by 
ขณะที่ทุกคนยังเต็มไปด้วยความสงสัยและความไม่แน่นอน เสียงเห่าอย่างใจร้อนก็ดังออกมาจากความว่างเปล่า
“โอ้ย! คุณผู้ชาย เสร็จสักทีเถอะ”
“ฉันเหนื่อยเหลือเกินกับการติดอยู่ในซอกนี้ กระดูกฉันแทบจะแตกสลายอยู่แล้ว ถ้าฉันไม่ออกมาเร็วๆ นี้ ฉันจะพลาดมื้อเย็นแน่!”
เสียงก็ค่อยๆเงียบลง
พื้นที่ไม่ไกลจากหวังเท็งมีคลื่นเหมือนน้ำ
ภายใต้สายตาที่ตื่นตะลึงของทุกคน
สุนัขสีดำปรากฏตัวออกมาจากระลอกคลื่นเชิงพื้นที่
มันเป็น… สุนัขสีดำธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง
หากมีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับมัน ก็คือมันดูไม่มีอะไรโดดเด่นเลย
ขนของมันพันกันยุ่งเหยิงและร่างกายก็ผอมบาง บ่งบอกถึงภาวะทุพโภชนาการ…
มันยืดตัวไปข้างหน้ากลุ่มผู้ฝึกฝนอมตะ จากนั้นก็ทรุดตัวลงบนพื้นและเริ่มข่วนตัวเองด้วยขาหลัง
อาจารย์จื่อหยางและคนอื่นๆ ตกตะลึง
ดูสุนัขดำตัวนั้น แล้วดูหวางเต็งที่เพิ่งกวาดล้างนิกายสามนิกายด้วยนิ้วเดียว…
ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าสมองของฉันรับภาระมากเกินไปนิดหน่อย
“นี่…นี่คือ…”
ริมฝีปากของหลี่เต้าซวนสั่นเทิ้ม และเขาไม่สามารถเอ่ยประโยคที่สมบูรณ์ได้แม้แต่ประโยคเดียว
ความไม่เที่ยงของราตรีก็ดูสับสนอย่างสมบูรณ์เช่นกัน
ฉันไม่เคยได้ยินสามีของฉันพูดถึงการมีเพื่อนแบบนี้มาก่อน
หวางเท็งมองไปที่นกกระเรียนหัวโล้น
“เฮ้ เฮ้ เหอ ทำไมนายไม่เฝ้าลู่หมิงหยางและคนอื่นๆ ล่ะ นายมาทำอะไรที่นี่?”
นกกระเรียนหัวโล้นเริ่มบ่น
“โอ้ย! แกกล้าพูดแบบนั้นได้ยังไง ไอ้ผู้ชาย!”
“พวกที่ไร้ค่าเหล่านั้นต่างก็หลั่งน้ำตาด้วยความรอดพ้นอันยิ่งใหญ่ของข้าพเจ้าต่อสรรพสัตว์ทั้งหลายแล้ว”
“ท่านสาบานว่าจะต้องเป็นหมาของข้าตลอดไป แล้วเหตุใดข้าซึ่งเป็นเทพเจ้าสูงสุดจึงต้องคอยดูแลท่านเป็นการส่วนตัวด้วย”
“แต่ท่าน… ท่านใช้เวลานานมากในการจัดการกับขยะระดับลอร์ดอมตะเพียงไม่กี่ตัว!”
มันพูดด้วยน้ำเสียงมนุษย์บ่นอย่างสุดโต่ง
–
–
อาจารย์จื่อหยางและคนอื่นๆ รู้สึกชาไปหมด
หมาดำพูดได้เหรอ?
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังบ่นเกี่ยวกับรุ่นก่อนซึ่งเพิ่งแสดงพลังศักดิ์สิทธิ์ทำลายโลกอีกด้วย?
หมาตัวนี้…บ้าไปแล้วเหรอ?
หรือเราบ้าไปแล้ว?
หวางเท็งมองดูท่าทางบ่นพึมพำของนกกระเรียนหัวโล้นแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้ม
“ฉันไม่รู้ตัวว่าฉันมองข้ามคุณไป แต่ถึงอย่างไรก็ไม่มีอะไรสนุกให้ทำที่นี่อยู่แล้ว”
สุนัขสีดำกระโดดสูงขึ้นสามฟุตทันที
“อืม ออกมาดูก็ไม่เลวนะ เรียกฉันว่าเฮยันก็ได้นะ!”
เครนหยาน!
เมื่อคำสองคำนั้นหลุดออกจากปากสุนัขดำ
ผู้อาวุโสคนแรก หลี่เต้าซวน สั่นสะท้านขึ้นมาทันที!
ประกายแห่งความหวาดกลัวฉายวาบในดวงตาอันแก่ชราของเขา!
มันจะเป็นอย่างนั้นเหรอ?
หลี่เต้าซวนจ้องมองสุนัขสีดำที่กำลังกระโดดโลดเต้นไปมา ริมฝีปากของมันสั่นอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น
ราวกับว่าฉันสามารถมองเห็นฉากที่น่ากลัวยิ่งกว่าการทำลายล้างนิกายทั้งสามของหวางเต็งเสียอีก!
“เครน… เครนหยาน…”
“ชื่อนี้…จะเป็น…จะเป็น…”
หวางเถิงเหลือบมองหลี่เต้าซวน “อ้อ? รู้จักนกกระเรียนด้วยเหรอ?”
สายตานี้ทำให้หลี่เต้าซวนต้องตะลึงราวกับสายฟ้า
เขาสะดุ้งตื่นจากภวังค์ทันที
กระหน่ำ!
เธอไม่อาจควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป จึงคุกเข่าลงกับพื้น
เนื่องจากเป็นผู้อาวุโสสูงสุดของนิกายอมตะเมฆาม่วง เขาจึงแสดงความเคารพอย่างยิ่งใหญ่ต่อสุนัขดำ ราวกับว่าผู้เยาว์คนหนึ่งกำลังพบกับบรรพบุรุษ!
“หลี่เต้าซวน ศิษย์ลำดับที่สิบแปดของนิกายอมตะเมฆาม่วง แสดงความเคารพต่อ…บรรพบุรุษนกกระเรียน!!”
บูม!!
การคุกเข่า การโค้งคำนับ และเสียงร้อง “บรรพบุรุษนกกระเรียน” ของหลี่เต้าซวน…
อาจารย์จื่อหยางและกลุ่มของเขาตกตะลึง!
ผู้อาวุโสใหญ่เรียกสุนัขสีดำตัวนี้ว่าบรรพบุรุษเครนจริงเหรอ?
เกิดอะไรขึ้น?
ในขณะนี้สุนัขดำไม่เคยคาดคิดว่าจะพบคนรู้จักที่นี่
มันเอียงหัวและมองหลี่เต้าซวนขึ้นลงเป็นเวลานาน จากนั้นก็เผยให้เห็นสีหน้าของความตระหนักรู้ทันที
“โอ้…เป็นคุณเองเหรอ กิโด”
“นกกระเรียนหัวโล้นพูดช้าๆ”
“ฉันจำได้แล้ว”
“น่าจะประมาณสามล้านปีก่อนใช่มั้ย? คุณเป็นอมตะจริงๆ ใช่มั้ย?”
“ย้อนกลับไปตอนนั้น คุณถูกห้ามไม่ให้เดินเตร่ไปรอบๆ ภูเขาด้านหลังของนิกาย และคุณเกือบจะถูกดอกไม้กลืนวิญญาณเข้าไป”
“เพียงแต่ว่าเทพองค์นี้บังเอิญผ่านมาและ… โอ้ ไม่นะ ฉันหมายถึง ฉันเหยียบมันโดยไม่ได้ตั้งใจและฆ่ามัน ซึ่งช่วยชีวิตคุณไว้”
“เหตุใดหลายปีจึงผ่านไปเพียงชั่วพริบตา และคุณได้กลายเป็นเซียนผู้ยิ่งใหญ่?”
เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ อาจารย์จื่อหยางและคนอื่นๆ รู้สึกราวกับว่าหัวใจของพวกเขากำลังจะหยุดเต้น
สาม…สามล้านปีที่แล้วเหรอ?
ผู้อาวุโสใหญ่มีการเผชิญหน้าพิเศษเช่นนี้หรือ?
สุนัขสีดำธรรมดาตัวนี้ จริงๆ แล้วเป็นโบราณวัตถุที่มีอายุมากกว่าสามล้านปี
ในขณะนี้ หลี่เต้าซวนก็เริ่มร้องไห้ ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น
“ใช่…ใช่! นั่นพี่ชายของฉันเอง!”
“ฉันสามารถมีชีวิตรอดมาได้ตอนนั้นก็ต้องขอบคุณบรรพบุรุษของเขาเท่านั้น!”
“ฉันจะไม่มีวันลืมพระคุณที่ช่วยชีวิตนี้!”
“ฉันไม่เคยจินตนาการว่าจะได้เห็นหน้าที่แท้จริงของบรรพบุรุษเครนอีกครั้งหลังจากสามล้านปี… ฉันสามารถตายได้โดยไม่ต้องเสียใจ!”
เป็นที่ชัดเจนมากว่าสุนัขที่เราพบเมื่อสามล้านปีก่อนไม่ได้มีลักษณะเช่นนี้
มันไม่ใช่เครนแต่มันเป็นเครนที่สง่างามและน่าเกรงขาม!
อย่างไรก็ตาม นกกระเรียนมีขนบนหัวและหางเพียงไม่กี่เส้น
สุนัขสีดำตัวใหญ่โบกอุ้งเท้าของมัน
“โอเค โอเค หยุดเรื่องพิธีการได้แล้ว”
“ฉันหิว นิกายของคุณมีอาหารดีๆ บ้างไหม?”
“อืม ให้ยาของราชาอมตะหรือโลหิตแก่นแท้ของจักรพรรดิอมตะแก่ฉันสักร้อยหรือสองร้อยแคตตี้ เพื่อจะได้อิ่มท้องก่อน”
–
–
ทั้งสถานที่เงียบสงบลงอีกครั้ง
ทุกคนต่างแข็งค้างไป โดยมีสีหน้าที่แตกต่างกันอย่างน่าเหลือเชื่อ
น้ำอมฤตแห่งราชาอมตะ?
แก่นแท้โลหิตจักรพรรดิอมตะเหรอ?
ฉันควรจะกินเพิ่มอีกนิดหน่อยเพื่อให้อิ่มท้องหรือเปล่า เนื่องจากฉันหนักประมาณ 180 ปอนด์?
ไอ้หมอนี่มันพูดบ้าอะไรอยู่วะ?
หากการแสดงพลังศักดิ์สิทธิ์ครั้งก่อนของหวางเต็งสามารถพลิกความรับรู้ของผู้คนได้…
ดังนั้นคำพูดของสุนัขดำตัวนี้กำลังทำลายสามัญสำนึกของเรา
แก่นแท้โลหิตจักรพรรดิอมตะมีแนวคิดอย่างไร?
นั่นคือจุดสูงสุดของการดำรงอยู่ในอาณาจักรอมตะ!
เลือดเพียงหยดเดียวสามารถทำลายวัตถุศักดิ์สิทธิ์อันเป็นนิรันดร์และไม่อาจเอาชนะได้!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึง 100 หรือ 200 จินเลย
แม้แต่เส้นผมเพียงเส้นเดียวก็เพียงพอให้พลังอำนาจสูงสุดของทวีปโชคชะตาอมตะต่อสู้จนถึงจุดทำลายล้างได้!
สุนัขหัวโล้นสีดำตรงหน้าเราหนัก 180 ปอนด์เมื่อมันเปิดปาก
มันเป็นแค่…อะไรเล็กๆ น้อยๆ ไว้เติมท้องใช่ไหม?
พวกเขาบ้าไปแล้ว
เขาคงจะบ้าแน่ๆ
มันตั้งใจจะขโมยมันชัดๆ!
อาจารย์จื่อหยางสัมผัสได้ถึงสัญญาณของการพังทลายในหัวใจเต๋าของเซียนเทพ
“ไอ.”
หวางเท็งไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากไอ
เขาเหลือบมองนกกระเรียนหัวโล้นที่ยังคงรออาหารของเขาอยู่
“ถ้ายังพูดจาไร้สาระอีก คืนนี้คุณก็จะไม่ได้กินข้าวเย็น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นกกระเรียนหัวโล้นก็กระโดดขึ้นทันที
“ท่านชาย โคฮาคุกำลังพูดจาไร้สาระประเภทไหนอยู่”
“ในสมัยก่อน เมื่อข้าซึ่งเป็นพระเจ้าได้ติดตามคนนั้นคนนี้ไปพิชิตดินแดนนั้น”
“แม้แต่ตับมังกรและไขกระดูกฟีนิกซ์ระดับจักรพรรดิสวรรค์ก็เหมาะที่จะกินเป็นอาหารว่างเท่านั้น!”
“ไม่ใช่เพราะข้า เทพองค์นี้ โชคร้ายอย่างเหลือเชื่อ ถูกหลอกโดยเจ้าเล่ห์ผู้เฒ่าผู้วางแผนให้ข้าสูญเสียร่างแท้จริง บังคับให้ข้าต้องยอมจำนนต่อร่างนี้หรือ? ข้าถึงกับไม่สนใจแม้แต่แก่นแท้ของจักรพรรดิอมตะเลยหรือ?”
มันยิ่งโกรธมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่มันพูด
อาณาจักรนั้นเหรอ?
ตับมังกรและไขกระดูกฟีนิกซ์เป็นของว่างเหรอ?
อาจารย์จื่อหยาง, หลี่เต้าซวน, เฉิงลี่ และคนอื่นๆ ตกตะลึงอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเรื่องนี้!
แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจว่า “อาณาจักรนั้น” หมายถึงอะไร
แต่สิ่งหนึ่งที่สามารถทำให้ตับของมังกรจักรพรรดิสวรรค์กลายเป็นอาหารว่างได้…
ความลับต้องห้ามอันน่าสะพรึงกลัวแบบไหนกันนะ?
สายตาของเด็กสาวที่มีต่อสุนัขสีดำเปลี่ยนไปอีกครั้ง
ความแข็งแกร่งของหวางเต็งเป็นสิ่งที่ผู้คนแทบจะไม่สามารถเข้าใจได้
นั่นคือความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในระดับพลัง
และสุนัขสีดำตัวนี้…ดูเหมือนจะเป็นตัวแทนของโลกต้องห้ามที่เราไม่สามารถจินตนาการได้!
“บรรพบุรุษนกกระเรียน โปรดสงบความโกรธของคุณ! บรรพบุรุษนกกระเรียน โปรดสงบความโกรธของคุณ!”
ผู้อาวุโสหลี่เต้าซวนคุกเข่าลงบนพื้นอีกครั้ง
เขาโค้งคำนับอย่างสิ้นหวังไปทางเหอหยาน เสียงของเขาสั่นเครือและเต็มไปด้วยเสียงสะอื้น
“มันเป็นความผิดของเราเองที่ตาบอดและไม่เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของคุณ และละเลยบรรพบุรุษเครน!”
“แก่นแท้โลหิตของจักรพรรดิอมตะเป็นของศักดิ์สิทธิ์… นิกายอมตะเมฆาม่วงของฉันไม่สามารถผลิตมันขึ้นมาได้จริงๆ! โปรดอภัยให้พวกเราด้วยเถิด บรรพบุรุษนกกระเรียน!”