by 
“สมาคมตระกูลเต๋า…”
เย่ฟานพึมพำเบาๆ คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็เข้าใจถึงรายละเอียดของความบาดหมางระหว่างเจียง จื้อยี่ และมู่หรง เฟยหง
เขาอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจว่าโลกนี้เป็นเหมือนใยแมงมุมที่ถักทออย่างแน่นหนา โดยที่เหตุการณ์ที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันสามารถกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ได้
ใครเล่าจะคาดคิดว่าการล่มสลายของสมาคมตระกูลเต๋าจะลากเจียง จื้อยี่ และมู่หรง เฟยหง เข้าสู่ความขัดแย้งอันดุเดือด เหมือนกับผีเสื้อที่กระพือปีก
จากนั้นเขาก็ละทิ้งนิสัยชอบนินทาคนอื่นและไม่เจาะลึกต่อไปว่าใครเป็นคนฆ่าประธานสาขาอาณาจักรอินทรีของตระกูลเต๋า หรือใครเป็นคนย้ายเงินหลายพันล้านดอลลาร์จากขุมสมบัติ
ท้ายที่สุดแล้วหนี้สินของสมาคมตระกูลเต๋าก็อยู่ในมือของภรรยาของเขา ซ่งหงหยาน
เมื่อพิจารณาจากบุคลิกและวิธีการของซ่งหงหยาน ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่หากหัวหน้าสาขาอาณาจักรอินทรีของเต๋าปฏิเสธที่จะส่งมอบห้องเก็บสมบัติ เธอจะสามารถฆ่าเขาเพื่อเป็นการเตือนคนอื่นๆ ได้
เย่ฟานไม่อยากให้ภรรยาของเขาเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้โดยไม่ได้ตั้งใจ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถามคำถามมากเกินไปและติดตามเจียงจื้ออีไปที่ Ant Boxing Gym แทน
ชื่อ Ant Boxing Gym อาจฟังดูไม่น่าสนใจ แต่เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว Ye Fan ก็พบว่าสถานที่แห่งนี้มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร
สนามมวยแบ่งออกเป็น 3 ลาน มีการจัดวางตำแหน่งชัดเจน
บริเวณหน้าบ้านเป็นสนามฝึกซ้อมกว้างขวาง รายล้อมด้วยหอพัก 6 ห้อง สามารถรองรับได้ประมาณ 300 คน
สมาชิกครอบครัวเจียงและนักมวยส่วนใหญ่อาศัยอยู่ที่นี่ ขณะนี้สนามฝึกซ้อมกำลังคึกคักไปด้วยเสียงดัง ผู้คนจำนวนมากกำลังฝึกซ้อมมวยอย่างตั้งใจ ในหมู่พวกเขามีผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย
ดวงตาของพวกเขาแน่วแน่ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาเต็มไปด้วยพลัง และเสื้อผ้าของพวกเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ แต่พวกเขาไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเลย
อีกด้านหนึ่งของสนามฝึก มีแผ่นเหล็กรูปร่างคล้ายแผ่นศิลาจารึกอยู่ ศิษย์หลายคนยืนเรียงแถวและต่อยมันอย่างสุดกำลัง
ตัวเลขบนแผ่นเหล็กยังคงกระพริบอยู่: 100 กก., 230 กก., 300 กก….
นี่เป็นเครื่องวัดแรงที่ใช้โดยยิมมวยเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งอย่างชัดเจน
แต่จำนวนไม่เคยเกิน 500 กิโลกรัม ซึ่งสะท้อนถึงระดับโดยรวมของ Ant Boxing Gym
เจียง จื้อยี่ ยิ้มและพยักหน้าให้กับเหล่าศิษย์ที่กำลังฝึกศิลปะการต่อสู้ จากนั้นหันไปมองเย่ฟานด้วยแววตาคาดหวัง และแนะนำว่า:
“เย่ฟาน ถ้าคุณไม่กลัวความยากลำบาก ทำไมไม่เข้าร่วมกับพวกเขาและฝึกมวยล่ะ?”
“นี่มันดูมีอนาคตมากกว่างานแปลกๆ เยอะเลย มันช่วยปรับสมดุลร่างกายได้ และถึงแม้ Ant Boxing Gym จะปิดตัวลงในอนาคต คุณก็ยังสามารถหาเลี้ยงชีพในซานฟรานซิสโกได้ด้วยทักษะศิลปะการต่อสู้แบบนี้”
“ฉันรู้ว่าคุณเป็นหมอที่ดี แต่ที่นี่มีคนเพียงไม่กี่คนที่เชื่อในศาสตร์การแพทย์แผนจีน คนส่วนใหญ่ชอบการแพทย์แผนตะวันตกมากกว่า”
“สำหรับผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ การแพทย์แผนปัจจุบันสามารถให้ผลได้ทันที ซึ่งน่าดึงดูดใจกว่าแนวทางการเสริมสร้างรากฐานของร่างกายตามแบบแผนการแพทย์แผนจีนมาก”
“ดังนั้นการเป็นนักศิลปะการต่อสู้ในซานฟรานซิสโกจึงมีรายได้มากกว่าการฝึกแพทย์แผนจีนแบบดั้งเดิมมาก!”
“หากท่านอยากเรียนมวย ข้าสามารถจัดให้ผู้อาวุโสเจียงจินหยูหรือผู้อาวุโสเจียงหมานถังสอนท่านได้”
“จริงๆ แล้ว ป้าเจียง ฉันสามารถสอนคุณได้เช่นกัน แต่ช่วงนี้เป็นช่วงที่วุ่นวาย และฉันต้องพักฟื้น ดังนั้นฉันจึงไม่มีพลังงานเหลือเลย”
เจียงจื้อยี่พูดเบาๆ ว่า “เมื่อวิกฤตินี้ผ่านพ้นไปและป้าเจียงหายดีแล้ว เธอจะต้องถ่ายทอดทักษะทั้งหมดของเธอให้กับฉันอย่างแน่นอน!”
เย่ฟานรู้สึกตกใจเล็กน้อย จากนั้นรอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาปฏิเสธอย่างสุภาพ:
“ขอบคุณสำหรับความกรุณาของคุณป้าเจียง แต่ฉันมีร่างกายที่อ่อนแอ ดังนั้นประสิทธิภาพในการฝึกศิลปะการต่อสู้ของฉันคงไม่สูงอย่างแน่นอน”
“เมื่อเทียบกันแล้ว ฉันยังคงชอบเรียนแพทย์มากกว่า”
“ตอนนี้ฉันแค่ทำงานจิปาถะที่ Ant Boxing Gym ไปก่อน ถ้าวันหนึ่งฉันเกิดแรงบันดาลใจในศิลปะการต่อสู้ขึ้นมา ฉันจะกลับมาขอคำแนะนำจากป้าเจียง”
“นอกจากนี้ สิ่งที่ฉันมุ่งเน้นในเดือนหน้าคือการรักษาสุขภาพของป้าเจียง ดังนั้น ฉันจะหยุดการฝึกมวยไว้ก่อน”
หลังจากต่อสู้และสังหารกันมาหลายวัน เย่ฟานก็โหยหาช่วงเวลาแห่งความสงบและเงียบสงบเพื่อที่เขาจะได้ผ่อนคลายเสียที
ริมฝีปากของเจียงจื้อยี่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เข้าใจ: “ตกลง อะไรก็ได้ตามที่คุณต้องการ!”
จากนั้นนางก็พาเย่ฟานไปที่ใจกลางสนามฝึกฝน กระแอมไอ และแนะนำเขาให้ศิษย์นับร้อยที่อยู่ที่นั่นรู้จัก
“ทุกคน นี่คือหลานชายไกลของฉัน เย่ฟาน”
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะทำหน้าที่เป็นหมอประจำ Ant Boxing Gym ของเรา ใครก็ตามที่มีอาการเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บเล็กน้อยสามารถไปหาเขาได้
เจียง จื้อยี่ ปกปิดจุดประสงค์ที่แท้จริงของเย่ฟานในการรักษาเธออย่างชาญฉลาด โดยใช้ตัวตนของเธอในฐานะแพทย์ในคลินิก เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูของเธอรู้เรื่องโรคของเธอและมาฆ่าเธอล่วงหน้า
ทุกคนหันมามองพวกเขาด้วยความอยากรู้และเริ่มกระซิบกันเอง
ท้ายที่สุดแล้ว ยิมมวยกำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วน และการเข้าร่วมของ Ye Fan ในเวลานี้ทำให้เขาดูเหมือนเป็นปืนใหญ่ที่ส่งมาที่บ้านของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
จากนั้น Jiang Zhiyi ได้แนะนำบุคคลสำคัญหลายคนให้ Ye Fan
เจียงจินหยู่และเจียงหมานถัง!
สองคนนี้คือญาติสายเลือดของเธอที่ติดตามเธอมาจากฝอซาน พวกเขาไม่เพียงแต่เป็นมือขวาของเธอเท่านั้น แต่ยังภักดีต่อเธออย่างสุดหัวใจ และเป็นคนที่เธอไว้ใจได้มากที่สุด
ชายสองคนนี้มีใบหน้าที่ใจดีและยิ้มแย้มแจ่มใส พวกเขายังมอบซองแดงใบใหญ่ให้เย่ฟานเป็นสัญลักษณ์ต้อนรับอีกด้วย
นอกจากนี้ เจียง จื้อยี่ ยังได้กล่าวอีกว่าเธอรับเลี้ยงลูกทูนหัวชื่อเจียง ฉีหลาง แต่ขณะนี้เขากำลังเก็บตัวเพื่อฝึกฝน ดังนั้น เย่ฟานจึงไม่สามารถพบเขาได้
เย่ฟานทักทายทุกคนอย่างสุภาพ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะกลมกลืนเข้ากับกลุ่ม
ในเดือนถัดมา เย่ฟานพักอยู่ที่ Ant Boxing Gym และใช้สมุนไพรอย่างขยันขันแข็งเพื่อรักษาร่างกายของเจียง จื้อยี่ ขณะเดียวกันก็ศึกษาศาสตร์แห่งการสังหารมังกรเพื่อเปลี่ยนแปลงตัวเองด้วย
ไม่ว่าจะเพราะความภาคภูมิใจหรือความไม่ไว้วางใจในเย่ฟาน เหล่าศิษย์ของ Ant Boxing Gym ก็แทบไม่เคยไปขอรับการรักษาจากเขาเลย ยกเว้นแต่การขอยาแก้หวัดจากเขาสักสองสามซอง
ศิษย์บางคนที่ได้รับบาดเจ็บจากการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มากเกินไปถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลใหญ่ๆ โดยตรง
นี่ทำให้เย่ฟานมีเวลาว่างมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ทำอะไรเลย เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เจียงเหมิงลี่เข้าใจผิดว่าเขาแค่เสพสุข เขาจึงหยิบไม้กวาดขึ้นมากวาดใบไม้ที่ร่วงหล่นในสนามฝึกเป็นครั้งคราว
เย็นวันนั้น แสงตะวันยามเย็นสาดส่องบริเวณสนามฝึกซ้อมจนเป็นสีส้มแดง
หลังจากที่เย่ฟานกินและดื่มเสร็จ เขาก็หยิบไม้กวาดและกวาดใบไม้ที่ร่วงหล่นในสนามฝึกตามปกติ
ทันใดนั้น เขาก็เห็น Jiang Jinyu, Jiang Mantang และคนอื่นๆ กำลังรีบล้อมรอบ Jiang Zhiyi ไว้
สีหน้าของเจียงจื้อยี่ดูจริงจังผิดปกติ คิ้วของเธอขมวด และดวงตาของเธอเผยให้เห็นถึงความกังวลเล็กน้อย
ความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นผุดขึ้นในใจของเย่ฟาน เขาเดินผ่านกลุ่มนักเรียนฝึกศิลปะการต่อสู้ที่ส่งเสียงดัง หยิบไม้กวาดขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปอย่างช้าๆ
ในขณะนี้ เจียงจินหยูขมวดคิ้วและพูดกับเจียงจื้อยี่ด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:
“อาจารย์เจียง มู่หรงเฟยหงเพิ่งส่งคนมาชวนท้าทาย!”
“เขาได้รับการสนับสนุนจากหนานคุนซาน ประธานสหพันธ์ศิลปะการต่อสู้ภาคใต้แล้ว และวางแผนที่จะยุติความบาดหมางระหว่างสองตระกูลผ่านเวทีการต่อสู้ที่เป็นความเป็นความตาย”
“ยิ่งไปกว่านั้น การแข่งขันครั้งนี้แตกต่างจากในอดีต มันจะไม่ใช่การแข่งขันที่มีคนสิบคนต่อสู้กันและหยุดเมื่อฝ่ายตรงข้ามเคลื่อนไหวอีกต่อไป!”
“ทั้งสองฝ่ายจะต้องระดมนักศิลปะการต่อสู้ทั้งหมดของตนจนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะถูกกำจัดจนหมดสิ้นหรือคุกเข่ายอมแพ้และกลายเป็นทาส ก่อนที่การแข่งขันจะสิ้นสุดลง!”
“ถ้าเรายินดีที่จะต่อสู้อย่างยุติธรรม เขาจะพาเด็กๆ จากค่ายมวยช้างมาสู้กับเราจนตายภายในสามวัน!”
“หากเราปฏิเสธการท้าทาย เขาจะจับนักฆ่าของเขาและตอบโต้ด้วยวิธีการใดๆ ก็ตามจนกว่าพวกเราทั้งหมดจะถูกฆ่าเพื่อแก้แค้น Murong Feishuang”
“ก่อนที่เจ้าจะฆ่า Murong Feishuang เขาได้พยายามที่จะยึด Ant Boxing Gym ของเรามากกว่าหนึ่งครั้ง!”
“ตอนนี้มีหนี้เลือดอีกก้อนที่ต้องจ่าย ครั้งนี้วิกฤตจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะผ่านไปได้”
อย่างไรก็ตาม ประธานหนานก็ได้แสดงจุดยืนของเขาอย่างชัดเจนเช่นกัน เขาหวังว่าเราจะยอมรับความท้าทายนี้ เพื่อลดการสูญเสียที่ไม่จำเป็นลง
ขณะที่เขาพูด เจียงจินหยูก็หยิบคำเชิญท้าทายออกมาจากกระเป๋าและยื่นให้เจียงจื้อยี่
เจียง จื้อยี่ รับจดหมายท้าทาย มองไปที่เนื้อหาข้างใน และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “มู่หรง เฟยหง แข็งแกร่งขึ้นจริงๆ!”
เจียงหมานถังเอื้อมมือไปแตะเคราสีขาวของเขา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล
“อย่างไรก็ตาม เราไม่มั่นใจนักว่าจะเอาชนะ Murong Feihong และกลุ่มของเขาได้”
“ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาของการแข่งขัน Ant Boxing Gym ของเรามักจะแพ้มากกว่าชนะ Elephant Boxing Gym”
“เราไม่เพียงสูญเสียทรัพยากรจำนวนมาก แต่ยังสูญเสียกำลังคนจำนวนมากอีกด้วย”
“เราตามหลัง Elephant Boxing Gym อยู่แล้วหนึ่งก้าว และหลังจากสามปีแห่งการเลิกกิจการ ช่องว่างระหว่างเราก็ยิ่งกว้างขึ้น”
เขาชี้ไปที่เหล่าสาวกในสนามฝึกซ้อมและส่ายหัวอย่างหมดหนทาง “การส่งเหล่าสาวกเหล่านี้ออกไปตอนนี้ก็เท่ากับส่งพวกเขาไปสู่ความตาย”
เย่ฟานพยักหน้าเล็กน้อย Ant Boxing Gym มีสมาชิกมากมาย แต่ทักษะการต่อสู้ของพวกเขายังด้อยอยู่ เดือนที่ผ่านมา เขาได้เห็นลูกศิษย์ฝึกซ้อมมวยมากมายนับไม่ถ้วน
แต่ไม่มีใครเลยที่สามารถต่อยหมัดที่มีแรงถึง 500 กิโลกรัมได้
เจียงจินหยูพยักหน้าเห็นด้วย: “ใช่แล้ว ถ้าเราแพ้การต่อสู้ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ Ant Boxing Gym จะถูกกลืนกินโดย Elephant Martial Arts Gym เท่านั้น แต่พวกเราทุกคนจะกลายเป็นทาสของ Murong Feihong!”
เย่ฟานตกใจ ขมวดคิ้วเล็กน้อย และมองไปที่เจียงจื้ออีด้วยความกังวล
หลังจากการรักษาในช่วงนี้ สุขภาพของเจียง จื้อยี่ ฟื้นตัวประมาณ 70-80% แต่เธอยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่
หากเธอลงมือทำในตอนนี้ อุบัติเหตุอาจเกิดขึ้นได้ง่าย หรืออย่างน้อยที่สุด ความพยายามที่ผ่านมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า
เจียง จื้อยี่ ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของเย่ฟาน และมองไปทางเขาโดยไม่รู้ตัว
เย่ฟานรีบมองไปทางอื่น ก้มหัวลง และแสร้งทำเป็นกวาดพื้นต่อไปราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เจียงจื้อยี่เหลือบมองเย่ฟาน แล้วหันหน้าหนีแล้วพูดกับเจียงจินหยูว่า “นี่คือหายนะของยิมมวยของฉัน มันไม่เกี่ยวอะไรกับเย่ฟานเลย เมื่อถึงเวลานั้น เจ้า…”
“ท่านเจียง กี่โมงแล้ว? ท่านยังคิดถึงคนนอกอยู่อีกหรือ? ท่านควรกังวลเกี่ยวกับตัวเองก่อน!”
เจียงจินหยูขัดจังหวะเจียงจื้อยี่: “ถ้าเจ้าแพ้การแข่งขันนี้ เจ้าจะไม่เพียงแค่กลายเป็นทาสของมู่หรงเฟยหงเท่านั้น แต่เจ้ายังจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการทรมานอันโหดร้ายของเขาด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เปลือกตาทั้งสองข้างของเย่ฟานก็กระตุกอย่างรุนแรง เขาสะดุด และมือของเขาก็ไปกดลงบนอุปกรณ์วัดแรงที่อยู่ข้างๆ เขาโดยไม่ได้ตั้งใจ
เสียงดังปัง แผ่นเหล็กบนมาตรวัดแรงก็แวววาว และตัวเลขก็กระพริบอย่างรวดเร็ว 1,000 กิโลกรัม!
เจียงหมานถังและคนอื่นๆ เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจและอุทานว่า “อะไรนะ? 1,000 กิโลกรัมเหรอ?”