by 
เมื่อออกจากโรงพยาบาล ซาน หย่งฉีเดินไปตามทางกรวดที่คุ้นเคย
รูปร่างของเขาดูเศร้าหมองอยู่บ้าง แต่ใบหน้าของเขากลับไม่แสดงความเศร้าโศกอีกต่อไป
“ชานหยงจุน เราจะไปไหนกัน” คนขับรถถามอย่างเคารพขณะยืนอยู่ข้างถนน
ซานหย่งฉีมองขึ้นไปที่โรงพยาบาลแล้วพูดด้วยเสียงเบาว่า “กลับบ้านกันก่อนเถอะ!”
คนขับรถกำหมัดแน่นด้วยความเศร้าโศกและโกรธแค้น: “ซาน หย่งจุน เราจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปแบบนี้เหรอ?”
“คุณทำอะไรผิด? ฉันไม่คิดว่าคุณทำอะไรผิด!”
“ทำไม? ทำไมพวกเขาถึงทำกับคุณแบบนี้?”
คุณรู้ไหมว่าผู้คนบนอินเทอร์เน็ตกำลังพูดอะไรอยู่
ขณะที่เขาพูด เขาก็ตบฝากระโปรงรถจนเกิดเสียงดังโครม
ดวงตาของซานหย่งฉีฉายแววหม่นหมอง แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่เส้นเลือดที่แขนกลับปูดโปนออกมา
เขาเห็นความคิดเห็นและอ่านทุกข้อความ ทีละคำ
ในขณะที่ดูอยู่ รู้สึกเหมือนว่าทุกเส้นประสาทกำลังถูกเจาะ ทำให้เขารู้สึกเหมือนหนูที่ใครๆ ก็อยากจะฆ่า
แม้แต่ดินแดนที่คุ้นเคยนี้และทุกสิ่งที่คุ้นเคยต่อหน้าต่อตาฉันก็กลายเป็นเรื่องแปลกประหลาดไปแล้ว
“ดี……”
เสียงถอนหายใจที่เต็มไปด้วยความรู้สึกไร้หนทางและผิดหวัง
ซานหย่งฉีส่ายหัว: “กลับบ้านกันเถอะ…”
“แต่…คุณไม่มีทางประกอบวิชาชีพแพทย์ได้อีกต่อไปในชีวิตนี้ คุณยอมรับเรื่องนี้ไหม?”
คนขับรถสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดด้วยเสียงเบา
ชานหย่งจียิ้ม มันเป็นรอยยิ้มแห่งการยอมจำนนต่อโชคชะตา
ในชีวิตของเขา เขาไม่ได้พ่ายแพ้ต่อการผ่าตัดที่ซับซ้อนต่างๆ แต่กลับตกเป็นเหยื่อของคนของเขาเอง
เรื่องนี้น่าเศร้ามาก
“ถ้าไม่เต็มใจฉันจะทำอย่างไรได้ล่ะ สวรรค์ไม่ยอมรับฉัน แล้วฉันจะมีที่ว่างไว้ขัดขืนทำไม”
เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ชานหย่งจีก็เห็นสีเทาหม่นหมอง ราวกับว่าฝนกำลังจะตก
ริมฝีปากของคนขับกระตุกราวกับว่าเขาต้องการจะพูดคำแนะนำอีกสองสามคำและเสนอให้ยื่นเรื่องร้องเรียนอย่างเป็นทางการ
แต่สุดท้ายเขาก็ไม่สามารถพูดอะไรได้
เนื่องจากเป็นเพื่อนเก่าของซานหย่งฉี เขาจึงรู้จักคณบดีเป็นอย่างดี เมื่อความหลงใหลนั้นเย็นลงแล้ว การจะกลับมาลุกโชนอีกครั้งก็คงไม่ใช่เรื่องง่าย
เขาเปิดประตูรถและยื่นมือออกไปอย่างเคารพ: “ดีน กลับบ้านกันเถอะ!”
ซานหย่งฉีพยักหน้าและก้าวขึ้นรถ
แต่ทันใดนั้น ภาพของชายหนุ่มก็ปรากฏขึ้นในรูม่านตาของเขา
“คณบดีซาน ยงจี”
ซู่ตงเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม
“ผมไม่ใช่คณบดีอีกต่อไปแล้ว”
ซานหย่งฉีรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและยิ้มแห้งๆ
ซู่ตงยิ้มและยื่นมือออกไป: “ญี่ปุ่นเป็นสถานที่เล็ก ๆ มาก มันไม่สามารถรองรับคุณได้”
“ประเทศของเราเป็นประเทศที่กว้างใหญ่และอุดมไปด้วยทรัพยากร และเรายินดีที่จะมอบที่อยู่อาศัยให้กับคณบดีซาน หย่งฉี”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เปลือกตาทั้งสองข้างของซานหย่งฉีก็สั่นเล็กน้อย และหายใจก็เร็วขึ้นเล็กน้อย
“คุณหมายความว่า…”
เขาจ้องไปที่ซู่ตงด้วยตาโต
ซู่ตงยิ้มและกล่าวว่า “เมื่อสิบนาทีที่แล้ว ประธานเฉินฉีโทรหาฉันโดยเฉพาะ”
“เขาสั่งฉันว่าไม่ว่าฉันจะใช้วิธีไหน ฉันก็ต้องโน้มน้าวคุณให้ไปจีน”
“สมาคมการแพทย์หลงดูยินดีที่จะให้แพลตฟอร์มแก่คณบดียามาโอกิเพื่อแสดงความสามารถของเขา และยินดีต้อนรับคุณมาร่วมเป็นหนึ่งในพวกเรา”
“คุณเต็มใจไหม?”
เมื่อคำสี่คำสุดท้ายหลุดออกไป ร่างกายของซานหย่งฉีก็สั่นเทา และจากนั้นดวงตาของเขาก็ค่อยๆ ชื้นไปด้วยน้ำตา
เมื่อมองดูชายหนุ่มตรงหน้าเขา เขาก็รู้สึกถึงความเมตตาและการได้รับการเห็นคุณค่า
“ฉัน…ฉันมาจากญี่ปุ่น คุณจะยอมรับฉันไหม?”
“จีนโอบล้อมทุกแม่น้ำ” ซู่ตงตอบพร้อมรอยยิ้ม
“ฉันทำ.”
ซานหย่งฉียื่นมือขวาของเขาออกไปและจับมือของซูตงแน่น
เช่นเดียวกับรุ่นของพ่อของเขา เขาเลือกที่จะอยู่บนดินแดนแห่งความหวังนั้น
–
ขณะเดียวกัน ณ สำนักงานใหญ่ของบริษัท สัมสารกรุ๊ป
“คุณมีสติปัญญาแค่นี้เหรอ?”
ในสวน ชายชราคนหนึ่งกำลังจิบชาอย่างเงียบๆ พร้อมกับมองดูกระดาษแผ่นหนึ่งในมือของเขา
กุ้ยหยูพยักหน้า: “นี่คือรายชื่อของทุกคนที่อยู่รอบๆ ซู่ตง”
ชายชรามองดูมันอีกครั้งแล้วถามว่า “คุณพบร่องรอยของผู้เชี่ยวชาญคนนั้นบ้างไหม?”
ความกลัวเพียงอย่างเดียวของเขาคือผู้เชี่ยวชาญที่ถูกสงสัยว่าเป็นเทพเจ้าแห่งการต่อสู้
“ไม่” กุ้ยหยูส่ายหัว “อีกฝ่ายน่าจะออกจากญี่ปุ่นไปแล้ว”
ในขณะที่หลงอี้ถังกำลังยุ่งอยู่กับการจัดการกับความวุ่นวายนี้ เขาได้สังเกตอย่างเงียบๆ จากในเงามืด
ผ่านไปหลายวันแล้ว แต่เขายังคงไม่พบเทพนักรบคนนั้น
“ดี.”
ชายชราลุกขึ้น วางมือไว้ด้านหลัง และกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น การตายของเงาก็ต้องได้รับการแก้ไขเช่นกัน”
“มิฉะนั้นแล้ว ในฐานะผู้อาวุโสของกลุ่มผู้กลับชาติมาเกิด ฉันจะต้องวางหน้าไว้ที่ไหน”
เขาหยุดชะงัก แล้วพูดด้วยเจตนาที่จะฆ่าเล็กน้อย “นี่คือสิ่งที่เจ้าจะทำ: คอยสังเกตทางนั้น และหากเจ้าพบโอกาส เจ้าก็สามารถกำจัดมันได้”
“ใช่!”
กุ้ยหยูพยักหน้าด้วยความเคารพและจากไปโดยมีท่าทีผ่อนคลาย
ดูเหมือนว่าสำหรับเขา การฆ่าคนหนึ่งจะไม่ยากไปกว่าการฆ่าไก่มากนัก
แม้เงาอาจจะตายจากมืออีกฝ่ายก็ตาม
หลังจากร่างผีหายไป ชายชราก็นั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้งและจิบชาอย่างช้าๆ
“ผมเป็นคนใจแคบ…”
“เราจะไม่ยอมทนต่อคนบ้าที่แพร่ระบาดไปทั่วญี่ปุ่น…”
–
เมื่อแดนผีออกเดินทาง ซู่ หยูเว่ยก็ได้เก็บข้าวของของเธอเรียบร้อยแล้วและมาถึงห้องของซู่ ตง
ทั้งสองตกลงกันว่าจะออกไปเดินเล่น
เมื่อวานลองหาข้อมูลในเน็ตดู เจอถนนอาหารชื่อดังหลายสายในญี่ปุ่นเลย เราไปลองชิมกันหน่อยไหม
ริมฝีปากของซู่หยูเว่ยยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม
“เยี่ยม!” ซู่ตงยืดตัว “ช่วงนี้ฉันมีเรื่องต้องกังวลเยอะมาก แถมยังเหนื่อยนิดหน่อยด้วย”
ในที่สุดเขาก็มีเวลาว่างบ้างแล้ว เรื่องของหลงอี้ถังก็จบลงแล้ว ตอนนี้เขาเหลือแค่รอการพิจารณาคดีของเบ๊นชวนโหยว
ส่วนเฮ่อหยวนกุ้ยนั้น ทาโร่ อาโซะก็ยังคงสืบสวนอยู่
ซู่ตงไม่กล้าที่จะดำเนินการใดๆ หากไม่ได้รวบรวมข้อมูลเพียงพอ
นอกจากนี้เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับเจ้าชายญี่ปุ่นด้วย
ทั้งสองขึ้นรถและสิบห้านาทีต่อมาก็มาถึงถนนเถิงฉวน
ตำนานเล่าขานกันว่าที่นี่เป็นแหล่งกำเนิดอาหารญี่ปุ่น ซึ่งมีอาหารอร่อยๆ ให้เลือกมากมาย และดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลก
“ที่นี่มีคนเยอะมากเลยนะ!”
ซู่ หยูเว่ย ยืนอยู่ที่มุมถนน ทำปากยื่นด้วยความไม่พอใจ
ถนนข้างหน้าเรากว้างมาก มีร้านอาหารเรียงรายสองข้างทางมากมาย
นักเรียนสะพายเป้ คู่รักหนุ่มสาวจับมือกัน และพนักงานออฟฟิศสวมชุดสูทเดินไปมาท่ามกลางผู้คน สร้างบรรยากาศที่มีชีวิตชีวา
นอกจากนี้กลิ่นหอมเย้ายวนยังอบอวลไปทั่วจนทำให้ความอยากอาหารพุ่งพล่าน
ทั้งสองปะปนไปกับฝูงชนและเริ่มหมุนตัวไปมา เหมือนกับคู่รักหนุ่มสาวที่กำลังตกหลุมรักกันอย่างสุดหัวใจ
ประมาณเที่ยง ซู่หยูเว่ยมาถึงร้านอาหารเพื่อรับประทานอาหารกลางวันตามคำแนะนำของเขา
อาหารจานหลักที่นี่คือยากิโทริ คล้ายกับอาหารเสียบไม้ทอดของประเทศจีน
หลังจากนั่งลง ซู่ หยูเว่ยกำลังจะสั่งการ แต่ทันใดนั้นเธอก็เห็นสิ่งที่ดูเหมือนเงาแวบผ่านเธอไป
แต่เมื่อเธอเพ่งมองก็ไม่พบสิ่งใดเลย
“เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อซู่ตงกลับมาจากห้องน้ำ เขาสังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของเธอ และถามคำถามเธอ
“ดูเหมือนว่าจะมีคนอยู่ตรงนั้นเมื่อกี้นี้…” ซู่ หยูเว่ย กล่าวอย่างไม่แน่ใจ