by 
หลังจากไอสองครั้ง เจียงเฉินก็หันกลับมาและอุทานออกมาทันทีว่า “เฮ้!”
“มหาปุโรหิตทั้งสามแห่งเหิงหยาง พวกท่านคุกเข่าอยู่ทำไม ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!”
“ออดแมน ช่วยพยุงเขาขึ้นมาหน่อย เขาจะได้เป็นหัวหน้าตระกูลเฮงผู้ศักดิ์สิทธิ์นี่นา ข้าจะไม่ปฏิบัติต่อหัวหน้าตระกูลเหมือนทาสหรอก”
เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเฉิน ชายชราก็ตกใจในตอนแรก จากนั้นก็รีบก้าวเข้าไปช่วยพยุงเหิงหยางซานขึ้น เหิงหยางซานถึงกับน้ำตาไหล ร้องไห้สะอึกสะอื้นและแสดงความกตัญญูออกมา
“ไปเถอะ” เจียงเฉินโบกมือเบาๆ “ให้โอดแมนไปกับเจ้าด้วย ก่อนอื่น รวบรวมเชลยทั้งหมดของตระกูลศักดิ์สิทธิ์เหิงมาจัดตั้งเป็นกองทัพหลายๆ กอง จากนั้น เลือกผู้นำที่น่านับถือสักสองสามคนมาบัญชาการพวกเขา และพาพวกเขามาที่นี่ ข้ามีธุระบางอย่างต้องจัดการให้พวกเขา”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหิงหยางจึงรีบโค้งคำนับและเห็นด้วย จากนั้นจึงแสดงความเคารพโดยการเชิญอ๊อดมันเข้ามา
ชายชราหันไปมองเจียงเฉินด้วยความตกใจ “ท่านอาจารย์ ข้าควรใช้ชื่อปลอมอะไรไปครับ?”
สิ่งที่คุณควรกลัวไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งดุจเทพเจ้า แต่เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ไร้ความสามารถต่างหาก
เจียงเฉินอยากจะซัดไอ้โง่นี่ให้ตายจริงๆ แต่แล้วเขาก็โค้งคำนับและพนมมือคารวะเซิงเหมย
“ท่านบรรพบุรุษ โปรดทอดพระเนตร…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เซนต์เมย์ก็สะบัดธงบัญชาการที่ส่องประกายเจิดจ้าออกมา ซึ่งโอลด์แมนรับไว้ในมือได้
“คุณคือทูตพิเศษของผู้นำลัทธิ และคุณมีอำนาจเต็มที่ในการเป็นตัวแทนของผมและเซิงจุ่ยในการจัดการทุกเรื่อง หากคุณไม่แน่ใจในเรื่องใด คุณสามารถตัดสินใจได้ทันที”
เมื่อได้รับธงบัญชาการแล้ว ออดแมนก็ยิ้มด้วยความดีใจ คว้าเหิงหยางซาน แล้วหันหลังเดินจากไป
ตอนนั้นเอง เซิงเหม่ยจึงเหลือบไปมองเจียงเฉินที่กำลังยิ้มอยู่
“คุณหลอกฉันได้อีกแล้ว!”
“ท่านชมข้าเกินไปแล้ว” เจียงเฉินหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าไม่คิดเลยว่าผู้บริหารของศาสนจักรของท่านจะเชื่อฟังขนาดนี้ ข้านึกว่าพวกเขาทั้งหมดเหมือนกับบิเติ้งคนแก่จากหน่วยพิทักษ์เทพ ที่ยากจะพูดคุยด้วยเสียอีก”
“หน่วยพิทักษ์เทพ?” เซิงเหม่ยขมวดคิ้ว “พวกเจ้าทำลายล้างตระกูลวีรบุรุษศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเลยหรือ?”
เจียงเฉินหันกลับมาแล้วกลอกตาใส่เธอ “เธออยากจะแก้แค้นให้พวกเขางั้นเหรอ?”
เซิงเหม่ยหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้มอย่างมีเสน่ห์ “ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร แต่เมื่อถึงเวลา คุณคงต้องอธิบายให้เซิงเว่ยฟานฟังเองแล้วล่ะ”
เจียงเฉินหัวเราะเยาะและกำลังจะกลับไปดำรงตำแหน่งผู้นำสำนัก แต่ก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงผู้หญิงที่ดังมาจากนอกห้องโถงใหญ่
“มหาปุโรหิตหญิงเจี้ยนหวู่แห่งตระกูลดาบศักดิ์สิทธิ์ขอเข้าเฝ้าท่านลอร์ด!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ขมวดคิ้ว
“เจียนหวู่?”
“แค่เธอคนเดียว” เซิงเหม่ยพูดขึ้นมาอย่างกระทันหัน “ดูเหมือนว่าแผนการของคุณที่จะปล่อยให้มหาปุโรหิตแห่งตระกูลเซิงเหิงอยู่ตามลำพังจะสำเร็จแล้ว และตอนนี้ตระกูลเซิงเจี้ยนก็อยู่นิ่งเฉยไม่ได้เช่นกัน”
เจียงเฉินหันหลังกลับพร้อมกับส่งเสียงฟ่อเบาๆ ด้วยสีหน้าแปลกๆ
“เปล่า ฉันวางแผนจะรอคนอื่นๆ ในตระกูลจีเกิงหยวน แต่ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะกระสับกระส่ายเร็วขนาดนี้”
“นี่คือความเจ้าเล่ห์และสติปัญญาทั้งหมดที่บรรดามหาปุโรหิตทั้งห้าของศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ของคุณมีหรือ…”
เซิงเหม่ยกลอกตาพลางพูดว่า “เธอยังไม่เข้าใจศาสนจักรดีนักหรอก”
ขณะที่พูด เธอก็ถอนหายใจอย่างหนัก: “สำนักศักดิ์สิทธิ์ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัดนับตั้งแต่สงครามที่บาชาน”
“ก่อนยุทธการที่ปาซาน สำนักศักดิ์สิทธิ์เต็มไปด้วยผู้มีความสามารถมากมาย และมีพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้นอยู่มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สติปัญญาและพละกำลังของผู้นำตระกูลทั้งห้าของสำนักศักดิ์สิทธิ์นั้นมากพอที่จะเอาชนะสำนักเต๋าและโลกใต้พิภพได้ ยังไม่นับรวมการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวของเสินเหวยฟานอีกด้วย”
“ยุทธการที่ปาซาน?” เจียงเฉินขมวดคิ้ว “ทำไมในข้อมูลของท่านผู้เฒ่าถึงไม่มีบันทึกเรื่องนี้ไว้เลยล่ะ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
เซิงเหม่ยกล่าวทีละคำว่า “ไม่ต้องพูดถึงโอเดแมน แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับเต๋าแปลงร่างทั้งสามอย่างเซิงจื่อ เซิงหยุน และเซิงฮุย ก็ไม่มีทางรู้ได้หรอก”
เจียงเฉินอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “โอ้”
“เพราะความทรงจำนั้นถูกลบไปหมดแล้ว” เซิงเหม่ยหันไปมองเจียงเฉิน “ตอนนี้ ในสำนักศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด และแม้แต่ในห้วงอวกาศทั้งหมด มีเพียงข้าและบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามแห่งห้วงอวกาศเท่านั้นที่รู้เกี่ยวกับการรบที่ปาซาน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา
“ในการรบที่บาชาน ใครสู้กับใครกันแน่?”
เซิงเหม่ยถอนหายใจ: “ปาซานตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างดินแดนแห่งความหวาดกลัวและโลกดั้งเดิมของลัทธิเต๋า คุณคิดว่าใครกำลังต่อสู้กับใครกันแน่?”
ดวงตาของเจียงเฉินเบิกกว้าง: “นี่จะเป็นศึกใหญ่ระหว่างท่านเสินเว่ยฟานกับไท่ซู่หรือ?”
เซิงเหม่ยถึงกับอึ้ง: “คุณรู้จริงๆเหรอ?”
“ผมได้ยินท่านอาวุโสไท่หยูพูดถึงเรื่องนี้คร่าวๆ เท่านั้น” เจียงเฉินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “แต่ผมไม่รู้แน่ชัดว่ามันเกิดขึ้นที่ไหน”
เซิงเหม่ยพยักหน้าอย่างมีความหมาย: “ถูกต้องแล้ว มันคือการต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่ปะทุขึ้นเมื่อเชินเว่ยฟานนำกองทัพสำนักศักดิ์สิทธิ์โจมตีโลกดั้งเดิมแห่งเต๋า”
ขณะที่เซิงเหมยกำลังจะพูดต่อ เสียงตะโกนของฮุยเหมยก็ดังมาจากนอกพระราชวังศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง
“มหาปุโรหิตฮุยเหมยแห่งตระกูลรัศมีศักดิ์สิทธิ์ขอเข้าพบผู้นำเป็นการส่วนตัว เนื่องจากมีเรื่องสำคัญต้องรายงาน”
เมื่อได้ยินเสียงนั้น เจียงเฉินก็หันหลังกลับด้วยความใจร้อน
“รออยู่ข้างนอก ถ้าแกกล้าส่งเสียงอีกแม้แต่ครั้งเดียว จะฆ่าแกอย่างไม่ปรานี”
ในชั่วพริบตา บริเวณด้านนอกห้องโถงก็เงียบสนิท
หลังจากนั้นไม่นาน เจียงเฉินก็มองไปที่เซิงเหม่ยอีกครั้ง: “ในการรบที่ปาซานครั้งนี้ ท่านอาวุโสเสินเว่ยฟานพ่ายแพ้หรือ?”
“ถ้าเขาแพ้จริง ๆ ก็คงไม่มีอะไรจะพูดแล้ว” เซิงเหม่ยกล่าวอย่างสบาย ๆ “ประเด็นสำคัญคือ กองทัพของสำนักศักดิ์สิทธิ์ที่นำโดยเสินเหวยฟานได้สร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ไท่ซู่และเหล่าศิษย์ของสำนักเต๋าแล้ว แต่ในขณะที่สำนักเต๋ากำลังจะล่มสลาย ก็ถูกลอบโจมตีโดยมหาอำนาจลึกลับอีกกลุ่มหนึ่ง”
ในขณะนั้น ดวงตาของเซิงเหมยก็ลุกโชนด้วยความโกรธ
“正是เพราะการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นนี้เอง ทำให้เสิ่นเหว่ยฟาน ผู้ซึ่งเดิมทีมั่นใจว่าจะได้รับชัยชนะ กลับต้องเผชิญกับการล้อมโจมตีจากผู้เชี่ยวชาญไร้เทียมทานสองคน และตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง”
“ห้าตระกูลใหญ่แห่งศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ที่เขาเป็นผู้นำนั้น ต้องสูญเสียกำลังพลจำนวนมหาศาลในสงครามที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ รวมถึงผู้นำตระกูล นักบวชชั้นสูง และผู้อาวุโสของทั้งห้าตระกูล ซึ่งทั้งหมดล้วนเสียชีวิต”
“ในที่สุด Shenwei Fan ผู้โศกเศร้าและดุร้ายก็ได้ปลดปล่อยการโจมตีครั้งสุดท้ายของกรงเล็บทำลายล้างแห่งพลังเทพ ส่งผลให้เขาและไท่ซู เหล่าผู้เชี่ยวชาญด้านเต๋า และผู้เชี่ยวชาญลึกลับคนนั้นต้องมรณะไปพร้อมกัน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเจียงเฉินเบิกกว้างราวกับว่าเขามองเห็นการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างเขากับไท่เซิงและไท่ซู่ได้ในทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ
“ผู้นำผู้ยิ่งใหญ่แห่งศาสนจักรได้จากไปแล้ว” นักบุญเหมยถอนหายใจด้วยความเสียใจ “ท่านจากไปพร้อมกับเกียรติยศทั้งหมดของศาสนจักร นับตั้งแต่นั้นมา ศาสนจักรก็ตกอยู่ในสถานะที่อ่อนแออย่างยิ่ง”
“เมื่อศิษย์ไท่ซู่ หยินอี้ และเทพสูงสุดเต๋าฟู่ นำเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่รอดชีวิตจากโลกแห่งเต๋าโดยกำเนิดไปทวงคืนโลกที่ยึดครองมา สำนักศักดิ์สิทธิ์ก็ล่มสลายลง”
“หยินยี่?” เจียงเฉินดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกทันที: “หยินยี่มีอยู่แล้วในสมัยนั้นเหรอ?”
“แน่นอนว่ามี” เซิงเหม่ยกล่าวด้วยความเกลียดชัง “หยินยี่ดูเหมือนจะเป็นนักบุญเต๋า แต่ในความเป็นจริง เธอเป็นศิษย์โดยตรงเพียงคนเดียวของไท่ซู่ และสถานะของเธอก็เทียบเท่ากับเทพเจ้าเต๋าหลัก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ตกตะลึงอย่างมาก
ข้อมูลนี้แตกต่างจากข้อมูลที่เขาได้รวบรวมไว้โดยสิ้นเชิง
ชื่อของหยินอี้ ภรรยาของเทพองค์นี้ มาจากทฤษฎีเทพผู้สร้างทั้งเก้าของลัทธิเต๋าไม่ใช่หรือ?
ถึงแม้ว่าเธอจะถูกส่งมาจากแหล่งพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งความว่างเปล่า การดึงเอาเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าเข้ามาเกี่ยวข้องก็ดูไม่สมเหตุสมผลอยู่ดีไม่ใช่หรือ?
ควรสังเกตว่าในฉากที่เต๋าฟู่แสดงให้เห็นในกระจกแห่งความว่างเปล่า หยินอี้ซึ่งถือกำเนิดมาจากเทพผู้สร้างทั้งเก้า ถูกเทพผู้สร้างทั้งเก้าไม่พอใจเพียงเพราะยิ้มให้หวู่เต๋า จึงได้เกิดใหม่เป็นหวู่จี้
แล้วทำไมถึงกล่าวกันว่าหยินอี้เป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ในลัทธิเต๋า มีสถานะเทียบเท่ากับเต๋าฟู่?
ขณะที่เจียงเฉินกำลังครุ่นคิดและลังเลอยู่นั้น เซิงเหม่ยก็พูดขึ้นอีกครั้ง
“ประเด็นสำคัญคือผู้เชี่ยวชาญลึกลับที่ซุ่มโจมตีเสิ่นเหวยฟาน ผมมั่นใจว่าเขาต้องเป็นเซียนระดับสูงสุด”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน “แล้วเรื่องนั้นมีมูลความจริงอย่างไร?”