by 
เจียง จื้อยี่ ขอร้องให้เย่ฟานช่วยเหลือซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยหวังว่าเขาจะช่วยชะลอหรือทำให้สภาพของเธอคงที่เป็นเวลาหนึ่งเดือน เพื่อที่เธอจะได้รักษาความแข็งแกร่งในการต่อสู้เพื่อรับมือกับวิกฤตที่ Ant Boxing Gym ได้
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่ฟานก็ตัดสินใจที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาเจียงจื้อยี่และช่วยให้เธอฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บภายในหนึ่งเดือน
ท้ายที่สุดแล้ว อาการที่เกิดจากรังสีชนิดนี้ก็เหมือนกับโรคมะเร็ง คือจะดีขึ้นหรือแย่ลง และยากที่จะรักษาให้คงที่
ดังนั้นเขาจึงเขียนใบสั่งยาให้กับเจียงจื้อยี่ โดยขอให้เธอค้นหาสมุนไพรหายากและมีค่าทั้งหมดที่อยู่ในรายการ และเขาจะรักษาร่างกายของเจียงจื้อยี่โดยเร็วที่สุด
เจียง จื้อยี่ รู้จากหลัว เฟยฮวา แล้วว่าทักษะการรักษาของเย่ฟานนั้นเชี่ยวชาญขึ้นในระดับหนึ่ง ดังนั้นเธอจึงไม่ลังเลที่จะส่งรายการดังกล่าวไปให้คนสนิทของเธอเพื่อรับไป
เจียง เหมิงลี่แนะนำแม่ของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าฟังเย่ฟาน และเมื่อไม่สำเร็จ เธอก็จากไปด้วยความโกรธ โดยเตือนเย่ฟานว่าอย่าทำให้แม่ของเธอล่าช้า ไม่เช่นนั้นเขาจะถูกทิ้งให้ตายอยู่บนถนน
เย่ฟานเพิกเฉยต่อเจียงเหมิงลี่และเพียงแค่ยืมเข็มเงินมารักษาเจียงจื้อยี่ โดยปลดปล่อยพลังงานรังสีที่สะสมอยู่ในอวัยวะภายในของเธอ
หลังจากสั่งแล้ว เจียงจื้ออี๋ก็รู้สึกดีขึ้นมาก และไว้วางใจเย่ฟานมากขึ้น เธอจึงพาเย่ฟานขึ้นรถอีกคันแล้วกลับบ้าน
หนึ่งชั่วโมงต่อมา เย่ฟานตามเจียงจื้อยี่กลับไปที่ไชนาทาวน์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงยิมมดมวย
ทันทีที่เย่ฟานก้าวออกจากรถ เขาก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย
ไชนาทาวน์นั้นยาวและใหญ่โตมาก มีร้านค้าคึกคักอยู่หลายร้อยร้าน โดย 80% เป็นร้านอาหาร ร้านขายยา และโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ นอกจากนี้ ยังมีพ่อค้าแม่ค้าที่ขายไวน์และมีดรักษาโรคต่างๆ อีกด้วย
ผู้คนมาและไป และ 99 เปอร์เซ็นต์ของพวกเขามีเชื้อสายจีน และหลายคนยังสวมชุดศิลปะการต่อสู้ด้วย
ในบางมุมยังเห็นคนถือปืนและไม้หาสาวกอยู่
เมื่อได้ยินสำเนียงที่คุ้นเคยและเห็นฉากศิลปะการต่อสู้ที่มักเห็นในภาพยนตร์และรายการทีวี เย่ฟานรู้สึกราวกับว่าเขาได้กลับไปสู่ยุคของหว่องเฟยหงในฝอซาน
“คุณไม่คิดว่ามันเหลือเชื่อเหรอที่ยังมีโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้และนักศิลปะการต่อสู้จำนวนมากมายในสังคมสมัยใหม่ที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้?”
“ท้ายที่สุดแล้ว ในสังคมยุคใหม่ แม้แต่หมัดที่แข็งแรงที่สุดก็ยังกลัวมีดทำครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในซานฟรานซิสโกที่มีปืนอยู่ทุกหนทุกแห่ง”
“เข้าใจได้ไม่ยากเลย คนจีนจำนวนมากมาที่นี่ ทิ้งบ้านและครอบครัวไว้เบื้องหลัง เพราะพวกเขาต้องการสร้างฐานะและหาเลี้ยงชีพ”
“วิธีที่ง่ายที่สุดในการสร้างจุดยืนที่มั่นคงคือการยึดมั่นร่วมกัน ซึ่งจะช่วยเพิ่มความรู้สึกปลอดภัยได้อย่างรวดเร็ว และต้านทานศัตรูต่างชาติเพื่อให้มีจุดยืนที่มั่นคง”
วิธีที่ง่ายที่สุดในการรวมกลุ่มกันคือเข้าร่วมโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ ทำงานกายภาพบางอย่าง ทำงานพิเศษ และแลกกับอาหารสามมื้อต่อวันและที่พัก
“เมื่อคุณมีที่อยู่แล้ว คุณสามารถมองหาโอกาสในการทำงานหนักหรือแสดงความสามารถของคุณเพื่อดึงดูดความสนใจจากบุคคลที่มีอำนาจ จากนั้นคุณจะมีโอกาสสร้างโชคลาภ”
“ดังนั้นเพื่อนร่วมชาติจำนวนมากที่มาที่นี่เพื่อหารายได้โดยไม่มีทักษะพิเศษใดๆ แม้จะรู้ว่ามวยเป็นเรื่องล้าสมัยแล้วก็ตาม ก็ยังคงสมัครเข้ายิมมวยที่เหมาะกับพวกเขาโดยไม่ลังเล”
“นี่คือสาเหตุที่ยิมมวยเหล่านี้ไม่เพียงแต่ไม่เสื่อมถอยลงในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่ยังเจริญรุ่งเรืองอีกด้วย”
เจียง จื้อยี่ ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความประหลาดใจของเย่ฟาน ดังนั้นเธอจึงพาเขาไปที่โรงยิมมดพร้อมอธิบายเหตุผลในการมีอยู่ของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้เหล่านี้
เย่ฟานพยักหน้าเล็กน้อย: “ขอบคุณสำหรับคำอธิบายของคุณป้าเจียง ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว! งูก็มีวิถีของมัน หนูก็มีวิถีของมัน คนโบราณพูดถูก!”
“อย่าคิดว่าพวกเขาโอ้อวด หัวโบราณ หรือโง่เขลา!”
เจียง จื้อยี่ บรรยายต่อให้เย่ฟานกล่าวว่า “ไชนาทาวน์ตั้งอยู่ในทำเลทองในซานฟรานซิสโก และร้านค้าใดๆ ที่นั่นก็มีมูลค่าเกินหนึ่งล้านเหรียญสหรัฐ”
“ความสามารถของพวกเขาในการขยายอาณาเขตและสร้างฐานที่มั่นที่นี่ไม่ได้เป็นเพราะชาวอังกฤษหรือกลุ่มชาติพันธุ์อื่นใจดีและไม่ได้เข้ามาปล้นสะดม แต่เป็นเพราะชาวจีนต่อสู้ฝ่าฟันมาได้!”
“อิฐทุกก้อน กระเบื้องทุกแผ่น และผืนดินทุกตารางนิ้วที่นี่ ถูกสร้างขึ้นด้วยเลือดและชีวิตของชาวจีนจำนวนนับไม่ถ้วน”
เธอกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “ถ้าเราไม่โหดเหี้ยม ดุร้าย และฉลาดพอ ไชนาทาวน์แห่งนี้คงถูกกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ยึดครองไปนานแล้ว”
เย่ฟานพยักหน้าเล็กน้อย: “ป้าเจียง ไม่ต้องกังวลไปหรอก ฉันเคารพแต่บรรพบุรุษที่ขยายอาณาเขตไปยังต่างแดนเท่านั้น”
“คนพวกเดียวที่ฉันดูถูกคือพวกขยะที่อพยพออกจากประเทศแต่ไม่กล้าแข่งขันกับคนต่างชาติ แต่กลับเอาชีวิตรอดด้วยการทำลายบ้านเกิดเมืองนอนของตัวเอง”
เย่ฟานลงพื้นอย่างมั่นคง: “ดาบของฉันจะใช้กับพวกมันเท่านั้น”
“พูดได้ดี!”
เจียงจื้ออี๋แสดงความชื่นชมต่อเย่ฟาน เขายังเด็กมาก ประสบการณ์ในโลกแห่งการต่อสู้ยังน้อย และไม่เคยเห็นชีวิตหรือความตายมาก่อน นับว่าหาได้ยากยิ่งที่เขาจะเข้าใจลึกซึ้งถึงเพียงนี้
จากนั้นเธอก็ได้เตือนความจำว่า “แม้ว่าไชนาทาวน์จะสามารถรวมตัวกันเพื่อต่อสู้กับพลังภายนอกในช่วงเวลาสำคัญได้ แต่บ่อยครั้งที่มันหันกลับมาทำร้ายสมาชิกของตัวเองและต่อสู้กันเอง!”
“ประการหนึ่งคือความปรารถนาที่จะได้รับทรัพยากรโดยเร็วที่สุดเพื่อขยายอำนาจของตนเอง”
“อีกประการหนึ่งคือ ความคิดเรื่องการรวมชาติมีอยู่ในจิตใจของชาวจีนมาโดยตลอด”
“คนที่มีความสามารถหลายคนไม่ได้ต้องการเป็นเพียงหัวหน้าโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้เท่านั้น พวกเขาทั้งหมดต้องการรวมโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ทั้งหมดเข้าด้วยกันและกลายเป็นผู้นำของโลกศิลปะการต่อสู้”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อชาวต่างชาติพยายามกำจัดไชนาทาวน์เพื่อสร้างอาคารพาณิชย์ และกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ พยายามแทรกซึมเข้ามา ทำให้การต่อสู้ภายในชุมชนชาวจีนมีความเข้มข้นมากขึ้น”
เจียง จื้อยี่ ถอนหายใจ “พวกเขาทั้งหมดต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น เพื่อที่จะสามารถรับมือกับวิกฤตในอนาคตได้”
เย่ฟานถามด้วยความอยากรู้ “โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้เหล่านี้มีอยู่มานานหลายปีแล้ว คงมีการปรับเปลี่ยนหลายครั้งแล้วสินะ พวกเขาคงยังไม่มีผู้นำสินะ”
“มีโครงสร้างพื้นฐานอยู่แล้ว แต่ยังไม่มีระบบที่เป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง!”
เจียง จื้อยี่ แจ้งให้เย่ ฟาน ทราบถึงสถานการณ์ปัจจุบันว่า “ขณะนี้กลุ่มศิลปะการต่อสู้ของจีนในซานฟรานซิสโกแบ่งออกเป็นกลุ่ม Southern Martial Arts Alliance และ Northern Martial Arts Alliance เป็นหลัก”
“ทั้งพันธมิตรศิลปะการต่อสู้ภาคเหนือและภาคใต้มีอยู่ในรูปแบบของสมาคม และทั้งสองสมาคมประกอบด้วยโรงเรียนศิลปะการต่อสู้หนึ่งร้อยแห่ง”
โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้แอนท์ของฉันเป็นสมาชิกของสมาคมสมาพันธ์ศิลปะการต่อสู้ภาคใต้ เนื่องจากฉันรับสมัครนักศิลปะการต่อสู้หญิงมากขึ้น สถานะและอันดับของโรงเรียนจึงอยู่ในระดับกลางๆ ถึงล่าง
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทั้งพันธมิตรศิลปะการต่อสู้เหนือและใต้ต่างปรารถนาที่จะผนวกรวมกันและกันและกลายเป็นพันธมิตรศิลปะการต่อสู้เพียงหนึ่งเดียว ทั้งสองได้จัดการแข่งขันกันมาหลายครั้ง แต่ทุกครั้ง ทั้งสองฝ่ายก็สูสีกันอย่างสูสี และยังไม่มีผู้ชนะ
“อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Northern Martial Alliance ได้ดูดซับเลือดใหม่เข้ามา ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ทรัพยากรเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความแข็งแกร่งอีกด้วย ทำให้เหนือกว่า Southern Martial Alliance เล็กน้อย”
ดวงตาของเจียง จื้อยี่ แสดงถึงความกังวลเล็กน้อย: “หลายคนคิดว่าพันธมิตรศิลปะการต่อสู้ภาคใต้จะพ่ายแพ้ให้กับพันธมิตรศิลปะการต่อสู้ภาคเหนือในการแข่งขันห้าปีของปีนี้”
เย่ฟานลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราแพ้?”
เจียง จื้อยี่ ยิ้มขมขื่น: “ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือทาส! ฝ่ายที่แพ้จะได้ทรัพยากรและบุคลากรทั้งหมดจากผู้ชนะ! เรียบง่ายแต่โหดร้าย!”
ริมฝีปากของเย่ฟานกระตุกเล็กน้อย: “การเดิมพันครั้งนี้สูงเกินไปหน่อย!”
เจียง จื้อยี่ หายใจยาว: “ถ้าหากคุณหาเลี้ยงชีพด้วยหมัดของคุณ คุณก็ต้องปฏิบัติตามกฎของป่าเป็นธรรมดา”
“แล้วมู่หรงเฟยหงคือใคร?”
เย่ฟานถามต่อว่า “เขาเป็นสมาชิกของ Northern Martial Alliance หรือเปล่า?”
เจียง จื้อยี่ ส่ายหัว: “ไม่ เขาเป็นคนจากสมาพันธ์การต่อสู้ภาคใต้ และเขาเป็นคนที่ต้องการให้ฉันตาย…”
เย่ฟานขมวดคิ้ว: “พวกเขาทั้งหมดมาจากสมาพันธ์นักสู้ภาคใต้ ไม่ใช่ฝ่ายเราเหรอ? ทำไมเขาถึงอยากให้คุณตายล่ะ?”
ใบหน้าของเจียงจื้อยี่เย็นชาลง: “เพราะข้าฆ่าพี่สาวของเธอ มู่หรงเฟยซวง!”
“อ่า……”
เย่ฟานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย: “ความแค้นที่ฆ่าพี่สาวของฉัน… ไม่แปลกใจเลยที่เขาต้องการจัดการกับคุณ!”
เจียงจื้ออี๋ลูบหัว “จริงๆ แล้วไม่ใช่ความผิดของฉันหรอก มู่หรงเฟยซวงเข้าใจผิด แถมยังซุ่มโจมตีฉันอีกต่างหาก สุดท้ายเธอก็ได้รับผลกรรมที่ตัวเองก่อ!”
เย่ฟานมองเธออย่างว่างเปล่า: “เธอเข้าใจคุณผิดเหรอ?”
เจียง จื้อยี่ ไม่ได้ปิดบังอะไรจากเย่ฟาน และมองไปที่โรงยิมมดมวยที่อยู่ไม่ไกลขณะที่เธอพูดว่า:
“มู่หรงเฟยซวงและฉันเคยเป็นเพื่อนสนิทกัน และฉันยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพี่สาวอีกคนซึ่งเป็นประธานสาขาสหราชอาณาจักรของสมาคมตระกูลเต๋าด้วย”
ต่อมา สมาคมตระกูลเต๋าประสบกับความโชคร้าย พี่สาวที่แสนดีของเธอและครอบครัวทั้งหมดถูกฆ่าตายในบ้านของพวกเขาในวันหนึ่ง และสมบัติของตระกูลเต๋ามูลค่าหลายพันล้านที่เธอครอบครองก็ถูกกวาดล้างไปด้วยเช่นกัน
“มู่หรง เฟยซวงคิดว่าฉันได้กำจัดสมบัติของสมาคมตระกูลเต๋าในอาณาจักรอินทรีไป ดังนั้นเธอจึงพยายามวางยาฉัน จับฉัน และสอบสวนฉันอย่างช้าๆ แต่ฉันก็มองเห็นแผนของเธอ”
“นางโกรธจัดจึงยิงลูกศรอาบยาพิษใส่ข้าพเจ้า แต่ข้าพเจ้าก็ปัดมันออกไปได้ด้วยมีด”
นางกำหมัดแน่นเล็กน้อย: “ลูกศรอาบยาพิษสะท้อนออกจากเสาและไปโดนก้นของมู่หรง เฟยซวง ทำให้เธอตายทันที…”