by 
“คุณชายลำดับที่สิบสาม!”
ขณะที่หม่าหลิงเอ๋อร์กำลังจะออกไปทำธุระ คนดูแลคฤหาสน์ตระกูลหลงก็รีบวิ่งเข้ามา สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง
หลงอ้าวไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองด้วยซ้ำ แต่พูดอย่างใจเย็นว่า “มีอะไรเหรอ?”
พนักงานเสิร์ฟกล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ ว่า “เย่ฮ่าวบอกว่าเขาต้องการมาแสดงความเคารพต่อท่าน”
หลงอ้าวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นจึงถามด้วยสีหน้าสงสัยว่า “เขาต้องการพบฉันเรื่องอะไร?”
“กำลังทดสอบปฏิกิริยาของฉันอยู่เหรอ?”
“คุณยังคิดจะหัวเราะเยาะฉันอยู่อีกเหรอ?”
พนักงานรับใช้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “เย่ฮ่าวบอกว่าเขามาซื้อของและมาจับมือกับท่าน นายน้อยลำดับที่สิบสาม เพื่อปรองดอง”
เดิมทีหลงอ้าวไม่อยากสนใจเย่ฮ่าว แต่เมื่อได้ยินเรื่องการซื้อขายและการจับมือเพื่อสร้างสันติภาพ หัวใจเขาก็หวั่นไหว หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ให้เขาเข้ามา”
สำหรับเขาแล้ว ถ้าเย่ฮ่าวเต็มใจที่จะเจรจา เขาก็ไม่คัดค้านเช่นกัน
ท้ายที่สุดแล้ว หากการต่อสู้ยังดำเนินต่อไป ทั้งสองฝ่ายอาจต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก
ไม่นานนัก เย่ฮ่าวก็ปรากฏตัวในห้องรับประทานอาหารของคฤหาสน์ตระกูลหลง โดยมือทั้งสองข้างไขว้หลังอยู่
เมื่อเห็นหลงอ้าวยังคงกินอาหารเช้าอยู่ เย่ฮ่าวจึงยิ้มและกล่าวว่า “คุณชายหลง ท่านมีรสนิยมดีมาก การที่ท่านยังสามารถกินได้แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ ต้องยอมรับว่าความสงบและกล้าหาญของท่านนั้นเหนือกว่าคนธรรมดามาก”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาสามารถอดทนต่อความยากลำบากมาหลายปีและก้าวขึ้นจากผู้ติดตามไปเป็นหนึ่งในสามคุณชายแห่งตระกูลหลงได้”
“ฉันคิดว่าถ้าฉันอยู่ในสถานการณ์ของคุณ ฉันอาจจะไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เหมือนคุณ”
หลงอ้าวเหลือบไปมองเย่ฮ่าวที่กำลังพูดกับตัวเอง ก่อนจะตัดชีสชิ้นหนึ่งแล้วกลืนลงไป จากนั้นก็พูดอย่างเย็นชาว่า “เย่ฮ่าว เรามาถึงที่นี่แล้ว ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดมา ถ้าไม่มีก็ไปซะ”
เย่ฮ่าวถอนหายใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเสียใจ และกล่าวว่า “คุณชายหลง สาเหตุที่เรามีข้อพิพาทกันก็คือ เราไม่มีความบาดหมางกันในอดีตและไม่มีความเป็นศัตรูกันในปัจจุบัน”
“น่าเสียดายที่นอกจากคุณจะหมายตาภรรยาของผมแล้ว คุณยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ในการพนัน และสมคบคิดกับจ้าวปานจือ ฟานอาบู และคนอื่นๆ…”
“ดังนั้น เพื่อปกป้องตัวเอง ฉันจึงต้องใช้วิธีที่ไม่สุจริตบางอย่าง”
“เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้แล้ว ท่านนายน้อยลำดับที่สิบสาม ท่านได้รับความเสียหายอย่างหนัก ท่านไม่เคยคิดที่จะขอร้องให้ข้าเมตตาบ้างเลยหรือ?”
“ถ้าคุณขอร้องฉัน บางทีฉันอาจจะปล่อยคุณไปและปล่อยให้เรื่องราวในอดีตผ่านไปก็ได้?”
สีหน้าของเย่ฮ่าวดูขบขันเล็กน้อย
“คนหยิ่งผยองอย่างคุณชายหลง พอโดนฉันตบหน้าแล้ว จะไม่รู้สึกเหมือนรู้จักกันมานานแล้วเหรอ?”
“คุณชายหลง ท่านไม่เรียนรู้จากพี่ชายบ้างหรือครับ?”
“ที่จริงแล้ว คุณก็เคยเป็นลูกน้องของเขามาก่อนนี่นา!”
เปลือกตาของหลงอ้าวขยับเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พูดช้าๆ ว่า “เย่ฮ่าว ไม่จำเป็นต้องพูดเรื่องไร้สาระแบบนั้นกับข้าหรอก”
“หลงจ้านหน้าด้านเหลือเกินที่ใช้ดาบของท่าน แต่ข้าทำอย่างนั้นไม่ได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น คุณยังใช้วิธีการที่ไม่โปร่งใสตั้งแต่ต้นจนจบ”
“คุณคิดจริงๆ หรือว่าเรื่องนี้จะสั่นคลอนรากฐานของกลุ่มพ่อค้าอู่เฉิงได้?”
“คุณมั่นใจเกินไปหน่อยไหมนะ!”
“คุณไม่เคยได้ยินสุภาษิตที่ว่า ‘ผู้ใดที่พระเจ้าทรงประสงค์จะทำลาย พระองค์ก็จะทรงทำให้ผู้นั้นเสียสติ’ หรือ?”
“คลั่งไคล้?”
เย่ฮ่าวส่ายไหล่
“ผมคิดว่าผมมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน มีสติมากพอที่จะมาเจรจากับคุณได้”
“คุณกล้าดียังไงมาว่าฉันบ้า?”
หลงอ้าวหรี่ตามองเย่ฮ่าว แล้วหลังจากนั้นครู่หนึ่งก็พูดขึ้นอย่างช้าๆ ว่า “ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ถ้าฉันจำไม่ผิด คนที่ไปบ้านคุณเมื่อวานนี้เพื่อรับจ้างทำงานเล็กๆ น้อยๆ ล้วนเป็นคนของฮั่นเฉินจากแก๊งขวานใช่ไหม?”
“ถึงแม้ว่าวิธีการบีบเค้นคำสารภาพผ่านการทรมานของคุณจะค่อนข้างดีก็ตาม”
“แต่คุณชายเย่ครับ ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้วครับ”
“ทุกวันนี้เรามีผลิตภัณฑ์ไฮเทค เครื่องตรวจจับการโกหก และเซรั่มที่ทำให้พูดความจริง…”
“ถ้าข้าต้องการ ข้าก็สามารถทำให้พวกเขากล่าวความจริง และทำลายชื่อเสียงของท่านได้ ท่านปรมาจารย์เย!”
“คุณคิดจริงๆเหรอว่าฉันทำอะไรคุณไม่ได้เลย?”