by 
เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้นำตระกูลเฉียนกล่าว ทั้งต้วนชิงเฟิงและต้วนหยูเฟิงต่างก็เห็นแววตาประหลาดใจในกันและกัน!
เนื่องจากสงครามครั้งนี้ ตระกูลต้วนจึงไม่กล้าคาดหวังอะไรมากนัก ด้วยกำลังที่จำกัด การเผชิญหน้ากับตระกูลที่ทรงอำนาจอย่างตระกูลกงซุนจึงไม่ใช่เรื่องง่าย ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจนำไปสู่การทำลายล้างและล่มสลายของตระกูลทั้งหมด ดังนั้น การเข้าร่วมสงครามจึงเป็นเรื่องอันตรายอย่างยิ่ง กำลังรบของตระกูลต้วนมีจำกัด และพวกเขาสามารถส่งกำลังเข้าร่วมได้มากที่สุดเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น
การใช้กำลังรบระดับนี้ต่อสู้กับตระกูลกงซุนนั้นถือว่าน้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลต้วนยังไม่ต้องการเปิดเผยกำลังที่แท้จริงของตน หลังจากปกปิดกำลังส่วนหนึ่งแล้ว จำนวนทหารที่พวกเขาสามารถระดมพลได้อย่างแท้จริงจึงมีจำกัด
อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาผนึกกำลังกับตระกูลเฉียนและต่อสู้ด้วยกัน สถานการณ์ก็จะแตกต่างออกไป เพราะตระกูลเฉียนและตระกูลกงซุนต่างก็ติดต่อกันมานานหลายร้อยหรือหลายพันปีแล้ว และพวกเขาเชี่ยวชาญในการจัดการกับตระกูลกงซุนเป็นอย่างยิ่ง การผนึกกำลังกับตระกูลเฉียนจึงเป็นทางเลือกที่ถูกต้องอย่างแน่นอน กลยุทธ์การต่อสู้เคียงข้างกับตระกูลเฉียนอาจจะดียิ่งกว่าด้วยซ้ำ
การที่ตระกูลเฉียนเสนอส่วนแบ่ง 40% ของชัยชนะให้พวกเขานั้น นับว่าเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างแท้จริง
สี่สิบเปอร์เซ็นต์!
เยอะมาก ๆ เลย!
“นี่…นี่…มันมากเกินไปหน่อยไหมนะ?” ต้วนชิงเฟิงถามอย่างตื่นเต้น
“การมอบส่วนแบ่ง 40% ให้คุณนั้นมีเงื่อนไข เงื่อนไขก็คือตระกูลเฉียนของเราต้องเลือกผลประโยชน์ก่อน ฉันสงสัยว่าตระกูลต้วนของคุณจะยอมรับเงื่อนไขนี้ได้หรือไม่?”
หัวหน้าตระกูลเฉียนกล่าวว่า
“แน่นอน แน่นอน! ไม่มีปัญหาเลย!” ผู้อาวุโสลำดับที่หกและผู้อาวุโสลำดับที่เก้าของตระกูลต้วนสบตากัน และต้วนชิงเฟิงก็กล่าวอย่างมีความสุข
“หากไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เกี่ยวกับแผนการจัดสรรนี้ เรามาลงนามในข้อตกลงและประทับตราของเราลงไปกันเถอะ!”
หัวหน้าตระกูลเฉียนก็ดูดีใจเช่นกันและกล่าวว่า
–
และแล้ว หลังจากที่ผู้อาวุโสคนที่หกได้โน้มน้าวอยู่นาน
หัวหน้าตระกูลเฉียนและผู้อาวุโสคนอื่นๆ เห็นพ้องต้องกันในข้อเสนอการปรองดองที่ยื่นมาจากตระกูลต้วน หลังจากหารือกันแล้ว ทั้งสองตระกูลก็ตกลงกันได้ในหลายประเด็น รวมถึงวิธีการโจมตี สถานที่โจมตี และการแบ่งปันของที่ได้มา
สุดท้าย,
สองครอบครัวได้ลงนามในข้อตกลงพันธมิตร สาบานตนเป็นพี่น้องด้วยสายเลือด เคารพสักการะสวรรค์และโลก และให้คำมั่นสัญญาอันศักดิ์สิทธิ์…
พันธมิตรระหว่างตระกูลต้วนและตระกูลเฉียนได้สิ้นสุดลงแล้ว
ต่อมา ตระกูลต้วนและตระกูลเฉียนก็เริ่มเตรียมเสบียงต่างๆ คัดเลือกและฝึกฝนผู้ฝึกฝนเพื่อการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง และวางแผนกลยุทธ์ในทุกด้านเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงครามระหว่างตระกูลที่ใกล้เข้ามา
ทุกสงครามครั้งใหญ่ย่อมมีผู้เสียชีวิตนับไม่ถ้วน และครั้งนี้ก็เช่นกัน
ในการต่อสู้ครั้งใหญ่เช่นนี้ ผู้ฝึกฝนวิชานับหมื่นนับแสนจะล้มตาย เลือดจะไหลนองเป็นแม่น้ำ เป็นภาพที่น่าสยดสยอง ชีวิตนับไม่ถ้วนจะจบลง และความฝันของหลายคนจะพังทลาย…
ในขณะที่ตระกูลต้วนและตระกูลเฉียนกำลังร่วมมือกันอย่างลับๆ
ในภาคเหนือ สำนักซัมซุงที่เพิ่งก่อตั้งใหม่พร้อมแล้ว ตระกูลทั้งสามกำลังรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว และกลไกต่างๆ ของสำนักใหม่ก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้น สำนักทั้งหมดเริ่มมีการจัดระเบียบมากขึ้นตั้งแต่ระดับบนสุดจนถึงระดับล่างสุด และศิษย์ทุกคนก็รับรู้ถึงเรื่องนี้แล้ว
เหล่าศิษย์ที่เดิมทีสังกัดอยู่ในสามตระกูลหลัก ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความแตกต่างบางอย่างเกี่ยวกับนิกายใหม่ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันนี้
ประการแรก สิทธิประโยชน์ส่วนบุคคลที่ได้รับนั้นดีกว่าแต่ก่อนมาก การแจกจ่ายยาเม็ดบำรุงกำลังและหินอมตะรายเดือนเพิ่มขึ้น
นอกจากนี้ หลังจากที่ทั้งสามตระกูลรวมตัวกัน เนื่องจากมีความจำเป็นต้องโจมตีตระกูลกงซุน กองกำลังชั้นยอดส่วนใหญ่จึงกระจุกตัวอยู่ในบริเวณเมืองเทียนอัน ซึ่งเป็นที่ตั้งดั้งเดิมของตระกูลกุ้ย บริเวณนี้อยู่ใกล้กับเมืองชางหลง ซึ่งเป็นที่ตั้งของตระกูลกงซุน ทำให้การโจมตีจากที่นั่นทำได้ง่ายขึ้น…
–
–
เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้าๆ วันที่แปดของเดือนหน้า ซึ่งเป็นวันที่ตกลงกันไว้ในการประชุมพันธมิตร กำลังจะมาถึงในไม่ช้า…
ความรู้สึกกดดันที่แฝงเร้นแผ่ซ่านไปทั่วแดนอมตะ ภายนอกดูสงบสุข แต่แท้จริงแล้ว กระแสความตึงเครียดกำลังปั่นป่วนอยู่ทุกหนทุกแห่ง และพลังบางอย่างที่ไม่อาจระงับได้อีกต่อไปได้เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว
ความสงบสุขที่ปรากฏให้เห็นนี้ไม่อาจปกปิดพายุร้ายที่กำลังก่อตัวอยู่ภายในได้
แรงกดดันที่มองไม่เห็นนี้ทำให้เหล่าผู้ฝึกฝนที่มีสัมผัสเฉียบแหลมในแดนเซียนโลกสัมผัสได้ถึงลางร้ายที่กำลังจะมาถึง
พระภิกษุผู้มีปัญญาบางรูปใช้ทรัพยากรที่มีอยู่จนหมด จึงไปซ่อนตัวในสถานที่แห้งแล้งและมีประชากรเบาบาง
เมืองมังกรฟ้า
ในห้องโถงใหญ่ของสภาตระกูลกงซุน
ในขณะนั้น ประตูหลักปิดสนิท และภายในห้องประชุมอันกว้างขวาง มีผู้ฝึกฝนวิชาเจ็ดหรือแปดคนกำลังปรึกษาหารือกันอยู่…
“ท่านผู้อาวุโสลำดับที่สี่! ท่านหมายความว่าสามตระกูลทางเหนือได้รวมตัวกันเป็นนิกายใหม่ และนิกายนี้ชื่อว่านิกายสามดาว ใช่ไหม?” ชายร่างกำยำที่ดูอายุราวสี่สิบปีลุกขึ้นจากที่นั่งหลัก การลุกขึ้นยืนทำให้เขาดูสูงและน่าเกรงขามยิ่งขึ้น ดวงตาที่เย็นชาและมืดมนของเขาส่งความหนาวสั่นไปทั่วทั้งตัว
ดี!
บุคคลผู้นี้คือ กงซุนไห่ หัวหน้าตระกูลกงซุนคนปัจจุบัน และเป็นบุตรชายคนที่สองของหัวหน้าตระกูลคนก่อน กงซุนโย่วเต๋อ
ทันทีที่กงซุนไห่พูดจบ นักพรตวัยกลางคนในชุดคลุมสีแดงเพลิงก็รีบตอบกลับมาว่า:
“ถูกต้อง! ถูกต้องเลยครับ ตามข้อมูลจากสายลับของเราที่ส่งไปแทรกซึมในสามสำนักนั้น พวกเขาได้รวมตระกูลเข้าเป็นสำนักเดียวกันเมื่อปลายเดือนที่แล้ว และกำลังเตรียมเปิดฉากสงครามครั้งใหญ่กับเรา”
ในเวลาเดียวกัน
มีความเป็นไปได้สูงที่ตระกูลต้วน ตระกูลเฉียน และตระกูลตงฟาง จะร่วมมือกันโจมตีตระกูลกงซุนของเราอย่างไม่ทันตั้งตัว
“เนื่องจากศิษย์เอกของตระกูลเราเองได้สูญเสียไปเป็นจำนวนมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หากตระกูลทั้งหกนี้โจมตีตระกูลกงซุนของเราจากสามทิศทาง เราก็จะไม่มีทางป้องกันตัวเองได้เลย ดังนั้น เราจึงต้องหาวิธีที่จะหยุดยั้งการโจมตีร่วมกันที่อาจเกิดขึ้นนี้ให้ได้”
ผู้พูดไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซุนหง สามีของผู้อาวุโสลำดับที่สี่
“ตอนนี้เราพร้อมแล้ว แม้ว่าตระกูลเหล่านั้นจะรวมพลังกันโจมตีเรา เราก็ยังมีกำลังป้องกันตัวเอง เหล่าศิษย์ภายนอก ผู้เฒ่ารับเชิญ และนักรบเทพที่เราเคยอิจฉา ตอนนี้ได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่และพร้อมที่จะออกปฏิบัติการได้ทุกเมื่อ ตระกูลกงซุนของเราไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว หลังจากลงทุนทรัพยากรการฝึกฝนไปมากมาย ในที่สุดเราก็ได้กองกำลังรบเหล่านี้มา กองกำลังอันทรงพลังเหล่านี้สามารถต้านทานการโจมตีระลอกแรกจากตระกูลเหล่านั้นได้อย่างแน่นอน!”
นี่คือซุนชิง บุตรชายคนโต ชายชราผมและเคราสีเทา
“เราได้ไปเยือนสำนักเสวียนหลิงและสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุแล้ว เพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเขา สำนักเสวียนหลิงไม่ได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของเรา ในความเห็นของข้า อย่างน้อยในระยะสั้น พวกเขาไม่มีทีท่าว่าจะโจมตีเรา ตระกูลต้วน ตระกูลเฉียน ตระกูลตงฟาง และสำนักสามดาว มีแนวโน้มสูงที่จะร่วมมือกันโจมตีเราแบบไม่ทันตั้งตัวในอนาคตอันใกล้นี้ กำลังรวมของพวกเขานั้นน่าเกรงขามมาก เราไม่สามารถประมาทพวกเขาได้ และจำเป็นต้องเตรียมการล่วงหน้าอย่างรอบคอบ”
ผู้ฝึกฝนหญิงคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะมีอายุราวสามสิบปีได้แบ่งปันข้อคิดเห็นของเธอเช่นกัน บุคคลผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอาจารย์ของกงซุนเซียงเอ๋อร์ ผู้เฒ่าลำดับที่สิบ กงซุนจื่อหยุน
“กองกำลังเหล่านี้อาจดูทรงพลังเมื่อรวมกัน แต่กำลังรบที่แท้จริงที่พวกเขาสามารถส่งมาโจมตีเราจะไม่เกินครึ่งหนึ่งของกำลังทั้งหมดของพวกเขา”
เนื่องจากเป็นการโจมตีร่วมกัน ทุกตระกูลจึงจะทิ้งกำลังรบไว้เพียงพอเพื่อป้องกันฐานที่มั่นของตนล่วงหน้า พวกเขาไม่สามารถส่งกำลังทั้งหมดออกไปเพื่อป้องกันไม่ให้ตระกูลอื่นบุกโจมตีฐานที่มั่นของพวกเขาได้ ดังนั้น กำลังรบที่พวกเขาสามารถส่งมาโจมตีเราในครั้งนี้จึงเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกำลังรบของพวกเขาเท่านั้น…”
“เราจำเป็นต้องสืบสวนเพิ่มเติมเพื่อกำหนดกำลังรบที่แท้จริง จากสถานการณ์โดยทั่วไป ตระกูลเหล่านี้จะไม่ส่งกำลังทั้งหมดอย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุด พวกเขาจะทิ้งครึ่งหนึ่งไว้เพื่อป้องกันฐานที่มั่น ตระกูลต้วน ตระกูลเฉียน และตระกูลตงฟางไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน พวกเขาต้องมีการระมัดระวังซึ่งกันและกัน ดังนั้น ตระกูลทั้งสามนี้จึงทิ้งกำลังรบไว้เพียงพอเพื่อป้องกันสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ ผมจึงสรุปได้ว่าการโจมตีจากสามตระกูลนี้อาจจะค่อนข้างอ่อนแอ”
ในทางกลับกัน สามตระกูลทางเหนือ ได้แก่ ตระกูลหยุน กู่ และกุย ได้รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวแล้ว เนื่องจากตั้งอยู่ทางเหนือ พวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกโจมตีจากด้านหลัง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องฐานที่มั่นและไม่จำเป็นต้องส่งกำลังทหารจำนวนมากไปป้องกันฐานที่มั่น ตระกูลทั้งสามนี้อาจส่งกำลังทหาร 70-80% มาโจมตีเราจากทางเหนือ ดังนั้นผมคิดว่าเราควรให้ความสำคัญกับประตูซัมซุงในการป้องกันครั้งนี้
ตราบใดที่เราสามารถต้านทานการโจมตีจากประตูซัมซุง ปลดปล่อยกำลังพลบางส่วน ล่อศัตรูเข้ามาในดินแดนของเรา และวางแผนซุ่มโจมตีได้ การเอาชนะตระกูลต้วน ตระกูลเฉียน และตระกูลตงฟางทีละตระกูลภายในพรมแดนของเราเองก็จะไม่ใช่เรื่องยาก
เมื่อทั้งสามกลุ่มนี้ถอนตัวออกไปแล้ว เราจึงจะสามารถทุ่มเทความพยายามทั้งหมดไปกับการจัดการกับ Samsung Gate และทำสงครามยืดเยื้อกับพวกเขาได้ ในกรณีนั้น Samsung Gate ก็จะถอนตัวออกไปอย่างไม่ต้องสงสัย
หากพวกเขาไม่ถอยทัพ สงครามที่ยืดเยื้อก็จะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ทั้งสองฝ่ายกลายเป็นสงครามที่ฝ่ายหนึ่งต้องสูญเสียกำลังพลมากกว่า ถึงแม้เราอาจจะสูญเสียมากกว่า แต่สำนักซัมซุงก็จะอ่อนแอลงอย่างมากและกำลังของพวกเขาก็จะลดลงอย่างมากหลังจากศึกครั้งนี้ ทำให้พวกเขาเป็นฝ่ายแพ้ในที่สุด
ดังนั้น ซัมซุงจึงจำเป็นต้องตัดขาดทุนและถอนตัวออกไปในช่วงเริ่มต้นของสงครามที่ยืดเยื้อนี้ ด้วยวิธีนี้ วิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ของเราจะคลี่คลายลง และตระกูลกงซุนของเราก็จะรอดพ้นจากภัยพิบัติ
ต่อไป เราจะมาพูดคุยกันโดยละเอียดถึงวิธีการจัดกำลังทหารเพื่อรับมือกับมหาอำนาจทั้งสี่นี้
หลังจากกงซุนจื่อหยุนพูดจบ หัวหน้าตระกูลกงซุนไห่และผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย
“งั้นเรามาทำตามคำแนะนำของผู้อาวุโสลำดับที่สิบและจัดการเรื่องต่างๆ ให้เรียบร้อยกันเถอะ น้องสาวลำดับที่แปด! มีไอเดียอื่นๆ อีกไหม? ช่วยบอกหน่อยสิ!”
“ในเมื่อพี่รองให้ความสำคัญกับฉันมากขนาดนี้ ฉันก็คงไม่ปฏิเสธ” กงซุนจื่อหยุนลุกขึ้นยืนและเดินไปยังแบบจำลองโต๊ะทรายที่อยู่กลางกลุ่ม
“ด้วยที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของตระกูลกงซุนของเรา มีความเป็นไปได้สูงที่พวกซานซิงเหมินในภาคเหนือจะรวมกำลังและโจมตีพร้อมกัน จากลักษณะภูมิประเทศทางเหนือ มีความเป็นไปได้สูงที่พวกซานซิงเหมินจะมาจากสันเขาชางหลง ไม่ว่าพวกเขาจะเลือกเส้นทางใด พวกเขาจะต้องผ่านหุบเขาหลัวเฟิงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อข้ามสันเขาชางหลง ดังนั้น ตราบใดที่เราตั้งกับดักในหุบเขาหลัวเฟิงและโจมตีพวกซานซิงเหมินโดยตรง ทำให้พวกเขาไม่ทันตั้งตัว เราก็มีโอกาสสูงที่จะหยุดการโจมตีของพวกเขาได้ หลังจากนั้น เราก็สามารถเสริมกำลังป้องกันและเข้าสู่สงครามยืดเยื้อ พวกซานซิงเหมินจะต้องพ่ายแพ้และล่าถอยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
กงซุนจื่อหยุนหยุดอยู่ที่นี่
ความสนใจของผู้อาวุโสคนอื่นๆ ในขณะนี้มุ่งไปที่หุบเขาแคบๆ บนโต๊ะทราย ซึ่งเป็นที่ตั้งของหุบเขาฟีนิกซ์ร่วงหล่น
หากสิ่งที่กงซุนจื่อหยุนกล่าวเป็นความจริง สถานที่แห่งนี้ย่อมกลายเป็นสมรภูมิสำคัญของการรบครั้งใหญ่ครั้งนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ความสำคัญของหุบเขาลั่วเฟิงได้เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในทันที เมื่อการรบครั้งใหญ่ใกล้เข้ามา ตระกูลกงซุนจึงต้องส่งกำลังหลักไปยังสถานที่แห่งนี้โดยทันทีเพื่อซุ่มโจมตีและเตรียมพร้อมสำหรับการรบ
“ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ เห็นด้วยกับความเห็นของผู้อาวุโสลำดับที่สิบหรือไม่? ถ้าทุกคนเห็นพ้องต้องกัน เราต้องส่งกองกำลังขนาดใหญ่ไปยังหุบเขาหลัวเฟิงเพื่อซุ่มโจมตีพวกมันโดยทันที!”
“ข้าเห็นด้วยที่จะตั้งกับดักที่หลัวเฟิงโป เราควรวางกำลังอย่างน้อยครึ่งหนึ่งไว้ที่นี่ ชัยชนะในการรบป้องกันครั้งนี้ขึ้นอยู่กับการรบครั้งนี้!”
“ผมเห็นด้วย ท่านผู้นำควรออกคำสั่งให้ศิษย์ของท่านไปที่หุบเขาฟีนิกซ์ร่วงหล่นโดยทันที”
“ผมเห็นด้วย ผมขอแนะนำให้ผู้อาวุโสลำดับที่สิบและผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งบัญชาการรบในสมรภูมิหุบเขาฟีนิกซ์ร่วงหล่น”
“เห็นด้วย!”
ภายในห้องประชุมสภา
เหล่าผู้อาวุโสเห็นพ้องต้องกันเป็นเอกฉันท์ และการตัดสินใจก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็มีการตัดสินใจว่า กงซุนชิง ผู้อาวุโสสูงสุด และกงซุนจื่อหยุน ผู้อาวุโสลำดับที่สิบ จะนำกำลังรบ 60% ของตระกูลกงซุน ซึ่งรวมถึงศิษย์นอกที่ถูกเกณฑ์มา ผู้อาวุโสรับเชิญ นักรบเทพ และศิษย์หลักเกือบ 100,000 คน ไปซุ่มโจมตีสำนักสามดาวที่หุบเขาลั่วเฟิง
ทันทีที่ทราบเหตุ กงซุนชิง กงซุนจื่อหยุน และผู้อาวุโสอีกสามคนได้นำกองกำลังของตระกูลกงซุนที่รวมตัวกันรออยู่แล้ว แบ่งออกเป็นสามกลุ่มใหญ่ ขึ้นเรือบินและเหาะไปบนดาบมุ่งหน้าไปยังหุบเขาลั่วเฟิง
กองกำลังชั้นยอดประกอบด้วยศิษย์เอกของตระกูลกงซุน นำโดยผู้อาวุโสระดับเซียนโอสถกว่าสิบคน บุคคลเหล่านี้ได้รับมอบหมายให้วางแผนซุ่มโจมตีในจุดที่สำคัญที่สุด ความเร็วในการบินสูงของพวกเขาช่วยให้ไปถึงจุดหมายได้อย่างรวดเร็ว วางแผนล่วงหน้า และยึดครองพื้นที่ที่ได้เปรียบที่สุด
กองกำลังชั้นที่สองประกอบด้วยกองกำลังผู้กล้าหาญที่นำโดยผู้อาวุโสรับเชิญ บุคคลเหล่านี้จะเป็นกำลังหลักในการโจมตีระลอกแรกและจะได้รับความสูญเสียมากที่สุด หลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือด ส่วนใหญ่จะเสียชีวิตในสนามรบ
กองกำลังระดับที่สามประกอบด้วยผู้ฝึกฝนพลังปราณระดับสูงที่ถูกคัดเลือกมา ระดับการฝึกฝนของพวกเขาทั้งหมดสูงกว่าระดับที่หกของขอบเขตพลังปราณ หลังจากฝึกฝนมาเกือบหนึ่งปี หลายคนได้บรรลุระดับที่แปดหรือเก้าของขอบเขตพลังปราณ และบางคนถึงกับได้รับยาควบคุมพลังปราณจากตระกูลกงซุน ทำให้ก้าวไปสู่ขอบเขตการควบคุมพลังปราณโดยตรง บุคคลเหล่านี้กลายเป็นผู้ฝึกฝนขอบเขตการควบคุมพลังปราณในทันที เป็นที่อิจฉาของผู้ฝึกฝนพลังปราณระดับอื่น ๆ อีกมากมาย ในชั่วข้ามคืน พวกเขากลายเป็น “ผู้อาวุโส” ของคนเหล่านั้น มีอำนาจสั่งการพวกเขาในการรบ แม้จะมีจำนวนมาก แต่ความก้าวหน้าของพวกเขานั้นช้า ทำให้พวกเขาเป็นกลุ่มสุดท้ายที่ไปถึงหุบเขาฟีนิกซ์ร่วงหล่น
ตามมาด้วยขบวนรถลำเลียงเสบียง อาหาร และทีมบริการทางการแพทย์
มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้จนถึงที่สุด เดิมทีพวกเขาเป็นผู้ฝึกฝนที่ไม่ได้เป็นสมาชิกครอบครัว แต่ถูกคัดเลือกและจ้างงานโดยตระกูลกงซุน
ในความเป็นจริง พวกเขาเป็นได้แค่ตัวประกอบเท่านั้น แม้ว่าตระกูลกงซุนจะทุ่มเททรัพยากรในการฝึกฝนพลังปราณให้กับคนเหล่านี้เป็นจำนวนมาก ส่งผลให้ระดับการฝึกฝนของหลายคนพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด…
ทุกเดือน พวกเขาจะได้รับผลประโยชน์จากตระกูลกงซุน ซึ่งรวมถึงยาเม็ดบำรุงกำลังและหินอมตะจำนวนมาก นอกจากนี้ยังมีผู้อาวุโสที่รับผิดชอบในการถ่ายทอดเทคนิคการบำรุงกำลังให้กับผู้ฝึกฝนที่ก่อนหน้านี้ไม่มีสังกัดใดๆ และต้องฝึกฝนด้วยตนเองโดยปราศจากคำแนะนำ ผู้อาวุโสเหล่านี้จะสอนทักษะการฝึกฝนขั้นพื้นฐานเพื่อแก้ไขปัญหาต่างๆ ที่พวกเขาพบเจอ
ความเร็วในการฝึกฝนของคนเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้หลังจากฝึกฝนมาเกือบหนึ่งปี หลายคนสามารถทะลุระดับการฝึกฝนไปได้หลายระดับ และพละกำลังและพลังการต่อสู้ของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมากในแต่ละวันที่ฝึกฝน
คนเหล่านี้รักสภาพแวดล้อมการฝึกฝนแบบนี้จริงๆ ถ้าหากมันดำเนินต่อไปได้เรื่อยๆ เหล่าผู้ฝึกฝนนอกรีตเหล่านี้คงมีความสุขมาก! แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ การที่ตระกูลกงซุนทุ่มทรัพยากรการฝึกฝนมากมายให้กับผู้ฝึกฝนนอกตระกูลเหล่านี้ ก็เพื่อส่งพวกเขาไปแนวหน้า ไปตายแทนผู้ฝึกฝนในตระกูลกงซุน เพื่อเป็นเหยื่อกระสุนให้กับตระกูลกงซุนนั่นเอง
ถึงแม้ว่าทุกคน…