by 
แม้แต่เหตุการณ์ในอดีตที่แสนสาหัสที่สุดก็เลือนหายไปในห้วงเวลาสุดท้าย
ดวงตาสีดำคมกริบสองดวง เปรียบเสมือนวัฏจักรแห่งการกลับชาติมาเกิด สะท้อนภาพชีวิตในอดีตของเจี้ยนอู่ซวง
“อย่ามองตาข้า ด้วยประสบการณ์อันตื้นเขินของเจ้า เจ้าจะหลงอยู่ในภาพลวงตาได้ง่ายๆ” ร่างในชุดคลุมดำที่เรียกตัวเองว่าท่านผู้เฒ่าเตือนด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
เจี้ยนอู่ซวงตื่นขึ้นจากห้วงความทรงจำที่มืดมิดนั้นทันที ขมับเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
มันแปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัวเกินไป เขาเป็นคนแบบไหนกัน?
“หนุ่มน้อย อย่าพยายามเข้าใจข้า ข้ามองทะลุความคิดของเจ้าได้ง่ายๆ” ท่านผู้เฒ่ากล่าวด้วยรอยยิ้มซีดเซียว
เจี้ยนอู่ซวงรีบเคลียร์ความคิดและเพ่งความสนใจ
“เจ้าเป็นคนเดียวที่ยังคงถูกใจข้าหลังจากเพื่อนสนิทในอดีต ดังนั้นข้าจึงวางแผนที่จะช่วยเจ้าครั้งนี้” ท่านผู้เฒ่ากล่าวอย่างใจเย็น
“ช่วยข้าสักครั้งได้ไหม? อย่างไร?” เจี้ยนอู่ซวงตกตะลึง
งัน ร่างของเฒ่าผู้เฒ่าแปรเปลี่ยนเป็นน้ำดำทะมึน ร่วงลงสู่ทะเลลึก ก่อนจะรวมร่างอย่างเงียบเชียบ ดวงตาสีดำสนิทไร้ซึ่งความขาว จ้องมองไปในระยะไกล
“ข้ารู้จากจิตสำนึกของเจ้าว่าจักรวาลที่เจ้าอาศัยอยู่นั้นดูเหมือนจะกำลังประสบกับหายนะครั้งใหญ่ ทุกคนไม่อาจหยุดยั้งได้ ล่มสลายลงอย่างสิ้นเชิง และการทำลายล้างทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องของเวลา”
“บัดนี้ ข้าตัดสินใจที่จะช่วยเจ้าพลิกสถานการณ์ที่ดูเหมือนสิ้นหวังนี้ให้กลับคืนสู่สภาพเดิม ทุกสิ่งที่เจ้าเคยพบเห็นจะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป”
ความช่วยเหลืออย่างกะทันหันนี้ไม่ได้ทำให้เจี้ยนอู่ซวงเสียสติ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเฒ่าผู้เฒ่าและถามว่า “เงื่อนไขคืออะไร”
เฒ่าผู้เฒ่าเม้มริมฝีปากเล็กน้อย “มีสองเงื่อนไข ข้อแรกง่ายๆ คือ ทำลายจักรวาลอันเป็นศัตรูให้สิ้นซาก โดยไม่เหลือสิ่งมีชีวิตใดไว้เบื้องหลัง”
หัวใจของเจี้ยนอู่ซวงสั่นสะท้าน เงื่อนไขแรกนี้ชัดเจนว่าเป็นตัวเลือกที่สามก่อนหน้านี้ของเขา!
”อะไรนะ เจ้าถอนตัวแล้วเหรอ?” อาวุโสเยาะเย้ย
เจี้ยนอู่ซวงยังคงเงียบ ดวงตาจับจ้องเขา จิตใจสงบนิ่ง “ข้าเห็นด้วย เงื่อนไขที่สองคืออะไร?”
ชายชรายิ้มอย่างพอใจ “เมื่อเจ้าตกลงแล้ว มันคือสัญญา ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ส่วนเงื่อนไขที่สองนี้ ข้าจะเปิดเผยก็ต่อเมื่อเจ้าบรรลุเงื่อนไขแรกแล้วเท่านั้น”
พูดจบเขาก็ดีดนิ้ว หยดน้ำสีดำหยดหนึ่งไหลซึมเข้าสู่แขนขวาของเจี้ยนอู่ซวง เจี้ยนอู่
ซวงรีบดึงแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นรอยตราศักดิ์สิทธิ์รูปหยดน้ำตาบนข้อมือขวา
ชายชราดูเหมือนจะรับรู้ถึงความกังวลของเขา จึงเสริมว่า “นี่คือเศษเสี้ยวของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของข้า ใช้สำหรับการสื่อสารระหว่างเรา มันจะไม่ทำอันตรายเจ้า”
เจี้ยนอู่ซวงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงสงสัยบุคคลลึกลับผู้นี้อยู่
ชายชราเมินเฉยเจี้ยนอู่ซวง พลางหันกลับมาอย่างช้าๆ จ้องมองมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ที่ไหลเชี่ยวกรากและมืดมิดอย่างตั้งใจ
“ไม่มีใครในพวกเจ้าจะคาดคิดว่าวันหนึ่งข้าจะกลับมาหาเจ้า”
…
“ท่านผู้เฒ่า หนี!”
ท่ามกลางพลังมายาอันมหาศาลไร้ขอบเขต นักพรตเต๋าเคลื่อนภูเขาผู้อาบไปด้วยเลือด ได้เสียสละตนเอง ปลดปล่อยพลังโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวที่สุด
ภูเขาและเส้นพลังถูกทำลายจนกลายเป็นผงธุลีด้วยการโจมตีนี้
อย่างไรก็ตาม การโจมตีอันเสียสละตนเองนี้ถูกปราบลงได้อย่างง่ายดายโดยแปดเซียนเว่ยหลง!
ฝ่ามือขนาดมหึมาบดขยี้นักพรตเต๋าเคลื่อนภูเขา
แปดเซียนเว่ยหลงผู้เปล่งแสงสีแดงเลือดอันน่าขนลุก ได้ใช้วิชาลับบางอย่างเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดนั้น ไปสู่ระดับกึ่งบรรพชน
“ฮึ่ม ข้าสัมผัสได้ถึงเจตนาอันไม่บริสุทธิ์ของเจ้ามานานแล้ว เดิมทีข้าตั้งใจจะไว้ชีวิตเจ้า แต่ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะมาตายแทน” แปดเซียนเว่ยอวิ๋นผู้ไร้ซึ่งโลหิต ริมฝีปากเม้มแน่นด้วยความรังเกียจ จาก
นั้นเขาจึงหันไปมองเต้าเหยียนที่อาบไปด้วยโลหิตและใกล้ตาย แววตาแห่งความโลภฉายวาบขึ้นในดวงตา
“แปดเซียน นี่ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะเอื้อมถึง” เสียงเย็นชาของฉืออี๋ดังมาจากด้านหลัง แปด
เซียนเว่ยอวิ๋นผู้รีบตกลงและกระโจนเข้าหาเทพอสรพิษ
หมอกดำสลายหายไป ฉืออี๋ปรากฏตัวต่อหน้าองค์จักรพรรดิเต้าเหยียน “จงมอบญาณทิพย์ของเจ้ามา แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า”
เต้าเหยียนพ่นโลหิตศักดิ์สิทธิ์ออกมาเล็กน้อย มองเขาอย่างสงบ “ทุกสิ่งที่ข้ามีเป็นของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ แม้ข้าจะตาย เจ้าก็ไม่สามารถแตะต้องสิ่งใดได้”
“ทำไมต้องลำบาก? มอบมันให้ข้าเดี๋ยวนี้ ข้าจะปล่อยให้เจ้าตายอย่างสมเกียรติ ไม่เช่นนั้น ข้าจะต้องฆ่าเจ้าก่อน แล้วค่อยดึงญาณทิพย์ของเจ้าออกมาทีละน้อย!” ฉืออี๋ทำท่ากำมือแน่นในอากาศ ร่างของจักรพรรดิเต้าเหยียนลอยขึ้นทันที ศิษย์ที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังทรุดตัวลงนั่งบนดาดฟ้า เต้า
เหยียนยังคงไม่หวั่นเกรง ใบหน้าแสดงความดูถูกเหยียดหยาม “ถ้าอย่างนั้นก็รับไปเถอะ”
ฉืออี๋ไม่พูดอะไรอีก เอื้อมมือไปแตะหน้าอกของเต้าเหยียน แสงสีแดงวาบขึ้น
“หืม? ปัญญาของเจ้าอยู่ที่ไหน?” ฉืออี๋ถามตรงๆ ด้วยความงุนงง
จักรพรรดิเต้าเหยียนหัวเราะเสียงดัง “น่าขันจริง! ข้าเคยพูดไปแล้ว เจ้าจักรวาลว่างเปล่าไม่เคยแม้แต่จะฝันถึงสิ่งใดที่เป็นของข้า!”
ฉืออี๋หยุดพูด แสงสีแดงเข้มไร้ขอบเขตพวยพุ่งขึ้น ฉีกกระชากจักรพรรดิเต้าเหยียนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ดุจงู จักรพรรดิเต้าเหยียนจึงพินาศในจักรวาลว่างเปล่า
ในยานจักรวาลอันกว้างใหญ่ เหลือเพียงฉู่จือ
“ข้าทำมามากแล้ว แต่เจ้าก็ยังไม่ยอมปล่อย เจ้าคิดว่าข้าไม่มีพลังที่จะตอบโต้จริงๆ รึ?”
ภายในกรงพลังศักดิ์สิทธิ์ เทพอสรพิษซึ่งฟื้นคืนมาเจ็ดสิบหรือแปดสิบเปอร์เซ็นต์ จ้องมององค์จักรพรรดิแปดอสูรเบื้องหน้าอย่างเย็นชา
“ด้วยพลังของเจ้าในตอนนี้?” องค์จักรพรรดิแปดอสูรผู้เปี่ยมไปด้วยรัศมีดุจบรรพชนชั้นยอด เยาะเย้ยเยาะเย้ย “แม้เจ้าจะถึงจุดสูงสุดแล้ว เจ้าก็มิอาจเทียบเทียมข้าได้ จงมอบความรู้ของเจ้าให้ข้า แล้วข้าจะทำให้ความตายของเจ้ามีศักดิ์ศรียิ่งขึ้น”
เทพอสรพิษเบิกรูจมูก ต่อสู้ดุจสัตว์ร้ายที่ถูกกักขัง พลังอสูรของมันทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์
สีหน้าขององค์จักรพรรดิแปดอสูรกลายเป็นเย็นชา เขายกฝ่ามือขึ้นฟาดใส่องค์จักรพรรดิอสรพิษ
“เสียงหึ่งๆ…” น้ำทะเลสั่นสะเทือน ระดับน้ำสูงขึ้นพันฟุตอย่างกะทันหัน คลื่นซัดสาด ร่างสองร่างควบม้าไปตามกระแสน้ำ
“กระบี่ กระบี่อู๋ซวง?!”
รูม่านตาของเทพอสรพิษเบิกกว้าง ความรู้สึกราวกับรอดชีวิตจากประสบการณ์เฉียดตายแล่นเข้ามาในหัวใจ เขาคำรามโดยไม่ลังเล “ดาบอู๋ซวง ดาบเต๋าเหยียน และผู้อาวุโสปานซาน ตายไปแล้วด้วยน้ำมือของพวกเขา!”
“ไร้สาระ!” แววตาของแปดเซียนเวิ้งว้างอันน่ารังเกียจฉายวาบขึ้น เขาฟาดฝ่ามือใส่เทพอสรพิษ พลัง
ศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานพุ่งตรงไปยังแปดเซียนเวิ้งว้างอันน่าสะพรึงกลัว!
แปดเซียนเวิ้งว้างถูกบังคับให้ถอยทัพ ดาบอู๋ซวงมาถึงทันเวลา ยกดาบไทลั่วขึ้นฟาดไปที่แขนขวา
“ซู่…”
แขนขวาของแปดเซียนเวิ้งว้างถูกตัดขาดที่โคน!
ก่อนที่เขาจะกรีดร้อง เขาก็ถูกดาบอู๋ซวงเตะห่างออกไปหลายร้อยฟุต ดาบอู๋
ซวงที่ถือดาบไทลั่วเข้าฝักไม่ได้แม้แต่จะมองเทพอสรพิษ ร่างของเขาพุ่งตรงไปยังยานอวกาศ เขามีลางสังหรณ์ร้ายอันรุนแรง ซือ
อี๋ซ่อนตัวอยู่ในหมอกดำ จ้องมองเจี้ยนอู๋ซวงอย่างใจเย็น “เจอกันอีกแล้ว”
”หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว! ผู้อาวุโสเต้าเหยียนและผู้อาวุโสปานซานอยู่ที่ไหน?” สายตาของเจี้ยนอู่ซวงเย็นชา มือของเขาวางอยู่บนด้ามดาบ
”สองคนนั้น?” สืออี๋ยักไหล่เล็กน้อย “ข้าฆ่าพวกเขาไปอย่างไม่ใส่ใจ”
จู่ๆ ลูกตาของเจี้ยนอู่ซวงก็หดเล็กลง เขาคำรามลั่น “เจ้าสมควรตาย!”
ปราณกระบี่นับพันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ชี้ตรงไปที่สืออี๋!
จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์