by 
“ดร.หลิน ยินดีที่ได้พบคุณค่ะ โปรดให้คำแนะนำแก่ฉันด้วยนะคะ”
เทียนหนงหวู่กล่าวอย่างไม่แยแส แม้จะเป็นเพียงคำพูดสุภาพ แต่สีหน้าและน้ำเสียงของเขากลับแสดงออกถึงความไม่เคารพเป็นพิเศษ
เขายังคงจ้องมองหลินหยางอย่างพิจารณา ราวกับพยายามจะค้นหาอะไรบางอย่างในตัวชายคนนี้
หลังจากมองดูเขาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกว่าคนคนนี้เป็นคนธรรมดาและไม่มีอะไรพิเศษ
“อาจารย์ไท่ ท่านใจดีเกินไปแล้ว ผมอยากถามว่า เพื่อนของท่านคือใครครับ?”
หลินหยางถาม
“คุณน่าจะจำฉันได้ คุณเพิ่งเจอกันเมื่อวานไม่ใช่เหรอ? นี่คือฉีซิมู่!”
เทีย่หนงหวู่กล่าวอย่างใจเย็น
“อ๋อ? แสดงว่าเป็นคนที่ผู้อำนวยการฉีเชิญมานี่เอง”
หลินหยางเพิ่งนึกขึ้นได้
“คุณหมอลิน ที่นี่เป็นของคุณ ผมไม่อยากทำให้คุณลำบาก มากับผม แล้วผมจะไม่ทำอะไรคุณ เข้าใจไหม?”
เทีย่หนงหวู่กล่าวอย่างใจเย็น
เขามีหนี้บุญคุณต่อฉีซิมู่ และจุดประสงค์ในการมาที่นี่ของเขาก็เพื่อตอบแทนบุญคุณนั้น ตราบใดที่เขาสามารถพาหลินหยางไปหาฉีซิมู่ได้ เขาก็จะถือว่าภารกิจของเขาสำเร็จลุล่วงแล้ว
แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าพลังของหลินหยางไม่ได้มากนัก แต่เขาก็ไม่อยากรังแกคนที่อ่อนแอกว่า
“ถ้าฉีซิมู่ต้องการแก้ไขปัญหานี้ ฉันคิดว่าเขาควรมาด้วยตัวเอง อย่างน้อยก็จะได้แสดงความจริงใจได้” หลินหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเทีย่หนงหวู่ก็ฉายแววโกรธ
“เฮ้ หลิน ดูเหมือนแกยังไม่รู้จักที่ทางของตัวเองเลย! ท่านอาจารย์มาด้วยตัวเองแล้ว แกยังมาเสียเวลาพวกเราอีกเหรอ? แกอยากให้ท่านอาจารย์ลงมือจริงๆหรือ?”
ชายที่พูดไปก่อนหน้านี้ก็โมโหเช่นกัน เขาฟาดมือลงบนโต๊ะแล้วตะโกนออกมาทันที
หลินหยางงุนงงอย่างหนัก: “สรุปแล้วคุณมาที่นี่เพื่อบังคับให้ฉันไปกับคุณใช่ไหม?”
“คุณยังต้องการให้เราหามคุณไปบนเกี้ยวที่คนแปดคนช่วยกันหามอยู่ไหม?”
ชายคนนั้นพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง
“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ๆ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!”
หลินหยางยิ้มเล็กน้อย
“คุณ….”
ชายคนนั้นโกรธจัด
เมื่อเห็นเช่นนั้น เทียหนง ชายในชุดสูทที่อยู่ข้างๆ เขาจึงเลิกคิ้วขึ้นและกระซิบว่า “พี่ชาย เราจัดการเรื่องนี้ให้เร็วเถอะ ผมดูข้อมูลมาแล้ว หมอหลินคนนี้ดูเหมือนจะมีประวัติทางการ ผมไม่อยากให้เขารู้จักหน้าผม รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ”
“ฉันเห็น.”
เทียนหนงหวู่พยักหน้าและพูดตรงๆ ว่า “ดร.หลิน ผมสุภาพกับท่านมากแล้ว ท่านเป็นรุ่นน้อง ควรจะรู้จักมารยาทที่เหมาะสม ในเมื่อท่านปฏิเสธที่จะไปกับเรา ผมก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจาก…”
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!
ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูขัดจังหวะคำพูดของเทีย่หนงหวู่
เทียนหนงหวู่ขมวดคิ้วและมองไปยังประตูห้องประชุม
ใครกันนะ?
ซูวิ่งไปเปิดประตู
จากนั้นชายคนหนึ่งก็เดินเข้ามา
เมื่อเห็นเช่นนั้น ลมหายใจของเทีย่หนงหวู่ก็สั่นเทา
ชายผู้นั้นแผ่รัศมีแห่งความยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามออกมาอย่างน่าเหลือเชื่อ ราวกับพายุที่โหมกระหน่ำ ดุร้ายและโหดเหี้ยม!
ผู้เชี่ยวชาญ!
ผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้า!
สีหน้าของเทีย่หนงหวู่เคร่งเครียดขึ้น เขาเก็บพลังภายในไว้ภายในและระมัดระวังตัวมากขึ้น
“อ๋อ นั่นคือชูเซียนนี่เอง”
ซูจึงหลีกทางให้
ชูชิวรีบเข้ามา มองไปรอบๆ และเมื่อเห็นหลินหยาง เขาก็รีบยกมือไหว้ทันที “ท่านผู้นำพันธมิตร สินค้าส่งถึงที่หมายเรียบร้อยแล้ว โปรดตรวจสอบสินค้าด้วยครับ/ค่ะ”
“รายการสิ่งของ?”
ใบหน้าของหลินหยางมืดครึ้มลง เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย้ยหยัน “คุณบอกว่าจะส่งของไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงช้าไปตั้งวันนึง? คุณทำงานอะไรอยู่กันแน่?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชูชิวก็ตกใจมากและรีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที
“รายงานถึงหัวหน้าพันธมิตร รถของเราพลิคว่ำขณะแล่นผ่านเขตพายุ ฉันต้องจัดหาคนมาขนสินค้าขึ้นรถใหม่ ซึ่งทำให้เกิดความล่าช้า ฉันสมควรตายสำหรับความผิดนี้ และฉันขอร้องหัวหน้าพันธมิตรให้ลงโทษฉัน!”
ชูชิวเหงื่อท่วมตัวด้วยความหวาดกลัวจนไม่อาจเงยหน้าขึ้นได้
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยางจึงตอบอย่างเย็นชาว่า “ถ้าหากรถพลิคว่ำ นั่นหมายความว่าคุณล้มเหลวในการปฏิบัติหน้าที่คุ้มกัน! ครั้งนี้ไม่เป็นไร แต่ถ้าเกิดขึ้นอีก คุณก็จะถูกลงโทษเช่นกัน!”
“ขอบคุณท่านผู้นำพันธมิตร! ขอบคุณท่านผู้นำพันธมิตร!”
ชูชิวร้องเรียกซ้ำๆ
“ลงไปข้างล่าง”
“ครับ ท่านผู้นำพันธมิตร!”
ชูชิวรีบจากไป
เทีย่หนงหวู่ตกตะลึงกับสิ่งที่เขาเห็น
อาจารย์ระดับปรมาจารย์เช่นนี้…ถึงกับก้มหัวและประจบประแจงต่อหน้าหมอหลินเลยหรือ?
เกิดอะไรขึ้น?
“พี่ชาย เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
ตี่หนองขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถามด้วยเสียงเบา
“คนที่เพิ่งคุยด้วยเมื่อกี้นี้…เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเลย!”
“จริงหรือ?”
“ฉันจะโกหกคุณได้ยังไงล่ะ?” เทียนหนงหวู่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดเสียงแหบพร่าว่า “ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเช่นนี้ยังให้ความเคารพหมอหลินขนาดนี้ ดูเหมือนว่าหมอหลินของเราจะไม่ใช่คนธรรมดา!”
“ข้าเพิ่งได้ยินเขาเรียกคนนั้นว่าผู้นำพันธมิตร เป็นไปได้ไหมว่าหมอหลินผู้นี้จะมีพลังอำนาจอื่นนอกเหนือจากหยางฮวา?” เทียนหนงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในเมื่อบุคคลนั้นยังอยู่ เราต้องไม่ทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง!”
เทีย่หนงหวู่พูดเสียงแหบพร่า
ตี่หนองยังคงเงียบอยู่
แต่แล้วเสียงเคาะก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“คราวนี้ใครกัน?”
หลินหยางค่อนข้างใจร้อน
ซูรีบเปิดประตู
จากนั้นชายคนหนึ่งในชุดคลุมยาวก็เดินเข้ามาในห้องประชุม
เมื่อเห็นเช่นนั้น เทีย่หนงหวู่รู้สึกเหมือนหนังศีรษะของเขากำลังจะระเบิด ดวงตาเบิกกว้าง และขนทั่วร่างกายลุกชัน
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน!”
ผู้มาเยือนยังคงปฏิบัติต่อหลินหยางด้วยความเคารพอย่างสูงสุด
“ท่านผู้นำสำนักเซียงหยุน? มีอะไรทำให้ท่านมาที่นี่?”
หลินหยางรู้สึกประหลาดใจมากและรีบถามขึ้น
“เรื่องเป็นอย่างนี้ครับ ท่านผู้นำพันธมิตร ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย สำนักของเราต้องการย้ายไปยังสถานที่ใกล้กับพันธมิตรหลัก เราจึงได้รายงานเรื่องนี้ต่อเจ้าเมืองทางใต้แล้ว แต่ท่านบอกว่าเรื่องใหญ่ขนาดนี้อยู่นอกเหนืออำนาจของท่าน ดังนั้นผมจึงเดินทางมาเป็นพิเศษเพื่อขอความช่วยเหลือจากท่าน” ผู้นำสำนักเซียงหยุนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“เรื่องนี้มันใหญ่โตอะไรนักหนา? คุณก็แค่ย้ายไปอยู่ที่อื่นก็ได้” หลินหยางพูดพร้อมกับรอยยิ้ม
“แต่ค่าใช้จ่ายในการย้ายถิ่นฐานนั้นไม่น้อยเลย และตระกูลของเรา…”
“ผมจะเอาทั้งหมดเลย” หลินหยางกล่าวโดยไม่ลังเล
บุตรชายของผู้นำสำนักเซียงหยุนเสียชีวิตเพราะหลินหยาง และสำนักเซียงหยุนก็จงรักภักดีต่อหลินหยางมาโดยตลอด หลินหยางไม่เคยตระหนี่ในความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ที่มีต่อสำนักเซียงหยุนเลย
“ขอบคุณครับ ท่านผู้นำพันธมิตร!”
อาจารย์เซียงหยุนดีใจมาก รีบพนมมือเพื่อทักทาย แล้วจากไป
“พี่ชาย คนผู้นี้… ก็เป็นปรมาจารย์ด้วยหรือ?”
เทียหนงเหลือบมองเทียหนงหวู่ที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดอย่างระมัดระวัง
“ปรมาจารย์… ปรมาจารย์เหนือปรมาจารย์ทั้งหลาย แข็งแกร่งยิ่งกว่าคนคนนั้นเสียอีก…”
เทีย่หนงหวู่กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
คิ้วของเทีย่หนองขมวดเข้าหากัน
“ขออภัยค่ะ มีคนขัดจังหวะตลอดเลย เรามาคุยเรื่องเดิมต่อดีกว่านะคะ!”
หลินหยางยิ้มและกำลังจะพูด
กะทันหัน.
บริเวณนั้นมีบรรยากาศที่รุนแรงและน่าเกรงขามอย่างยิ่งแผ่ซ่านออกมา รุนแรงจนทำให้หายใจไม่ออก
เทีย่หนงหวู่ตกใจมากจนลุกขึ้นจากเก้าอี้และจ้องมองประตูด้วยความตกตะลึง
คนอื่นๆ ต่างงุนงงกันไปหมด
“พี่ชาย เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
แต่… เทีย่หนงหวู่ไม่ได้พูดอะไรสักคำ ดวงตาเบิกกว้างราวกับวัวกระทิง จ้องมองประตูอย่างเหม่อลอย
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!
มีคนมาเคาะประตูอีกครั้ง…