by 
ท้องฟ้ามืดลงเรื่อย ๆ
สภาพแวดล้อมรอบข้างเริ่มรกร้างมากขึ้นเรื่อย ๆ
“นั่นคืออะไร?”
ทันใดนั้น เสี่ยวเฉินก็มองไปยังจุดสว่างจ้าและถาม
“เทมเพิล”
ซูซื่อหมิงตอบ
“มีวัดหลายแห่งอยู่ใกล้ ๆ นี้”
“วัดเหรอ?” ใครจะมาที่ที่รกร้างเช่นนี้?
“
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจ
“วัดสยามไม่พึ่งธูป และพระสงฆ์ที่นี่ก็ไม่ใช่พระธรรมดา”
ซูซื่อหมิงอธิบาย
“พวกเขา…… พวกเขาทั้งหมดเป็นพระนักรบที่มีทักษะมากมาย “
พระนักรบเหรอ?”
เสี่ยวเฉินยิ่งตกใจมากขึ้นพวกเขามาจากโลกแห่งสงครามสยามหรือเปล่า?
คิดถึงสิ่งที่ซูซื่อหมิงพูดก่อนหน้านี้ เขาก็เข้าใจทันที—ไม่แปลกใจเลยที่เขาทิ้งแม่ยายไว้ที่นี่ถ้าโบสถ์แห่งแสงมา มันคงไม่ง่ายที่จะรอดพ้น
“คุณเห็นวิหารนั่นไหม? แม้ว่าชื่อเสียงของเขาในโลกฆราวาสจะไม่เป็นที่รู้จักมากนัก แต่ก็มีบุคคลทรงอิทธิพลหลายคนในหมู่พวกเขา……”
ซูซื่อหมิงชี้ไปที่จุดหนึ่งและกล่าว
“อ้อ?” มันแรงแค่ไหน?
เซียวเฉินหันมาถาม
“ควรจะมีผู้เชี่ยวชาญระดับธรรมชาติสามหรือสี่คน”
ซูซื่อหมิงตอบ
“สามหรือสี่คน?”
เมื่อได้ยินคําพูดของซูซื่อหมิง เซียวเฉินแสดงสีหน้าประหลาดใจ
“เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”
คุณต้องรู้ว่าในโลกศิลปะการต่อสู้จีนโบราณ มีพลังโดยกําเนิดสามหรือสี่แห่ง ดังนั้นต้องมีอย่างน้อยสี่สํานัก—แทบไม่มีเก้าวังเลย
ตอนนี้ มีวัดเพียงแห่งเดียว มีผู้เชี่ยวชาญโดยกําเนิดสามหรือสี่คน—เขาจะไม่แปลกใจได้อย่างไร?
“นั่นเป็นเรื่องปกติ วัดนี้ทรงพลังมากอยู่แล้ว ในโลกศิลปะการต่อสู้จีนโบราณ วัดนี้เทียบเท่ากับหนึ่งในสามสํานัก”
ซูซื่อหมิงอธิบาย
“พลังโดยรวมของสยาม แม้จะนับพ่อมดเข้าไปด้วย ก็ยังด้อยกว่า…….จีนมาก”
“โอ้ โอ้”
เซียวเฉินพยักหน้าถ้าเทียบเท่ากับสามสํานัก ก็คงสมเหตุสมผล
“นี่ถือว่าเป็นพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในสยามหรือเปล่า?”
“ไม่จริงหรอก แค่อ่อนแอกว่าราชวงศ์นิดหน่อยราชวงศ์สยามแข็งแกร่งที่สุด”
ซูซื่อหมิงอธิบาย
“ราชวงศ์เหรอ?”
ดวงตาของเซียวเฉินเปล่งประกายเขานึกถึงจักรพรรดิแห่งประเทศเกาะ ผู้ที่มีอํานาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย
ดูเหมือนราชวงศ์สยามก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน
ไม่เช่นนั้น ในยุคปัจจุบัน ทําไมพวกเขาจะยังมีอยู่?
แค่สัญลักษณ์?
นั่นมันไร้สาระมาก
“กษัตริย์แห่งสยามก็เป็นปรมาจารย์ด้วยเหรอ?”
ซูเสี่ยวเหมิงถามด้วยความสงสัย
“ฉันไม่แน่ใจว่าเขาเป็นปรมาจารย์หรือเปล่า แต่ราชวงศ์ก็มีผู้เชี่ยวชาญหลายคน และยังมีปรมาจารย์คําสาปฝีมือดีหลายคน”
ซูซื่อหมิงส่ายหัวแล้วพูดว่า
“เราไม่ควรประเมินตระกูลราชวงศ์เหล่านี้ต่ําเกินไปในเมื่อพวกเขามีอยู่ พวกเขาต้องมีความมั่นใจที่จะมีอยู่”
เซียวเฉินพูดด้วยน้ําเสียงสงบ
“ใช่”
ซูซื่อหมิงพยักหน้า
สองหรือสามนาทีต่อมา มีรถหลายคันหยุด
“ไปกันเถอะ พอผ่านภูเขานั้นไปได้แล้ว ก็จบแค่นั้นแหละ”
ซูซื่อหมิงชี้ไปข้างหน้าแล้วพูด
“ถนนมันยาก ระวังตัวด้วยนะ”
“อืม”
เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ พยักหน้า
“เธอกําลังจะลึกเข้าไปในภูเขาและป่าใช่ไหม?”
ซูเสี่ยวเหมิงมองป่ามืดมิดรอบตัวและจับมือเสี่ยวเฉิน
“พี่เฉิน จะมีผีอะไรสักอย่างหรือเปล่า?”
“เฮ้ อย่ากลัวเลย.ถึงจะมีผีหรือสัตว์ประหลาด ฉันก็จัดการได้.”
เซียวเฉินยิ้มและปลอบโยนเธอ
“ไปกันเถอะ”
กลุ่มเดินเข้าไปข้างในแม้แต่ซูชิงและซูเสี่ยวเหมิงก็เป็นผู้เชี่ยวชาญหัวจินที่แข็งแกร่ง ไม่ใช่คนอ่อนแอ
แม้ว่าทางเดินบนภูเขาจะขรุขระและเดินทางยาก แต่สําหรับพวกเขา มันเหมือนกับการเดินบนพื้นราบ
หลังจากประมาณห้าหรือหกนาที ซูซื่อหมิงที่เดินอยู่ด้านหน้าหยุดเดิน
“เรามาถึงแล้ว.รออีกสักพักเถอะ.”
ซูซื่อหมิงกล่าว
“มาถึงแล้วเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปรอบ ๆ แต่ก็ไม่เข้าใจอะไรเลย
ประตูสู่พื้นที่อิสระนี้อยู่แค่แถวนี้หรือเปล่า?
“เราจะรออีกนานแค่ไหน?”
ซูเสี่ยวเหมิงถามอย่างกระตือรือร้น
“เที่ยงคืนแล้ว ใกล้จะถึงแล้ว”
ซูซื่อหมิงดูเวลาแล้วพูดว่า
“เที่ยงคืนเหรอ?” มันยังต้องใช้เวลานานขนาดนี้
คิดถึงการได้เจอแม่เร็ว ๆ นี้ ซูเสี่ยวเหมิงตื่นเต้นจนรอไม่ไหวแล้ว
“เสี่ยวเหมิง คืนนี้เจอกันแน่นอนเดี๋ยวก่อน ไม่ต้องรีบ”
ซูซื่อหมิงพูดเบา ๆ
“โอเค”
ซูเสี่ยวเหมิงพยักหน้า
“พ่อตา เราควรรอให้พวกเขาเปิดประตูก่อนเข้าไปไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ใช่”
ซูซื่อหมิงพยักหน้า
“แค่ตอนกลางคืนเท่านั้น”
“โอเค”
เซียวเฉินไม่ได้พูดอะไรอีกเขาอยากเอาช้อนเลือดไปดูว่าเขาจะเดินทางข้ามอวกาศแล้วเข้าไปได้ตรงๆ ไหม
แต่เขาก็ยับยั้งไว้ คิดว่าจะไม่สร้างปัญหาโดยไม่จําเป็น และรอจนกว่าจะแต่งงานกับแม่ยายถึงจะจัดการกับเรื่องนี้
กลุ่มนั่งลงและเริ่มรอ
สําหรับซูชิงและซูเสี่ยวเหมิง เวลารอคอยรู้สึกเหมือนผ่านไปทั้งปีอย่างช้าๆ
“เฉินเกอ เล่าเรื่องให้ฉันฟังหน่อย”
ซูเสี่ยวเหมิงหันไปมองเสี่ยวเฉิน
“หือ?” เล่าเรื่อง?
เสี่ยวเฉินตกใจเรื่องอะไรกันในภูเขาและป่าห่างไกลแบบนี้?
“ใช่ มันน่าเบื่อมาก และฉันเพิ่งเช็ค—โทรศัพท์ฉันไม่มีสัญญาณ”
ซูเสี่ยวเหมิงพยักหน้า
“ฉันรู้สึกเหมือนทุกวินาทีเหมือนเป็นปีเลย”
“อยากฟังเรื่องนี้ไหม?” งั้นขอเล่าเรื่องศพแก่ในภูเขาแห้งแล้งให้ฟัง เซียว
เฉินพูดอย่างตั้งใจ
“เรื่องอะไรเหรอ?”
ซูเสี่ยวเหมิงคิดว่าเธอได้ยินผิด
“ศพแก่บนภูเขารกร้าง คุณรู้ไหม ในภูเขาและป่าทึบเหล่านี้ ต้องมีศพแก่แน่……
เสี่ยวเหมิง คุณรู้ไหมว่าศพแก่คืออะไร? น้ําเสียงของเซียวเฉินก็เคร่งขรึมขึ้นเช่นกัน
“หยุด หยุด หยุด ฉันไม่อยากฟัง……
” ใบหน้าของซูเสี่ยวเหมิงซีดเผือดแม้ว่าเธอจะกล้าหาญมากโดยปกติ แต่ในภูเขาห่างไกลนี้ ใครจะทนฟังเรื่องแบบนี้ได้?
“ไม่ฟังเหรอ?” ไม่ใช่คุณที่อยากฟังเหรอ?
“
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจ
“เปลี่ยนหนึ่ง อีก……”
ซูเสี่ยวเหมิงจับมือเสี่ยวเฉินและมองไปรอบๆมันมืดสนิท—จะมีผีหรือสัตว์ประหลาดจริงๆ หรือ?
“โอ้ งั้นลองอีกเรื่องกันเถอะ ให้ฉันเล่าเรื่องผีป่าในภูเขาอีกเรื่องหนึ่ง สมัยก่อน ……
“
เสี่ยวเฉินพูดต่อ
“อ่า…… พี่สาว พี่เฉินพยายามขู่ฉัน
ซูเสี่ยวเหมิงกรีดร้องแล้ววิ่งไปหาน้องสาว
“……”
ซูชิงอดหัวเราะและร้องไห้ไม่ได้ จากนั้นก็หันไปมองเซียวเฉินอีกครั้ง—เขาตั้งใจทําแน่ ๆ
“ทําไมถึงหนีไป?” คุณจะไม่ฟังเหรอ? ฉันยังมีปีศาจเก่าและผีแห่งภูเขารกร้างอยู่ที่นี่
เซียวเฉินยิ้มให้ซูเซียวเหมิง
“เฉิน นายแย่มาก ฉันไม่อยากคุยกับนายอีกแล้ว”
ซูเสี่ยวเหมิงจ้องมองเสี่ยวเฉินอย่างไม่พอใจ แล้วหันหลังไปเมินเฉิน
“ฮ่า ฮ่า”
เซียวเฉินยิ้ม หยิบบุหรี่ออกมาแล้วส่งให้คนอื่น
“พี่สาว…… คุณรู้ไหม ที่นี่ไม่มีภูเขาแห้งแล้ง ศพเก่า หรือผีป่าเลยใช่ไหม?
ซูเสี่ยวเหมิงไม่ได้สังเกตอะไรมาก่อน แต่หลังจากได้ยินเสี่ยวเฉินอธิบาย เธอรู้สึกไม่สบายใจเธอมองไปรอบ ๆ ด้วยความกลัวมากขึ้นเรื่อย ๆ
“ไม่ต้องห่วง เขาตั้งใจจะทําให้คุณกลัว”
ซูชิงจับมือพี่สาวและปลอบโยนเธอ
“จริงเหรอ? ในภูเขารกร้าง……”
ซูเสี่ยวเหมิงสั่นเล็กน้อย
“อืม อย่ากลัวนะแค่คิดดูนะ เราจะได้เจอแม่เร็ว ๆ นี้ ไม่ต้องกลัว”
ซูชิงกล่าว
“อืม”
ซูเสี่ยวเหมิงพยักหน้าและจ้องเสี่ยวเฉินอีกครั้ง ทั้งหมดก็เพราะผู้ชายคนนี้
เสี่ยวเฉินรู้สึกภูมิใจเล็กน้อย แปลกใจที่เด็กสาวคนนี้ปกติดูกล้าหาญ แต่จริงๆ แล้วเธอกลัวผี
ตอนที่เราไปประเทศเกาะมาก่อน เราควรพาเธอไปพบกับพวกแปลงร่างและสร้างความกล้าหาญ
เมื่อคุณเดินทางไปยังประเทศเกาะนี้ คุณจะไม่กลัวผีหรือเทพเจ้าอีกต่อไป
“นั่นใคร……”
เสี่ยวเฉินสูบบุหรี่ คิดอะไรบางอย่าง แล้วมองไปที่ชาวต่างชาติ
“บาร์นาร์ด”
ชาวต่างชาติตอบ
“อ้อ ใช่ บาร์นาร์ด ตอนนี้นายออกจากโบสถ์มืดแล้วเหรอ?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ใช่”
บาร์นาร์ดพยักหน้า
“เอาล่ะ เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เด็กแห่งความมืดของโบสถ์คุณ ‘เซอร์โร’ ยังอยู่กับฉัน”
ขณะที่เสี่ยวเฉินพูด เขาเหลือบมองซูซื่อหมิง สงสัยว่าโบสถ์มืดรู้หรือไม่ว่าพ่อตาของเขาลักพาตัวผู้เชี่ยวชาญโดยกําเนิดของพวกเขา
ถ้าพวกเขารู้ โบสถ์มืดจะยังแกล้งทําเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นอยู่หรือเปล่า?
เรื่องนี้อาจต้องให้เขาจัดการเอง
พ่อตาคนนี้นี่ปวดหัวจริง ๆ
“ใช่ ฉันได้ยินมานานแล้วว่าเซอร์โรกับคุณเซียวเป็นเพื่อนกัน……
“
บาร์นาร์ดพยักหน้า
“ในบรรดาดาร์กซันที่เหลืออยู่ ฉันมีความหวังสูงกับ……ของเซลโล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้รับมรดกนี้ ความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก และเขาน่าจะได้ดํารงตําแหน่งนี้ต่อไปในอนาคต “
ฮ่า ๆ ฉันก็หวังกับเขาสูงเหมือนกัน”
เซียวเฉินยิ้ม
“บาร์นาร์ด คุณเป็นบิชอปแห่งโบสถ์มืดทําไมคุณถึงตามพ่อตาฉัน?”
“เพราะคุณซูช่วยชีวิตฉันไว้ และเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม……”
บาร์นาร์ดเปลี่ยนเป็นประจบสอพลอ พูดพร่ําไม่หยุด
“เฮ้ ไม่ได้โดดเด่นอย่างที่เธอพูดหรอก”
ซูซื่อหมิงยิ้มกว้างได้รับการชมจากผู้มีพลังโดยธรรมชาติ โดยเฉพาะต่อหน้าเซียวเฉิน เขารู้สึกมีความสุขมาก
“……
“
เซียวเฉินมองไปที่ซูซื่อหมิง แล้วมองไปที่บาร์นาร์ดเขาไม่รู้ว่าตัวเองถูกล้างสมองได้อย่างไร แต่พ่อตาของเขาเจ๋งมาก
ขณะที่พวกเขากําลังคุยกัน เสียงแปลก ๆ ดังมาจากข้างนอก
“เสียงอะไรน่ะ?”
ซูเสี่ยวเหมิงร้องออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
“จะมีศพแก่จากภูเขารกร้างจริง ๆ เหรอ?”
“ไม่หรอก แค่เวลานั้นมาถึงแล้วประตูเปิดออกแล้ว”
ซูซื่อหมิงตื่นตัวขึ้นและลุกขึ้น
เมื่อได้ยินคําพูดของเขา เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ ก็ลุกขึ้นทีละคน
“ประตูเปิดแล้วเหรอ?”
ซูชิงก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน;เธอกําลังจะได้เจอแม่ของเธอในไม่ช้า
“ไปกันเถอะ มันอยู่ข้างบนนั่นแหละ”
ซูซื่อหมิงชี้ขึ้นไปข้างบนและนําทาง
เสี่ยวเฉินและคนอื่น ๆ รีบตามมา
หลังจากเดินไปประมาณสิบกว่าเมตร ก้อนหินขนาดใหญ่ก็โผล่ขึ้นมาข้างหน้า
“คุณซู คุณมาแล้วครับ”
มีเงาร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากหลังก้อนหินใหญ่ มองไปที่ซูซื่อหมิงและทักทายเขา
“อืม”
ซูซื่อหมิงพยักหน้า
“ทําไมคนเยอะจัง?”
ผู้มาใหม่มองเซียวเฉินและคนอื่น ๆ ด้วยสีหน้าขมวดคิ้วเล็กน้อย
“พวกเขาทั้งหมดคือคนของฉันเมื่อฉันเจอมาสเตอร์มาซ่า ฉันจะอธิบายอย่างเป็นธรรมชาติ”
ซูซื่อหมิงพูดอย่างใจเย็น
ผู้มาเยือนมองซูซื่อหมิงแล้วพยักหน้า “ตกลง ตามข้ามา” “
ตามฉันมา”
ซูซื่อหมิงเตือนเขาอย่างเงียบ ๆ แล้วเดินไปข้างหน้า
ในสายตาของทุกคน ร่างของคนนั้นหายไปหลังก้อนหินใหญ่
“หืม?”
ดวงตาของซูเสี่ยวเหมิงเบิกกว้างหายไปแบบนั้นเลยเหรอ?
โชคดีที่เธอเห็นอะไรมามากแล้ว และเคยเห็นเสี่ยวเฉินหายวับไปก่อนที่แหวนตัดกระดูกจะหายไป เธอจึงประหลาดใจแค่ชั่วครู่ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ
“ไปกันเถอะ”
ขณะที่ซูซื่อหมิงพูด ร่างของเขาก็หายไป
“ยื่นมือมา”
เซียวเฉินจับมือซูชิงและซูเซียวเหมิงแม้ว่าเขาจะมากับซูซื่อหมิง แต่เขาก็ยังต้องระวังเป็นพิเศษในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยเช่นนี้
หลังจากทั้งสามมาถึงก้อนหินใหญ่ พวกเขารู้สึกถึงแรงดูด และสายตาก็สว่างขึ้นทันที