by 
ปัง
หลุยส์กระแทกโทรศัพท์กับผนังอย่างแรง
โทรศัพท์แตกเป็นชิ้นๆ
“บ้าเอ๊ย! ยัยนั่น! ขนาดไอ้เศษขยะไร้ประโยชน์อย่างฉันยังจัดการไม่ได้เลย! ผู้หญิงในกลุ่มทหารรับจ้างหินออบซิเดียนสีม่วงทุกคนไร้ประโยชน์หมดเลยเหรอ?”
หลุยส์สบถอย่างโมโห จากนั้นหยิบโทรศัพท์บ้านในห้องขึ้นมา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกดหมายเลขที่คุ้นเคย
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
เสียงจริงจังดังมาจากปลายสายโทรศัพท์
“ที่รัก เกิดอะไรขึ้นบางอย่าง ฉันรับมือกับผู้หญิงที่ชื่อซูหยานไม่ได้ และตอนนี้ฉันก็ยังควบคุมกลุ่มบริษัทเย่ว์หยานไม่ได้…” หลุยส์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น
“คุณควรรู้ว่าหากปราศจากกลุ่มเย่ว์หยาน ครอบครัวของเราไม่สามารถตั้งรกรากในเจียงเฉิงได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย ผลก็คือ เมื่อเราเข้าไปในเจียงเฉิงแล้ว เราจะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดจากเจ้าหน้าที่ของอาณาจักรมังกร ในเวลานั้น เราจะไม่สามารถทำอะไรได้เลย และสิ่งต่างๆ เช่น เหมืองเสวียนหวงก็จะกลายเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ สำหรับเรา!”
“ที่รัก ไม่นะ เราเปลี่ยนเป้าหมายกันดีกว่าไหม?”
“คุณโง่หรือเปล่า? ถ้าฉันเลือกบริษัทอื่นได้ ทำไมฉันถึงต้องเลือกบริษัท Yueyan International ล่ะ?”
“ที่รัก…อันนี้เปลี่ยนไม่ได้เหรอคะ?”
“แน่นอนว่า บริษัท Yueyan International มีความสัมพันธ์ความร่วมมือกับกลุ่มบริษัท Yanghua ในเมืองเจียงเฉิง และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ Yanghua หากเราสามารถเข้าควบคุม Yueyan International ได้อย่างเงียบๆ Yanghua จะให้การสนับสนุนเราอย่างแน่นอนหากเกิดปัญหาขึ้นระหว่างการทำเหมืองแร่ซวนหวง!”
“ก็เป็นอย่างนั้นแหละ…”
“หลุยส์ เจ้าต้องเชื่อมั่นในความสามารถของตนเองและอย่าทำให้ครอบครัวผิดหวัง พรุ่งนี้เช้าเราจะไปถึงเจียงเฉิง และกลุ่มทหารรับจ้างดอกไม้สีม่วงจะไปกับเราด้วย หากเจ้าไม่สามารถโค่นล้มบริษัทเย่ว์หยานอินเตอร์เนชั่นแนลได้ภายในพรุ่งนี้เช้า ข้าจะรับช่วงต่อเอง!”
หลังจากพูดจบ เขาก็วางสายโทรศัพท์
หลุยส์ถอนหายใจ ดวงตาของเขามีประกายโหดเหี้ยม
…
สถาบันโรงเรียนซวนยี่.
หลินหยางนั่งอยู่ในห้องประชุม จ้องมองกลุ่มผู้บริหารระดับสูงของหยางฮวาด้วยท่าทีเฉยเมย
หยวนซิง เฉาซงหยาง และแม้แต่ปิงชางจุนที่ออกไปฝึกฝน ต่างก็มากันหมด
ซูเทียน กงซีหยุน และคนอื่นๆ ก็เดินเข้าไปในห้องประชุมเช่นกัน
พวกผู้ชายจ้องมองใบหน้าเย็นชาของหลินหยาง ลมหายใจของพวกเขากลายเป็นน้ำแข็ง และไม่มีใครกล้าเอ่ยเสียงใดๆ ออกมา
พวกเขาติดตามหลินหยางมานานและรู้จักนิสัยใจคอของเขาเป็นอย่างดี
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าครั้งนี้หลินหยางโกรธจัด
“ดร.หลิน เหตุใดท่านจึงมาพูดคุยกันอย่างละเอียดเช่นนี้ มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?”
พระผู้ทรงเกียรติก็เสด็จเข้ามาในห้องประชุมและตรัสด้วยรอยยิ้มว่า
เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของหลินหยาง เขาก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ
“คุณหมอหลิน เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ?” พระอาจารย์เชินอดถามไม่ได้
“วันนี้ฉันเจอสิ่งมีชีวิตนอกโลกหลายตัวเลย”
เมื่อเห็นว่าทุกคนมาถึงแล้ว หลินหยางจึงพูดอย่างใจเย็น
“นอกเขตพื้นที่?”
หลายคนดูประหลาดใจ
ซูเทียนลังเล ราวกับจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วก็หยุดไป
“ซูเทียน เจ้าต้องการจะพูดอะไรหรือ?” หลินหยางสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของซูเทียน จึงหันไปมองเขาทันทีและถามด้วยน้ำเสียงที่สงบ
“ท่านประธานหลิน เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมได้ตรวจสอบที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตนอกโลก แต่เนื่องจากมีเพียงตัวเดียว ผมจึงคิดว่าไม่จำเป็นต้องรบกวนท่าน ดังนั้นผมจึงติดต่อกองทัพมังกรปราณและขอให้พวกเขาเฝ้าระวังและจัดการสถานการณ์…”
ซูเทียนรีบอธิบาย
วิธีการของเขาไม่ได้ผิดพลาด
การที่ชาวต่างชาติเดินทางมายังเจียงเฉิงนั้นเป็นเรื่องปกติมาก
กองกำลังนอกอาณาเขตที่ซูเทียนกล่าวถึงนั้นเป็นหน่วยงานทางทหารจากนอกภูมิภาค หน่วยงานเหล่านี้ต้องการเข้ามาในอาณาจักรมังกรและยื่นขอจดทะเบียน แต่ส่วนใหญ่จะไม่ได้รับการอนุมัติ
ท้ายที่สุดแล้ว ดินแดนของพวกเขาก็เป็นภัยคุกคามต่อดินแดนของอาณาจักรมังกร
การกระทำนี้ไม่ได้รับอนุญาตจากทางการ
ตามหลักเหตุผลแล้ว กองทัพมังกรปราณมีทั้งสิทธิ์และหน้าที่ในการจัดการเรื่องดังกล่าว ดังนั้นการแจ้งให้กองทัพมังกรปราณทราบจึงเป็นทางเลือกที่ดี
“หน่วยดราก้อนโปรฟายน์จะจับตัวคนนั้นได้ไหม?”
หลินหยางถาม
“ท่านประธานหลิน ผมไม่ทราบครับ หลังจากแจ้งให้ผู้บัญชาการโจวทราบแล้ว ผมก็ไปจัดการธุระอื่นและไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก”
ซูเทียนส่ายหัว
เพื่อช่วยซู่เจิ้งสร้างห้องวิจัยภายในภูเขาวัดเทพเจ้า หยางฮวาจึงระดมกำลังทหารและใช้เงินจำนวนมากเพื่อให้เขาทำงานอย่างหนักตลอดเวลา ส่วนซู่เทียนเองก็ยุ่งอยู่ตลอดเวลาโดยไม่หยุดพักเช่นกัน
“ท่านประธานหลิน หรือว่าพวกต่างชาติเหล่านี้กำลังก่อปัญหาในเจียงเฉิงของเรา?”
หยวนซิงเฉินกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้น ข้าจะรีบนำพวกเขาไปสืบหาที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตนอกโลกเหล่านั้น และนำตัวพวกเขามาให้ท่านตัดสิน!”
“ถูกต้อง! เราต้องลงมือทำทันที!”
“การค้นหาอย่างละเอียดจะเปิดเผยตัวตนของพวกเขาได้อย่างแน่นอน!”
เฉาซงหยางและคนอื่นๆ ได้แสดงความคิดเห็นของตน
แต่หลินหยางส่ายหัว
“ไม่ใช่แค่คนจากนอกภูมิภาคเพียงไม่กี่คนที่เดินทางมา”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างตกตะลึง
“ท่านประธานหลิน หรือว่า…?”
“ทางการได้เปิดช่องโหว่ในเจียงเฉิงแล้ว! ตอนนี้มีมนุษย์ต่างดาวจำนวนมากกำลังเข้ามาในเจียงเฉิง และมนุษย์ต่างดาวเหล่านี้ไม่ใช่มนุษย์ต่างดาวธรรมดา พวกเขามีพลังอำนาจและมีตัวตนที่โดดเด่น หลังจากเข้ามาในเจียงเฉิงแล้ว มนุษย์ต่างดาวเหล่านี้จะปลอมตัวภายใต้ตัวตนต่างๆ! ต่อให้คุณพยายามสืบสวน คุณก็อาจหาคำตอบไม่ได้!”
หลินหยางกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“แล้ว…เราควรจะทำอย่างไรดีล่ะ?”
พวกเขากลัวมาก
เทพเจ้าผู้ทรงคุณวุฒิราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และถามขึ้นทันทีว่า “เหตุใดจึงมีผู้คนมากมายจากแดนไกลเข้ามาในเมืองเจียงพร้อมกันเช่นนี้ พวกเขามีจุดประสงค์อะไรในการมาที่นี่?”
“แร่สีดำเหลือง!”
หลินหยางเล่าทุกสิ่งที่เขารู้
“เหมืองเจียงเจียวซวนหวง?”
สีหน้าของหยวนซิงเปลี่ยนเป็นบูดบึ้งทันที
“แม้แต่ผู้ที่มาจากแดนไกลก็ยังรู้จักเหมืองเสวียนหวงในเจียงเฉิง แต่พวกเราที่อาศัยอยู่ที่นี่กลับไม่รู้เรื่องอะไรเลย ทำไมกันล่ะ?”
หลินหยางจ้องมองหยวนซิงและถามอย่างใจเย็น
“นี่…พระเจ้าข้า ข้า…ข้า…”
หยวนซิงอ้าปากค้าง ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
ไม่มีใครกล้าเอ่ยเสียงสักคำ
การที่สิ่งมีชีวิตนอกโลกนับไม่ถ้วนบุกเข้ามาในเจียงเฉิงอย่างเงียบๆ นั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่แม้กระทั่งเมื่อแร่ลึกลับหายากปรากฏขึ้นในเจียงเฉิง หยางฮวากลับรู้ตัวช้าเหลือเกิน หลินหยางจะไม่โกรธได้อย่างไร?
“คุณหลิน โปรดใจเย็นๆ ผมคิดว่าเราไม่ควรตำหนิพวกเขาในเรื่องนี้”
เทพเจ้าผู้ทรงเกียรติยิ้มเล็กน้อยแล้วตรัสว่า
หลินหยางมองเขาแล้วถามว่า “ท่านผู้ทรงเกียรติจะปกป้องพวกเขาหรือ?”
“นี่ไม่ใช่ข้อแก้ตัว แต่เป็นความจริงครับ คุณหลิน ผมคิดว่าทั้งคุณและคนอื่นๆ ในที่นี้คงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับแร่ซวนหวงเลยใช่ไหมครับ?”
“ก็อด-โน-จุน-จือพูดขึ้นมาทันที”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยางก็หยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “จริงด้วย ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน”
“ถูกต้องแล้ว ก่อนที่แร่เสวียนหวงจะถือกำเนิดขึ้น จะมีสัญญาณปรากฏขึ้น คุณไม่เข้าใจแร่เสวียนหวง ดังนั้นคุณจึงจะไม่สังเกตเห็นสัญญาณเหล่านั้นเลย มันแปลกไหมที่คนนอกอาณาจักรจะมองเห็นพวกมันได้?”
เทพเจ้าผู้ทรงเกียรติส่ายศีรษะ
หลินหยางถอนหายใจและพูดอย่างใจเย็นว่า “ช่างเถอะ ตอนนี้ไม่มีประโยชน์ที่จะไปยุ่งกับเรื่องพวกนี้ สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือจัดการกับพวกต่างดาวพวกนี้! ซูเทียน!”
“หลินเซี่ยน!”
ซูเทียนลุกขึ้นยืนทันที
“ระดมกำลังอาณาจักรหยางฮวาให้ร่วมมือกับกองทัพหลงซวนในการสืบสวนกองกำลังต่างดาวภายในเจียงเฉิง!”
“ใช่!”
“นอกจากนี้ ให้ส่งตระกูลเหยียนไปเฝ้าระวังชายแดนอย่างใกล้ชิด หากประเทศอื่นเตรียมจะข้ามพรมแดน เราต้องเตรียมพร้อม!”
“ครับท่าน!”
ซูเทียนพยักหน้า สีหน้าจริงจัง ราวกับกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง
บzzz…
ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็สั่น
ซูเทียนเหลือบมองโทรศัพท์ ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นทันที และใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดราวกับคนตาย
“มีอะไรผิดปกติเหรอ?” หลินหยางถามพลางขมวดคิ้ว
“ท่านประธานหลิน พวกเราเพิ่งได้รับข่าวว่าราชาอสูร… ได้บรรลุถึงระดับ ‘กึ๋ง’ แล้ว…”