by 
“อ้างอิงจากอะไร?” เซิงเหม่ยจ้องมองเจียงเฉินอย่างโกรธเคือง “ด้วยพละกำลังของเชินเหวยฟาน มองไปทั่วทั้งห้วงอวกาศ นอกจากบรรพบุรุษสูงสุดทั้งสามที่มีความสามารถในการซุ่มโจมตีเขาโดยไม่ถูกตรวจจับแล้ว ยังมีบุคคลทรงพลังคนที่สี่อีกหรือ?”
เจียงเฉินยืนกอดอกเบ้แล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นทำไมจะไม่ใช่ไท่โย่วล่ะ?”
“ไท่โย่วเป็นผู้หญิง!” เซิงเหม่ยตะโกนเสียงดัง “แต่ไอ้โจรแก่คนนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ชาย”
เจียงเฉินพึมพำว่า “พวกอสูรกายโบราณเหล่านั้นที่บรรลุถึงขั้นเหนือธรรมชาติแล้ว ยังแยกแยะระหว่างหยินหยาง ชายและหญิงได้อีกหรือ?”
“เจ้า…” เซิงเหม่ยโกรธจัดทันที “เจ้าอยู่ข้างใครกันแน่?”
“ตกลง ๆ” เจียงเฉินโบกมือและพูดด้วยรอยยิ้ม “เชิญดำเนินการต่อได้เลยครับ”
“ข้าสงสัยในตัวไท่เซิง ไม่ใช่แค่เพราะความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้น” เซิงเหม่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงชัดเจน “แต่ยังเป็นเพราะความว่างเปล่าที่เกิดขึ้นหลังยุทธการที่ปาซานด้วย”
“เดิมที เชินเว่ยฟาน ไท่ซู่ และโจรเฒ่าลึกลับคนนั้น รวมถึงผู้เชี่ยวชาญเกือบทั้งหมดของสำนักศักดิ์สิทธิ์ ต่างก็มรณกรรมไปพร้อมกัน สำนักศักดิ์สิทธิ์เหลือเพียงแค่การโจมตีครั้งสุดท้ายเท่านั้นก็จะล่มสลายอย่างสิ้นเชิง”
“แต่ในขณะที่หยินอี้และเต๋าฟู่กำลังนำเหล่าผู้เชี่ยวชาญลัทธิเต๋าไปโจมตีสำนักศักดิ์สิทธิ์เป็นครั้งสุดท้าย พวกเขาก็ถูกหยุดยั้งโดยพลังลึกลับบางอย่างอย่างกะทันหัน”
“ไม่เพียงเท่านั้น ทั้งสองฝ่ายยังบรรลุข้อตกลงหยุดยิงที่แปลกประหลาดอีกด้วย ลัทธิเต๋าได้มอบดินแดนแห่งความหวาดกลัวและนครแห่งบาปในโลกหลังความตายให้แก่ศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์เพื่อเป็นที่ลี้ภัยแลกกับการที่ศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์จะไม่โจมตีลัทธิเต๋าในวงกว้าง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็หรี่ตาลงเล็กน้อย
“ฟังดูเหมือนเป็นข้อตกลงที่ทำได้เฉพาะไท่เซิงและไท่ซูเท่านั้น”
“ใช่ค่ะ” เซิงเหม่ยรีบกล่าว “แต่สิ่งที่แปลกยิ่งกว่านั้นก็คือ เมื่อเรื่องนี้คลี่คลายลง ไท่ซางไท่ซู่และไท่ซางไท่เซิงก็หลับสนิทไปพร้อมๆ กัน และไม่ปรากฏตัวอีกเลย”
“นับจากนั้นเป็นต้นมา นิกายเต๋าจึงตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเทพสูงสุดเต๋าฟู่ ในขณะที่นิกายศักดิ์สิทธิ์กลับตกอยู่ในความวุ่นวายระยะยาวเนื่องจากผู้ปกครองที่ไร้ความสามารถถึงสามรุ่นของตระกูลวีรบุรุษศักดิ์สิทธิ์”
“สุดท้าย การจากไปของตระกูลวีรบุรุษศักดิ์สิทธิ์ยิ่งทำให้กำลังของพวกเขาลดลง ส่งผลให้เกิดความขัดแย้งภายในระหว่างห้าตระกูลใหญ่ ที่ต่างแย่งชิงอำนาจและวางแผนการร้ายกัน”
“นับจากนั้นเป็นต้นมา ลัทธิศักดิ์สิทธิ์ที่เคยทรงอำนาจก็ทำได้เพียงดิ้นรนหาเลี้ยงชีพในเมืองแห่งบาปและดินแดนแห่งความหวาดกลัวแห่งนี้ ไม่มีผู้นำที่ทรงอำนาจเช่นเสินเหวยฟานปรากฏตัวขึ้นอีก และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเปิดฉากโจมตีสำนักเต๋าต่างๆ อย่างใหญ่หลวงเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการดำรงชีวิตของพวกเขา”
หลังจากฟังทุกสิ่งที่เซิงเหม่ยพูดจบ เจียงเฉินก็เดินไปเดินมาอย่างช้าๆ โดยเอามือไขว้หลัง ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
อันที่จริง เขาและเซิงเหมยมีความคิดเห็นตรงกันในเรื่องนี้ ทั้งคู่ต่างสงสัยว่าผู้เชี่ยวชาญลึกลับคนนั้นคือเซียนสูงสุด
ส่วนสาเหตุที่เขาทำเช่นนั้นนั้นค่อนข้างง่าย: เชินเหวยฟาน ในฐานะผู้นำของสำนักศักดิ์สิทธิ์ กำลังโอ้อวดพลังอำนาจและความสำเร็จของตนมากเกินไป ซึ่งเป็นการคุกคามต่อท่านอาจารย์
เมื่อพิจารณาจากความเข้าใจในนิสัยของไท่เซิงแล้ว ชายชราผู้นี้เป็นคนเจ้าเล่ห์ โหดเหี้ยม และไร้คุณธรรมอย่างยิ่ง
ภายนอกเขาอาจดูสุภาพ ใจดี และเข้าถึงง่าย แต่แท้จริงแล้วเขาเป็นเหมือนงูสองหัวที่ทรยศหักหลังทั้งสองด้าน
เขาจะไม่ยอมให้ตำแหน่งของตนถูกคุกคามไม่ว่าในทางใดก็ตาม และยิ่งไปกว่านั้นคือเขาจะไม่ยอมให้มหาอำนาจใหม่ที่กำลังผงาดขึ้นมาเป็นคู่แข่งของเขา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ตามคำกล่าวของเซิงเหมย แม้แต่ผู้หยั่งรู้สูงสุดของลัทธิเต๋า ก็ยังพ่ายแพ้ให้กับเสินเว่ยฟานในการรบที่ปาซาน ดังนั้น ผู้ศักดิ์สิทธิ์สูงสุด ซึ่งเป็นหนึ่งในสามบรรพบุรุษสูงสุด ย่อมรู้สึกไม่สบายใจและกระวนกระวายใจเป็นธรรมดา
ในความคิดของเขา เมื่อเสินเว่ยฟานทำลายไท่ซู่และสำนักเต๋าได้แล้ว คนต่อไปที่จะถูกกำจัดก็คงจะเป็นตัวเขาเอง ผู้เป็นเซียนสูงสุดแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์
แม้ว่าเขาจะเป็นสุดยอดปราชญ์แห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าสำนักศักดิ์สิทธิ์ภายใต้การนำของเสินเหวยฟาน จะสามารถรวมห้วงอวกาศ บรรลุความสำเร็จที่เหนือชั้นของเสินเหวยฟาน และคุกคามตำแหน่งของเขาได้
เมื่อเทียบกับแนวคิดเรื่องศาสนาที่เป็นหนึ่งเดียวแต่เป็นเพียงภาพลวงตา เขากลับให้ความสำคัญกับสถานะและอำนาจของตนเองมากกว่า
ดังนั้น ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด เขาจึงลงมือโจมตีครั้งสุดท้ายที่ทำให้เสิ่นเหวยฟานเสียชีวิต
เขาคำนวณมาอย่างสมบูรณ์แบบ: ด้วยการตายของเสินเว่ยฟานและความเสียหายร้ายแรงที่เกิดขึ้นกับไท่ซู เขาจะสามารถขโมยทุกอย่างและกอบโกยผลประโยชน์ได้
หากปราศจากเสินเว่ยฟาน สำนักศักดิ์สิทธิ์ก็จะไร้ผู้นำ ทำให้เขาสามารถนำทัพได้อย่างเปิดเผยในฐานะบรรพบุรุษสูงสุด และหากปราศจากไท่ซู่ สำนักเต๋าต่างๆ ก็คงเป็นเพียงปลาบนเขียงของเขาเท่านั้น
แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ เชินเว่ยฟานจะดุร้ายและน่ากลัวถึงขนาดเลือกที่จะตายไปพร้อมกับเขาและไท่ซู่
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงเฉินก็หยุดชะงักและหันไปมองเซิงเหม่ยอีกครั้ง ซึ่งเธอก็กำลังครุ่นคิดอย่างหนักเช่นกัน
“ในเมื่อท่านบอกว่าท่านอาวุโสเสินเว่ยฟานเสียชีวิตไปพร้อมกับท่านไท่ซู่และท่านไท่เซิง แล้วทำไมตอนนี้ท่านถึงกำลังตามหาท่านอาวุโสเสินเว่ยฟานล่ะ?”
เซิงเหม่ยจึงโต้กลับอย่างกระทันหันว่า “ทั้งไท่ซู่และไท่เซิง สองคนชั่วช้านั่น ตื่นขึ้นแล้ว เซิงเหวยฟานจะตื่นขึ้นไม่ได้หรือไง?”
เจียงเฉินอุทานออกมา แล้วตบหน้าผากตัวเอง “ผมลืมไปเลย ในระดับสูงสุดขนาดนี้ จะตายสนิทได้อย่างไร? ก็แค่หลับลึกเท่านั้นเอง”
จากนั้นเขาถามว่า “แล้วคุณล่ะ เพิ่งตื่นจากหลับสนิทหรือเปล่า?”
“ข้าถูกปลุกโดยไอ้คนชั่วแก่ๆ อย่างไท่เซิง” เซิงเหม่ยกล่าวอย่างเย็นชา “ข้ารู้ว่าทำไมมันถึงอุตส่าห์ปลุกข้า”
“ทำไมเหรอ?” เจียงเฉินเลิกคิ้วขึ้น
“เพื่อจัดการกับเจ้า” เซิงเหม่ยจ้องมองเจียงเฉินอย่างตั้งใจ “ทั้งเขาและไท่ซู่ต่างมองเจ้าเป็นเซิงเว่ยฟานคนที่สอง”
“ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังน่ากลัวและรับมือยากกว่าเสิ่นเหวยฟาน เพราะเจ้าใช้สติปัญญาและความเฉลียวฉลาดได้ดีกว่าเสิ่นเหวยฟาน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินจึงยักไหล่แล้วกล่าวว่า “งั้นผมก็ต้องขอบคุณสำหรับคำชมครับ”
“โง่เง่า!” เซิงเหม่ยเจียวตะโกน “คิดว่าข้ากำลังชมเจ้าหรือ? ข้าใช้เหตุการณ์นี้เพื่อเตือนเจ้าว่าเหล่าไท่ซู่และไท่เซิงที่เจ้ากำลังเผชิญหน้าอยู่นั้นร้ายกาจ โหดเหี้ยม เจ้าเล่ห์ และไร้ความปรานีมากกว่าที่เจ้าคิด พวกมันไม่หยุดยั้งที่จะทำร้ายแม้แต่ผู้ทรงพลังและมนุษย์ธรรมดาที่สุด นับประสาอะไรกับเจ้า!”
“ฉันต้องการตามหาเสิ่นเหวยฟานให้เร็วที่สุด เพื่อไขปริศนาและแผนการสมคบคิดเบื้องหลังเรื่องนี้ และรู้ความจริงทั้งหมดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น เพื่อที่คุณจะได้มีข้อมูลอ้างอิง”
ขณะที่พูด เซิงเหม่ยก็ค่อยๆ หลับตาลงอย่างช้าๆ
“ดังนั้น สิ่งที่ไท่ซู่และไท่เซิงพูดหรือทำกับคุณนั้นเชื่อถือไม่ได้ คุณต้องไม่หยิ่งผยองและคิดว่าตัวเองสามารถคำนวณทุกอย่างและบงการพวกเขาได้ทุกวิถีทาง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็พยักหน้าอย่างมีความหมาย
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับคุณอย่างแน่นอน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ผมยังมีคำถามอีกมากมายที่อาจมีเพียงท่านอาวุโสเสินเว่ยฟานเท่านั้นที่จะตอบได้”
หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังกลับและตะโกนออกไปทางด้านนอกห้องโถงทันที
“ท่านมหาปุโรหิตแห่งเผ่ารัศมีศักดิ์สิทธิ์ เชิญเข้ามา”
ทันทีที่เขาพูดจบ ฮุยเหม่ย มหาปุโรหิตแห่งตระกูลรัศมีศักดิ์สิทธิ์ซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่ด้านนอก ก็สะดุดล้มและคลานเข้าไปในห้องโถง
เมื่อนางเห็นเทพธิดาผู้บริสุทธิ์ประทับอยู่บนแท่นดอกบัว เผยโฉมที่แท้จริงอันยิ่งใหญ่ นางก็ตกใจกลัวจนทรุดตัวลงคุกเข่าเสียงดัง
“ศิษย์แสดงความเคารพต่อบรรพบุรุษ”
เซิงเหม่ยไม่มีเจตนาที่จะสนใจเธอ และค่อยๆ หลับตาลงอีกครั้ง
เจียงเฉินถามอย่างใจร้อนว่า “ท่านมีเรื่องสำคัญอะไรหรือ? บอกมาเถอะ ผมมีเรื่องสำคัญกว่าต้องจัดการ”
ฮุ่ยเหม่ยตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบชูม้วนกระดาษที่มีแสงเจิดจ้าขึ้นมาแล้วยื่นให้
“โปรดให้ท่านอาจารย์อ่านข้อความนี้ด้วย!”
เจียงเฉินอุทานด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็หยุดนิ่งไป