหม”
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าท่าเรือของ Carindia มีความสำคัญมาก แต่ผู้หมวดของทหารม้ารู้ดีกว่าว่าตอนนี้ไม่มีอะไรให้ยึดสำหรับเมืองท่านี้ กองพายุได้หยิบมันขึ้นมาหลายครั้งแล้วตั้งแต่ขุนนางไปจนถึงพลเมือง บีบ
เมื่อเทียบกับเมืองท่าที่อันตรายซึ่งมีน้ำมันและน้ำเพียงเล็กน้อย การเผชิญหน้ากับกองกำลัง Imperial Expeditionary Force บนแนวรบด้านตะวันตกเป็นที่นิยมมากกว่า
ถ้าท่าเรือนี้สามารถเปลี่ยนเป็นวงล้อมของอาณาจักรโคลวิสได้ แอนสัน จะกลายเป็นผู้ว่าการท่าเรือคารินเดีย แผนกพายุ ถูกย้ายไปยังกองปราบท่าเรือ บางที ร้อยโทอาจจะตื่นเต้นไปซักพัก…แต่ถ้าไม่ใช่แอนสัน Carlos II แพ้มาหลายปีแล้วหรือครับพี่ ไม่อย่างนั้นคงเป็นแค่ความฝัน
การส่งกองทหารเดินทางหนึ่งหรือสองกองพันบุกเข้าไปในดินแดนห่างไกลจากทะเลลึกและเผชิญหน้ากับจักรวรรดิโดยตรงนั้นเป็นเรื่องหนึ่งหรือสอง … ตอนนี้โคลวิสไม่ต้องการและไม่มีกำลัง .
“ไป ทำไมไม่ไป!”
อารมณ์ของแอนสันค่อนข้างฉุนเฉียว มีความทรงจำที่น่าสยดสยองว่าถูกจมูกของพันธมิตรและผู้บังคับบัญชาที่ไร้ความสามารถ ไม่ได้ดุว่าพลตรีลุดวิกอย่างแน่นอน ไม่ได้ – นำโดยจมูกใช่หรือไม่ ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าจะกลับมา:
“หุบเขาสีเขียวเป้าหมาย? ทหารม้าเบาจะเปิดทาง กองพายุจะทำหน้าที่เป็นแนวหน้า ทิ้งสัมภาระที่ไม่จำเป็นทั้งหมด และนำอาวุธทหารราบและกระสุนและเสบียงมูลค่าสามวันมาด้วยเท่านั้น กองทัพทั้งหมดกำลังเดินทัพ !”
“สำหรับชาวฮั่นตูของกองทัพพันธมิตร… หนึ่งในสามรักษาความเร็วเดิม? หนึ่งในสามตามหลังและหนึ่งในสามถูกโยนเข้าไปในหน่วยสัมภาระสำหรับฉัน – ทหารม้าดึงรถเข็นสัมภาระและทหารราบ แบกปืนใหญ่ทหารราบให้ข้า ลุกขึ้น ลุยเต็มที่!”
“ไปที่หน้ากองพันดินฮั่นหรือ ไปท่าเรือคารินเดีย!” พลทหารม้ารู้สึกตื่นเต้น หัวใจเต้นเร็วขึ้นอย่างทวีคูณ เลือดทั่วร่างกายของเขาดูเหมือนจะเดือดด้วยเหงื่อและแก้มของเขาแดงก่ำ .
“ไม่!” เซนเทอ่างน้ำเย็นให้เขาโดยตรง:
“มาถึงคารินเดียก่อนที่กองทัพ Han Soil Legion จะถูกกำจัด – ฉันไม่ต้องการรวบรวมร่างของพวกเขา!”
……………………………
“ชาวฮั่นตู่ – เดินหน้า!!!!”
เสียงตะโกนแหบๆ ทะลุผ่านม่านฝน เขย่าจิตใจของทุกคน และกวาดล้างท่าเรือคารินเดียด้วยภาพเงาของภูเขาและสึนามิ
ในพายุที่รุนแรง ร่างนับพันคำราม พุ่งทะยาน พุ่งทะยานสู่ดวงดาวด้วยเปลวเพลิงของปืนของพวกมัน… เสียงฝีเท้าที่ตีโพยตีพายกระทบพื้นอย่างไม่หยุดยั้ง ควบคู่ไปกับลมล่า ฝนที่ตกหนักอีกเป็นรอบ ทิศทาง.
ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 15 ของเดือนที่แปดของปี 100 ตามปฏิทินของนักบุญ Renaud ที่กระสับกระส่ายโจมตีท่าเรือ Carindia ครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านั้น หลังจากนอนอยู่ทั้งคืน
อาศัยความคุ้นเคยของพวกเขากับภูมิประเทศโดยรอบ ผู้คนเกือบ 10,000 คนหลบหนีหน่วยสอดแนมและทหารรักษาพระองค์ของกองทัพที่รุกล้ำของจักรวรรดิด้วยความช่วยเหลือของม่านฝน กองทหารราบจึงเปิดฉากโจมตีทั่วไปโดยใช้เสียงปืนเป็นสัญญาณ
เมื่อ Imperial Advance Corps ค้นพบว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง กองทหารของ Reno ได้บุกเข้าไปใต้กำแพงเมืองแล้ว ทหาร Hatos ที่หวาดกลัวได้ยกดาบปลายปืนขึ้น ยิงแบบสุ่ม และใช้การโจมตีและเสียงคำรามเพื่อปกปิดความกลัวภายในของพวกเขา
เอฟเฟค…ดีจนน่าตกใจ
เนื่องจากได้รับการยืนยันแล้วว่ากองทัพฮั่นโถที่อยู่ฝั่งตรงข้ามไม่มีปืนใหญ่ โดยทั่วไปแล้วกองทัพที่รุกคืบรักษาความได้เปรียบภายในที่แข็งแกร่ง และได้กำหนดไว้แล้วว่าปลาเหม็นและกุ้งเน่าเหล่านี้จะไม่กล้าโจมตีเมืองโดยปราศจากการสนับสนุนด้วยปืนใหญ่
แต่ผลที่ได้คือพวกเขาไม่เพียงแค่โจมตีเมืองเท่านั้น แต่ยังโจมตีทั้งแนวโดยไม่ทิ้งกองกำลังสำรองและกองหนุนไว้!
ผู้คนนับหมื่นรีบลุกขึ้นจากตำแหน่ง กองทหารที่รุกเข้ามาใกล้เกือบเต็มหน้ากำแพงเมือง หน่วยสอดแนมที่น่าสะพรึงกลัวกำลังนอนอยู่บนกำแพงเมือง ร่างหนาทึบทะลุม่านฝน…
กองกำลัง Imperial Expeditionary Force ที่ไม่ได้เตรียมตัวถูกเฝ้ายามด้วยความตกใจและตื่นตระหนก และไม่ได้สังเกตทิศทางการโจมตีหลักของ Leno… เมื่อถึงเวลาที่ประตูเมืองทางเหนือถูกยึด ทหารหลายพันคนจากแนว Hantu ได้หลั่งไหลเข้ามา เมืองและเริ่มเคลื่อนตัวไปตามถนนสายหลัก
Port of Carindia เป็นเมืองท่า เมืองการค้า…ที่การคมนาคมขนส่งคือสิ่งสำคัญที่สุดเสมอ เพื่อลดต้นทุนในการขนส่ง เธอต้องมีถนนที่เชื่อมระหว่างท่าเรือกับเส้นทางการค้า และแม้แต่ทั้งเมืองก็ควรมี รอบถนนสายนี้สร้างขึ้น
ดังนั้น การโจมตีท่าเรือคารินเดียจึงไม่ต้องการการยึดครองแบบบล็อกต่อบล็อกเหมือนเมืองอื่น ๆ ตราบใดที่คุณเดินตามถนนสายหลักนี้ คุณจะสามารถเจาะทะลุเมืองทั้งเมืองได้
“บูม–!!!!”
เปลวไฟของปืนพ่นออกมาและริบหรี่ท่ามกลางสายฝนที่ตกหนัก ร่างหลายสิบร่างล้มลงกับพื้นและกรีดร้องด้วยดินปืนที่สำลัก ในหมู่พวกเขา มีคนฮั่นถูในชุดต่าง ๆ และยังมีทหารสายจักรพรรดิในชุดสีน้ำเงินและสีขาว เครื่องแบบ
กระบอกปืนที่ลุกไหม้ยังคงพ่นความโกรธและระเบิดควันสีขาว ศพที่ตกลงสู่พื้นถูกพายุฝนพัดถล่มซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกมันสูญเสียอุณหภูมิในกล้ามเนื้อกระตุกและชัก
“จู่โจม!”
กระสุนตะกั่วในถังถูกยิงด้วยความเร็วสูงสุด และพรรคพวกของเหล่าทหารในดินแดนฮั่นก็ส่งเสียงร้องทันที ไม่รักษารูปแบบเชิงเส้นอีกต่อไป ถือดาบปลายปืน และพุ่งเข้าหาเครื่องกีดขวางของกองกำลังสำรวจเหมือนคลื่นยักษ์ . . .
“ไป! ไป! ไปอย่าหยุด!”
ท่ามกลางเสียงปืนที่โกลาหล เรโนลต์ด้วยท่าทางกระตือรือร้นโบกดาบในมือของเขา กรีดร้องด้วยเสียงแหบแห้งของเขาอย่างสิ้นหวัง: “เอาดาบปลายปืน!”
“บูม–!!!!”
ขณะที่เขาตะโกน เปลวไฟของปืนใหญ่ก็สว่างขึ้นด้านหลังเครื่องกีดขวาง
เมื่อเผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์ของศัตรู กระสุนหนัก 6 ปอนด์ที่ร้อนจัดก็ส่งเสียงร้องด้วยหัวใจที่สั่นสะท้าน และทุกสิ่งที่อยู่ข้างหน้ามันก็แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที เจาะทะลุทุกสิ่งได้เร็วกว่าเมื่อก่อน และฉีก “เส้นทางแห่งเนื้อหนังและเลือด” เข้า ฝูงชนหนาแน่น . .
เลือดกระเซ็น เนื้อสับปลิวไสว เสียงคร่ำครวญและเสียงกรีดร้องก็กลบไปด้วยเสียงฟ้าร้อง…จนกระทั่งควันดินปืนล่องลอยไป
เมื่อ Leno ที่หวาดกลัวพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะผลักร่างออกไป ก็ไม่มีใครยืนอยู่ตรงหน้าเขานอกจากศัตรูที่อยู่ด้านหลังเครื่องกีดขวาง
แต่กองกำลังเดินทางของจักรวรรดิที่อยู่ด้านหลังเครื่องกีดขวางไม่สามารถมีความสุขได้นานเกินไป… ในเวลาเพียงสิบวินาทีระหว่างการยิงปืนใหญ่ กองพัน Hantu Legion ได้พุ่งขึ้นมาอีกครั้งราวกับกระแสน้ำ สวมชุดวอลเลย์ที่กระจัดกระจายเล็กน้อย ของวอลเลย์กับลูกไฟจากทีมซ้ายและขวาหอนและรีบเข้าไปในสิ่งกีดขวาง
Reno หน้าซีดพยายามลุกขึ้นจากสายฝนที่เย็นยะเยือก ข้างๆ เขายังมีทหารที่กำลังโจมตีอย่างต่อเนื่อง และใต้เท้าของเขามีซากศพที่เย็นยะเยือกท่ามกลางสายฝนสีแดงเข้ม… ความรู้สึกของสนามรบไม่เคยเหมือนเดิมในขณะนี้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้
ตอนนี้เขาคิดมากไปหรือเปล่า ดูเหมือนเขาจะเสียใจ และดูมุ่งมั่นมาก ดูเหมือนว่าเลือดของเขาจะกระวนกระวายใจ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะตื่นจากการนอนหลับสนิท
เขาหมอบลงด้วยความมึนงง หยิบธงทหารที่เปียกโชกมาจากศพที่เพิ่งช่วยชีวิตเขาเองคนหนึ่ง และตะโกนออกมาดังๆ ท่ามกลางร่างที่พุ่งเข้าใส่จำนวนนับไม่ถ้วน:
“จู่โจม–!!!!”
ด้วยกองกำลัง Hantu Legion ที่แข็งแกร่งถึง 3,000 นายที่บุกทะลวงศูนย์กลาง การต่อสู้ล้อมทั้งหมดได้เข้าสู่เวทีที่ร้อนแรงภายใน 30 นาทีตั้งแต่เริ่มการต่อสู้
กองทัพ Expeditionary Force ฝั่งซ้ายและขวาของสนามรบซึ่งสังเกตเห็นแล้วว่าประตูเมืองทางเหนือถูกบุกรุก อยากจะสู้กลับอย่างสิ้นหวัง แต่ถูกศัตรูที่อยู่ข้างหน้าเข้าไปพัวพัน—ตราบที่พวกมันกล้า เพื่อหนี คน Hantu บ้าจะกล้าถอย ปีนตรงไปที่กำแพง
เสียงคำรามของปืนใหญ่ยังคงฉีกม่านฝนออกจากกัน แต่ทัศนวิสัยที่ย่ำแย่ทำให้อาวุธหนักเหล่านี้สูญเสียความหมายของการยิงที่ระยะ 100 เมตร ด้านของการระเบิด
พวกเขามองไม่เห็นว่าศัตรูอยู่ที่ไหนเลย นับประสาว่ามีอยู่กี่คน พวกเขาจึงทำได้เพียงเลือกปกป้องป้อมปราการ แต่ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสูญเสียการติดต่อกับกองกำลังที่เป็นมิตรที่อยู่ด้านหลังโดยสิ้นเชิง… ดังนั้น ป้อมปราการแห่งหนึ่ง หลังจากนั้นอีกไม่นานก็ถูกแบ่งแยกและล้อมขังตัวเองไว้ เพื่อการสิ้นสุดของสงคราม
อันที่จริง กองทหารสำรวจของจักรวรรดิที่ยึดครองท่าเรือคารินเดียมีกองทหารราบสองกองพล เกือบหมื่นคน ในแง่ของความแข็งแกร่งก็ไม่น้อยไปกว่ากองทหารของเลโน การเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัวอาจทำให้เขาตายได้โดยไม่มีที่อยู่ ที่จะตาย
แต่ปัญหาคือเป็นไปไม่ได้ที่กองกำลังสำรวจจะควบคุมเฉพาะกำแพงเมืองชั้นนอกเท่านั้นเพื่อให้แน่ใจว่าการควบคุมท่าเรือของ Carindia จริงพวกเขาจะต้องส่งกำลังทั้งเมือง Leno ซึ่งอยู่ข้างหลังจมน้ำตายในทะเล ของคน
เมื่อเห็นว่าประตูเมืองถูกเปิดออก กองทหารที่ตามมาก็หันไปตามกันมากขึ้น หลั่งไหลเข้ามาในเมืองจากประตูเมืองทางเหนือ ขยายออกไปทางซ้ายและขวา พยายามล้อมผู้พิทักษ์จักรวรรดิแนวหน้าของ กำแพงเมืองและทำลายล้างให้สิ้นซาก
อย่างไรก็ตาม สำหรับทหารเอกชนสาย Hantu ที่ได้รับการฝึกฝนมาเพียงไม่ถึงสามเดือนและโดยพื้นฐานแล้วรู้เพียงว่าปากกระบอกปืนมุ่งเป้าไปที่ศัตรูและเหนี่ยวไกแล้ว กลวิธีแบบนี้ “ขนาบแนวหลัง” ก็เช่นกัน ซับซ้อนและระดับความด้อยก็เหมาะสำหรับ Heke เท่านั้น แก๊งของ Lowe City นั้นยาวและสั้น
ดังนั้นภายใต้ “กลวิธีอันละเอียดอ่อน” ของ Reno Emmanuel ทหารที่รีบเร่งเข้าไปในเมืองเริ่มขาดการติดต่อกัน และสถานประกอบการก็พังทลายลง… ภายใต้การนำของเจ้าหน้าที่และขุนนาง ทหารกลายเป็นโจรและโจร และจุดไฟเผาบริเวณที่อยู่อาศัยชั้นนอกพวกเขาฆ่าและปล้นสะดมและเปิดไฟให้กับสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ขวางทางของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม คำสั่งของท่าเรือ Carindia ได้พังทลายลงจากการจลาจลครั้งก่อน และพวกอันธพาลที่รอดตายเกือบทั้งหมดเป็นอันธพาลที่ชั่วร้าย หรือคนรับใช้ที่รับใช้กองกำลัง Imperial Expeditionary… ทำลายรากฐานของการปกครองของจักรวรรดิในพอร์ตคารินเดีย
ในขณะนี้ กองกำลังสำรวจซึ่งเพิ่งตื่นจากความฝัน ยังคงถูกทำลายโดยเรโนลต์ ซึ่งกำลังรุกล้ำไปตลอดทาง และผู้พิทักษ์ชั้นยอดที่อยู่รอบนอกซึ่งถูกปิดล้อมอย่างสมบูรณ์ และไม่มีเวลาไปสนใจพวกขยะแขยงเหล่านี้
เพราะไม่เคยคิดมาก่อนว่าฝั่งตรงข้ามจะกล้าโจมตีเมืองด้วยทหารราบเพียงกลุ่มเดียว ทหารสำรวจจำนวนมากในเมืองนี้ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อกองทหารจำนวนมากรวมตัวกันคิดว่าจะปราบปรามกลุ่ม ของทหาร ประชาชนที่ก่อจลาจลโดยปราศจากอาวุธ
จนถึงตอนนี้ หลังจากสงครามเริ่มขึ้นเพียงหนึ่งชั่วโมง Lenore ได้ยึดครองท่าเรือ Carindia ได้หนึ่งในสาม และกำลังหลักยังคงเคลื่อนตัวเข้าหาท่าเรือ พวกเขาทำได้เพียงชะลอความคืบหน้าเท่านั้น
ความสมดุลของชัยชนะดูเหมือนจะเอียงไปทาง Leno ด้วยโมเมนตัมที่ไม่สามารถย้อนกลับได้